明道十五年春祁國後宮西苑。
這是一所寧靜幽雅的宮苑苑內遍植著繁密的淡紫色藤蘿雨後初晴清風徐徐吹起御池的波瀾絲絲縷縷的溫柔陽光輕灑下來照射著一帶疏落的竹籬雕簷下的一串玉質風鈴叮噹作響。
一名妙齡少女身著月白色紗羅手執團扇在藤蘿架下撿拾落花她五官宛如精雕細刻的白玉般精緻肌膚如花瓣一般柔美無瑕眼神自然而純淨彷彿不曾經歷過人間的是非。
“公主那邊又生了一叢野花呢！”嬌嫩的侍女聲音呼喚著。
雲蘿循聲抬起頭四顧蒼茫的草色佇立著的硃紅色宮牆下不顯眼的角落處風中搖曳著一叢白色的花像她身上的素綾褶裙一般纖纖楚楚得柔弱可憐遠遠看去幾乎淡若雲煙幾不可見。
她輕巧伸出團扇制止欲伸手摘花的侍女：“雨那花太乾淨不要輕易折損了它。”
雨依言住手回頭凝視著主人的容顏心道：“這花倒似三公主一樣的柔弱嬌貴明明生於御苑之內卻被遺棄牆頭、埋沒於草根之下實在令人惋惜。”心中雖如此想卻不敢出只頭應了一聲。
宮門一入深似海自明道五年被顏夕帶回由祁王送入皇宮雲蘿被封為祁國公主已整整十年。
當年因祁帝膝下無女祁王奉祁帝旨意在宮外尋覓秀色靈慧的幼女抱進皇宮撫養風菲、月芷、雲蘿一起進宮任幾院嬪妃挑選為義女。風菲儀態落落大方被皇后選中封為大公主二公主月芷拜在祁帝最寵愛的永妃膝下惟有雲蘿命運坎坷才被西苑靜妃領養未久靜妃就染上了一種無名之症不但未能親自照料雲蘿反因身患症候遭祁帝疏遠冷落西苑漸顯悽清。
同為祁帝義女因了靜妃的緣故三公主雲蘿遠遠不及風菲與月芷受祁帝關注而且因為歷時太久雲蘿將自己的身世來歷、家鄉何處、父母何人早已遺忘得乾乾淨淨記憶中惟一的熟悉之人便是飛燕樓的掌櫃顏夕和訓導照料自己的王嬤嬤再親近一些的人只有身邊的侍女雨。
西苑門外匆匆閃過一名內侍身影他走到雲蘿面前虛虛客套拜見過傳旨道：“皇后娘娘在東苑設春宴請靜妃娘娘與三公主同往靜妃娘娘若是身體不適就免了。”
春宴是宮中的舊規矩依例由皇后主持各院嬪妃、公主都必須參加以表“迎春、送春、祈求平安”之意。
雲蘿微微頷答道：“有勞公公傳報母妃今日才進了湯藥歇下我換過衣服即刻就去。”
西苑宮人們聽皇后傳詔赴宴一時手忙腳亂不迭雨替雲蘿取過一套粉紅色的內襯宮裙和淺藍色的曳地外裳換上又在她的雲鬢旁插上兩支金鳳釵臉頰上掃幾筆暈紅的胭脂遮掩住面容的素淡才放心讓雲蘿出門。
雲蘿雖然素性淺淡卻知道若是犯了皇后喜歡熱鬧富貴的忌諱吃虧的總是身邊的人也就由著她們給自己打扮得嬌豔一些接過宮人遞來的一條錯鑲金線的粉色披帛帶著雨往御花園東側皇后所住的東苑去。
二人走到御花園柳林附近時雨突然“哎呀”一聲頓足不迭道：“三公主東苑翠姐姐要我給她捎帶一個牡丹繡鞋花樣她過好幾遍我偏偏給忘了今天她若是看見我一定要催討的！”
雲蘿微微一笑道：“不用急你回去拿了來我在這裡等你就是了。”
雨迅向西苑飛奔而去雲蘿見她走遠在御池旁的石椅上坐下隨手將飄落的柳葉系成卷拋向池心引逗池中錦鯉紛紛浮出水面張開硃紅嘴吐露氣泡煞是有趣可愛。
皇宮北苑醉心亭。
數名侍衛如眾星捧月般簇擁著一名頭戴流雲冠、身穿鴉青色絲繡雲朵錦服的英俊男子那男子面色沉肅端坐在亭中主位注視著手中一柄精芒四射的寶劍冷峻的眸光反覆掠過劍柄上的古意花紋緩緩伸出指尖輕彈了一下劍身辨其聲響後還劍入鞘。
秦王祁舜祁國如今的儲君、祁帝永妃所出三皇子。
他年紀不過二十出頭劍眉星眸、面如冠玉神情高貴端莊眉目間透出的神色卻十分深沉老練尤其那一雙黝黑如秋日寒潭的湛湛雙眸隱隱蘊含帝王威儀只消輕輕一掃就教人油然心生畏怯。
自明道六年祁帝長子祁輟、次子祁瀛皆在一次罕見的宮廷瘟疫中不幸染病身亡祁帝對這個惟一倖存下來的三皇子異常寵愛、百般扶持不但延請天下博學之文士入皇宮為西席太傅更招攬武功蓋世之俠客教授其武學精要並叮囑暫時代為攝政王的弟弟祈王悉心教導其帝王之道。
祁舜年紀剛及弱冠卻有過人智慧處事公平冷靜短短幾年就以出色的政治才華蜚聲朝野他以太子身份臨朝後攝政王祁晟足跡漸少於廟堂時常稱病在祁王府閉門不出。
一位身穿長袍短襟的異服朝臣跟隨在內飾身後心翼翼邁著碎步走進亭內向祁舜叩道：“臣稟秦王殿下我國燕帝聽秦王喜好寶劍這柄天下排名第十的‘承影劍’系燕帝珍藏多年之寶如今權當前來祁國求娶公主的聘物請秦王殿下笑納。”
燕國使者深諳祁國禮制知道祁國與燕國不同朝臣對未登基的儲君並不稱“太子”只尊稱原屬地封號故言辭謹慎稱祁舜為“秦王”。
祁舜冷眼掃視著手中“承影”劍眉微微簇起向身旁一名侍衛傲然道：“將我們珍藏的劍拿來給燕國使者看看。”
那侍衛應聲而去認真捧來三個劍匣一一擺放在石臺上。
祁舜示意他開啟第一個劍匣對那燕使道：“父皇業已允准兩國聯姻本王與燕國太子既然互為姻親來而不往非禮也本王素有藏劍三柄請貴使隨意揀擇其一回贈太子。”
燕國使者恭謹謝過漫步走近石臺那侍衛將劍匣依序開啟後站立一旁沉聲道：“請燕使大人挑選！”
燕國使者才走近劍匣就已感覺到三柄劍身所散出的凌厲之氣身體不由自主顫了一顫按捺著不安壯膽拿起其中一柄更是萬分驚駭這三柄看似普通的寶劍赫然竟是失傳已久的“天下十劍”之“龍淵”、“泰阿”和“赤霄”。
祁舜取出這珍藏的三劍燕帝贈予祁國的“承影”立刻相形見絀。
燕國使者本是識劍之人心中暗驚仍然強作鎮靜帶笑婉轉稟道：“臣替太子謝過秦王殿下回贈之美意但是秦王殿下如今已得十劍之三加上燕帝所贈恰好是四喜之數殿下不如另贈別物。”
祁舜見他如此話將手中“承影”劍歸鞘後淡然道：“既然如此本王就改贈絕世玉璧一面與燕國太子請燕國揀擇吉日良辰先為太子和皇妹舉行訂婚儀式再議婚期。”
燕國使者叩拜謝應承道：“謝秦王殿下厚賜臣即日返回翦州稟報燕帝和太子請秦王殿下靜候佳音。”
祁舜眼觀燕國使者的背影冷峻的唇角隱約勾起上揚黝黑的雙眸依舊如幽潭一般深不可測。
另一名侍衛捧過一個簇新的劍匣趨奉而前跪地道：“屬下日前聽塞外有劍客紛紛爭奪此劍料想必是寶物如今得以到手呈請殿下過目。”
祁舜略看了一眼隨即棄於一側道：“此劍距離鑄就之時不過七十餘載並非寶劍留之無用。”
那侍衛原本以為千方百計尋了這柄劍來必定能討得主子歡心猛地聽見這淡淡的一句話忙不迭跪倒在祁舜腳下的紅色錦氈上告罪道：“屬下眼拙該死……屬下並非有意取了偽裝贗品來欺瞞王爺……”
祁舜尚未話亭外傳來一陣清脆的少女笑聲道：“聽三哥今日得到了一柄稀世神劍不知我可有眼福鑑賞鑑賞？”
她一邊話一邊從柳蔭後輕移蓮步走出正是昔日與雲蘿一起被挑選入宮的風菲她身材高挑、氣質華貴頭戴三鳳金冠身穿一件粉色金繡襖、下罩水粉色羅裙越顯得身段玲瓏、窈窕多姿。
那侍衛見她來到急忙叩不迭道：“奴才叩見大公主！大公主精識天下名劍只是奴才今日覓得的這一柄並非……”他面露難色吞吞吐吐徑自低著頭不敢看祁舜。
祁國大公主風菲步履輕盈走到祁舜面前以纖纖十指握住劍柄用力抽出見那劍身寒芒四射秀眸中瞬間流露出讚賞之色然而不過須臾她將柳眉微蹙了一蹙向祁舜道：“三哥從何處得來這柄歐冶子徒孫所鑄偽劍？”
祁舜劍眉輕揚眸光深沉問道：“縱然是偽劍何以見得是歐冶子徒孫所鑄？”
風菲輕輕放下偽劍轉身看向祁舜面帶自信之色欣然道：“三哥既然有心考我我今日就斗膽在此班門弄斧一次”她雖然如此話眉目間卻極具信心繼續朗聲：“從古至今天下有名劍十柄從十到二排名依次是承影、純鈞、魚腸、干將莫邪、七星、龍淵、泰阿、赤霄和湛瀘排在第一的便是軒轅劍。天下其中龍淵、泰阿二劍均出自歐冶子之手以劍氣冰寒凌厲而見稱三哥今日所得之劍身猶帶絲絲寒氣、陰森逼人頗有歐冶子遺風而劍成不過數十載自然是歐冶子徒子徒孫所仿製之物了！”
風菲言之有據、侃侃而談烏黑秀頭所佩戴珠冠上金鳳口所銜珠串微微搖顫映襯著她的如花笑顏令人不禁驚歎。
祁舜黑眸微轉讚道：“得好。”
那侍衛更加惶恐慚愧忙道：“奴才識劍之術遠遠不及大公主請大公主日後多多訓示！”
風菲燦然一笑道：“三哥自己何嘗不是識劍高手你是三哥的屬下怎麼輪得到我來訓示？”
幾名內侍低頭將那柄偽劍拾起祁舜向風菲道：“母後今日在東苑設春宴你去遲了未免不恭不必在這裡耽擱了快過去吧。”
風菲走到他面前嫣然微笑從袖中取出一個的方形錦盒柔聲道：“聽後天是三哥的壽辰妹有一件薄禮相贈希望三哥不要嫌棄風菲的手藝粗陋才好。”
祁舜略了一下頭俊顏掠過一絲笑意道：“多謝。”卻並不親手來接隨即起身離座對身旁另一名內侍道：“去御書房。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
他身邊的內侍會意疾步向前伸手接過錦盒陪著笑臉道：“大公主的禮物必定精美難得奴才一定心拿好。”
風菲急忙加快腳步追趕上去喚道：“三哥且慢！”
祁舜止步回頭見風菲似有話問道：“什麼事？”
風菲唇角仍掛著笑意走近祁舜嬌聲道：“三哥妹聽母后燕國來使前來求親不知道是真是假？父皇……三哥如今確定和親人選了嗎？是我們姐妹之中的哪一位？”
祁舜見風菲直言相問腳步並不停留道：“此事春宴時母後會有決斷你去了自然知道。”
風菲凝望著祁舜的背影秀眸掠過一絲淡淡的失落和忐忑不安的神色。
“和親”在許多歷史年代中是友好鄰邦之間加強親誼的一種手段國為得到強國的保護進貢美人給強國的國君以求自保；強國為索取國的臣服和恭順強迫國嫁出公主以作人質；或者國向強國求娶公主以為恩寵和榮耀種種情形兼而有之。
燕國位於北方兵強馬壯、民風彪悍地域逼近遼東祁國自“帝京之盟”後堪稱北方霸主祁國、姬國等國君雖然身為黃帝嫡系後裔皆無人能掖其鋒但是燕國長期偏安一隅若想逐鹿中原祁國便是當其衝需要越過的邊境和門戶當年如果不是祁帝大開方便之門燕國決不可能直搗黃龍攻下軒轅璟所在的帝京。
祁燕二國的關係從表面來看是友好結盟然而祁帝和燕帝皆非善類多年以來各懷心機燕國此時向祁國求親儘管其用意頗費思量但是祁帝決不會拒絕否則當年他又何必叮囑祁王尋覓美貌可愛的女童進皇宮撫養多年？
風菲、月芷、雲蘿早在十年之前就註定將來會成為為祁國犧牲的棋子。
風菲身處皇后的中宮對朝政風雲瞭解得比二位妹妹更多她雖然明白自己將來不可擺脫的命運但是氣候寒冷、地廣人稀的北方燕國畢竟不是一個南國公主最好的歸宿。即使要和親也要儘量爭取嫁給衣國、姬國等與祁國血緣親近的諸國王孫畢竟他們的高貴血統遠遠勝過北方燕帝的子孫將來與祁國反目成仇的機率較之燕國也得多。
如今國中大事都落在三皇子祁舜手中各位公主的命運就掌控在他的意念之下月芷和祁舜都由永妃撫養長大若是永妃出面情祁舜必定不會有意挑選月芷風菲怎敢不用心討好這位哥哥、希冀他不要選中自己去做這一次的“和親使者”？
風菲身邊侍女見她怔住低聲喚道：“大公主南苑二公主仗著自己是永妃的義女搶在我們前面送賀禮給殿下以為能夠討得他的歡心可惜殿下未必肯青眼相看她們的禮物呢！”
風菲柳眉蹙起道：“月芷的心思向來比誰都重……”她頓了一頓又道：“西苑的那位呢？還是沒有什麼動靜吧？”
侍女聞言不禁低聲笑道：“大公主難道忘了西苑靜妃娘娘和永妃娘娘向來不睦……大公主何必擔心那位動什麼心思？”
風菲會心一笑主僕二人沿著御花園徑一路而去。