我們看向樹下，只見圍牆之外密密層層站著數十名禁衛軍，身上鎧甲整肅鮮明，手執刀劍斧鉞，為首之人似乎是個統領，模樣威武，滿臉虯髯，一雙眼睛瞪得碩大無比，向我們藏身之所怒視看來。
我從未見過這樣凶神惡煞的武士，心中略微有些驚慌，不知道該如何應對，青蒿拉著我的手躍到地面上，向那統領嫣然一笑，說道：“我們不是刁民，今天無意中路過此地，請將軍容宥。”
那統領絲毫不為所動，仔細審視著我們的著裝打扮，我和青蒿所穿衣服雖然並不華貴，但是繡工精緻、色澤優美，一眼即可看出與那些採桑農家女子的區別，他冷然道：“你們是何方人氏？為何來此偷窺？竟敢爬上大樹窺探皇陵內的情形，看你們形容言語，定非良家閨閣女子，速速從實招來！”
我見他嚴詞逼問，答道：“我們並不知道裡面是皇陵，攀上大樹只為遠觀出城路徑，將軍為何斷定我們非良家女子？”
青蒿輕捏我掌心，示意不必解釋，我感覺到她的暗語是讓我準備好一起逃出包圍，輕輕點了點頭。
青蒿微笑道：“既然如此，我們招認就是了，我們今天前來皇陵……”
一陣狂風乍起，將樹上枝葉拂落，吹起地面上的沙石遮蔽著他們的視線。
那些侍衛紛紛捂住眼睛，我們看準時機向他們包圍之外衝出，很快就衝出了數丈之外。
還沒來得及舒一口氣，我聽見了青蒿的一聲呼叫：“紫萱！”
我見她面色蒼白，急忙扶住她的肩膀，問道：“你怎麼了？”
她深情委頓，說道：“不好了，我這些天一直耗用法術，剛才那陣風動用了體內積蓄的真氣，恐怕……要現出原形了，你抱著我快逃，他們會追過來的！”
她說完這句話，我雙手中倏地出現了一隻藏青色的小狐狸，她烏黑的眼珠依然在轉動，還帶著焦急和催促。
我將她抱在懷中，加快速度奔跑，越過桑林、草地和禾田，卻不料迎頭撞見一名屠夫推著一輛架子車，車中囚籠內關押著數只待宰的肥犬，一起汪汪吠叫。
我心中一陣驚慌，不敢再向前跑，躲藏在密林中，等待他先過去。
突然只覺眼前疏疏落落的黑影閃過，一張密密麻麻的大網迎頭罩下後立刻收緊，將我們困於網中，且聽見一個清脆的少女聲音道：“好玩好玩，真的有人掉進了陷阱！那只青色的小狐狸好漂亮，你們快去，我要那只狐狸啊！”
我試圖掙扎，卻不料越掙扎越緊，青蒿在我懷中動彈了一下，暗示我道：“那是皇宮中的寶物‘天羅地網’，受到張力會反彈緊縮，萬萬不可再觸碰！”
我看著她的眼睛，答道：“我知道了，我會見機行事。”
幾名侍衛打扮的人走近我，卻並不放開，對我說道：“得罪姑娘了，安吉公主在此設網捕獵，公主喜歡你的小狐狸，請姑娘售賣給我們，不知價值幾何？”
我見他口稱“公主”，不覺抬眸向那少女看去，見她年約十六七歲，模樣嬌美動人，身穿大紅色華服，手執一條粗大的鎖鏈，目光灼灼看向我懷中的青蒿，似乎對它極有興趣。
青色狐狸極其稀少，在我們狐族中僅此一支，青蒿家族人丁單薄，只剩下為數不多的幾隻，人間更是難得一見。
我本想斷然拒絕，青蒿小黑眼珠轉動，示意道：“我雖然暫時法力缺失，不過幾日就可恢復，先設法出網再說。”
我明白她的話意，心中轉念，答道：“這只小狐是我從小養大的寶貝，極通人性，既然公主喜歡，就送給公主了，不要售價。”
安吉公主大喜，急忙對左右說道：“快快將她們放開！”
那侍衛對她低頭耳語了幾句，她眉目間帶著不耐煩的神色，說道：“隨你們吧，我只要那小狐狸！”
那侍衛解開‘天羅地網’，從我手中接過青蒿，卻從袖中掏出一副鎖鏈，“喀嚓”一聲將她的手腳套住，說道：“狐性極靈，公主唯恐它不聽約束私自逃竄，所以先管束它幾日，待它對公主馴服了再放它。”
他捧著小青狐向安吉公主走過去，青蒿被鐵鏈鎖住，不斷扭動手爪，回頭看我。
我從網中逃脫出來，追趕上他們說道：“不要鎖它，它一定不會逃的！”
安吉公主伸手去接小青狐，小青狐卻不肯讓她抱自己，不斷躲閃，我忙道：“我來替公主抱著她吧！”
她看了看我，將手中的粗大鐵鏈交給那侍衛，下令說道：“一起帶走，將她的腳也鎖上。”
我手中抱著青蒿，雖然雙足被鎖鏈套住，卻暗自歡喜不已。
我的法力還不足以騰雲駕霧，但是重物不會影響我奔跑的速度，這副鎖鏈雖然是精鐵所鑄，對我而言卻並不沉重，只要我們自由出得網來，青蒿回到我手中，我們可以很快逃離。
安吉公主坐進一乘軟轎，說道：“快回去，我到行宮找一個金籠子把它關起來，再和她們玩。”
眾侍衛侍女簇擁著她上轎之時，我不再猶豫，為了避免遇到陷阱，沒有選擇了人煙稀少的道路，抱著青蒿沿著官道向東而行，一口氣奔跑出數里之外。
眼前是一片天然生成的寬闊湖泊，湖面青煙嫋嫋，天水一色，分外清幽動人。岸邊是一片茂密竹林，數叢蘆葦，湖面似有人泛舟。
我隱身在蘆葦叢中，將青蒿放下，施展法力去除了捆縛她的鎖鏈，待我同樣對自己施法之時，卻發覺那副鐵鐐銬紋絲不動，無法開啟或者讓它脫落，只得看向青蒿。
小青狐眼中帶著焦急之色，示意道：“那鐵鏈是‘萬年玄鐵’所鑄，紫萱，除非能夠找到鑰匙，否則我們打不開它的！”
我見她著急，安慰她道：“你別急，我不怕鐵鏈沉重，不妨礙我行走的，以後有機緣之時再設法解開。”
湖邊有座草廬，我將小青狐放置在草廬中，讓她屏息凝聚真氣，走到廬外靜靜守護著她。
我在湖畔席地而坐，習慣性伸出足尖去撩撥碧綠的湖水，卻突然發覺潔白的足踝上多了一雙美麗的繡鞋和一副醜惡的鐵鎖鏈，這繡鞋與鎖鏈卻都是蕭氏皇族之人所賜。
我心中暗暗自責，今日兩次歷劫，險些被皇宮侍衛所擒獲，如果我是真正的狐仙，一定不會懼怕任何人間的傷害，也能夠保護我的同伴和姐妹。
可是，如今我並沒有這種能力。
除非如阿紫所說的那樣，我找到一株能結出“瑤果”的相思樹，獲得西王母娘娘的格外嘉獎提前位列仙班，否則，不知道還要茫茫等待多少年才能成為真正的狐仙。
我注視著煙霧瀰漫的湖面，手託著腮幫，喃喃自語道：“媽媽，哪裡才能找到相思樹呢？”
湖面一片寂靜，偶然有幾隻鷗鷺飛過，它們的翅膀擦著湖水，將水面激起陣陣漣漪，激盪起一個個環形的圈紋。
我取出珍藏的小玉片凝視端詳，陽光下的玉片並不是一本有字跡的天書，只是一塊平常的無暇美玉，我仔細看著上面雕刻的花紋，正面是一條出水的蛟龍，反面是一隻展翅翱翔的鳳凰。
正在此時，湖心突然傳來一聲水花濺的聲響，似乎有人失足跌落水中，我急忙將玉片收回藏好，向湖心看去。
湖心小舟上兩名垂髫丫鬟，神情驚恐，嚇得六神無主，對著湖心大聲呼喊：“小姐！小姐！救命啊，有人落水了！”
那是一艘裝潢得富麗堂皇的遊船畫舫，船頭兩名划槳的小家丁立刻扔掉船槳跳入湖中，尋覓那落水小姐蹤跡，他們二人沉入水中片刻，一人探出頭急道：“湖水太綠，看不清小姐漂流的方向！”
另一人同樣急道：“這邊沒有，也看不清！”
我站起身，利用法術向那碧綠幽邃的湖水中望去，隱約可見一名身著粉紅衣衫的少女隨著水底漩渦載浮載沉，長髮宛轉盪漾，她雙眸緊閉，卻有氣泡從櫻唇中吐出，似乎喝了不少湖水，將近窒息，如果再不及時救起，後果不堪設想。
思及此處，我向那二人呼喊道：“你們尋錯方向了，湖底水流向南，你們應該往南尋，她一定在兩丈之內！”
那二人齊齊向我看來，又一頭扎入湖水中，過了片時，果然將那紅衫女子救起，兩名垂髫丫鬟蹲在她身邊，設法讓她吐水，過了些時候，那紅衫女子竟然醒轉過來。
一名家丁向我投來感激的目光，說道：“多謝姑娘指點！請問高姓大名，可是蘭陵人氏？我好回家稟告老爺夫人酬謝姑娘！”
我微笑道：“我並非蘭陵人，你不用問這些了！”
他遙遙深施一禮，說道：“救命之恩，我代我家小姐謝過了！”
我見他們的小舟向對面湖岸行去，提起裙角正欲回草廬，卻見另一艘簡潔的畫舫從西面緩緩行駛而來。
船頭所立之人一身白衣，神秀俊朗，左手上的佛珠格外醒目，右手輕執一支紫玉蕭，夕陽餘暉灑落在他雙肩上，將他的身影籠罩上一層金色的光芒，正是我們午時皇陵所見過的太子蕭統。
我在湖邊大石後悄悄蹲下，暗中觀察他的行為舉止。
他獨自一人立於畫舫之上，似在欣賞湖光山色，輕輕吟誦道：
“江南採蓮處，照灼本足觀。
況等連枝樹，俱耀紫莖端。
同逾並根草，雙異獨鳴鸞。
以茲代萱草，必使愁人歡。”
我聽見詩中一“紫”一“萱”，竟然如此巧合，二字恰好是我的名字，又偷偷向他看了一眼，他翩然出塵的皎潔風姿讓我的心跳頓時加速，心底油然而生一種莫名其妙的感覺，卻不知是何來由。
他取出玉蕭輕輕吹奏，旋律輕逸悠揚，宛如仙樂飄飄，令人忘卻自己身在塵世之中。
我凝望著他的身影，臉上微微覺得異樣，心道：“世間竟有這般人物，不似太子，倒似仙人，難怪青蒿為他鬱鬱寡歡。若是一定要找尋人間男子體會情愛之事，我莫若選擇他，只可惜此人品性似乎過於高潔，不易接近，恐怕更不會接受毫無來由的女子投奔，卻該如何是好？”
我思索片刻，從湖石後走出，脫下足上的繡鞋，一邊隨著他的簫聲踏步起舞，一邊用柔脆的嗓音曼聲而歌《詩經?衛風?伯兮》道：
“伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也執殳，為王前驅。
自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐，誰適為容？
其雨其雨，杲杲出日，願言思伯，甘心首疾。
焉得萱草？言樹之背，願言思伯，使我心痗！”
簫聲如我所料停歇，我卻並沒有停止舞蹈和歌唱，在夕陽下舒展長袖，如同一隻快樂的小鳥兒，盡情抒發心中思緒。
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我隱隱感覺到小舟徐徐駛近，有意假裝驚慌失措，踉蹌跌倒在湖畔草地上，讓長髮遮擋住我的側臉，卻是背向湖心。
他站立小舟之上，輕輕道：“姑娘小心，我並無惡意……姑娘適才之曲，是為萱草而歌麼？”
我依然背對著他，讓他無法看清我的面容，溫柔答道：“是為我自己而歌。”
他柔緩沉穩的聲音離我更近了幾分，似乎已躍至湖岸邊，說道：“莫非姑娘與萱草有極深的淵源麼？”
阿紫給我的《娘繯訣》，終於有了應用的機會。
我整理好裙裾，從草地上站起，以最優美的姿態轉身，伸手將烏黑柔順的長發自肩上拂到身後，向他嫣然一笑，溫柔說道：“我的名字正是紫萱二字，因見公子賦詩心生感慨，是以貿然而歌，讓公子見笑了……”
青蒿不過學到了阿紫的十之五六，她作出嬌嬈之態時，連我都會忍不住怦然心動，此時我面對著他，一招一式都與書中所載無異，心中料想他會向我投來會意的微笑。
但是，事實卻出乎我意料之外。
蕭統看到我的瞬間，面容依然端莊沉靜，毫無半點變化，彷彿沒有看見我的溫柔和嬌羞。我甚至有一種強烈的直覺，無論我是絕色少女還是風燭殘年的老嫗，他對我的態度依然沒有任何分別。
剎那之間，我終於深刻體會到了青蒿的心情，或許他是無意，而青蒿只會覺得自己被輕視、被忽略，心中難免會透出淡淡的委屈。
建康皇宮中美女如雲，三皇子蕭綱第一眼看見我和青蒿時，眼神中猶帶著驚訝之色，我從而判斷出即使他們曾經見過無數千姿百態的美人，也決不可能對我們視若無睹。
蕭統的確很特別，美貌並不能誘惑他。然而，正是這種“特別”，讓我渴望接近他、瞭解他。
他站立在我面前，緩緩道：“原來如此，萱草能讓人忘卻憂愁，我才用了此字入詩，看來是我冒犯你的閨諱在先，對不起。”
我保持著剛才嬌柔的模樣，輕輕搖了搖頭。
我本來以為他向我道歉後就會轉身離去，卻不料他眸光轉移到我*雙足上，微微訝異道：“是誰將你鎖住的？”
粗大的萬年玄鐵鎖鏈緊緊制箍著我的足腕，我剛才跳舞之時與肌膚碰撞摩擦，略微可見紅腫的痕跡。
我正愁無人幫我解開這個鎖鏈，見他出面相詢，答道：“安吉公主。”
他向我走近一步，和藹說道：“安吉公主是我妹妹，她一向頑劣調皮，為何要將你鎖起來？”
我將經過情形大概說了一遍。
他凝視我的雙足，道：“你家在何處？安心在家等候，我會讓人取鑰匙來，替你解開它。”
我說：“綠柳莊外青石畿，就是我家。”
他從袖中取出一個小小玉瓶，放在我掌心道：“這是治療跌打損傷的靈藥，系海外仙山上天然生成的靈芝所製成，你塗擦在傷口處，就不會疼了。”
我見他如此悉心關懷我，將玉瓶收好，心中只覺得無限溫暖，露出喜悅之態道：“謝謝你！”
足部小小紅腫根本不疼，我坐在綠油油的草地上，將玉瓶中的膏狀藥體小心翼翼傾倒出，依他之言塗擦上足腕，暗中卻時刻留意他的表情。
他雖然站在離我三尺開外，卻一直關注著我的動作，我見他神態肅然，有心逗他，故意將手顫了一下，那玉瓶沿著我的小腿順勢滾落之際，他終於不再矜持，俯身接住了那只玉瓶。
他的手隔著玉瓶緊貼我*的足心，我忍不住嬌呼了一聲，他察覺失態，急忙撤手遠離，說道：“對不起……”
蕭統接近我的那一瞬間，風中隱隱傳來一陣陣鬱金香花的淡淡香氣，由遠而近，又由近而遠。
我抬頭注目，見他面容帶著深深歉疚之色，絲毫不懷疑我是有意失手引他來取那玉瓶，心中竟然生出不忍之意，深悔自己不該如此戲弄他，一時不知如何是好。
他將玉瓶交給我，緩緩道：“仔細收好留著備用吧，一日之內，我定將鎖鏈鑰匙送到青石畿，請姑娘靜侯佳音。”
我眼望著他轉身登上小舟，回到草廬內，見青蒿合眸入定，並沒有打擾她，直到她將真氣執行數週天，傍晚時分我們才回到綠柳莊。
次日，我聽見輕輕叩門聲響，從大門縫隙看去，是一名行宮侍衛，手中拿著一個錦盒。
我問道：“是誰？”
那侍衛答道：“奴才奉太子殿下之命，將玄鐵鎖鏈的鑰匙交與紫萱姑娘！”
蕭統果然是信守諾言之人，不到一日就將鑰匙送到我手中，我暗自歡喜，急忙開啟大門。
那侍衛將一個小盒子遞給我，說道：“因這玄鐵鎖鏈是皇上曾經使用過的聖物，請姑娘開啟後將鎖鑰一併交給奴才帶回。”
我展開錦盒，用盒內小巧玲瓏的鑰匙開啟鎖鏈，將鎖鏈鑰匙一起交給那侍衛。
他伸手接過，上馬說道：“多謝姑娘，奴才覆命去了！”
他去不多時，我又聽見了一陣叩門聲，心中無限疑惑，惟恐那侍衛去而復返，走到門前向外張望，卻大為驚異。
站在宅院門前之人，竟是青蒿最厭惡的那名身著淡紫錦衣的四皇子蕭績。（未完待續）