謝東炎望著面前之人, 那素來平靜若水的臉色忽地大變, 腳下一撤向後便退，朝服的大袖一揮，似想抓住什麼穩著身子, 卻未曾如願，踉蹌連退幾步, 幾乎跌倒在地。
敬安見狀大驚，急忙撇了月娥去攙扶東炎, 叫道：“大哥, 你怎麼了？”身形極快趕上，一手捉住東炎的手臂，攔腰用力一扶。東炎身形一晃站定了, 自始至終, 那雙眼卻都盯著面前所站的月娥面上。
敬安不知發生何事，望著東炎, 叫道：“大哥！”
東炎看也不看敬安一眼, 雙眼皮一垂，卻又慢慢抬起，仍舊看著月娥，手伸出，手指顫顫, 點指著月娥，說道：“她……她是誰！”
敬安見狀亦驚心，說道：“大哥, 她……是關牧之的義妹，喚作月娘。”
東炎閉了閉眼，敬安忽地發覺東炎眼角隱隱沁出水光，一時渾身巨震，心頭隱隱地覺得有什麼不對，說道：“大哥，怎麼了？”
東炎喉頭動了又動，終究什麼也沒有說，藉著敬安手臂相扶力氣站起來，喃喃念道：“月……娘？”
敬安心如擂鼓，明知東炎如此表現，必定有錯，卻又不知錯在哪裡，東炎起身，雙眸卻仍望著月娥，走了幾步，卻又站住，死死地再也不前一步。
月娥也被面前這人的舉止給驚住了，只覺他望見自己之時，本來冷靜自若的的臉色忽然變得好似看到鬼，一瞬間月娥懷疑自己是不是真的其醜如鬼，才將他驚嚇得如此。
一行人便愣怔在謝府門口，東炎看著月娥，敬安看看東炎，又看看月娥，月娥不能隨便四處打量，就只好垂眸看著地面，心頭卻想：這人如此古怪，究竟是為何……難道……
心底驀地想到一個想法，便抬起眼來，看向謝東炎。
謝東炎的目光同月娥相對，對視了片刻，兩人皆不動聲色，只默默打量。旁邊敬安想說話，卻又不知說什麼好，周遭一片寂靜，無人敢語。
卻在此時，裡頭有家丁跑出來，說道：“夫人聽聞二公子回來了，叫快快進去呢。”這一下，才打破寂靜。
東炎收回目光，這才說道：“母親喚你。速去罷。”敬安說道：“大哥……”東炎抬手，袖子微微地揮了揮，說道：“快去。”
敬安欲言又止，終究又回到月娥身邊，伸手輕輕地在她肩頭挽了挽，說道：“月兒，我們進去罷。”月娥才點了點頭，卻又看了東炎一眼，正巧東炎也正轉頭來看她，兩人四目相對，頓時又是一片無聲風雨，悄然而過。
敬安同月娥進了門，便同她說道：“月兒，方才是我大哥，奇怪，大哥素來冷靜過人，怎地方才見了你卻如此失常？不過……月兒你不須慌，我大哥是有名君子，人人稱道，跟我不同，日後你便知。”說著便苦笑，看了月娥一眼。
月娥在心底回味方才東炎那個眼神，一時出神，聽敬安說，便說道：“你又如何？”敬安急忙說道：“其實我也還算不錯。”月娥低頭便笑。
月娥微微留心，見這府邸極大，裡面亭臺樓閣，不知道多少層，屋簷下垂手停著些小廝之類，見了敬安同月娥，便躬身行禮，說道：“二公子回來了。”再進了一扇門，卻又是一番光景，不知走了多久，才見到有丫鬟影子，也都行禮，說道：“二公子回來了。”將敬安接了進去，裡面便又轉出一個似乎有些年紀的丫鬟來，對敬安行了個禮，說道：“二公子來到便好了，夫人念了許久。”笑容可掬，十分親切。
敬安說道：“勞煩瑛姐姐。”那大丫鬟便說道：“我即刻進去告知夫人，因夫人知道二公子回來，等了這半天不見人，不耐煩，催我出來看看。”說著，又望了月娥一眼，卻不敢耽擱時間，抽身回去了。
敬安便對月娥說道：“月兒，我帶你去見母親。”躊躇片刻，便說道，“你別怕，母親是慈藹之人，必會疼你。”
月娥聽他從不提父親，便知道怕是不在。也不問。片刻那瑛姐出來，笑道：“二公子快快請進，夫人等的不耐煩。”
敬安這才握了握月娥的手，兩人一並進內。
月娥同敬安入了裡面，撲面只嗅到一股香氣，這香卻並非普通薰香，乃是佛前之香。月娥更不敢就四處亂看，卻見敬安神態謹肅，是前所未有的正經，兩人上前，敬安便跪倒在地，行大禮，說道：“孩兒拜見母親。”
上面之人便說道：“快起來，過來讓我看看。”聲音果然溫柔和藹異常。
敬安才抬頭起身，走到那人跟前。說道：“母親，這些日子叫你擔憂了。”在上那貴婦便望著他，點頭而笑，說道：“人無事就罷了。”又轉頭看月娥，問道：“這是……”
敬安急忙起身，到月娥邊上，說道：“快行禮。”月娥只好也跪倒在地，說道：“參見夫人。”
敬安便說道：“母親，這是平川守將關牧之的義妹，叫月娘，你看看好不好？”
貴婦說道：“快起來，也過來讓我看看。”
敬安便扶了月娥起身，旁邊的瑛姐接了過去，一直扶到貴婦跟前，那貴婦說道：“抬起頭來我看看。”
月娥抬頭，看清面前之人時候卻驀地一怔，卻見這謝夫人，花容月貌，其美非凡，本以為既然是兩個孩兒的娘，必然年紀也不小了，沒想到一張容顏竟是如許年輕，膚色白膩明淨，因隔得近，亦能明白看清，她臉上連一絲皺紋都無。
這謝夫人便伸手，握住了月娥的手，她的手柔若無骨，滑膩非常，低頭看，更是如玉雕雪團似的。月娥的手本也白淨細緻，天生的好，只不過她每日操勞慣了，不免會留下些傷處或者薄繭在上，似白玉微瑕，月娥她自然也是從來不在乎這些的。
這謝夫人明眸如水，盯著月娥看了一會兒，連連點頭，說道：“果然是好模樣，怪喜人的。”便又看敬安，含笑說道：“你把人家好好的姑娘弄回來，是想如何？”
敬安急忙說道：“母親，我這次不是胡鬧，我想娶她為妻。”
月娥微微一震，連謝夫人也怔住了，片刻，才又問道：“你說什麼？”
敬安說道：“我欲娶月娘為妻，請母親准許……關守將那邊，已經應允，只差母親一句話。”
月娥看向敬安，又回頭來看了看謝夫人，卻見她眸色沉沉，也不語。
敬安說罷，謝夫人想了一會兒，終於笑著說道：“你這孩子，怎麼說娶妻就娶妻，這麼著急的，總也要讓我想想，另外，你可問過東炎了麼？倘若不先同他商量一番，到我這裡先斬後奏了，怕他會不喜。”
敬安聽了這個，目光一亮，便抬頭說道：“如此，母親可不反對麼？”
謝夫人不理會敬安，卻看著月娥，微笑著說道：“我們家的孩子，大的是個好的，只敬安有些輕狂，好孩子，你同我說，他是怎麼拐了你來的？一路上有無吃苦？若是有，你便同我說，我自做主打他。”
月娥聞言，就看向敬安，敬安心虛，卻說道：“母親……”
謝夫人見他緊張，便笑了一會，又說道：“既然把人家姑娘拐來了，我又能說什麼，只不過，你這孩子也忒心急了，如今……只先將她安置在院中，再慢慢地商量其他也不遲，瑛兒……”一聲喚，旁邊的瑛姐閃身出來，說道：“夫人。”
謝夫人緩緩地說道：“我記得南院空閒著幾間房……”話未說完，敬安眉一皺，說道：“母親，月兒不去那裡。”
謝夫人見他出言打斷，臉上笑容一僵，卻又說道：“既然如此……”便沉吟。
瑛姐想了想，便說道：“夫人，其實除了南院，東邊還有個跨院兒，就是有些個偏僻。”謝夫人想了想，便點頭說道：“那倒也可以。”便看敬安，說道，“敬安你覺得如何？”
敬安想了想，也只好答應。
謝夫人說完了這番，又安排撥了幾個丫頭去東跨院日後跟隨伺候。那瑛姐便出外，領了丫鬟婆子去打掃東跨院，謝夫人便叫月娥坐了，又好生看了她一番，問了幾句話，月娥都一一答了。
敬安始終在側，過了會兒，瑛姐來報，所有東西都佈置停當，敬安跟月娥才拜別了夫人。那頭瑛姐便帶著月娥同敬安，向著東跨院去。
這謝府果然是大，走了近一刻鍾，才到了一座看似幽靜的院落，似乎遠離主宅那邊，院外面的圍牆邊上，一溜兒地種著竹子，風一吹，颯颯有聲。
敬安陪著月娥進了門，說道：“這地方倒是幽靜，只不過有些偏僻了，月兒你不喜歡的話，我們便換了。”
月娥打量了一番周圍，果然見乾淨至蕭條冷肅，便搖搖頭，說道：“在這裡也好，對了，你把小哈弄到哪裡去了，你帶它來，我便在這裡養著，小哈時常會亂叫，離那邊遠沒有人管，倒是好。”
敬安說道：“你想的周到，我先前派人領他去喂了。”兩個人拐進了裡屋，卻見陳設古舊樸素，但因打掃了一番，卻乾淨的很，其他日用之物一應俱全，敬安四周裡看了一番，便對旁邊跟隨的瑛姐說道：“這大冬天的，此處又冷，少不得生一兩個暖爐來。”瑛姐急忙說道：“方才我已經吩咐人去準備了，一會兒便會送來，二公子放心。”敬安才點頭。
月娥進內看了看，見被褥都是簇新的，便坐了。敬安進來，也親親熱熱坐到床邊，握著月娥的手，說道：“看母親的意思，不至於不同意，等我再同大哥商量商量，另外，你可記得小暴麼？他如今也長大了，等你休息過後，我帶你去看。”
月娥點了點頭。
左右無人，敬安便擁住她，說道：“好不容易回家來，讓我好好看看。”月娥說道：“他們都在外面，別胡鬧。”敬安說道：“無人敢進來的。”便低頭去親月娥的唇，月娥避開，說道：“我似乎聽到小哈叫。”敬安說道：“一時半會來不了。”便又去親，到底被他得逞。
片刻月娥將他推開，說道：“我真聽到了。”敬安說道：“沒有沒有。”暴躁地又將人擁過來，卻在此刻，聽得外面眾人一聲驚呼，而後門口，雪色的小哈急急跑進來，彷彿閃電，進了門內，停下來看了看眼前，尾巴搖了幾下，便衝著月娥撲過來。
此刻月娥驚喜也叫：“小哈！”敬安悻悻地放開人，小哈撲到床邊，用力地就撲在月娥膝上，喉嚨裡不停地嗚嗚有聲，舌頭便舔她的手。
月娥很是歡喜，手撫摸小哈的頭，格格地笑。
敬安在一邊眼紅，說道：“什麼時候你對我如對他一般，我死也甘心。”
月娥笑著掃他一眼，說道：“你只在這裡做什麼，也該去忙你的了。”敬安說道：“且等片刻。”
月娥不知他要作何。不料過了一會兒，外面有人說道：“二公子，小葵來了。”月娥一怔，敬安才說道：“我因你在這府裡誰也不認得，所以特意叫了小葵來當你的貼身丫頭，有什麼需要或者什麼事，只吩咐她。”
月娥這才明白。
當下敬安又等小葵來，叮囑了些事情，才離開。月娥當真是舉目無親，幸虧有小葵在，小葵唧唧喳喳，很會說話，又因知道月娥是素來的好脾性，便肆無忌憚的，說道：“我曾對娘子說，我們侯爺對娘子是特別用心的，這不是？我在外頭都聽說了，侯爺說要娶娘子為妻，這可是大事情，要知道，素日裡多少名門閨秀官家小姐的，都對二公子盯得緊，媒人也不知來了多少，二公子看不上，那些人都灰溜溜去了。”說著就掩嘴一笑，說道，“沒想到二公子不聲不響，竟弄這出，闔府內都震驚了，聽聞我來伺候娘子，多少人羨慕不迭呢。”
月娥也不知說什麼，不願接觸這個話題，想了想，便問道：“對了，我進來之時，曾見過有位大公子……”小葵聽了這個，面上的笑容才收斂了，略規矩起來，見左右無人，就小聲說道：“娘子，我們大公子是大理寺少卿，雖然是好人君子，但就是太正經了，平日裡笑模樣都很少見，我們個個怕他。”
月娥奇道：“你們不怕……二公子嗎？”
小葵笑道：“二公子比大公子好得多，二公子總是笑嘻嘻的，不過二公子最怕大公子。”月娥滿頭大汗，心想：笑笑的？這才是笑老虎本色呢。——當初見他，不也總是笑嘻嘻的對人？心裡不知想什麼鬼主意才是真的。
月娥守著小葵這個地頭之人，便又想到一件事，問道：“對了，你們的那個南院，是什麼地方？”
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小葵一怔，隨即面色忐忑，問道：“娘子怎麼提到那個？”
月娥就說道：“方才你們夫人要安排我去那裡，你們二公子不許我去，因此我不明白。”
小葵聽了這個，面色一寬，松了口氣，說道：“娘子既說了，我也不瞞，那南院……先前是幾個二公子的姬人所住的地方，然而自從年前二公子自紫雲縣回來，便將人盡數遣散，那院子便空閒了下來，至今無人居住。”說完，停了停，又看向月娥，說道，“二公子如今不許娘子住那裡去，娘子是聰明人……這意思，不用我說，娘子也自明白的。”