“徐媽媽，所有人都懷疑江恕是毒害越綺娘的真兇，但我一直想不通，江恕的動機是什麼？”姜蘅看向珠袖，“看起來，越綺娘在擷芳樓裡人緣很不好，所以我想，有的事情或許只能問你。”
珠袖垂眸：“姜小姐高估小人了，您都不知道的事情，小人怎麼會清楚？何況綺娘那丫頭，向來有事喜歡憋在心裡，當初是如何攀上了江世子這根高枝，又為什麼和江世子生了嫌隙，擷芳樓裡這麼多姐妹，可沒見她和誰說過。至於我就更不可能了，她巴不得我離她遠遠的，生怕我到時候強逼著她留下來，不肯放她去博前程，找出路。”
不同於對越綺娘的態度，擷芳樓上下說起珠袖的時候，都是眾口一詞的誇讚，說她人好心善，誰的難處都能體諒，誰遇上事也都幫襯。
可就連她這樣的人提及越綺娘時，語氣和態度都是嘲諷居多，足以想象越綺娘其人有多不討喜。
“生了嫌隙？什麼嫌隙？”葉崢抓住她話語裡透出的資訊，急切問道。
珠袖面色一變：“這就要問江世子了。我只知道有段時間，綺娘看上去很高興，但是後來有一天，小丫鬟路過她的房間，說是看見兩人在爭執，從那之後，綺娘就消沉下去了，江世子也好長一段時間沒再來過擷芳樓。”
“江恕，她說的話是真是假？”
感受到姜蘅的目光落在自己身上，江恕點了點頭，含糊的聲音從喉嚨裡發出來：“確有其事。”
“原因呢？”姜蘅又問。
江恕抿了抿唇，眼睛看著面前少女的裙襬，過了許久，他聽見自己的聲音在風中響起：“無可奉告。”
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姜蘅點頭道好，又問珠袖：“按照你的意思，越綺娘對瓶兒也算不上好，是麼？”
“自然，她生得好，早先又是官宦人家的小姐出身，如今被我捧成擷芳樓花魁，更是誰都看不上，對待瓶兒也是非打即罵，若不是這樣，我也不會看她可憐，讓她領了工錢走人。”珠袖說完，忽然瞥見門外兩個打扮樸素的老人家，不可置信地瞪大了眼睛，轉過頭看了看姜蘅，“你……”
姜蘅嘆了口氣：“事到如今，徐氏，你還不說實話嗎？”
葉崢在一旁好奇道：“他們是？”
“他們是瓶兒的父母。”姜蘅解釋道，“瓶兒已經離開擷芳樓好些天了，這時候再派人去找，無異於大海撈針，所以我又讓雲屏去找了她的父母。”
沒等她說完，葉崢已經走過去將兩位老人家請了進來，開始盤問起瓶兒與越綺娘之間的事來。
見越綺娘大驚失色，姜蘅忽然福至心靈：“是瓶兒去買的砒霜，對嗎？”
“你們在遮掩一個秘密。”姜蘅漫不經心地將珠袖身上最大的隱秘點出來，“你們都說越綺娘為人跋扈，自視甚高，但幾乎所有人的房間裡，都有著一枚絡子，是蘇河那邊的打法，擷芳樓的姑娘說是你親手打的，可你房間裡既沒有絲線，也沒有女紅用品。反而越綺娘，擅針線，又出身蘇河。”
“而你本人，不是蘇河人氏，也沒去過蘇河，當然你可以說是有人教過你，但你應該想得到，你敢說我便敢讓你當場給我們打一個看看。”
“再說砒霜的事，砒霜是瓶兒去買的吧？你們以為讓她在越綺娘死之前，離開擷芳樓就能安然無事，但沒想到我還是把這條線扯了出來。即便穿著斗篷，做男子打扮，也不能掩蓋她身量嬌小的事實，更別提她將紙條留在了扶心堂，大理寺的衙役們花了大功夫將紙條找出來，上面字跡娟秀，一看便是出自女子之手。”
“這一點你也不用想辦法狡辯，等找到了瓶兒，讓她照著紙條上的內容寫一寫，一切都會真相大白。”
“但是，越綺娘的死，是誰謀劃的呢？”姜蘅神情倨傲，眼尾斜挑，冷聲道，“不說也沒關係，大理寺酷刑上百，足夠教人求生不得求死不能，到那時，我不信你還不肯說。”
珠袖微微閉了閉眼。
瞞不下去了。
目送江恕被大理寺的衙役帶走時，她是真的以為這個計劃天衣無縫，不會辜負綺娘的期望。
但是現在，她也是真的醒轉過來，紙包不住火，這個道理，她明白得太晚。
“她是自盡的。”珠袖將憤恨的目光投向江恕，“這一切都是因為他！”
姜蘅看向江恕，只見他面上神情風輕雲淡，好像被誣陷，被關押，甚至險些被判處死刑，如今終於沉冤得雪的人不是他，他只是一個置身事外的，無關緊要的旁觀者。
她又想起來玉京上下流傳著的，越綺娘與江恕感情甚篤的傳聞。
真的感情甚篤嗎？還是外人一廂情願的臆測？
她對江恕算不上太瞭解，但好歹打小一塊兒長大，雖然後來生疏，甚至不知道為什麼江恕每每見著她還總喜歡和她過不去，但在她印象裡，江恕仍然是重情義的。
如果確實感情深厚，江恕不會這樣無動於衷吧。
“你還是什麼都不想說？”姜蘅問垂首靜立在面前的人。
意料之中的，江恕無聲點了點頭，過了一會兒，他有些乾啞的聲音又響起：“你說得對。”
他的確很蠢。江恕想。
明明不是他做的事情，可是被關在牢獄的五天裡，除了第一天他堅持否認過之外，餘下的時候，他想的最多的事情就是認罪畫押。
姜蘅莫名其妙地看了他一眼，他卻已經轉過頭問葉崢：“既然查清楚了本案與我無關，我可以回去了吧？”
葉崢還沒從珠袖的話帶來的衝擊裡醒過神來，直到被江恕拍了一下，又聽見他不耐煩地問“我可不可以回去了”之後，他才忙不迭點頭：“我讓衙役護送您回去？”
江恕“嗯”了一聲。
命人送走江恕之後，葉崢又回來問珠袖：“越綺娘，為什麼自盡？”
姜蘅對這位未曾謀面的花魁自盡的緣由不感興趣，朝葉崢點了點頭，就欲轉身離開。
沉默了許久的珠袖終於抬眼，望向她：“姜小姐也一起聽聽吧。”