與此同時，河北的戰場上。
和滎陽城外的陳慶之一般, 爾朱榮也迎來了一場大勝。
作為使用騎兵的宗師級人物, 他在對騎兵的運用上極為高明, 而且恐怕善用騎兵的將領都長於各個擊破, 爾朱榮也不例外。
對葛榮軍的一戰中, 他在山谷中埋伏了精銳騎兵, 又用詐敗為手段，伏擊了輕敵的葛榮軍, 最終親率騎兵殺出山谷攻其後路，大獲全勝。
葛榮在懷朔起兵時不過幾萬人, 而後六鎮紛紛舉事, 在魏軍連年的討伐中相繼失敗, 這些起事的六鎮鎮將多為鮮卑人和鮮卑化的漢人, 他們因漢化的政策而失去了地位尊嚴和財產，是以即使失敗也絕不降服現在的政權。
結果在朝堂的輪番征討之後，六鎮兵馬不但沒有消亡，反倒在人為的催化中加速了統一。六鎮本就是兄弟之城, 失敗了的起義軍在失去首領後便歸順到懷朔葛榮的旗下。
沒有幾年, 葛榮從一開始不過幾萬人的首領, 就變成了坐擁幾十萬之眾的大軍閥。
也因為葛榮軍的人數數倍與爾朱榮軍, 他才對爾朱榮不屑一顧十分輕敵，慘遭大敗。
但即便如此，這勝利來的也格外輕鬆了點，讓爾朱榮心中極為不安。
待戰鬥結束後清點戰場, 仔細一算，果不其然，得到的結果當即讓爾朱榮怒髮衝冠。
“你說什麼？葛榮率領的只有十幾萬人？剩下十幾萬去哪兒了？！”
爾朱榮身體一顫，直覺中有什麼不好的事情已經發生了。
難怪這幾日斥候探報葛榮軍中異動連連，他還以為是自己大軍壓境讓葛榮軍中起了變故，卻沒想到可能真相並不僅僅如此。
“誰能告訴我究竟發生了什麼？！”
爾朱榮咆哮道，“不知道抓個葛榮軍中的將軍問一問嗎？難道讓本將軍親自去審問敵將？還有任城王那個小子呢？”
“啟稟大將軍，沒找到什麼任城王，問過普通士卒，都不知道什麼任城王。”
葛榮軍收容了任城王元澄的嫡子，即使在葛榮軍中也是秘密，尋常士卒根本不可能知道。
爾朱榮被自己屬下們的豬腦子打敗了。
“四周的路徑都被圍住了，要是任城王在葛榮軍中，不可能走脫，在投降的俘虜裡找一找，聽聞小任城王氣度容貌頗似其父，找找看有沒有氣度不凡、容貌俊美的年輕將軍，也許是喬裝成葛榮軍中的普通將軍糊弄過去了！”
他對其弟的情報深信不疑，既然任城王在葛榮軍中出沒的訊息能傳到洛陽，那在高層之中就不是秘密。
爾朱榮的親信和幕僚們都知道任城王的名號對整個魏國的意義是什麼，爾朱榮親自率軍來攻打葛榮，消滅六鎮勢力是假，解決任城王才是真。
所以整個爾朱榮的軍中幾乎是用了翻天覆地的架勢，來找可能存在的“任城王元彝”，還真的在葛榮軍中找到了這麼一員符合“任城王”資格的小將。
被搜出來的小將身材修長，一雙劍眉斜插入鬢，長得儀表堂堂，一望便非同凡人。
即便被七八個爾朱軍中的壯漢用繩索縛住，此人也毫無慌張懼怕之色，一雙眼充滿警戒之色地望向四周，尋找著可以逃脫之機。
爾朱榮看到他的第一眼，就知道他“非同凡響”，於是心中的期待就越發強烈了。
他看著被綁來的小將，突然哈哈大笑。
“任城王殿下，實在得罪了，請恕軍漢們粗魯無禮之罪！”
被綁著的小將被一聲“任城王”喊得滿臉迷茫，而後迅速明白了過來。
他知道自己要不解釋清楚，便隨時可以人頭落地，急忙叫喚道：
“我不是什麼任城王，我是武川宇文閥主的小兒子宇文泰，我父親宇文肱是武川宇文部族的首領，大將軍帳下賀拔嶽將軍與我父親是世交的契兄弟，只要喚來一問便知！”
賀拔嶽早些年跟隨了爾朱榮，曾經還去信邀請過宇文泰之父，那時候宇文泰已經有了起義之心，所以拒絕了他的邀請，但兩家的情誼非同一般。
爾朱榮見到他這種刀斧手就在身前還能侃侃而談的氣勢，雖然心中根本不信，但還是叫人將賀拔嶽召了過來。
後者一進帳就吃了一驚，脫口道：“宇文賢侄，你怎麼在這裡！”
即便爾朱榮什麼都沒說，宇文泰也從他的“試探”裡將前因後果搞清楚了，此時三言兩語將當前的情形說清，又求賀拔嶽為自己“正名”。
賀拔嶽果真言之鑿鑿對方是武川鎮宇文閥的幼子，又說出他頸後有小時候淘氣和他兒子一起爬樹摔下的劃痕云云。
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爾朱榮派人檢查宇文泰的後頸果真如此，再找了幾個賀拔嶽的舊部與俘虜的宇文族族兵一問，俱是證明了他的身份。
此時爾朱榮的失望已經溢於言表，即使愛才心切的他在葛榮軍中發現了一員潛力無窮的小將都讓他無法振作起來。
宇文泰知道自己是豪酋之子很難活命，要向逃脫性命之憂還得系在面前這位梟雄身上，所以雖然依然受困於對方，卻好似不經意地“咦”了一聲。
“你們是在找任城王嗎？可是他幾天前就已經被懷朔的賀六渾救走了啊！”
賀拔嶽也不愧是老謀深算之輩，立刻發現了這是世侄的自救之舉，大喜過望說：“黑獺你知道些什麼，速速說來！”
他急切之下，連宇文泰的鮮卑小名都喊了出來。
爾朱榮也正想打探現在葛榮軍中的情況，只是他生性多疑，找不到可相信的人選之前，生怕中了敵人的混淆之計。
如今看這小子頭腦清晰，又有賀拔嶽作保，連爾朱榮也驚喜了起來，向前微微傾身，要聽這宇文泰說明葛榮軍目前的情況。
這宇文泰雖然年幼，但他出身武川最大的豪酋之族宇文部族，而且父親和兄長都在官軍對六鎮叛軍的征討中戰死，所以他以弱冠之齡統領著武川宇文部族數千的兵馬，即使在葛榮軍中也無人敢小視他，知道的事情也自然比那些普通軍主要多的多。
更喜得是他口齒伶俐說話又有條理，沒有多久，爾朱榮就得知了他想知道的一切。
原來小任城王逃脫了河陰祭祀的那一場殺戮後，由任城王府的親信和家將護送著抵達了葛榮軍中，但葛榮卻並不知曉，而是葛榮軍中一位極得人望的將領賀六渾收留的。
這位賀六渾和葛榮同出懷朔，算是葛榮的嫡系兵馬，但素有大志，家中又曾受到任城王元澄的庇護，對這小任城王就十分照顧。
賀六渾在葛榮軍中交好了不少首領，其中有四五位都是他的結拜兄弟，這些人都曾在任城王帳下作戰過，在得知了任城王的身份後，一直和賀六渾一起庇護著避難到此的小任城王。
但他們畢竟時常在外征戰，沒多久小任城王的身份就被人發現了，葛榮被帳下諸多將領說服沒有殺了任城王，而是準備聽從他們的建議以任城王為“旗幟”，得到大義的名分，名正言順的入洛。
可惜葛榮錯誤的估計了六鎮子弟對“拓跋宗室”的忠誠度，尤其是對曾經照顧六鎮子弟頗多的任城王一脈的。
自任城王的身份暴露之後，葛榮軍中諸多將領都對任城王元彝擁護有加，還有散盡自己多年征伐的家財為任城王購置所需、添置親兵甲冑的，這讓葛榮不由得深深地忌憚起任城王來，很擔心手下的人擁立了任城王為主。
除此之外，葛榮畢竟是鮮卑胡將出身，有洗劫戰利品作為戰勝獎勵的習俗，在外征戰過程中多有殺戮，動不動就劫掠一空發動屠城。
任城王抵達葛榮軍中後，多次約束葛榮帳下的將領進行這樣的行為，他們聽從任城王的勸說有所收斂，葛榮所得的戰利品就大大縮水，對任城王也就越發不滿。
到了後來，葛榮嫡系和賀六渾嫡系之間的矛盾就越來越大，加上睢陽北海王稱帝後，賀六渾建議為了“大義”也該讓任城王“稱帝”，終於讓野心勃勃的葛榮對任城王失去了所有的耐心，準備秘密殺死任城王。
結果也不知是賀六渾在葛榮的身邊安插了探子，還是準備不密，這件事洩露了出去。
恰好遇到爾朱榮率領大軍親自前來剿滅葛榮軍的關口，賀六渾便秘密說動了葛榮手下八位親近任城王一系的軍主先發制人，率領了六七萬人一起護送任城王逃走了。
賀六渾將任城王劫走，葛榮軍中頓時一片軍心動盪，再加上爾朱榮兇名在外，便又有五六萬人以此為藉口離開了軍中，或是回鄉、或是準備投奔他人，導致後來葛榮對抗爾朱榮時敗的如此迅速。
說起來，這宇文泰也是倒黴，他們宇文一族其實沒想過造反，只是六鎮起事，他們宇文閥不得不被裹挾著一起起事，父兄還在這場動亂中喪生，他們武川的兵馬又被葛榮軍圍困，不得不投降歸順。
當初任城王來到軍中時，他和大部分首領一樣，以為能憑藉“從龍”之功擺脫亂軍的稱號，覓個將軍或王侯噹噹，結果葛榮竟然生出了殺死任城王之心，他頓時也和其他豪酋一樣懷疑起葛榮的智商，原本也是要率部離開葛榮軍的。
而且他離開葛榮軍還不是準備去別處，正想要投奔在爾朱榮帳下的世伯賀拔嶽，結果走半路上被當葛榮的逃兵給爾朱榮的軍隊抓住了。
這也幸好他走的早，沒有和葛榮的人馬在戰場上一起消耗，武川宇文部的人馬主力猶存，宇文泰才有底氣在這裡侃侃而談。
爾朱榮聽到這裡，臉色陰沉萬分。
他以為自己消滅了葛榮的大部，基本已經贏得了勝局，結果一轉眼才知道原來消滅的只是葛榮一半的人馬，真正有用的勢力早就已經脫身。
那賀六渾的名聲他即使在爾朱川時也是聽過的，以交遊廣闊聞名，他本就是六鎮豪俠，而且無論是京中洛陽的羽林軍中，還是各家門閥的豪族子弟，甚至各地的僱軍、在外的遊俠裡，皆有他的知交。
當初葛榮能坐擁幾十萬各地來歸附的敗軍，也是因為賀六渾在葛榮帳下，這些人來投奔故舊的緣故。
如今葛榮已被俘，卻走脫了最重要的任城王和帳下一呼百應的賀六渾，這一仗雖然大勝了，卻勝得讓人五心煩躁，全身都不得勁。
而且好像上天特別厭惡這位“大將軍”似的，爾朱榮剛剛決定派騎兵去追趕找尋任城王與賀六渾的蹤跡，帳外就收到了來自南方的急報。
“報！大將軍，滎陽失守，上黨王大軍援助滎陽，在滎陽城外大敗！”
帳內除了宇文泰，皆是爾朱榮的親信，聞言大驚失色，連忙召了送信的傳令兵進來，才發現對方渾身浴血，已經在昏厥的邊緣。
再一問，原來陳慶之的白袍軍居然攻克了滎陽，借滎陽城防等到了援軍，爾朱世隆臨陣脫逃讓出了側翼，十萬大軍和滎陽城的白袍軍裡外夾擊，元天穆的攻城部隊頓時潰敗，死傷慘重，只能丟盔棄甲拋棄物資倉惶敗逃。
這一通戰報，讓原本就鬱氣難散的爾朱榮越發心煩氣躁，再聽說在葛榮軍中失蹤多時的任城王赫然在滎陽城外的援軍裡，當即怒髮衝冠，拔刀砍死了那名傳信兵。
可憐的傳信兵千里迢迢而來，也不知道中途跑死了幾匹馬，就這麼死在了主帥的營帳裡，那頭顱骨碌碌從軀體上滾下，一直滾到了被縛跪地的小將宇文泰面前。
宇文泰看著膝前那小兵的頭顱，見著他臉上一片傷痕，死時還帶著疲憊的神色，心中不由得冰涼一片，開始懷疑自己投奔賀拔嶽的選擇。
帳中諸將都是南征北戰的軍主，有些對於傳令兵成了出氣筒不以為然，有些卻隱隱有惻然之色。
宇文泰將他們的神情一一看在眼裡，冷不防對上了賀拔嶽的目光，再見對方向他微微搖了搖頭，只能心中嘆息一聲，低下頭閉上眼，強制讓自己的目光不要往身前的傳令兵頭顱上看去。
爾朱榮一口鬱氣洩出，倒沒有和大多數“前輩”一樣被陳慶之氣到吐血，他身邊的親信幕僚見他情緒還算平穩，急忙建議道：
“將軍，滎陽離洛陽已經近在咫尺，當務之急，是該立刻領軍回援，以防洛陽有失！”
“是啊將軍，葛榮軍大敗，無論怎麼說著都是極大的功勞，大將軍平定了數年之久的河北動亂，朝中上下一定大為拜服，甚至藉著這軍功更進一步也有可能。咱們把葛榮帶回洛陽，在朝中那群只會囉嗦的文官面前殺了算了！”
也有被文官排擠蔑視的胡人將領咋咋呼呼地叫喚。
說是殺了葛榮，其實誰都知道要殺人肯定不會殺一個，葛榮的親信少不了要一起祭天，於是賀拔嶽臉上的焦急之色更甚了。
就在爾朱榮正在考慮要不要撤軍援助洛陽、消滅偽帝元冠受的部隊時，營帳外又傳來了一聲通報。
“報！大將軍，長安告急！”
長安？
難道關中也出事了？
帳中赫然一驚，連忙命傳令官進來。
那傳令兵剛進帳就見到一個“前輩”身首分離的躺在那裡，嚇得猛顫了一下，哆哆嗦嗦地開始稟報。
“齊，齊王蕭寶夤反，反了，殺了監軍的關中御史酈道元，佔據了雍州，在，在長安祭天登壇，稱，稱帝了……”
滎陽在洛陽以東，過了虎牢就是洛陽；長安在洛陽以西，過了黃河就是洛陽，兩邊都離洛陽極近，又都坐擁大軍，隨時都能攻入洛陽。
“將軍，趕緊回援吧！”
“將軍，北海王那邊都是烏合之眾，齊王蕭寶夤才是心腹大患啊！”
“將軍！”
“清君側？他要清哪門子的君側？他一個南方來的喪家之犬，哪裡來的臉管我們魏國的家事！”
只見爾朱榮環眼暴漲，手按著腰間的寶刀，牙齒也咬得咯咯響。
就在所有人以為這個傳令兵怕是也要步之前那位的後塵時，跪在地上的宇文泰卻突然抬起頭。
“大將軍，如今滎陽已失，京中已經沒有兵力能夠阻止東西兩路的大軍，洛陽的失守已經註定無法改變。”
他朗聲道：“何況虎牢關那點兵馬也護不住將軍的後路，葛榮大軍的餘部仍在河北地區活動，隨時可能捲土再來，此時急回洛陽，隨時會受到葛榮殘兵的追擊、首尾難顧。”
“你小子大膽！”
“你在亂吠什麼！”
聽他說洛陽肯定會失守，當即有人大怒出聲。
“讓他說！”
爾朱榮的注意力從那帶來噩報的傳令兵身上轉移，看向眼中精芒四射的宇文泰。
那傳令兵頹然而退，身上汗溼的如同水洗過一般，趁此刻沒有人注意到他，連滾帶爬的逃出帳去。
宇文泰見爾朱榮沒有動怒，也松了口氣，繼續慷慨陳詞道：
“將軍現在回京，不但有可能失去現在得到的優勢，還有可能被東西大路的大軍以逸待勞、在入京之前便受到伏擊。”
見他說的如此自信，帳中諸將臉上也是神色各異。
起碼爾朱榮是聽進去了，面色已經漸漸恢復了平靜。
“繼續說。”
“所以，大將軍此時應當做的是回返晉陽……”
宇文泰繼續說，“晉陽是將軍鎮守的地方，也是將軍的根本。等回到晉陽，將軍只需靜候時機，待北海王和齊王為了入洛兩虎相爭，將軍再趁虛而入鼎立乾坤，方是上策！”
宇文泰一言結束，滿帳寂靜，有不少跟隨爾朱榮的大將看著宇文泰已經生出了招攬之心。
一直站在爾朱榮身後的賀拔嶽露出“後生可畏”的懷慰之色，知道這世侄的命應當是保住了。
果然，爾朱榮並不是個糊塗人，只是思考了片刻便知道宇文泰所說的不假，現在回洛陽已經於事無補，還容易被人尋了可趁之機前後夾擊，畢竟整個魏國領軍在外的宗室將領都對他虎視眈眈、恨不得將他殺之而後快。
“你該慶幸你不是任城王……”
爾朱榮拋下這句後，又吩咐左右：“來人啊，給他鬆綁！”
立刻有爾朱榮帳下的大將親自給宇文泰松了綁，後者道了謝，自己麻利的從地上爬起來，毫無狼狽之色，彷彿剛才跪在那的不是他似的。
“我在離開洛陽之前，已經吩咐了天光，只要滎陽有變故，就讓天光將皇帝秘密護送至晉陽。”
爾朱榮嘆了口氣，“這只是以防萬一的決策，我原以為不可能用上，卻沒想到竟然真有今日。”
“陛下已經前往晉陽了？那洛陽給了他們有什麼！”
眾人聽聞爾朱榮的後手，皆是大喜過望。
“陛下在哪兒，哪兒才是國都啊！”
“還是將軍英明，深謀遠慮！”
在一片歌功頌德聲中，爾朱榮也漸漸恢復了自己的果決，毫不拖泥帶水地下了令。
“收攏殘兵，一起押往晉陽。讓他們搶洛陽去，只要小皇帝在手，想要什麼沒有？”
蕭寶夤那樣的角色，怎麼可能眼睜睜看著北海王那種無名小輩入洛陽奪得帝？可就算蕭寶夤贏了，他一不是鮮卑人二不是魏人，區區一個前朝皇子，怎麼可能服眾？
至於北海王，要不是有半路殺出來的陳慶之護送，算個什麼東西？！
爾朱榮心中思忖清楚後，連最後一絲猶豫都沒有了。
待眾將迅速領命出去準備拔營之後，孤零零立在帳中的宇文泰就顯得極為醒目。
雖然他對宇文泰也很感興趣，但他帳下多是羯人和雜胡部隊，宇文部乃是鮮卑大族，若收下宇文泰為親軍會引起舊部的不滿和忌憚。
爾朱榮對待自己的親信還是非常大方的，所以他看了宇文泰一眼，淡淡道：
“之前你說被我軍俘虜是為了來投奔賀拔嶽的？那你就去賀拔嶽帳下當個校尉吧。”
以他現在的地位和兵力，實在是看不上宇文泰領著的那千兒八百的鮮卑族兵，哪怕剛才他的話實在出色，在他看來也多有紙上談兵的意思。
聞言，無論是宇文泰還是賀拔嶽都大喜過望，賀拔嶽更是三呼而拜，感謝爾朱榮留下了義兄的骨血。
賀拔嶽生怕會生出什麼變故，連忙拽著道過謝的宇文泰要離開帳中。
臨出帳前，宇文泰看了眼帳中那顆死不瞑目的頭顱，傷感地在心中發出了一聲悲嘆。
***
滎陽城之圍，隨著花夭領來的援軍迎刃而解。
援軍到來時，白袍軍正好接到馬文才的訊號準備撤退，所以兵甲俱全，當馬文才匆匆下了城門親率大軍出城接應援軍時，甚至連準備工作都不用做，一聲令下立刻就殺了出去。
看在滎陽城上的眾軍眼中，這便是陳慶之又一次“料敵先機”，事先就做好了反擊的準備，於是城頭上一時士氣大振，哪怕元天穆極力想要挽救敗局，也沒有上演之前“七千白袍軍大破滎陽守軍”的前塵，最終還是不得不在滎陽城外丟下數萬人和眾多兵馬糧草輜重，領著幾個親兵敗逃了。
元天穆一逃，他率領的大軍立刻逃的逃，投降的投降，十幾萬大軍輸的毫無懸念。
待大局已定，陳慶之親自率領滎陽守將開了城門，迎出城外，感激各路兵馬前來相助。
另一邊，馬文才剛剛領著白袍軍將元天穆的攻門大軍殺了個人仰馬翻，好不容易和花夭的黑山軍匯合。
眼見著勝局已定，馬文才也有許多話想要問花夭，剛準備趁著陳慶之和其他人客套的時候和花夭說幾句話，就見援軍中有人看向馬文才、準確的是看向他坐下的大黑，目光凌厲而充滿審視。
馬文才何其敏感，順著目光的方向看去，見是一位年約三十的精悍武將，目光深沉、方額高顴，不由得一怔。
他認識這人嗎？
“夭夭，他那馬是怎麼回事？”
那將軍上下掃視了馬文才一眼，表情更加不悅。
“你將家傳寶馬給了這人？”
馬文才從得到“大黑”起也不知道受到了調侃和質疑，但大多數都被花夭親自懟了回去，他也習慣了這些人靠第一印象覺得他文弱襯不起這匹馬，所以並未動怒，而是好整以暇的等著花夭開口解釋。
然而，他以為跟老流氓沒兩樣的花夭，竟露出了小女兒般不好意思（？？）的表情，嬌嗔了一句。
“阿兄覺得他騎這馬不好啊？那我就讓他把馬先還我？”
馬文才：……？？？？
還有這樣的操作？！
作者有話要說： 今天這章不好斷章，我就把這7000字兩章合一章了，所以沒有雙更啊，本身就是兩更的字數。