蕭綱所派遣之人匆匆前來傳達旨意，又匆匆離開。
護送糧草的士兵多半都負傷在身，隊伍七零八落，我混雜在眾多士兵當中，並未被他們發覺，那將領經他們點撥提示，早已明白其中機關所在，故作不知被燒糧草是假，號令士兵們繼續小心翼翼護送剩餘的糧草前往彭城，藉以迷惑敵軍。
我們一路前行，沒有任何意外情形發生。
將近黃昏時分，我們的車馬來到一條岔路口前。
那將領將我喚到身邊，說道：“小兄弟，這岔路口向左可達徐州，向右數里便是彭城。我們有軍務在身，你既然擔心記掛祖母，我們不如就此別過，多謝你替我們療傷了！”
我向左邊大道眺望，徐州城廓山脈隱約可見，料想離此地不遠，對他說道：“多謝將軍一路攜帶我前來，我們後會有期！”
那將領又叮囑道：“徐州附近恐怕會有敵軍出沒，小兄弟孤身一人前往，務必多加小心。見到我軍先通報身份，就說是鍾離手下兄弟回家探望親人，他們一定會讓你進城，切勿莽撞行事被自己人誤傷了！”
“鍾離”應該是他的名字，我一路上見他負傷雖重卻不肯皺一下眉頭，且對梁國一片赤膽忠心，甘心以性命報效國家，堪稱一個鐵骨錚錚的熱血好漢，心中對他十分欽佩，說道：“小弟多謝鍾大哥！”
鍾離向我告別後，帶領手下眾多士兵往彭城而去。
天色漸晚，我擔心徐州軍情緊急，加快了腳步趕路，剛剛接近徐州城，兩軍對峙、劍拔弩張的緊張氣氛霎時撲面而來。
城樓上燈火通明，不斷有全副武裝的士兵巡邏放哨，城牆箭垛上架滿了弓弩；牆壁上油光可鑑，似乎被有意塗潑過桐油之類；護城河外放置著許多形狀怪異的鐵刺；河面寬達四丈，所有吊橋均被銷燬，當中惟有一條鐵索吊橋，窄得僅容一人透過。
這幾日我在軍營中耳濡目染，大概明白一點如此佈置的用意。燈火晝夜通明、衛兵堅守崗哨，可以防止北魏暗夜偷襲；弓弩備好，隨時可以萬箭齊發，將任何企圖接近城門的散兵遊勇一舉殲滅；城牆壁潑灑桐油後光滑油膩，不利攻城攀援；北魏騎兵彪悍，那些形狀不規則的奇異鐵刺多半是為了刺穿他們的馬蹄鐵；寬大深邃的護城河更是一道人為設定的天險，那條獨木橋，一夫當關，萬夫莫開。
四皇子蕭績果然不是等閒之輩，他擔當著固守咽喉之地的重任，對徐州城的守衛縝密之極，北魏兵臨城下數日，依然不敢輕舉妄動，他們若是貿然強攻城門，損失一定很慘重。
我走近城樓下，早有士兵大聲呵斥道：“來者何人？即刻通報姓名！否則我們就放箭了！”
我急忙高聲叫道：“不要放箭！我是鍾離將軍手下的兄弟，從三王爺軍營而來，求見四王爺！”
那士兵聽見鍾離的名字，頓了一下又問道：“你與四王爺可曾相識？為何要求見他？”
我見他仍有疑慮，向他說道：“四王爺之蘭陵故人紫萱是我的表妹，我有要事相告，請他賜見！”
那士兵聞言匆匆轉身走下城樓。
過了不久，城樓之上出現了一個身著青色盔甲的熟悉身影，他親手拿著火把向城牆外探看，看到我的時候，他的兩道劍眉微微挑起，嘴角揚起一縷笑意。
我早將醫官的小帽取下，抹去故意整飾出的男子面容，任由一頭烏黑輕盈的長髮披散在身後隨夜風婉約飛揚，雖然我身穿著男子的長衫，我相信他依然可以一眼認出我是誰。
我見他向我看過來，抬頭注視著他，向他嫣然一笑。
城樓上的士兵急忙閃身躲藏在一邊，蕭績久久注視著我，卻沒有即刻下令讓他們開城門放我進去。
我見他不動亦不語，又向他微笑眨眼，示意他讓我進城。
他大笑出聲，說道：“讓她進來吧，帶她到本王的府邸中來！”
守城士兵將我帶到四皇子蕭績臨時居住的官邸內，蕭績揮手讓侍從退出房間外。
他獨自一人端坐在大廳中央，打量我的衣著打扮，饒有興味地觀察了足足一盞茶功夫，才閒閒開口問道：“你不是代替苗昭儀出家為尼了麼？你既然覺得做尼姑比做我的王妃舒適自在，如今還來徐州找我幹什麼？”
我見他神情輕鬆，所言情形與當晚御花園中實情大有差異，心中頓時明白過來。皇帝為了維護太子的聲譽，一定會對眾多皇子說是我自願因為某些緣故而棄南康王側妃之位出家，藉以將太子與我在御花園幽會一事遮掩過去。蕭績剛才故意遲遲不開城門，或許是因為心中對我有誤解和怨忿。
我低著頭擺弄衣帶，帶著委屈之色道：“苗姐姐與我情同姐妹，她一心向佛，可是又要在宮中侍侯皇上，我只好代替她去了……太子殿下可曾將我的話轉告給你麼？”
他輕哼一聲，離座站起，說道：“‘謝謝你對我的照顧，來生有緣再見’，這是什麼話？你居然就這樣不聲不響拋棄我、應允父皇替別人出家！我這次非好好教訓你一頓不可！”
我見他揚起手似要打我，急忙躲閃著叫道：“你不能打我！我是為了救你才來徐州的！”
他一下將我的雙手緊緊捉住，惡狠狠緊盯著我，說道：“你準備怎麼救我？我若是沒猜錯，你八成是從尼庵中偷偷溜出來的，從皇宮玩到尼姑庵，如今又覺得戰場好玩，所以前來投奔我了？”
我被他拉住動彈不得，仰頭看著他說：“不是你想的那樣，我喬裝改扮來到這裡不是為了玩！戰爭太殘忍了，一點都不好玩！”
他雙眸中帶著譏誚的笑意，說道：“那你來幹什麼？徐州何處需要你來救？你一個閨閣少女，除了比常人跑得快一些，難道還能相助我抗擊北魏蠻人麼？”
我沒有理睬他話語中的譏諷之意，向他甜甜微笑道：“我來是為了告訴你一個秘密訊息，對徐州城、對梁國都很重要的訊息！”
他立刻放鬆了手上的力道，神情肅重了些，卻帶著幾分疑惑，直視我道：“你說吧，是什麼訊息？”
我不再猶豫，清清楚楚對他說道：“附近彭城雖然有二王爺的數萬大軍駐守，但是，一旦徐州危急，他可能幫不了你，你要事先想好應對之策，以免到時孤立無援。”
蕭績聽我說完這句話，竟然仰頭大笑，說道：“萱萱，你冒險前來就是為了告訴我這一句話？”
我點點頭道：“沒錯。”
他大步靠近我，將我拉近他胸前，眸光中帶著溫柔的神色道：“原來你還是關心著我，我果然沒白疼你一場！上次雖然因佛珠之事受母後責罵，又與三哥爭吵被父皇斥責，我都甘心情願……我出征前聽說你私自毀約不肯嫁給我，若非軍情緊急，我差點就要丟下大軍去尋找你這沒良心的小東西了！”
我聽著蕭績對我低訴愛語，心頭卻浮現出另一個人的身影。
他彷彿佇立在我們身旁不遠之處靜靜注視著我們，手執一支斷裂成兩截的玉簫，掌心還不斷有血滴滲出，讓我覺得無比心痛，我越想驅散他的影子，那種奇異的感覺卻越發清晰，讓我對蕭績的親近舉止生出退卻和抗拒之心，不知不覺向後退了一大步。
蕭績本想擁抱我卻落了空，並不生氣，嘴角反而隱隱帶笑，說道：“我倒忘了你剛從尼庵修行而來，還不習慣如此……”
我見他依然沒有強迫我接受他的親近，心中鎮定了一些，說道：“我剛才所說的事情，你難道一點都不擔心麼？”
他表情孤傲，冷笑一聲道：“我早已料到了，二哥何嘗不想趁此次二十萬大軍在彭城的機會奪個首功？父皇將大部分精銳都交與他，他居為奇貨、固守城池，至今不肯向徐州支援一兵一卒，我亦從未想過倚靠他來解徐州之圍！”
我見蕭績暗中對二皇子蕭綜早有防範，又想到三皇子蕭綱曾與他有過爭執，不知對他對蕭綱心意如何，試探著說道：“揚州還有三王爺的十萬兵馬駐守，太子和三王爺籌集了一批糧草準備送給你，我是隨著鍾離他們護送糧草的軍隊前來的。”
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他眸光中露出一絲詭秘的神色，劍眉揚起，對我說道：“我可不希罕他們的這番好意，你來得正是時候，今晚跟隨著我在城樓上看一場好戲吧，看我如何設計大破北魏騎兵！他們在城下潛伏數日不敢出擊，士氣低落，如今該我們出手了，我會讓他們知道，南梁的數萬精兵足以抵擋他們的百萬大軍來襲！”
我們走出房間外，一名侍從匆匆而來，將一個小小蠟丸交與蕭績，低聲回報道：“稟四王爺，皇后娘娘派遣禁苑高手加急送來的密信，請四王爺速閱後銷燬！”
蕭績神情微變，急忙接過蠟丸，取出其中隱藏的小紙卷。
夜幕雖然降臨，房簷下懸掛著一排燈籠，我站在蕭績身旁眸光轉動，藉著燈火的光線看見了紙卷上的寥寥數字：“宮變已生，破敵宜早！”
蕭績迅速將那紙卷捻碎丟棄，眉梢帶著欣喜之色，拉著我的手向城樓處而行，一面對我說道：“今晚將北魏逼退，我軍就可以反攻，等到大軍凱旋之日，我一定求父皇賜給我們一個最風光的婚禮，到時候你的名位或許不僅僅是南康王妃了。”
我只覺得此事十分詭異，“宮變已生”所指何意？皇后將這個消息傳遞給蕭績後他喜形於色，難道皇宮內發生變故對他們而言是一個好消息？難道皇后趁著皇帝遠征之機，在京城暗中策劃一些事情？
前方戰況緊急，其他諸位皇子都在自己封地內駐守，皇宮內如今僅有太子蕭統一人，如果皇宮生變，必定與他有關，不知他是否能夠平息這場或是天意或是人為製造的“宮變”？
我登上城樓遙望京城的方向，夜空漆黑一片，天際的紫微星座隱晦難辯，惟有數顆星辰閃爍著暗淡微弱的光芒。
蕭績一邊向城樓下觀望，一邊問身邊將領道：“情形如何？”
那將領亦是胸有成竹，高聲應答道：“一切都照王爺吩咐辦妥，北魏人以為城中已彈盡糧絕。據屬下所得到的可靠消息，北魏人今晚子時必定會前來攻城。”
蕭績俊面微沉，將弓弩機關撥動，數支羽箭“颼颼”飛向城樓之下，射程遠達數丈之外，威力十分驚人，他微露滿意之色，說道：“將所有機關都藏匿好，今晚本王定要拓拔元翊那些北魏騎兵全部死在徐州城外！”
那將領揮手下令，城樓上所有士兵按照他的號令分頭佈置，行動迅捷，絲毫不亂。
子夜時分，我漸漸有些睏意，忽然只聽一陣陣轟響，似乎有成千上萬的鐵蹄駿馬從遠處飛馳而來，彷彿天邊傳來的滾滾雷聲，連綿嘈雜不絕。
我急忙打起精神向城外張望，頓時嚇了一大跳，眼前的北魏騎兵用千軍萬馬來形容猶恐不及，他們的黑色盔甲如同密密的繁雲，一直綿延數里，他們似乎已將全軍出動，準備今晚拼力一擊攻下徐州。
蕭績見北魏果然前來攻城，不但不懼，反而笑道：“全部都來了，來得好！”他轉身將我拉近身旁，朗聲道：“萱萱，你來看一看，他們是如何戰敗的！”
瞬間喊殺聲、弓弩投射聲四起，北魏騎兵如潮水一般向護城河洶湧而來，南軍所設下的機關看似簡單，卻有著難以想像的威力。我親眼目睹一批批北魏騎兵從馬背上墜落，被受痛而驚慌失措的馬匹踩踏在地，前方陣腳頓時大亂。
後面追趕而上的騎兵雖然勇猛抗敵，卻被前面的騎兵所阻，反而不便衝近城樓，只能眼睜睜成為眾多遠端弓弩射擊的目標，死傷慘重，能夠衝到城樓下的不過只有十之四五。那條寬大深邃的護城河阻擋了他們的去路，北魏騎兵雖然隨身攜帶著繩索雲梯，但是不熟悉水性，又折損了一部分兵力。
他們酣戰了半日，北魏軍號連連響起，似是下令回撤。
蕭績向身旁將領使示意，那將領向城樓下大聲喊道：“四王爺有令，你等今晚前來徐州，不曾好好招待，令屬下再送你們一程！”
他話音一落，士兵們立刻那些羽箭裝備都更換成了另一種，夾帶著小型火彈向那些倉皇逃亡的騎兵射去，北軍慘叫之聲不絕於耳。
我早已不忍再看，偷偷躲藏在城樓背後的尖塔內，反反覆覆想道：“聽阿紫說人間近幾百年來，便是如此混亂不堪，戰火硝煙不斷，不知那些平民百姓何時才能得到安寧？南梁與北魏各據一方、裂土而治，本來相安無事，為何一定要如此自相殘殺？難道沒有可以讓他們和平的方法麼？”
將近天明時分，勝負已分。
徐州城樓下死傷的北魏騎兵與駿馬屍橫遍野，護城河水幾乎變成了深紅色，附近猶有火堆尚未熄滅，仍在熊熊燃燒。
那將領面帶得意之色，向蕭績道：“四王爺妙計破敵，北魏賊子受重創落荒而逃，徐州城困境如今已解，我軍可以乘機收復失地了！”
蕭績神采飛揚，說道：“即刻命人將捷報奏傳至湖州，對父皇說，兒臣奏請統率彭城、揚州及其餘數城囤積之兵，乘勝合力收復壽陽。”
那將領似乎對他極有信心，說道：“屬下遵命！兵馬大元帥之位定非四王爺莫屬，放眼當今天下，除了四王爺之外，恐怕無人能夠擔當此等重任，屬下一定誓死追隨四王爺，將北魏人驅逐回北方去！”
蕭績笑道：“北寇經此一戰，精銳折損大半，驅逐他們之期並不遠！”
我遠遠眺望了一眼，和蕭績一起走下城樓，垂首默默無言，我們經過城中大道時，眾多將士紛紛舉戢齊聲高呼“四王爺千歲千歲千千歲”，士氣高昂、群情振奮，城內洋溢著一片勝利後的歡悅景象。（未完待續）