光明神殿綿延數百年, 教皇是最高統治者，也是光明神認證的代言人，其下是十二紅衣主教, 聖殿騎士團和各地神官。教皇位數代更迭, 一套統治秩序卻始終不曾動搖，可是突然冒出一個聖子來, 光明神親自指, 地位與教皇平起平坐。
讓教皇極為憤怒。
他辛辛苦苦走到今天, 卻一夕間被一個初出茅廬的小子分去一半的權力與地位！
尤其是這小子身後有帝國大貴族凱恩公爵的扶持, 悉心經營，他日將自己取而代之也不是什麼難事。教皇想到此處，眼底不由得漫過一絲殺意。
他腦海中不由得再次浮現剛剛從密探口中得到的訊息——新任光明聖子的父母死於凱恩公爵之手。
教皇冷笑一聲，若是沒有凱恩公爵作為靠山, 一個偏遠地方來的小子能翻起什麼風浪。即使光明神看重他，可是神殿到底還是自己的地盤。
教皇下了決心。
……
“借刀殺人。”
程榭之淡聲評價道, 伸手摘下一枝窗邊的紅色玫瑰，花朵盛開成血一樣的豔麗, 襯得黑髮青年的指尖瑩白如雪。
系統的聲音打斷他賞花的閒情逸致:“蘭德爾果然是個很危險的人物。如果他早幾年繼承王位, 可能光明神殿現在都成一片廢墟了。”
系統的聲音裡滿是唏噓。
“看樣子光明神殿馬上就要掀起內鬥了, 宿主您打算插手他們的鬥爭嗎？畢竟現在您才是‘光明神殿的主人’。”光明神殿內的人自相殘殺, 損害的是程榭之個“光明神”的顏面。
“不。”程榭之沒有猶豫地否決了個提議, “我可沒打算當一輩子的光明神。”
他唇邊揚起一抹意味不明的微笑。
“我也不喜歡我的名字前永遠綴著別人的稱號。”
系統聞言怔了怔，半晌才整理好自己的語言:“宿主你麼說, 是想要挖光明神的牆角然後自己……創業麼？”
它苦惱地在詞庫裡搜尋出“創業”麼個不怎麼準確的描述詞。
“我曾經有個想法。”程榭之沒有否認地點點頭，“可是光明神的屬下一個兩個的都太蠢了。”
他說到這裡口吻不免帶上一分遺憾，像真為光明神惋惜似的。
“果然還是得靠自己。”
系統想了想:“其實您可以考慮把皇帝陛下挖過來，他並不敬仰光明神, 但似乎很仰慕您。”
“或許會是個可靠的盟友。”
“蘭德爾？”程榭之對系統天真的態度有些好笑，“他確實不敬仰光明神，可也不會是個可靠的盟友。”
“他是世俗的帝王，‘神明’的存在本身就觸犯他的利益。他怎麼會和神明成為同盟呢？”
程榭之意味深長地說。
系統迷惑不解。
除去敵對的立場，他們不是彼此喜歡嗎？
“起碼你們可以當表面盟友。”系統小聲嚷嚷。
段僅存在於系統和宿主間的對話除了他們彼此之外再無人知曉。關於光明神親自指的新任聖子的風言風語也隨之在整個帝都內流傳開來。
教皇一點也不心慈手軟，得到訊息後立刻就派人傳播艾爾文為了榮華富貴，攀附殺害自己父母的仇人，並且要去仇人的女兒。
凱恩公爵殺死艾爾文父母的事情有鼻子有眼的在街頭小酒館大肆流傳，大家暗地裡說凱恩公爵是做了什麼見不得光的事情，赴宴的艾爾文父母意外聽到，才被殺人滅口。
吟遊詩人將則離奇的故事改編成十四行詩在各地吟誦，紅衣主教們聯名簽署的抗議檔案被送到王宮中的光明神眼前——他們要求撤銷艾爾文的聖子職位。
凱恩公爵和艾爾文的名聲一瞬間跌落到谷底，就連光明神本人的名望也受到不少影響。程榭之近日得到的信仰比前幾日少了許多。
可他不見惱怒，只笑吟吟對系統說:“信仰果然是最不可靠的東西，隨時能夠施捨，也隨時能夠收回。如果一位神明的力量非得靠信仰來維持，倒不如說祂是個依附別人才能活下去的寄生蟲。”
“您打算挽回局勢嗎？”系統問。
程榭之再一次給予了否定的回答，“我非常滿意這出精彩的戲劇，為什麼要阻止它繼續演下去呢？”
荒唐的表演，荒唐的演員，荒唐的觀眾。
一出荒謬絕倫的劇目。
系統暗想。
還包括一個同樣荒唐的幕後策劃。
蘭德爾聽聞十二位紅衣主教聯名提出抗議，忍不住冷笑:“他們可真是膽子大極了。”
完全是對程榭之的威脅。
主教們在世俗中高高在上慣了，面對使他們獲得今日地位的“光明神”，也忘記了身為一個信徒該有的謙卑。
“光明神”本人對此彷彿並不放在心上，那份抗議的檔案被他隨手丟在抽屜內，沒有答覆的意願。他只是饒有興致地欣賞帝國王宮內精心培育的玫瑰花，偶爾採摘一朵。
蘭德爾負手站在臺階上，目光所及是程榭之在花叢中漫步的身影，他問身邊的侍從官:“光明神冕下近幾日的心情如何？”
侍從官拿不準皇帝陛下想要什麼樣的回答，畢竟艾爾文的事情鬧出來這位陛下才是幕後推手，猶豫半晌只好從實回答:“冕下幾天心情都不錯，還接見過一次凱恩公爵家的安娜小姐。”
皇帝陛下對這個回答沒有什麼反應，他頷首表示自己已經知曉，走下臺階去。
程榭之柔軟指腹觸碰過玫瑰花莖上的刺，淡金色流光自他指尖閃爍而過，隨後他周身大片含苞待放的玫瑰花苞瞬間一片片盛開。
“冕下。”
君王站在他身後，注視他的背影一會才出聲。
聲話音中，程榭之的指尖微用力，一朵被神力灌溉而盛開的玫瑰落入他掌心。
他回頭:“陛下花園內的玫瑰開的很漂亮。”
蘭德爾分給他掌心那朵玫瑰一絲注意，不緊不慢地回答:“冕下能夠喜歡我……的花，是我的榮幸。”
皇帝陛下說完句話，又抬起眼對程榭之微笑，“德爾諾郡的行宮中也栽種了許多玫瑰，比王宮中的更加漂亮。若是冕下願意，可以到行宮住上半個月。”
過了半個月，帝都內些事也差不該風平浪靜告一段落了。
“陛下去嗎？”程榭之沒有立刻同意，用同樣溫和的口吻詢問蘭德爾。
“如果冕下希望我同行。”皇帝陛下的神情明朗了些許，“我自然再願意不過。”
程榭之自然再沒有不同意的由，他唇邊的笑意加深些許，掌心盛開的玫瑰花別到君王襯衣衣領上，道:“枝玫瑰很襯陛下。”
“冕下要枝玫瑰贈送給我？”蘭德爾任由程榭之玫瑰花別在他衣領上，絲毫沒有抗拒。
程榭之笑而不語，只是將年輕君王領口上絢爛的花枝有調整了個角度，讓玫瑰和蘭德爾更為相配。
“冕下。”
蘭德爾喚他，喉嚨動了動。
程榭之頓了頓，等他繼續往下說，然而蘭德爾說完個詞後再也沒有出聲。
年輕的君主伸手碰了碰脆弱的玫瑰花，隨即往後退了一步，手搭在胸口處，向“光明神”行了個標準的禮節。
“感謝您慷慨的饋贈。”
“不是饋贈。”程榭之輕聲打斷他，意有所指，“我只是在為枝玫瑰尋找一個可以相匹配的主人。陛下過人的風采足以與它相配。”
仁慈的光明神與君王對視一眼。
既然要去行宮住上一段時間，那麼必須解決耽擱已久的事物。比如說那份聯名抗議的檔案。
主教們正在為即將到來的勝利暗自慶賀，完全不知道他們已經將自己真正的頂頭上司得罪死了。程榭之握著羽毛筆，另一只手撐著下頜，饒有興致地注視位神殿派到他面前來的大主教。
大主教恭敬行完禮，客客氣氣地說:“請問冕下如何批示對艾爾文聖子的處？”
他悄悄抬頭看了眼撐著下頜對什麼事瞧著都不太上心的程榭之，暗想光明神和各種傳聞的形象差得遠太多，遠到他都不由自主懷疑對方真是高高在上無欲無求的神明嗎？
程榭之對主教內心的揣測一無所知，或者說他完全不關心。面對對方看似進退有度實則暗藏鋒芒的詢問，他也只是淡淡“嗯”了聲，沒有再說一個字。
“冕下？”主教不由得再一次出聲提醒，語調稍高。
“你們覺得艾爾文不配做光明神殿的聖子嗎？”程榭之輕輕問。
“……”主教不敢多言，如果他說“是”，無疑冒犯了光明神的威嚴。畢竟聖子是光明神親自指的。
可是叫一個出身低微的小子凌駕他們之上，主教又覺得不可接受。
因此，他小心翼翼地說:“或許艾爾文剛入到光明神殿，不該被賜予與教皇平起平坐的地位。讓許不知道艾爾文力的人一時間難以接受，嫉妒他、針對他。”
“你說的對。”
主教一喜，還沒等他說幾句恭維光明神冕下仁慈善良之類的話，那位神袛道:“既然這樣，就讓聖子的地位比教皇更高吧。聖子是光明神在人間意志的代言人，確實不應該和教皇平起平坐。”
主教一哽。
他可完全不是這個意思啊！
主教欲要再勸程榭之回心轉意，可光明神只是淡淡說:“我不喜歡你們在我面前玩這些手段，拙劣又無聊。我需要一個在人間的代言人，可惜教皇並不合適，至於聖子……”
他沒有繼續說了，話鋒一轉。
“說來，光明神殿裡十二位主教未免太多了。原本光明神殿也沒什麼存在的必要。”
平平淡淡的口吻在主教聽來卻是心驚肉跳，光明神的態度太“仁慈”了，以至於他們都忘記神明的威嚴豈容冒犯？
他顧不上細想程榭之的話，抬起袖子擦了把額頭上的冷汗匆匆告退。
翌日，程榭之乘馬車和皇帝陛下輕裝簡行前往行宮。
蘭德爾的襯衣領口依然彆著那日程榭之親手摘下的那朵紅玫瑰。程榭之不由得看了眼。
蘭德爾指尖撫過被他特意用魔法固定住形態、永保離開枝頭最嬌豔那一刻模樣的玫瑰花瓣:“光明神冕下似乎格外鍾愛玫瑰。”
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程榭之指尖從精裝書頁上挪開一寸，看過蘭德爾一眼，才不緊不慢地接話:“皇帝陛下，您說的不錯。我有一朵尤為喜歡的玫瑰。”
蘭德爾挑了下眉頭。
“我為他特意建造了一座花園，只等他早日來到我的花園裡。”