東炎起身, 驀地跪倒在地, 敬安猝不及防，被他突如其來的舉止驚的跳起，上前便扶東炎, 東炎搖頭不起，只說道：“你聽我說……”尚未說完, 敬安雙腿一屈，同樣跪了下來, 說道：“哥哥你這是做什麼！”
兄弟兩面對面跪著, 一個痛心徹骨，一個失魂落魄，一個心中糾結百轉千回, 一個五臟六腑宛如浸入冰水, 四目相對，兩人眼中皆有淚光閃現。
敬安的手握著東炎的手臂, 雙眸望著東炎, 東炎卻慢慢轉開眸子，說道：“你聽我說——我這一跪，並不是毫無緣由的，我是……代人向你請罪，皆因為, 往日那些謀害你的舉動，都是因我而起……”
敬安身子一抖，手上用力, 說道：“大哥，你說些什麼！你是被這些事情弄得、弄得……糊塗了麼！怎說這話！起來，我不聽！”用力拉著東炎，便要相扶他起來。
東炎固執不肯，說道：“你聽我說完，再做決定……這件事，我也是昨夜才知，昨晚上墜香山那邊，你離開之後，我並沒有走，只因我要等一人。”
敬安一驚，一顆心似被人捏住，不能喘息，不能動彈分毫。東炎說道：“你曾同我說過，紫雲縣裡，也有人相害你。你以為是公子秀，本來我也以為是他……然而，公子秀的手段，哪止於此？倘若真正是他，這麼多次，絕不會無功而返……昨晚上，你也看到了，本來我會命喪當場的，然而我卻好端端的，甚至我回身救你之時，那箭明明可以將你我兩個都射殺，卻偏偏沒有動作，是公子秀的話，那豈不是最好的時機，更可將你我兩人都除掉。”
敬安心頭戰戰，只望著東炎。東炎說道：“為何那人如此忌憚我？甚至不肯將我殺死？除非……我在京中，並沒什麼十分交好之人，恰好就有那麼一個，我引以為知己的……旁人不知，我卻清楚的很，他武藝超群，更練得一手好箭法，不輸於你，因他為人平和不張揚，我更敬愛他……當晚上，看了那暗處射來的箭，我心驚膽戰……在你走後，便詐了一詐，卻沒有想到，他當真的……”
東炎邊說，眼中淚珠滾滾落下，說道：“他當真便現身出來。”
昔日的好友，竟然是謀害親弟的幕後黑手，東炎腦中便想起昨晚那一幕：當他說完那兩句之後，果然自黑暗處，走出了一人。
那人問道：“你怎會知道是我？”聲音沉沉，帶一絲難過之意。東炎的心卻更是刺痛非凡，甚至站不住腳，旁邊靜瑗上前，將東炎扶住，東炎說道：“為何……為何是你？！”
那人說道：“兄……”
東炎厲聲喝道：“你給我住嘴！”眼中的淚已經墜下，自他現身開始，昔日情意便一筆勾消，再也不復以往了，怎會如此？
那人默然停口，站在原地不動。東炎離了靜瑗，上前兩步，說道：“究竟是為何？你要害他！”
那人說道：“抱歉……”東炎說道：“原來你們一個個都知道真相為何，卻只瞞著我一個，素日裡，我引你為平生知己，凡事從不欺你，你卻何忍如此對我，你這樣做，你怎對得起你我之間的情誼！——蔣方！”
那人身子一抖，雖然是黑巾蒙面，深深眸中卻流露出難過神色，伸手，將面上的黑巾一拉，露出一張虯髯遍佈的臉，濃眉大眼，相貌堂堂，不是雲騎尉蔣方，更是何人？
東炎看了他一眼，便不忍再看。皺眉低頭，恨不得大哭一場。蔣方望著東炎神色，情知他心頭是何滋味，忍不住也難受，手中一鬆，長弓落地，蔣方長嘆一聲，上前跪倒在地，說道：“是我的過錯，我一力領了，兄莫要替我難受。”
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東炎回頭，望著他，說道：“你究竟為何要如此，你倒是說給我聽。”
蔣方低頭，也有淚落下，說道：“事到如今還說什麼……我原本以為，要除掉謝侯，那時候，謝家的爵位便落在兄的身上……兄哪裡比謝侯差？我不服，更不願聽京中的人總拿此事來說，好似兄比不得謝侯。”
東炎說道：“你說什麼，你便只是為此？”
蔣方說道：“兄待我極好，當初肅王一案，是兄替我奔走，才將我救出牢獄，免除一死，我……”
話未說完，東炎伸手指他，氣的渾身發抖，說道：“給我住口，你怎地如此糊塗！——是誰襲爵，是父親的決定，輪不到外人插手，倘若我曾對你抱怨過分毫，你如此做，倒也罷了，我可曾跟你說過什麼？”
蔣方搖頭。東炎說道：“你如此自作主張，卻是為何？敬安是我親弟，難道我為了區區一個家主之位，要將他殺害才取而代之，蔣方，我素來以為你是我的知己，難不成在你心中，我是如此一個狼心狗肺，為求名利殺害胞弟的小人？！”
蔣方急忙說道：“兄，是我一時想差……我自不會以為兄是那等人，當初我也不敢如此，只是……”他欲言又止，伸手拭淚。
東炎問道：“只是怎地？”
蔣方說道：“不……沒什麼。”
東炎說道：“你還想同我隱瞞什麼？……我恨，你方才為何不一箭將我射死！讓我要認出你來，你讓我，情何以堪！你為了我而想要謀害敬安，我雖不知，卻也是因我未曾帶眼識人，錯信了你，好，如此一來……我便同你一併去大理寺投案自首，判一個連坐之罪。”
蔣方仰頭看他，說道：“兄……何必如此，此事同兄絲毫干係都無。”
東炎說道：“如此想來，安國舅之事，難道是你從中插手了？”
蔣方低頭，說道：“是。”
東炎扶額，半晌說道：“你起來罷，若你還念在我們昔日之情，我便同你一起，去大理寺，讓大人判罪罷了。”
蔣方伸手，將東炎的衣袖拉住，說道：“兄千萬不要自責，更不要聲張，此事並不僅是關乎我，此事、此事另有內情……”
東炎便看他。蔣方猶豫片刻，終於低頭，說道：“此事，是謝夫人命我如此做的。”
東炎身子大震。
蔣方便將當初出入謝府之時，被謝夫人召見之事，一一說來，起初蔣方也不願，幾次三番，被謝夫人說動，便動了心思。
東炎問道：“那這一番，也是母親所設的圈套？”蔣方說道：“是。”東炎一瞬，只覺如萬箭穿心，鎮定了片刻，說道：“那母親同月娘如今在何處？”蔣方說道：“此刻大概在白衣庵後面的舊宅裡。只不過……”
東炎問道：“不過如何？”蔣方說道：“因當年肅王之事未發前，我同兄交好，去拜會樓翰林，曾經見過那小姐一面。後來，我在紫雲見到那姚娘子後，我本有些認出……便回信給夫人，本想夫人會同你說知，不料，我等來的，卻是夫人命我將她們姐弟殺掉的訊息，我猶豫之際，陰差陽錯，被二公子將人救了出去。”東炎說道：“你是說，母親一早就知道月娘……她是……樓小姐？”
蔣方說道：“正是……後來二公子去尋人，我本是命人跟著的，不料二公子機警，我們便追丟了，後來二公子將人帶回……夫人察覺她同以前不同……夫人起初要瞞著此事，只做那是另一個人，不料，夫人漸漸覺得不妥，便想速戰速決，將她殺除，且又要將大公子恨著二公子，便有意叫我透露刑部查出樓家舊人之事，好教你知道那真是樓小姐。”
東炎呆若木雞，片刻說道：“我先前還覺得古怪，你明知道我聽不得樓家的事，你又是個謹慎的人，怎會在我跟前失言說出那件事來……然而，母親、母親卻是為何，要害她？”
蔣方說道：“這個我也不甚明白，大概是因大公子對她用情極深，且如今那人已經跟了二公子，是以夫人不願大公子陷入其中……”
東炎毛骨悚然，說道：“那麼這一次……母親……會怎麼對待她？”
蔣方略微猶豫，說道：“只怕……凶多吉少。”
東炎膽戰心驚，蔣方說道：“兄，此事跟兄全無干係，就算領罪，也是我去領，兄切勿想不開，擅自行事。”東炎說道：“事到如今，說這些又有何用？……幸虧，敬安無事，但是……倘若月娘出了事……”蔣方目光一動說道：“我同夫人約定，火藥爆炸為號，火藥炸響，就表示侯爺已經身亡，方才……”
東炎身子微震，轉頭望著隘口那一堆被炸藥炸飛的亂石，說道：“難不成，那邊以為……敬安已經……”蔣方垂頭，說道：“多半是如此了。”
東炎腦中昏昏沉沉，真個做夢也想不到，現實情形，竟是如此醜惡不堪，為何母親會處心積慮的想要殺死敬安，讓自己襲爵？難道當謝府的家主，對他是那麼重要？然而他昔日分明是絲毫也不放在心上的，母親緣何如此偏心？甚至……狠毒到要將敬安殺死的程度。
東炎說道：“我母親……她可曾跟你說過，為何要讓我襲爵麼？”
蔣方搖頭。東炎不語，想了想，轉身便走，蔣方叫道：“兄去哪裡？”東炎停了步子，說道：“當初我為何救你？你應自知，你是個極有才幹之人，為何卻浪費自己，在這些營營苟且的齷齪事上面？如今——幸而敬安無事，倘若有事，我也只得因自己有眼無珠、自刎去給他賠罪。我曾救過你一回，難道你的命終究要還給我？……今晚之事，就此作罷，你切記，日後不得對其他人說起。然而……從此之後……我不願再見你，只望你……知道何為你真正想做的，才不辜負我曾救過你之情。”
東炎說罷之後，邁步便走，靜瑗便跟上，東炎扶著靜瑗上馬，自己也翻身上馬，兩人並轡而去。
身後，蔣方跪了良久，臉上的淚也被風吹的結了冰，底下的部眾見人走了，便來叫他，蔣方如夢初醒，最終起身，拉了匹馬，默默地帶人離去。
只是，東炎更沒想到，自己連見到謝夫人的機會都無，白衣庵的舊址，已經化作一團廢墟。他去的路上，心頭百轉千回，頗有怨恨，但是……當親眼見所有都化作灰燼之後，無盡怨恨也變成了灰飛湮滅，取而代之的是徹骨冰寒。
只是，真相更在所有的想象之外，審問了丫鬟，婆子，跟那釋念和尚之後，東炎才知道，原來，母親遠非自己想象中的一般，甚至超出所有想象跟他昨夜所知。
此刻在廳堂上，東炎望著敬安，見他惶恐，不安，焦灼，傷痛，眼眸中略見躁動，——這是他謝東炎的親弟，他曾對他頗有怨恨，也曾恨鐵不成鋼，東炎深知敬安資質不凡，極為聰慧，當初父親將爵位傳給他，所有人都震驚，雖然東炎也覺得意外，卻也尊重父親的選擇，他只要敬安好好地，能夠真的將所有擔起來，不丟謝家的臉便是。
但……他卻未曾想到，會因為自己，而差點害了這個他心底疼愛的弟弟。
敬安望著東炎，卻見他一陣猶豫後，才說道：“那人不是別人，正是雲騎尉蔣方，是我在京中第一交好之人，昔日肅王案子之中，我救他一命，他為了報恩，便千方百計要設計你，想要害了你後，讓我襲爵。紫雲縣中的追殺，到京中的所有蹊蹺，以及安國舅之死，都是他所為，——事情的真相，便是如此！”
看到這裡，大家定要不解。事情真相明明並非如此，為何東炎竟要瞞著不說？
——雖然表面上行事的人是蔣方，但實際上，暗地裡指使蔣方的，卻是東炎敬安的母親謝夫人，東炎心心念念：要怎麼對敬安說？難道要他知道，是自己的母親心心念念想要害死他麼？何況，如今白衣庵那邊一片灰燼，再聽了那三人的陳述，顯然謝夫人已死，那麼，所有罪孽，就此一筆勾銷罷了，何苦再叫敬安心頭恨著她……與其說敬安得知真相會恨她，不如說會更傷心些罷！
而且……敬安最心愛的……那人，此刻多半也是凶多吉少，倘若再叫他知道真相，他會怎樣？
東炎只覺得心頭森森然地，不敢想象。
因此，絕不能叫敬安知曉真相，這也是東炎疼惜敬安，一片苦心。
敬安怔怔地望著東炎，好似尚在懵懂。東炎咽一口氣，靜靜說道：“事情真相，便是如此，敬安，你明白了麼？”