一聲尖銳的貓叫, 簡寧只覺得自己身子一輕, 整個人就懸到了空中，迅速地遠離了機械獸。
呃，是小二黑……她後知後覺地意識到所有貓人都在拼命地往外逃竄, 速度相當的快，就這麼一會, 簡寧已經離開機械獸有一百米往上了
高大的機械獸並沒有追逐他們的意思，它只是站在原地, 默然凝視著簡寧等人的身影, 如果不是簡寧正在高速移動中，看什麼東西都有些重影，她會說機械獸雙眼中流露出的神色, 有那麼一點接近於笑意。
簡寧啼笑皆非, 她大聲地呼喊著貓人們的名字，以安撫的語調讓他們平靜下來, 不過等到所有人都安靜下來後, 他們離機械獸其實已經有了幾千米的距離。
貓人們也不是完全地懼怕機械獸，它們只是在見到陌生的、體型很大的生物時，可能習慣於先遠離到一個安全的距離，再仔細觀察著新東西，確認沒有威脅後再制定行動方針什麼的。他們不顧簡寧“絕沒有危險”的保證, 還是先警惕地在樹梢觀察了一陣，才派出小二黑做代表，先謹慎地接近機械獸再做打算。
簡寧多次失去耐性, 試圖主動靠近機械獸，但是小二黑好像對她的自作主張很生氣，到最後直接把她緊鎖在懷裡不許她輕舉妄動。“寧壞！”
他其實一直對簡寧很好，幾乎從不用這樣的語氣兇她，簡寧雖然覺得很荒謬，但心裡其實也有點甜滋滋的——貓人這是在擔心她啊。
她只好順從了這群貓人的謹慎，跟在小二黑身邊，慢慢地接近機械獸。不過機械獸一直沒有動作，就那樣僵硬地站在原地，要不是他的呼吸聲大得就像是吹風，簡寧恐怕還真不敢肯定它是不是“活”著。
貓人一直保持著警惕，他帶著簡寧曲曲折折地從灌木叢中接近了機械獸，等到靠近林間空地的時候，他更加戒備，一點風聲都可以讓貓人炸起毛來。
等到了機械獸身邊，貓人便開始了自己的試探，他迅速前突，戳了機械獸的身子一下就迅速回到簡寧身邊，作出戰鬥的準備。
機械獸木無反應，它垂下頭看著簡寧同小二黑，眼珠子對準了簡寧，然後一陣雜聲傳來，一聲驚喜的喊叫。
“有訊號了！——尊敬的女士，我們終於找到您了！”它開始說話。
聲音從它的喉間往外擴散，它沒有開口，只是這樣不斷地發聲。
小二黑瑟縮了一下，抖抖索索地看著簡寧，顯然對機械獸可以說話感到驚訝不已。
簡寧的心跳也很不平靜，她深呼吸了幾次，才慢慢開口。
“這裡是哪裡。”
“地球。”機械獸目不轉睛地看著簡寧，他的呼吸吹拂著簡寧的臉頰，像是一陣清風。
“現在是公元幾年？”簡寧吞了口口水，她抬起頭，不由自主地去抓小二黑的手。
貓人毛茸茸的手指溫順地棲息在她掌心，沒有一點反抗。
“公元紀年已經被拋棄。”回答來得迅速，沒有一點感情色彩。
簡寧再吞了口口水，她有些站不住了。
“從公元2011年到現在，過去了幾年？”
“三十四萬兩千三百三十二年。”
簡寧腿一軟，頓時跌坐在地，深感頭暈目眩。
三十四萬年的重量，好像一下就壓在了她的肩上。
“人類……人類還存在嗎？”她低聲問。
機械獸沉默著沒有回答。
他眼裡像是又閃過了一縷陌生的情緒。
“人類已經滅絕，你是倖存者之一。”
“我為什麼會到這裡？”
“你藏身於時空力場，跨越蟲洞，在睡眠中穿越三十四萬年。”
“人類……為什麼會滅絕。”簡寧幾乎已經是機械地在問。
“戰爭。”
“戰爭？”簡寧重複著機械獸的話。
機械獸於是轉動眼珠，予以肯定，“戰爭。”
“核武器？”簡寧幾乎像是在□□。
機械獸發出一陣笑聲，像是在嘲笑簡寧的落伍。“基因武器。”
所以這所有種種的獸人，都像是混合種？！簡寧恍然大悟，但又覺得有些不對，“基因武器怎麼導致人類滅絕？”
“答案超越你的知識範疇。”回答來得也很快。
“那這片森林是怎麼回事？”簡寧又問。
“飛船降落。”機械獸回答得言簡意賅，“八年前我們降落時，勁風吹散了不少雲層，影響將會再持續幾年。”
“飛船？你可不可以解釋一下你是什麼，你來這裡有什麼目的，你和人類是什麼關係？”簡寧已經完全被搞糊塗了。
老實說，人類滅絕，是一個不意外的答案，畢竟這裡如果是地球，人類去哪這個問題肯定就擺在了簡寧眼前，滅絕和離開地球，都是可能的答案，她也做好了心理準備。
“這是方舟號飛船的探尋獸。人類沒有完全滅絕殆盡，三千人在戰爭爆發之前離開地球，在星際流浪。”機械獸的回答還是那樣簡潔明了。“探尋獸是來找你的，我們繁衍成十萬人，但不足夠，我們需要新鮮的基因，古人類的基因我們需要你的基因圖譜。”
簡寧後退了一步，她望著機械獸，首次感到後悔。
“我必須離開地球？”她問，“你們要殺了我？”
“你可以離開地球。”機械獸的聲音又變了，這是個生機勃勃的男性聲音，“我們竭誠歡迎你的加入，簡寧小姐，你的到來，會使我們的基因圖譜得到極大的完善，我們的人種會更多樣化。再說，你屬於我們，你屬於人類！”
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簡寧望向了滿面不解的小二黑，以及在空地邊緣探頭探腦的三黑、四黑。
“那……他們呢？”她輕聲問，“他們又是什麼。”
機械獸長久地沉默了。
“他們是戰爭的倖存者。”頭一個無機質的聲音介紹，“在戰爭期間，他們被作為工具製造。戰後，他們成了地球的新主人，但發展速度相當慢。”
“什麼工具。”簡寧盯著又問了一句。
長長久久的沉默後，回答簡單明瞭。
“生物戰士。”
簡寧松了口氣，這比她想得要好一點，老實說，考慮到貓人過人的能力，她還以為……
“他們的原型是性/玩具。”生機勃勃的男聲又補充道。“至於被簡小姐摧毀的老鼠們，在當時是敵方派出的基因害蟲。”
機械獸的咽喉部傳來了一陣低聲的爭執。
簡寧已經知道它不過是個傳聲筒，藏在機械獸後頭的另有其人，所以她只是冷眼望著機械獸的雙眼，或者說，看著他的攝像頭。
“我必須和你們去嗎？”她問，“我是說，有沒有別的辦法，完善你們的基因圖譜，而不需要我加入你們。”
機械獸沉默下來。
半天，生機勃勃的男聲才回答，“探尋獸已經在此等待了三千年，簡小姐，我們等待你結束旅程穿出蟲洞。你可以透過抽血完善基因圖譜，但我們更希望你加入我們。”
“如果不是你們的探尋獸壞掉了，它會在第一時間把我帶走？”簡寧鬆開握住小二黑的手，伸手到探尋獸跟前，“抽血吧。”
探尋獸舉起一邊爪子，莊嚴地放到了簡寧的手上，她感覺到一陣細微的疼痛。
“是的。”回答來得很迅速。
“如果它能在第一時間把我帶走，我會欣然加入。”簡寧回答得很堅決，“但現在不行，我已經有了家庭。”
機械獸傳來一陣嘆息。
“地球——對我們來說是安全的嗎？”她問，“我們有足夠的資源發展嗎？”
“你們沒有天敵，地球對你們而言是絕對安全的。”無機質的聲音簡潔回答，“但地球上的能源已經被開採殆盡，恐怕你們的文明很難進入太空時代。”
“矇昧的文明！”生機勃勃的男聲嘆息。“小姐，所有的探尋獸都將馬上離開，您還有一點時間可以反悔——”
簡寧搖著頭退開了。
“如果方舟裡有什麼適合的教學工具，留一份給我，算是血的報酬好了。”她開玩笑一樣地說。“你知道，教一群嬰兒讀書不容易。”
機械獸又沉默了一會，它收回爪子，轉身離去，以超高的速度離開了林間空地。
貓人們頓時松了一口氣，他們紛紛對著機械獸離去的方向號叫起來，好像機械獸是被他們趕走似的，一臉的耀武揚威。然後就張羅著迅速上路：看得出，他們對機械獸一點好感都沒有，巴不得早點離開這裡。
然而簡寧卻不肯走，她依然站在原地，執拗地等待著。
小二黑再三央求她，她都沒有動，貓人只好陪著她一起等待。
到了快天亮的時候，機械獸才回到林間，他拋下了一個圓圓的頭盔。
“這能讓你的思想化為影象，對你的教學會有很大的幫助。”生機勃勃的男聲解釋，他停頓了一下，又說，“簡小姐，祝你順利。”
然後機械獸就頭也不會地向著來處跑了過去。
簡寧拿起頭盔，她放在手中掂量了一會，然後拉起了小二黑的手，“走，快去睡覺，不然太陽就出來了！”
貓人們也沒有走遠，只是在林子邊緣找了個地方呼呼大睡，小二黑雖然很好奇，但他也很疲累了，只是握住簡寧的手咪嗚了幾聲，就閉上眼睛大聲地打起了呼嚕。簡寧注視著手中銀白色的輕巧頭盔，久久都沒有說話。
她坐著迎接了日出，微微眯著眼，思考著頭盔在教學中的作用，然後睡意湧上，她慢慢地睡著了。
在睡夢中，她聽到了巨大的風聲與轟鳴聲。然後貓人一下把她搖醒，他們都醒來了，擔憂地看著天空——空中風雲大作，五指樹海上空出現了捲動不休的雲彩，在雲彩的深處，像是有什麼龐然大物。
簡寧還有些懵懂，她揉著眼睛凝視著雲彩，好像昨夜的經歷不過是一場夢。
等到飛船離去之後，雲彩才慢慢消散，陽光灑下來，貓人們迅速地躲避到了遮陽棚底下，還在大聲的交談著，議論著這種異象。
簡寧卻垂下頭看向了手中的頭盔。
該怎麼利用這個貨真價實的金手指呢？她想。用得好，的確是可以提升貓人們的開化速度的，還有白狐人那邊……
忽然有人在身邊一晃，伴隨著熟悉的哈哈聲，小二黑一把奪走了頭盔，拿在手裡左看右看，就是不還給簡寧。
“壞二黑！二黑壞！”簡寧惡狠狠地罵，整個人抱住了貓人，“還給我呀！”
貓人發出嬌嫩的咯咯笑聲——恐怕這純屬在逗簡寧玩，然後一把把頭盔扣在了頭上。
空氣中頓時出現了一副生動的畫面：篝火上空，一隻獐子正被烤制著，小寶繞著篝火跑來跑去，小二黑躺在火堆邊上，慵懶地轉動著串著獐子的木條，而簡寧正坐在貓人身邊，為他刷背。三黑、四黑、小美人和小藍在遠處互相追逐。
簡寧止住了搶奪的動作，她慢慢地、幸福地笑了起來。
“壞貓貓！”