“我觀王小姐氣血虛弱，然而脈象平穩，對您的病情倒是有些許猜測，只是……”姜蘅端詳著王徽的面龐，沉吟半晌，終究沒有將餘下的話說出口。
倒不是她不敢說，而是她怕王徽不敢聽，更害怕她覺得自己危言聳聽。
王徽淡然一笑，蒼白的面色也隨著她這一笑。顯現出些許粉潤的顏色，宛如早春枝頭將開未開的梨花，花瓣尖上帶著淡淡的粉，清麗得惹人憐愛。
“姜小姐不必猶豫，有什麼您直說便是，到了我如今這步境地，對生死早已看淡，又有什麼是不敢聽的呢？我唯一的奢望，也不過是希望你能讓我死得明白些罷了。”
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王徽誠摯地看著她，眼裡閃爍著些微的懇求意味。
這已經是她所能做出的極限了，為了這條命，讓她去苦苦哀求姜蘅，她做不到。並非是因為面對的人是姜蘅，換成任何人她都做不出來那樣的姿態。對她而言死不過是早晚的事，但是她既然活著，就得驕傲矜貴地面對所有人。
姜蘅卻不是很贊同：“王公子請我來是希望我能治好您的病症，可若是您自己都已經有了求死之意，我便是有著再高明的醫術，也無濟於事。”
“王小姐，或許您可以試著相信我。”她說完，從醫箱裡取出一把小刀，刀身如雪，薄如蟬翼。
見她手中拿著利器，王徽還沒有什麼反應，一旁的丫鬟早已經緊張地上前，擋在王徽身前：“姜小姐這是什麼意思？眾目睽睽之下，奴婢勸您可不要輕舉妄動。”
姜蘅沒有作出應答，似笑非笑地看著他們主僕二人，王徽遲疑了一會兒，開口道：“澄心，你先下去吧，我相信姜小姐不會傷害我。”
一來是沒有這個必要，二來她相信，姜蘅不是這麼蠢的人，就算真的要對她動手，也不會在這光天化日之下。
澄心緊張地退下，她不敢忤逆自家小姐的意思，然而另一邊，也不敢放鬆對姜蘅的警惕。
姜蘅抬眸，對她笑了笑，而後又低下頭來，對王徽輕聲道：“王小姐，得罪了。”
話音方才落下，她手中的刀刃便已經貼上了王徽，如同霜雪一般潔白的手腕，下一瞬，刀身微斜，汩汩的鮮血從她腕上的傷口流了出來。
姜蘅沒有停頓，又反手在自己腕間割了一道傷口。
王徽驚呼一聲，正要問她這是幹什麼，卻被姜蘅快一步地捂住了嘴，她放下刀，食指豎於唇前，輕聲道：“你等會兒就知道了，如果我沒猜錯的話，結果很快就會出來。”
王徽於是將手放在桌上，和她一道靜靜等待著她口中所謂的“結果”。
約莫半盞茶的時間後，令人驚詫的一幕出現了，王徽白皙的手臂上，開始浮現出淺淺一條紅線，這條紅線很快來到她的傷口處，而後是一隻約莫半隻手指粗細的小蟲從她的傷口中蠕動出來。
王徽本就蒼白的面色，在這一幕情景的刺激下，更顯蒼白。
但她還牢記著姜蘅的話，並沒有輕舉妄動。
眼看著小蟲在桌上慢慢蠕動著來到姜蘅的血液前，不在前進，姜蘅抬眼對澄心道：“去取一隻乾淨的玉碗來，要快。”
澄心不敢耽擱，連忙轉身去取。
王府家大業大，取一隻玉碗不算什麼難事，她很快便帶著玉碗折返回來，姜蘅又割腕放了一碗血，在桌上用血劃了一條線延至桌邊，玉碗則放在桌下，緊貼著方桌的邊沿。
幾人等了很久，小蟲似乎終於品嚐夠了美味，開始慢吞吞地沿著姜蘅所劃的血線爬到了玉碗裡。
姜蘅見狀，松了一口氣，並不算太長的時間裡，她已經浸出了滿頭的冷汗。她將玉碗遞給澄心，道：“放在房間陰涼的角落裡，不允許任何人碰到，更不能讓它有什麼閃失，從現在起，它的命便是你家小姐的命，明白了嗎？”
澄心鄭重其事地點頭：“奴婢明白了，請姜小姐放心。”
她自幼跟在王徽身邊長大，讀過書也明白事理，從姜蘅的舉動中，她已經明白這位姜小姐不會傷害自家主子，面對她時，自然也就沒有了先前那種劍拔弩張的緊張感。
姜蘅點了點頭，正當此時，王徽為她砌了一杯熱茶，推至她身前：“這便是姜小姐所說的結果？究竟是怎麼一回事，現在可以告訴我了嗎？”
“北醫南蠱，王小姐聽說過嗎？”姜蘅飲下熱茶，將身上的冷意驅散幾分後，緩緩開口問道。
王徽愣了愣：“確實聽說過，不過知道得不怎麼詳細，還請姜小姐細說。”
“其實也沒什麼好說的，這只是一個說法，據傳在很早以前，南北兩地因為地域阻隔關係，醫術不能互通有無，後來便漸漸發展成兩個派系，北派還是依循古法，以草藥救人，而南派則開始興起蠱醫，以湘西、苗嶺為尊。”
姜蘅大致的和她解釋了一下所謂的“北醫南蠱”是什麼意思。
過了會兒，她整理了一下思緒，又接著道：
“此蠱名喚紅線蠱，只能用在女嬰身上，須在孩子剛出生時，割腕放血餵養七七四十九天，四十九天之後，便要再次用刀將當初的傷口劃開，把子蠱送進孩子體內。”
換句話來說，這紅線蠱蟲，是王徽從剛出生時，便有人養在她身體裡的，甚至不僅是她，她的姑祖、王家的每一位鳳凰女，都有著這樣相似的命運。
王徽的唇瓣漸漸失去血色，連眼神也變得悲哀起來。
她呆呆地望著姜蘅：“所以您的意思是，這些年來我體弱多病，與我鳳凰女的命運全無關係，僅僅是因為我身中蠱毒？所以王氏鳳女，從一開始，便是一個徹頭徹尾的陰謀？”
她相信命運，卻被命運愚弄。
而這所有人歆羨的命運，王家的榮耀，皇室的恩澤，都要以她們的生命作為代價。
這如何能教她不悲哀。
姜蘅想寬慰她，奈何她本身卻也是個言辭木訥，口舌笨拙的人，尤其在面對王徽如此深切的悲傷面前，她只覺得所有的語言，所有的安慰都是徒勞、蒼白無力的。
她說不出什麼安慰的話語，只能眼神溫和地看著她，等待著她默默消化這一切。
到底是王家精心教養的世家貴女，很快王徽便恢復了過來，又或者只是表面的平靜，但無論如何，她眼神中的悲傷終究是止住了，她深吸一口氣，繼續問道：“不知可否請教姜小姐，這紅線蠱有什麼特性？”
“紅線蠱養在人體內，會漸漸地蠶食主人的生機與血肉，但作為寄養主體的主人卻不會有任何感覺，約莫二十年，主人便會在這紅線蠱的蠶食下耗盡生機，溘然離世。想必這就是為什麼王家的每一位鳳凰女都活不到二十五歲的原因。除此之外，紅線蠱一經進入人體便不會出來，除非它的主人死亡。”
“那剛才……”王徽轉頭看了看角落裡的玉碗，欲言又止。
姜蘅道：“子蠱在你身體裡那麼母蠱定然是在這背後下蠱之人的手中，一旦子蠱離體死亡，母蠱也會死去，那人定會收到警示，到時你發現紅線蠱的秘密便瞞不住了。而我早年間嘗過百草，以身試藥，血液中有幾分藥性，對蠱蟲而言，是最為溫養的存在，所以即便離了你的身體，但有我的血液餵養，它也不會出事。”
“往後你好生休養，待會兒我會為你開一劑方子，讓澄心按照我的方子去抓藥，一日三副，養上個三年五載，你的身子自然能好全，再不會像如今這般，吹不得風曬不得日。”