東方欲曉，曙光乍現。
蕭績雖然一夜未眠，依然神采奕奕帶我一起去城內最高的雲龍山觀看日出。他攜著我的手登上山頂最高處的落雁亭，小亭圓柱石欄小巧雅緻，四角飛簷斗拱，神似一隻欲展翅高飛的大雁。
天際閃爍出交錯迷濛的魚肚白色與淺藍色光影，遠處峰巒疊嶂，影影綽綽、撲朔迷離，整個城廓籠罩在一片深秋的霧氣中。過了不久，一輪旭日輝映著雲霞冉冉上升，霎時光照雲海，萬道金芒驅散雲霧，將人間大地照射得一片分明。
我在翠雲山時亦常觀看日出，卻遠遠不及此處風景優美，我被那瑰麗勝景所震撼，不禁拍手稱讚道：“徐州城的日出景色真美！”
蕭績舉目遠眺，帶著幾分豪邁之情，說道：“南國江山如此多嬌，北方蠻夷焉能不生覬覦之心？此次給鮮卑人一個教訓，讓他們知道大梁並非軟弱可欺，日後必定不敢再輕易前來挑釁！”
他身著戎裝鎧甲，劍眉英氣逼人，神態語氣不似皇子，更似一個威武的少年將軍。
我怔怔看著他，心中思緒卻百轉千回，暗自猜度皇后寫那封密信的用意。皇后究竟想要告訴他何事？這件事情與東宮太子又有何關聯之處？
他似乎發覺我神情恍惚，伸手將我拉近，低頭問道：“你陪我一夜觀戰，是不是覺得困了？”
我急忙搖搖頭。
他優雅地撇撇唇角，說道：“山上清靜無人打擾，如果困了就在此處歇一歇，我會保護你的！”
我被他重重一拉，猝不及防與他一起跌倒在小亭內的長椅上，他乘機環繞住我的腰肢，讓我依偎在他胸前，一種淡而優雅的麝香味道和溫熱的男子陽剛氣息頓時撲面而來。
我慌亂掙扎不迭，叫道：“好疼，你不要這麼用力拉我！”
他卻不肯鬆手，輕輕在我臉頰旁親吻了一下，柔聲道：“萱萱，你不畏艱險前來徐州告訴我機密軍情，這份心意我會永遠銘記於心，戰事了結我就迎娶你回王府……將來我若能如願以償，必定讓你母儀天下。”
我只覺他的話十分詫異，頓時聯想起皇后的密信，卻故意裝作不解，輕輕笑道：“惟有皇后才能稱為‘母儀天下’，皇宮內不是有皇后麼？難道你想讓皇帝續娶我做皇后不成？”
他銳利的雙眸中隱約泛出幽光，壓低聲音道：“我和你說正經話，不許頑皮胡說八道！當然是做我的皇后了，誰要讓你嫁給別人？只要有我在，任何人都休想娶到你。”
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他的話意非常清楚，我不可能再裝聽不懂。
我微笑道：“你是說，你將來會做梁國的皇帝？”
他在我耳畔輕聲道：“對。南康王府內妃妾雖多，你才是我真心喜歡的人，我登基之時一定冊封你為皇后，好麼？”
我眼珠轉了一轉，嬌笑道：“我知道，你是故意哄騙我開心呢，如果要當皇帝，必須先要做成太子才可以。你如今連太子都不是，怎麼可能當皇帝？”
他被我輕描淡寫的口氣一激，果然按捺不住，帶著幾絲冷意道：“母後暗中早有安排，京城近日會有一場叛亂發生。御林軍中所有精兵強將都隨父皇御駕輾戰在外，東宮必定無計可施……只要京城有半點動盪不安，便是他無德無能之過！我此次大破北魏騎兵，再乘機收復壽陽，父皇必定龍顏大悅，母后會聯合數名老朝臣上奏廢掉大哥舉薦我為太子。”
原來如此。
皇后趁北魏來襲之機在京城對太子蕭統下手，暗中勾結一些大臣進行“宮變”，故意製造出一幕幕混亂，造成太子無能監國的假象；“破敵宜早”，是告知蕭績儘快大破北魏，樹立自己的威望。
那一幹與皇后勾結串通的朝臣一定會紛紛上柬，以太子懦弱無能、四皇子在危難之中挺身而出救國救民於水火之中等等說辭，請求皇帝廢立太子。
上次在御花園中我已有察覺皇帝蕭衍對太子的信心開始動搖，屢次提及所謂“佛珠”之事，似乎不再全心全意信任太子。蕭績與蕭綱因我而起紛爭之際，皇帝不問具體情由就將我許給了蕭績，足見心中對他的偏袒和溺愛，若是再有人推波助瀾將他與太子二人的優劣之處相比較，太子的東宮地位還能保持多久，實在是未知之數。
我注視著四皇子蕭績俊美的側臉，心中卻泛起一陣陣寒意，他與太子本是親兄弟，待人待己的態度竟然如此大相徑庭。
太子蕭統惟恐他在徐州禦敵時孤立無援，設計避開敵人的暗算，籌集了一大批精細糧草送與蕭績；而蕭績為了謀奪皇儲之位，竟然不惜與皇后密謀陷太子於危難之中，乘機落井下石，企圖藉助前立下赫赫戰功之勢一舉取而代之。
他心中或許早已沒有兄弟手足友愛之情，只剩下“利益”二字。他高傲跋扈，對自己的能力極具信心，似乎從未想過要倚仗兄弟們的幫助獲得勝利，也不想幫助任何人。
二皇子蕭綜、三皇子蕭綱又何嘗不是如此？倘若今夜南軍戰敗、徐州城破，蕭績葬身城中之時，他們決不會派遣一兵一將前來救他的性命。
難道梁國的所有皇子都是如此互相算計、各懷心思？
難道他們之間只剩下爾虞我詐、冷酷無情？
難道沒有人是例外？
如果還有一人能夠坦誠無私對待所有的兄弟，能夠用一顆關懷友愛的心包容他們的過失，這個人一定是太子蕭統。
他生活在狼群中央，處境其實無比艱難，即使他想做一隻溫順的羊也未必能夠如他所願，如果他不積極應變，就只能任人宰割成為群狼的盤中餐和無謂犧牲品。在這種險惡的鬥爭環境下，他那種翩然出塵的高潔氣質、那顆謙和穩重的寬容之心，更顯得彌足珍貴。
我想到京城的叛亂，心中焦急如焚，不知太子是否能夠從容化解這場人為的“叛亂”？
蕭績見我眼神飄忽、坐立不安，輕撇唇角道：“看來你在山上定是睡不著了，想回府去麼？”
我求之不得，急忙點頭。
我們回到府邸中，幾名侍女立刻走近蕭績，舉手幫他換下戎裝。
一名清秀伶俐的侍女替他整理著衣襟袍袖，嬌聲說道：“奴婢恭喜四王爺此戰大勝，王爺聲名威震天下，北方賊寇想必再也不敢前來擾亂中原了。”
那侍女頗有幾分動人之姿，視蕭績的眼神中帶著脈脈嬌羞，與他的身體相接觸時亦不似別的侍女那樣有意矜持迴避，我料想蕭績來徐州未攜帶侍妾，他們二人之間必定有些瓜葛，假裝沒看見。
蕭績換好衣服後向我瞥了一眼，唇角掠過一抹淺笑，對那侍女道：“給王妃取幾套衣服來，她穿著這套衣衫不倫不類，還是換回女裝好些。”
那侍女急忙應聲退下。
我見他說我“不倫不類”，而且多日不曾照過鏡子，急忙奔跑到銅鏡前仔細端詳，鏡中人長髮垂肩，略微有些凌亂，臉頰上的汙垢尚未完全清除乾淨，身上穿著一套褐色的男子服飾，袍角還帶著點點泥汙，容貌和服裝確實極不協調，與那晚皇宮內身著綠色低胸紗裙的少女簡直判若兩人。
蕭績姿態悠閒，端坐在木椅上，對我說：“你雖然尚未正式嫁與我，我早已命他們以王妃之禮相待你。你既然前來投奔我，就不必再回尼姑庵去了，你若是不怕戰場艱險，就陪著我在此吧！”
我前來徐州本是為了提醒他小心遭二皇子暗算，見他不但心中早有防範，而且氣勢如日中天、一舉破敵，足以自保，正欲和他提及告辭之事，見他說出挽留之言，料想對他直言必定會被他拒絕，只對他道：“我想歇息一會兒。”
他看著我在紗帳內躺下，撫摸著我的髮絲叮囑道：“你安心歇著，我去前廳商議幾件事情，你若是醒來就命人通報我。”
我透過薄薄的紗帳見他那淡紫錦衣的背影逐漸遠去，心道：“謝謝你對我的一番誠意，可我心中牽掛的人終究不是你。你的安危如今用不著我擔心，我不用再留下了。我不能再回蓮心庵去，莫若返回京城，看看皇后究竟使了何等手段對付太子。”
我合眸假睡了些時候，聽見一名侍女輕輕走進來，將準備好的衣飾放在木椅上，向我說道：“奴婢參見王妃，這些衣服是徐州城內最好的綢緞莊中取來的，請王妃挑選使用。”
我遠遠聽見城中一片熱鬧嘈雜之聲，問那侍女道：“外面在做什麼，如此喧譁？”
那侍女道：“四王爺下令城中設宴犒賞三軍，讓大家不必拘束，盡情玩樂一日。彭城的二王爺來了，還帶了一班會舞劍的兵士助興致賀呢！”
我聽說二皇子蕭綜前來徐州，含糊應了一聲，繼續裝睡。
那侍女離開房間，反手輕輕帶上門，我立刻跳下床，挑選了一襲松香綠色的夾襖羅裙穿上，悄悄利用隱身術溜出房間之外。
我走過廊簷下時，隱約聽見蕭績的笑語之聲，似乎正與數人把酒言歡，忍不住透過敞開的軒窗向廳內張望。
廳內果然設有一席酒宴，蕭績端坐於主位上首，兩名佩帶刀劍的侍從站立在他身後，席間兩側所坐之人正是二皇子蕭綜與一身衛兵打扮的安吉公主，蕭綜表情溫厚、沉默寡言，倒是安吉公主神采飛揚，不停與蕭績說話。
蕭績放下手中的玉杯，向安吉公主說道：“多謝你和二哥前來徐州致賀助興，你帶給我的禮物呢？”
安吉公主湊近他撒嬌道：“我特地從京城趕來給諸位哥哥助陣加油，四哥將北魏賊寇打得落荒而逃，父皇自然少不了嘉獎你。你卻這般小器，不但不肯答應分禮物給我，還想要我的禮物麼？”
蕭績對她態度親密和善，並不似對待兄弟一般咄咄逼人，笑道：“聽說你們帶了一班舞劍的戲子來，趕緊拿出來吧！”
安吉公主杏眼流波，將桌上酒壺向一個稍大的玉杯中傾倒了滿滿一杯，遞送到他面前道：“四哥先喝了這一杯，劍舞隨後奉上。”
蕭績劍眉微挑，毫不猶豫接過酒杯一口飲盡，說道：“我喝完了，不要再藏了，叫他們上來吧！”
安吉公主見他飲下那杯酒，擊掌三下，十幾名手持短劍、身穿樂伎服飾的男子迅速出現在廳內。
幾乎就在他們進入大廳的一剎那間，只聽“豁啷”一聲脆響，蕭績手中的羊脂玉杯摔碎在地，他一手捂住胸口伏在桌案上，臉色遽然變得蒼白無比，一面怒視著安吉公主，一面掙扎著說道：“毒……六妹……”
他說出那幾個字後，再沒有發出任何聲音。
我驚見廳中遽生此變，急忙飛身至他身旁察看，見蕭績昔日俊美的面容蒼白中微微泛青，唇角有淡淡的一縷血絲溢位，分明是中了劇毒之兆。
蕭績昔日本是孤傲俊魅之人，我見他此時緊閉雙眸、奄奄一息，心中不由掠過一陣痛楚，他雖然不是一個好人，至少他在我面前並沒有做過一次真正的壞人，他其實可以稱得上是我的好朋友。
我忍住眼淚彎腰蹲下，輕嗅那只打碎的玉杯上殘留的毒藥氣息，心中頓時更加難過，那些毒藥系世間最毒的五種劇毒混合而成，根本無藥可救。
我雖然是一隻修行了千年的狐狸，可我的道行依然很淺，當時若不是依靠阿紫求來的“相思子”，我不可能幻化為人形，憑藉我的法力亦不可能幫蕭績驅除體內劇毒。
可是，難道我就這麼眼睜睜看著蕭績在我眼前死去？
廳中人等早已劍拔弩張，蕭績身後二名侍從大驚失色，急忙抽劍護衛在他身前，其餘侍從見安吉公主公然以毒酒謀害蕭績，紛紛亮劍趨近席前，大呼道：“四王爺！”
那些劍舞男樂伎亦非等閒之輩，如同穿花蝴蝶一般迅速奪下了廳中數人手中刀劍，將他們制住動彈不得。
二皇子蕭綜拉著安吉公主後退數步，冷冷開言道：“統統將兵刃放下，本王饒你們不死！”
廳中一名侍從面帶憤恨之色，怒斥道：“屬下今日拼死亦要為四王爺討還公道！二王爺與四王爺雖有舊恨，無論如何總是同胞兄弟，為何利用六公主對四王爺下如此毒手？除非你將徐州城中兵士全部殺盡，否則皇上一定會知道，一定不會放過你的！”
他話音未落，蕭綜眼神示意那侍從身旁樂伎，那人手起劍落，削下了侍從項上人頭，鮮血飛濺至畫屏之上。
安吉公主道：“二哥，我們的敵人是北魏，只要這些奴才肯歸順追隨你，依我看倒不必殺盡他們！”
蕭綜回望她一眼，語氣柔和道：“此人胡言亂語，誣衊本王利用你毒害四弟，四弟系父皇愛子，而且人命關天，本王怎能讓你承擔如此大逆不道、泯滅天良的罪名？四弟不過是多飲了幾杯暈厥過去罷了，這些奴才們未免過於大驚小怪！”
安吉公主鎮定了一下，向那些侍從說道：“你們聽好了，此事與二哥無關，本公主會一力承擔。如今四哥不在了，你們跟隨二哥一樣上馬征戰、一樣加官進爵、一樣還是梁國的子民，何必執迷不悟？二哥對待將士一向寬容，你們不如跟隨二哥吧！”
蕭綜環視廳中諸人，冷冷道：“或許你們有人暗想將今日情形告知父皇，試問父皇會相信本王和六妹，還是相信你們這些奴才？願意追隨本王者，向前走一步！”
他說出此言，果然有一人向前試著走出一步，說道：“奴才家中尚有父母高堂，願意追隨二王爺驅除北魏賊寇！”
蕭綜不動聲色，問道：“你今日在廳中見到了何事？”
那人略加思忖，應聲答道：“徐州城中混進了數名北魏奸細，一直潛伏在四王爺身邊，企圖趁攻城之機裡應外合。豈料四王爺足智多謀，昨夜將北虜蕩滅，他們懷恨在心，乘二王爺六公主前來致賀在此圖謀暗殺諸位王爺，二王爺命屬下等人將他們一舉拿下了！”
安吉公主嬌笑出聲，擊掌讚道：“不錯，比我們所想的還要好。就是這樣，你過來吧，二哥日後一定不會虧待你的父母！”
那人走過之後，接連又有幾人遲疑著跟隨而出。他們明明知道自己一旦作為“目擊證人”的作用完成後決不會有好下場，卻依然選擇了這條臨時的活路，或許是有不得已的苦衷。
剩餘的數名侍從面帶憤恨之色，互相對視一眼，紛紛向前撲倒撞向那些樂伎手中短劍，血濺當場。
我不忍心再看下去，心中仍然抱著一線微弱渺茫的希望，施展出渾身解數，利用隱身術加障眼法，帶著昏迷不醒的蕭績一起縱身逃出府邸之外。
我趁人不備在軍營內盜取了一匹馬，見城門處不再禁止通行，立刻策馬一徑衝出城門外。
只聽見一名守城門兵士大聲驚叫道：“有馬匹走失了！快追！”
另一名兵士不屑一顧道：“四王爺麾下多的是精良馬匹，區區一匹馬而已，丟了便丟了，有什麼好追的？由它去吧！”
他們只當是馬匹野性發作自行走失，沒有追趕我，我迅速策馬揚鞭，帶著蕭績離開徐州城，向郊外賓士而去。（未完待續）