簡寧再一次見到機械獸的時候, 已經是五六年之後了。
小寶在五歲之前都很粘人, 她也捨不得離開小寶，很怕沒有自己的照顧，小娃會鬧出不少么蛾子, 麻煩照顧他的幾個嬸嬸。
貓人部族每一年都有技術上的進展，現在她們比較像是一個貨真價實的原始群落, 而不再像是一群野性的獸了。
雄性們還是以捕獵為主，雌性們則忙於採摘果子、縫製衣物, 烹煮美食, 維修家裡的一些小家具等等，他們的日子越來越富足，馴養的儲備糧獐子群也越來越大, 每年都有更多的小寶寶出生, 在這塊潛力還根本沒被挖掘出來的大陸，人口的增多, 無疑是令人喜悅的。
然後, 簡寧帶來的唯一一根小黑石箭終於是用完了，它不再有壓抑性/欲的效果，而簡寧算得上是第一個發現的人。
他們之間的生活還是必須透過黑石水的幫助才能獲得最大限度的和諧，否則，簡寧還是很有些吃不消小二黑的體格和時間, 所以當黑石水失效之後，簡寧第一個發現這個不對。
距離旱季還有一段時間，還是來得及進入五指樹海, 穿過它把簡寧留在當地的黑石制品給全部取回來。再說，簡寧也實在很想探望一下白狐人部落，看看他們有什麼技術上的新進展。
從前沒有做，是因為日常瑣碎的工作基本是佔去了她的大部分時間，而簡寧又很捨不得小寶。
但黑石失效最大的問題就是當年的新生兒生產率肯定會大大下降，這當然不是什麼好事，也就給了簡寧一個不得不遠行的理由。
她並不大擔心小寶的安全問題，小美人和小藍自然會把小寶納入自己的羽翼下看管。事實上，小寶自己就是堂弟妹中的孩子王，它雖然不是最高大、最健壯的一個，也沒有被毛，但他卻很聰明。
他會流利地說兩種語言，貓語和人話，兩種都說得很好，他的智力比任何同齡人發育得都早很多，現在已經跟著簡寧學起了算術和幾何，在數學上他的天分可要比二貨老爹強得多了。
至於狩獵什麼的，那可難不倒這小子，一如簡寧所想的，正是因為他沒有爪牙——這孩子的牙齒稍微隨了父親，但沒有那樣尖利，手是徹底的人類雙手，構造和貓人截然不同——所以小寶特別願意在狩獵上花腦筋，他雖然小，但是在陷阱上的長才是簡寧都比不上的，她親眼看過小小的兒子用陷阱捕獲了一隻獐子後就再也不擔心小寶未來的存活問題了。這孩子絕對是集中了她和二黑的優勢基因。
她叮囑小寶，“我不在的時候要乖，不要給長輩們惹麻煩。”
小藍和小美人也看著小寶笑，“寶寶乖。”
三黑和四黑身為二黑的弟弟，當然是迫不及待地要跟著旅這一次遊的，這次出行簡寧打算帶十五個雄性出去，一路搭建房屋，這樣他們以後可以輕鬆地橫穿五指樹海，只需要準備食糧，而無須預備過夜的裝備了。
貓人們激動地爭搶著這十五個名額，多年下來，簡寧=先進生產力這個定式，在貓人心中已經根深蒂固，如若不是他們沒有圖騰崇拜的習慣，簡寧簡直已經覺得她要榮膺個把神祗封號了，不過饒是如此，寧這個詞，依然被他們大範圍地用來命名孩子，好像孩子叫寧，也能沾光跟著頭腦機靈似的。
對此她很好笑，也有幾分無奈，不過，對貓人群落的歸屬感，的確是與日俱增，她已經深深地喜歡上了這一群萌萌的，殺傷力——不管從哪個方面來說都很巨大的獸人群落了。
因為時間有限，最好是要在乾季前趕回來，簡寧又還想去白狐人那邊看看，所以從下決定到出發只用了兩天時間。
今時不同往日，準備工作完成得非常得快，從存糧群中牽走若干頭獐子，全都披掛上各家熟制的肉乾，至於獐子的食糧，可以在五指樹海里割葉子來解決，骨刀什麼的，現在貓人部落也算得上是人手一把了。披風什麼的，小二黑在雨季裡會披著到處走走當雨衣用，所以各家也都給男人們做了，直接套上去就是了，然後也沒啥可以準備的了，陶器什麼的帶一些做禮物，木板什麼的帶一些，開走。
他們晚上出發，到快天亮的時候就停下來，就近找一顆最大的五指樹，以它為圓心，在葉脈濃密的樹幹中部連綴起幾棵樹木，用木板搭建出一個克難的木屋，不求載重，只求最大限度地遮蔽日光，這樣等到天亮後，十五個人就直接在這小小的涼亭下睡著了。等到太陽西下的時候再隨便蓋一蓋披風做遮掩。
簡寧因為是唯一的雌性，所以一般迴避到比較遠的地方和二黑一起休息，她當然不可能遭遇到什麼危險，只是多年來的習慣，讓她喜歡擁有一點私人的空間。
不愁水，不愁吃喝，這段旅程過得相當熱鬧且愉快，一點妖異的氣息都沒有，但當簡寧逐漸接近樹林內部的時候，她又開始了自己的頭疼和犯噁心的症狀。
只是這一次，這症狀要輕微許多，她不知道是因為上次她經過的時候自己也懷孕的關係，還是什麼別的事兒改變了體質，所以讓她特別敏感，這一次她一直走到了很接近機械獸的地方，才開始心情不好，頭暈想吐。
說起來，這五六年來，她一直沒有刻意避孕，因為她有給二黑喝黑石水的關係，他們其實還是始終處在一個容易懷孕的狀態裡，但是她一直沒有再懷上，簡寧也不知道這到底是為什麼。
機械獸、五指樹海，乾季、旱季，獸人們奇怪的生活習慣，這都讓簡寧很想不通。久而久之，她也已經習慣了不再去想。
而且這一次簡寧也肯定自己沒有懷孕，她的月事才剛結束沒有多久呢。
當他們靠近密林中心的時候，貓人們也開始顯得有些煩躁，但要比簡寧的症狀輕微很多，簡寧索性叫小二黑背她，趴在貓人寬廣的背上，聽著他的心跳聲來緩解那種不適的感覺。
小二黑在過去的幾年裡更加健壯，他被簡寧餵養得很好，渾身上下的毛就好像黑色的緞子，閃閃生輝，看上去就像一頭雄心勃勃的豹子，隨時隨地都準備出擊。
不過，話說回來，2倒還是一樣的2就是了，雖然打獵的技巧越來越嫻熟，算術也做得越來越好，甚至都懂得把幾何學原理用到造房子裡了，他還是那個一不高興就會在簡寧跟前打滾的貓人……
呃，這點的話，其實三黑、四黑乃至小美人、小藍也都學得很好，只要一有什麼不順心的事，就自動自打就地一滾，開始向簡寧撒嬌……
簡寧這輩子也就被這麼俗的一招給吃得死死的了。
她一邊跟著小二黑的節奏起起伏伏，一邊胡思亂想，想到這招打滾大法是二黑首創，不禁就恨恨地咬了他堅實的脖子一下。
小二黑痛楚地咪了一聲，回身給了簡寧一個鄙視的眼神，加快腳步，帶著她走到了人群前頭。
又一個轉折，一陣嘔吐感襲上簡寧胸口，他們進入了這個巨大的林間空地。
機械獸的頭顱和身體依然躺在原地，深長而緩慢的呼吸聲，透過胸腔慢慢地吐息，進、出、進、出。
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簡寧遺憾地看著它，她知道這可能是上一個文明遺留下來的產物，但是無奈這文明也已經比她更先進得多，她想要利用它，也不知道該派什麼用場。
很可惜，我幫不到你什麼。
她在腦中默默地想。
如果能幫得上忙就好了。
她閉上眼，預備指揮小二黑穿過林間空地繼續前行。身後的貓人們大呼小叫地對眼前的景象表示訝異，但也並不停歇，跟著他們的的腳步上前。
快走到出口的時候，簡寧胸口的煩悶感忽然一空。
好像有一種沉重搞得壓力被解除了，讓她呼吸暢快，一下就有了力氣。
她不禁扭過頭去看機械獸。
機械獸那雙灰撲撲的眼睛，似乎也正凝視著簡寧的臉。
她不知是哪來的勇氣，居然掙扎著從小二黑背上跳下來，跑回了機械獸身邊。
貓人們也沒有阻止她的意思，他們只是好奇地撫摸著自己的身體，好像也感受到了這壓力的驟然一輕。
簡寧站在這巨大的頭顱邊上，她猶豫了又猶豫，終於還是小心地伸出手，觸碰到了機械獸的皮毛。
這皮毛輕而且蓬鬆，上頭纖塵不染，五指樹海里也的確沒有灰塵這東西。
她沒有感到任何不適。
然後簡寧開始用力把機械獸的頭推向它的身體，它的頭很重，但她還能搬得動。
她試著將骨骼對準，然後拼命地把機械獸的頭推過去，小二黑沒有多久也上來幫忙，三黑、四黑都過來幫手，這工作就變得輕鬆得多了。
當她把頭與身體接到一起的時候，深長的呼吸聲忽然一頓。
然後，一股難以抵抗的大力傳來，簡寧不得不鬆開手，讓機械獸旋轉自己的頭顱，一圈，一圈，再一圈。
然後一陣明顯的機械運轉聲，將所有的貓人都嚇得炸了毛遠遠退開，只有簡寧還站在當地，她懷著難以言喻的複雜心情，激動、懷念，恐懼……看著機械獸緩緩站起身，搖頭擺尾，晃起了身上的毛髮。
他那灰撲撲的雙眼閃爍了幾下，隨後亮了起來四處轉動，就像是兩盞探照燈在尋找焦距……然後，它看向了簡寧。