葉錦看見羽菲擲出短劍後，嘴上一咧，露出一個欣慰的微笑，竟然……竟然扔下了手中的刀！
羽菲瞬間明悟過來，葉錦……他是哄自己出手！
那只短劍帶著羽菲全身的力氣穿過了葉錦的身體，直至沒柄，他的臉上依舊帶著微笑，張了張嘴巴，又張了張，但是卻像是無聲的戲碼。
羽菲翻身下馬，葉錦也從馬上重重的跌倒了地上。
羽菲快步跑上去，扶起了葉錦的身體。
“你怎麼這麼傻？怎麼這麼傻！”羽菲上下打量著他。楚豪和的短劍鋒利至極，早已經穿透了葉錦的身體，儘管沒落在心臟上，但是他眼看就要嚥下氣了。
“答，答應我……”
葉錦吐出一口鮮血，唇上顫抖的說道。
“答應我，一輩子都不要忘了我好麼？就正如我現在，一生也不會忘記你了……”
“好好！”羽菲只覺得淚水模糊了雙眼，當眼前再次出現這男人。
葉錦已經將頭歪向了一側。沒了氣息。
“二姑娘，夫人傳你。”
忽然一個聲音從背後傳來，陰陽怪氣的，嚇了羽菲一大跳，轉回身一看，是羽夫人跟前的三等傳話丫鬟，不知道叫什麼名字，此刻滿臉的不耐煩，大約是怨這趟差使耽誤了她聽曲兒，還沒等羽菲答應，自己倒先轉身走了。羽菲只能拔腿跟上，轉了幾道穿山遊廊，走到專門用來擺筵席的院子裡，這院子四面都是二層的樓閣，正北是戲臺，其餘三面底層的正廳偏廳宴請男賓，堂會的時候座位就擺在院子裡。女眷們都坐在二樓上，廊柱間掛著繪彩描金吉祥花樣的薄紗帷簾。
羽菲走進院子的時候，忍不住望了望戲臺，臺上的角兒穿一件月白素錦挑繡折枝桃花的戲服，滿臉塗著緋紅的胭脂，只有鼻樑處挺著一道白，一雙大眼睛烏溜溜的很有神，眼風輕輕一掃，許多男賓的臉上就蕩起了漪紋。羽菲沒有工夫細看，但是當她隨著傳話丫鬟上樓的時候，場下有幾雙眼睛卻從戲臺上移開了，幾道灼灼的目光粘著她的背影，好似要將她的衣裳燒穿幾個洞似的。
樓上正堂間雁翅般列坐著兩行錦衣華飾的貴夫人，居中一位身穿大紅緙絲團花鳳銜瑞草如意祥雲遍地金禮服，頭戴全副燦金釵梳，珍珠博鬢，翡翠步搖的，便是今晚的主客——太后身邊的總管女官林尚宮。
早有丫鬟展下拜墊，羽菲規規矩矩的跪下磕了三個頭，這不是給林尚宮請安，而是向今晚林尚宮所代表的太后娘娘頌壽，磕完了頭，林尚宮卻一直沒開口讓她起來，旁邊坐著的羽夫人便蹙了眉毛冷冷道：“哎喲，周氏你是怎麼教女兒的？太后娘娘一再強調先帝的國喪才剛剛結束，雖然她老人家的壽辰是大喜事，可是也不要過分鋪張招搖，這不連宮裡都沒有大操大辦的，你怎麼就讓二姑娘穿的如此花枝招展的出來見人，幸好林尚宮大人是自己人，知道這是庶出的女兒不懂禮數，若是不知道的人看了去，便要說我們羽家不把太后娘娘的話放在心上了，這不是丟我羽家的臉面嗎！”
羽菲的臉色沉了一沉，卻看見自己的生母周婉玉在羽夫人背後向她使了個眼色，輕輕搖了搖頭，於是又扯扯嘴角，強拉起一幅笑容來，心裡到底有些憤憤不平。圍坐在羽夫人和那林尚宮身邊的那些女賓們，無論夫人小姐，幾乎人人都是錦衣玉帶，珠光滿頭。羽菲今天只穿著一身海棠紅平羅衣裙，料子連剛才戲子身上的戲服都比不上，襟袖上繡著些煙粉色散花，頭上插著幾朵不起眼的小金簪，哪裡就說得上花枝招展了。
周婉玉看羽菲不說話，這時站起來陪笑解釋道：“這孩子自小就不愛打扮，總是因為我不好，一直拿她當男孩子養著，所以在穿衣打扮上遠遠不如大小姐那麼雅緻有度，今日是太后娘娘大喜的日子，這孩子也是無心之失，大夫人若要怪罪，就怪罪我吧。”
羽菲低頭，兩手緊緊攥著袖子的邊緣，不願看見母親在何氏等人面前露出如此卑微的態度，但是天不遂人願，命運在她身上似乎表現的尤其殘酷。自從楚豪和打敗葉錦，將她帶回京城之後，便向皇帝求情，以自請鎮守邊疆為條件，終於使得皇帝赦免了父親羽辰的罪過，並允許了周婉玉和羽菲正式列名於羽家的族譜，迴歸羽家族跟羽辰團聚。
可惜的是，正當楚豪和打算說服皇帝讓自己跟羽菲完婚的時候，皇帝卻因為多年積勞成疾，掏空了身子，一場大病以後，竟然不幸駕崩了。
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接著便是三年的國喪，楚豪和在此之前已經領命鎮守邊疆，不能久留京城，周婉玉和羽菲母女搬回了羽府，結果卻被大夫人何氏拿捏著正室的身份，處處刁難欺壓她們。
“馨小姐很好，溫柔大方，可見羽夫人教導有方，這位舒小姐嘛……”林尚宮不動聲色的端莊微笑，向羽菲招了招手，讓她靠近些，一面攜了她的手細細打量著，一面柔聲嘆道，“太后娘娘一直惋惜先帝走的太早，當今皇上弱冠登基，後宮之中沒有可靠的人，正打算選一批忠誠官員之家的女兒入宮侍奉，一來充實後宮，二來……”
林尚宮話還沒說完，周圍的女眷們頓時一股腦的起鬨起來，有人喊道：“我家鳳姐最是能幹，尚宮大人若看得上，就收做乾女兒，讓她替您跑腿辦事，可省心著呢！”話音才落，另一位何氏的表嫂嗤笑起來道：“宮裡又不缺跑腿辦事兒的丫鬟，太后娘娘要的是聽話懂事，善解人意的閨秀，不是我自誇，京城世家小一輩的那麼些女孩子裡，再沒有人比得上我們家芙蓉了。”
羽夫人自然不甘人後，現在的太后娘娘，便是從前的皇后娘娘，而從前的太后娘娘，羽夫人的親姑母則升級成了太皇太后，這個老太太也是個厲害的角色，當今新皇帝因為年幼，還沒有立皇后，後宮之事本該由太后掌管，可是太皇太后硬是沒有交出鳳印，依然把持著後宮大權不放手，只是如今是她的孫子當了皇上，畢竟是隔了一層，而羽家又是獲罪被赦，雖然賜還了家產，可是無官無職，聲勢大不如前，故而與宮裡的關係也大大疏遠了，便是這次太后的壽辰，羽夫人絞盡腦汁也沒撈到入宮參加宮宴的機會，只不過為了羽馨的前途，她不肯白白放過這個大好的表忠心的機會，硬是在自己家裡擺了一出給太后的祝壽宴，終於太后算是肯給她面子，派出了自己的身邊最得力的心腹林尚宮前來捧場，現在林尚宮嘴裡透出太后有心選秀入宮，羽夫人哪有不上趕著往上湊的。
只是林尚宮也是見慣市面的人精了，羽夫人還未開口，一看她的神情便拉著她的手笑道：“各位夫人都別著急，選秀是件大事，自然得要按規矩來，太后娘娘如今要選的是忠誠可靠的女官，以備將來侍奉各位後宮的嬪妃娘娘們的。”
原來如此，羽夫人和周圍的夫人們一聽這個解釋，起鬨喧鬧的勁兒頓時便偃旗息鼓了，她們的寶貝女兒都是衝著後宮妃嬪甚至皇后的鳳座去的，怎麼可能去做什麼女官呢，這雖然將來也可能有被皇上看上的機會，可是從女官出身的，總歸是曾經為奴作婢的身份，就比那些直接選為妃嬪的要低了一等了，就好比大戶人家的妾室，也是良家出身的，比通房丫鬟出身的要高貴一些。
羽夫人眼珠子一轉，就明白了林尚宮的意思，便對羽菲道：“你還不快謝太後娘娘的恩德，太后娘娘是怕你的身份教養配不上祁王殿下，要提拔你入宮親自指導你呢。”
羽菲聽得一頭霧水，剛才林尚宮分明說太后要選擇入宮服侍人的女官，怎麼就成了要親自指導自己了，不過她實在不願意在這些夫人們鄙視的眼神中多呆，便悶聲不響的又對林尚宮磕了個頭，林尚宮笑道：“到底是羽家的小姐，畢竟是知禮數，懂進退的，三日之後便是入宮的吉日，快回去準備一下吧。”
羽菲一路想，一路走，一路張望，忽然一不小心撞到了一個東西。
“哎呦！”她輕聲叫了出來。抬頭一看卻發現自己撞上了一個人。當下就驚出了一身汗。
“哎呦什麼啊你哎呦，撞了我我還沒哎呦呢！”那個人沒好氣地說。
羽菲仔細一看，對方是個年輕男子，身上穿著太監的服飾，看起來比她大不了多少。
恩，不過，既然穿著太監的服飾，似乎不應該算他是年輕“男子”了吧？
羽菲心裡有些為他感到默默可惜，這個年輕人長得不錯，五官清秀，眼神清明，雖然身材單薄了一些，不過卻挺得很直，而且身上自然而然散發出一種溫文爾雅的書卷氣息，羽菲從小到大，看管了自己父親羽辰，祁王楚豪和，還有蠻族世子葉錦，榮府的洛安遠這些出色的武將，一直以來都對讀書的男人沒什麼好感，覺得他們太弱太娘，但是眼前這個小太監卻讓她莫名的覺得無法輕視起來，反而是他的鎮定自若，讓她有種做賊心虛的緊張感。
“你你你……你在這裡做什麼？”羽菲覺得莫名的委屈，自己是羽府的主人，在一個亂跑的小太監面前有什麼好緊張的，於是她膽子又大了起來，咳嗽一聲大聲質問道。
“我啊……”小太監倒是不見外，仰著頭思考了一下，然後拍拍羽菲的肩膀，故意停了停才說，“我原本是溜出來玩的，沒想到羽府裡一點也不好玩，現在看來你也是想溜出去玩吧，能不能帶上我一起去啊？”
羽菲被他這話一噎，沒想到這傢伙竟然也是個想溜出去玩的，不過……，羽菲似乎總覺得有些地方不對勁，但是想想時間緊張，這些事情也沒時間仔細思考了，而且她本來就喜歡開誠佈公坦率直爽的人，於是便連小太監的來歷也不問，直接應道：“好，那我們就一起去吧！”
小太監哈哈一笑：“好啊，你一定知道羽府的後門在哪兒吧！”