姜仲廉中風了。
這是姜家所有人都沒有想到，也沒有預料到的事情。
姜家裡有一些聲音說，姜仲廉是被姜蓉氣得暈倒，然後中風的。
但很快這些聲音就被壓了下去。
家主躺在床上口不能言，足不能行，府中幾位主子一位德行有虧，不理庶務，一位新嫁進來，時日尚短，自然而然的，府中所有事情都落到了姜蘅一人身上。
一時間所有人都將目光放在了她身上，京中眾人，只知她如今是貴女表率，卻對她能不能當好一家之主，帶領姜家銳意進取心存疑慮。至於姜仲廉是怎麼中風的，反而少有人關心。
不過這也正常，姜仲廉本就不是什麼舉足輕重的人物，他的存在影響不了玉京政局的變化，自然也就沒什麼人關注他的病情，當然也有些出於人道主義精神派人上門慰問的，姜蘅將應付他們的事悉數交給了封蕊心。
而薑蓉和文姓舉人的婚事，也就這麼擱置了下來。
儘管沒有人再提起，但她十分清楚，父親如今變成這樣與她脫不了干係，她如今鎮日活在愧疚與悔恨中，徹底沒有了與姜蘅爭鬥的心思。
沒多久，人便毫無徵兆地瘋了，據說是夜裡看到了什麼不乾淨的東西，活生生被嚇瘋的。
至於姜壽海，他向姜蘅辭去了管家的職位，自願到姜仲廉身邊貼身照顧。
在封蕊心進門之前，姜蘅便一直管家，是以這會兒處理起府中事務來，也算得心應手，她將沾衣和雲屏要回了芳汀苑，同時也開始帶著封蕊心，教她做事，比如如何處理府中不聽話的下人，如何與外面那些想要打探姜府內情的人周旋，等等等等。
她本就是玉京最為耀眼的明珠，在接管姜家之後，儼然成了高不可攀的月亮，玉京世家中無數少年公子愛慕她穠豔的風情，果決的手段。
但她從前不在乎這些，如今自然也不會在乎。
這天，處理完手頭的事之後，她便去到了攬翠樓，顧遠洲在那裡等她。
他命人給她送了信，信中只說約在攬翠樓相見，卻沒有說具體為著什麼事情。姜蘅知道以他的性子不會無的放矢，故而帶了護衛與丫鬟前往。
然而她沒想到，到了攬翠樓之後，在場的不僅有顧遠洲，還有王家的人，也是熟人，王家的二公子，王衢。
見著王衢，她倒是想起來了，之前王衢上門來，請她去診治王徽的病情，但後來被事情耽擱，直到現在她都還沒有上王府去看過王徽。
王衢見她推門進來，微微頷首，道：“姜小姐，別來無恙。你別誤會，我只是恰好聽說殿下今日約了你在此處相見，所以想沾他的光見一見你，順便問問姜家那邊有沒有什麼需要幫忙的地方，畢竟舍妹的身子還指望你。”
姜蘅微笑，心知他問需不需要幫忙是假，旁敲側擊地提醒她，還沒有為王徽整治才是真。
“姜家還好，事務雖然繁雜，但所幸我還能應付得過來，這段時間諸多事情也算告一段落，若是王小姐今日方便，我待會兒便可上門為她診治。”
王衢聽了，果然滿意地笑了笑，但他自恃身份，哪怕姜蘅話說到這個份上，他也還是要客氣一下，以免自己顯得太過急切：“這樣會不會太麻煩姜小姐？”
當然是麻煩的。
但是姜蘅想到自己退回去的黃金王衢不僅沒收，還又讓人送了五百兩來，便覺得也就沒有那麼麻煩了。
她笑得溫婉：“王公子客氣了，身為醫者，治病救人乃是分內之事，談不上麻煩。”
得到了自己想要的答案，王衢便也就起身準備離開，不打算繼續留在這裡打擾他二人談話。
待他走後，姜蘅才看向顧遠洲：“殿下將我找來，是有什麼事嗎？”
顧遠洲低頭為她斟了一杯茶：“我身邊有四位善於經商之人，有四位善於謀算之人，還有四位通曉人情世故，我將他們悉數送到姜府幫襯你，如何？”
“姜府大亂，你驟然接手，儘管不會出什麼差池，甚至我知道，以你的能力還能將那些事情辦得十分漂亮，可是那樣太累了，姜蘅，你辛苦了那麼久，是時候該放鬆一下了。”他看著她的眼睛，感嘆道。
當初他施壓讓姜家將她從苦杏街接回來的時候，從來沒有想過她能走到今天這一步，僅僅是將近一年的時間，她就已經奪回了原本應該屬於她的一切。
讚賞之餘，他卻也免不了心疼。
姜蘅思索了一下，問道：“那我需要用什麼來交換？”
顧遠洲淡淡道：“什麼都不用，我只希望你能過得開心一點。”
姜蘅原本應該果斷地答應下來，在所有的關係裡，她永遠是強勢的、佔據主動的那一方，可是聽到顧遠洲這樣說，她卻開始遲疑起來。
她沒有辦法接受這樣純粹的好意，在她的認知裡，所有的一切都應該有價格，明碼標價的交易才最讓人放心。
顧遠洲看出她的猶豫，無奈道：“要麼你就把他們當做……是我用來討好你的禮物。畢竟如今你可是如日中天的姜家家主，而我卻落魄得和喪家之犬沒什麼兩樣， 討好你，是理所應當的，不是麼？”
“好，”姜蘅頷首，“既然殿下都這麼說了，若我再不答應，豈不是顯得我不識好歹？”
“不過正如殿下說的，我如今已是姜家家主，身份籌碼比之以往只會更貴重，若您有什麼需要我做的，大可不必有所顧忌，儘管開口。”
她不關心顧遠洲想做什麼，也不關心他想不想回到曾經的位置上，她只知道，自己願意在力所能及之處給予他所需要的支援和幫助。
無關感情。
如果非要用什麼來形容、定義她的決定，她覺得那是一種認可。
她認可顧遠洲的心計與頭腦，所以願意相信他永遠會是贏的那一方，正如她的謀算永遠不會落空。
顧遠洲微笑著道好，又問她會在什麼時候真正開始考慮婚嫁之事。
姜蘅想了一會兒：“說實話，我也不知道，或許是現在，又或許永遠不會。您看，我如今有權有勢，一個人過的也好生瀟灑自在，再者，我好像沒有什麼想要從感情中得到的，也沒有什麼能在感情中付出的，我這樣的人，只怕和誰在一起都是禍害。”
她太有野心，註定不會甘於享受平淡的生活。而世俗卻好像永遠壓著女子要賢良淑德，溫婉柔善。
和她在一起，勢必會遭到許多非議與質疑，她不希望不相干的人受到傷害，但若是有了真正喜歡的人，又怎麼捨得讓他遭受這些惡意。所以談婚論嫁的事，怎麼看都覺得好像不可能發生在她身上。
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這是她第一次敞開心扉與自己說這些，顧遠洲對她的話不置可否，總歸他有足夠的耐心與時間，姜蘅不想那些，他便守在她身邊，這樣也很好。
“好，我明白了。你什麼時候去王府，要麼我送你？”
姜蘅頷首，俏皮一笑：“如果殿下順路的話，我倒也不會拒絕。不過，我觀那位王小姐不像對殿下無意的樣子，你確定你見到她的時候不會心生愧疚嗎？”
“我從未給過她任何希望，甚至第一次見面的時候就與她說過，我屬意的太子妃不是她這樣的，我們之間清清白白，我如何會愧疚？”顧遠洲笑嘆一聲，“若是這樣說的話，姜小姐在見著我的時候，是不是也該問心有愧？”