衡暝正想應話，卻在抬頭看到枝葉拂動下窈窕的身影後頓時失聲，他張了張嘴：“殿……殿下，姜小姐……”
顧遠洲冷冷橫了他一眼。
叫喚什麼叫喚，他又不是瞎了眼看不到人。
但這點兇狠在對上姜蘅的眼睛時，卻又於頃刻之間化為無形，他抿著唇，眉頭微鎖，一副有些不耐煩的樣子。
但親近的人就會知道，這是他無措的表現。
畢竟是第一次翻車，顧遠洲還沒有經驗，自然不知道應該怎麼處理，又或者說其實他知道，但是他拉不下這個臉。
姜蘅淡淡看著他，細看之下，便能察覺出她眼底帶了微末的笑意——並不是嘲諷的譏笑，就是單純地覺得好笑。
她手裡拈了一枝粉白相間的山茶花，正是從前顧遠洲使計送進芳汀苑的“抓破美人臉”。
美人玉立月下，拈花而笑，本該是美到令人啞然無言的場景。
然而如今顧遠洲的啞然，卻多了些無可奈何。
他不說話，姜蘅便開口：“不是說做戲做全套？按照這個道理，殿下現在應該痛哭流涕，告訴我這是誤會。”
顧遠洲：……
衡暝悄悄在心裡豎起大拇指：真狠啊真狠！
姜蘅將手裡的山茶花拋擲到顧遠洲面前，被他手疾眼快地接住，粉白的山茶映襯得少年面如冠玉，是這玉京城裡一等一的風流俊逸。
她盯著他看了一會兒，忽地笑開：“不過沒關係，反正我也沒當真過。”
衡暝再度豎起大拇指！
姜蘅最後是帶著笑離開的。
雲屏跟在她身邊，擔心極了：“小姐，您沒事吧？”
姜蘅面色不改：“我能有什麼事？”過了會兒她才反應過來，“你是說顧遠洲？沒事。”
且不說她有系統可以檢視顧遠洲對她的好感度，就算沒有系統，她也不會那麼容易淪陷在顧遠洲的攻勢下，自然也談不上傷心，又怎麼會有事。
反正，從兩年前，她就已經接受了事實：朝夕相處的家人尚且可以翻臉要她的命，她又怎麼還能要求不相干的人愛她護她。
姜蘅主僕兩人再回到宴上，已經是酒過三巡，菜過五味之際，白鹿臺上一片觥籌交錯，衣香鬢影交織其中，說不出來的浮華靡麗。
唯獨著正紅長袍的那位狀元郎，面色沉冷，端坐一片燈火葳蕤中，就連他的衣角，好像也染上兩分清冷。
姜蘅從殿外進來，恰逢徐狀元抬眸，隔著燈影人群，滿座衣冠，他遙遙點頭，向姜蘅致意。姜蘅微怔，也向他輕輕頷首。
正注視著徐觀魚的官家小姐們見了他唇邊的淺笑，霎時捶胸頓足，頓覺無望：“他怎麼也認識姜蘅？這兩人又是什麼時候有了交集？”
有膽子稍大的，便湊到姜蘅身邊去問她：“姜小姐今日真真是豔質無雙，光彩照人，只是不知……你居然也識得今年的新科狀元？”
對長得好看，說話又好聽的小姑娘，姜蘅向來是好說話的：“是呀，去歲梁園西樓，我與徐大人曾有過一面之緣。唔……”
她頓了頓，回憶起當日的情節，好心解釋起兩人的結緣伊始，“當日蔣夢蝶，吳照雪兩位先生命眾位舉子做文章，徐大人的筆似乎是出了問題，我便將我新買的筆贈給了他。”
聽見這話，諸位小姐們紛紛扼腕嘆息，只恨為什麼當初借筆送筆的人不是自己，白白錯失這麼一個好機會！年僅弱冠的狀元郎，這是何等的前途無量！
但眼下從姜蘅嘴裡知道了細情，眾人又紛紛安慰自己：不過是一支筆，想來也算不得什麼，她們說不定還是能爭上一爭的！
心裡打定了主意，眾人又奉承了姜蘅幾句，這才從她身邊散去。
心下對姜蘅的看法也有了些改觀——在宮門前薑蓉鬧的那一出，在場的人縱然沒有親眼見到，事後也都有所耳聞，雖然覺得薑蓉言行無狀了些，但對姜蘅，也是頗有微詞的。
再怎麼說，一筆寫不出兩個姜字，薑蓉是妹妹，有什麼不是的地方，姜蘅合該關上門來教訓，怎麼能在光天化日之下，讓她這般丟臉！
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但現下見著姜蘅這麼好說話，她們便只覺得肯定是薑蓉做得太過分，這才讓姜蘅不得不失了儀態。
如今姜蘅在世家貴女圈子裡頭，可謂聲名顯著：盈陽郡主與林婉兒都看重她，與她定親又退親的誠王府世子顧珩至今對她念念不忘，好像太子殿下顧遠洲和她之間也有點什麼不可說的故事。而儒法兩派大儒，似乎也對她很是賞識。
曾經與她作對的尚冬晴、楊幼儀，都沒有落得好下場，曾經對她出言嘲諷過的李家小姐，還有詩社那幾位，今日為了避她的風頭，可都沒有進宮！
而今日白鹿宴上，她所展現出來的人脈也實在令人吃驚，新科進士裡家世最貴重、才學最出眾那幾位，居然都與她有所交集，而且他們在姜蘅面前，雖然沒有明確表現，但姿態確實是放低了的。
這一樁樁，一件件加起來，足以讓人對她刮目相看，畢竟旁的人，能做到其中一兩件，已經足能誇耀吹噓了。
這些都讓小姐們隱隱約約明白了一個道理：她們或許可以不與姜蘅有所交集，但絕對不能與她交惡，這樣的手段，實在令人佩服，也令人害怕。
月上中天，白鹿宴散，大臣們已經喝得醉眼醺醺，相互攙扶著往外走，貴婦淑女們則依舊蓮步輕緩，三五成群在一處，有說有笑地行於扶疏的花木間。
姜蘅落到最後面，一個人慢悠悠地走著。
顧媺和林婉兒原本相攜著往前走，但走了好一會兒才發現姜蘅不在前面，又折返回來找到她。
“找了你好久，怎麼一個人走在後面！”顧媺嗔道。
林婉兒端詳她的神情，片刻後，皺了皺眉：“誰惹你不高興了？”
轉角處，玄色的衣角拖曳在地上。
姜蘅盯著看了一會兒，收回眼神，鬆快答道：“沒有。”
她當然知道她說不高興的話，顧遠洲興許會感到愧疚不安。
但是繫結過系統的前輩們用自己的切身經驗告訴她：男人的愧疚和喜歡，都是不值錢的東西。可以有，但是沒必要。