蕭郎心目中的紫萱，是“夕陽下踏歌起舞的小仙子，是被玄鐵鎖鏈禁錮的小可憐，是害怕雷聲雨點的小妹妹”，更是他朝夕相處、深情眷戀的小紫兒，無論如何都不能是一隻來自妖族的小狐狸。
我的四肢都已變成了狐狸形狀，身後漸漸顯現出一條小小的尾巴，我盡力躲閃掩飾，將手掩藏在寬大的衣袖內，側身遮掩著狐尾，努力不讓祭壇下的人看見我的異樣。
那老道並沒有再加大三昧真火的法力，我終於有了一個喘息的機會，可我知道，我一定支撐不了太久。我努力忍受著三昧真火的燒灼，眼看著自己的人形身體一點一滴恢復成翠雲山中的小狐狸模樣，在烈火燒灼中緊閉雙眸。
彷彿過了很久很久，我聽見侍女們齊聲參拜的聲音：“奴婢參見太子殿下！參見三王爺！”
熊熊火光掩映中，太子蕭統與三皇子蕭綱的身影先後出現，今日他們前往同泰寺拜訪寶誌大師，皆穿著一套樣式簡潔的素白常服，遠遠看去幾乎難以辨認出二人的差別。
蕭統看見祭壇上升起的烈火，明朗的俊容立刻失色，一邊沉聲問道：“雲華殿娘娘在何處？是何人放的火？”
祭壇旁一名小內侍見他疾言厲色，嚇得忙道：“謝妃娘娘在祭壇上……奴才等人奉貴嬪娘娘旨意請道長進宮來除妖……”
蕭綱一個箭步走近，抓住他前襟厲聲喝道：“你說誰在祭壇上？母妃除什麼妖？誰是妖？你給本王說清楚！”
小內侍戰戰兢兢向丁貴嬪端坐之處看去，嚇得面無人色、不知所云。
蕭統迅速移步走近祭壇，那些守護祭壇的皇宮侍衛見太子欲衝入祭壇火陣中，挺身阻攔卻不敢對他以兵刃相見，一起跪地懇求道：“祭壇火大危險，奴才求太子殿下不要過去！”
蕭統迅速分開阻擋他的皇宮侍衛向我飛掠而來，我從未見過他動用武功，今日若非情急，他一定不會輕易顯露出一招一式，他身形驟起，隨後又輕輕落在一丈見方的小小祭壇上。
北風吹拂，火勢劇烈。
蕭統挺直身體站立在我面前，定定注視著我，明眸中透出極度震驚的光芒，彷彿還帶著一些淡淡的痛意，讓人無法琢磨其中究竟蘊含著怎樣的情緒，彷彿不敢相信眼前所見到的一切。
我輕輕低下頭去，不敢再看他，看見他的眼神，我就感覺到心在一片片碎裂，這種痛楚遠遠勝過被烈火燒灼的痛，甚至遠遠超出身體所受之痛的千倍萬倍。
紫萱的真身，本是一隻修行千年的小白狐。
他此時眼前所見，並非那個長髮垂肩、活潑頑皮的赤足綠衣少女，而是一隻眼珠烏黑、通體毛色雪白的小狐狸，因為被三昧真火灼傷了四肢，此刻正虛弱無力地趴伏在祭壇上。
蕭統終於向我緩緩伸出了雙手。
我心中一陣難過，盡力躲閃著逃離他的掌握，還是被他牢牢捉住動彈不得，躲避著他的目光，蜷縮成一團，他溫暖的掌心微微顫抖，輕輕撫摸著我頭頂的柔軟白毛。
我隱約感覺有幾滴冰冷的小水珠落在我的小小額頭上，聽見他輕輕哽咽著說：“紫兒……真的是你麼？”
我合緊雙眸，只覺得自卑慚愧，不肯看他。
他聲音更加輕柔，低聲哄道：“紫兒，你抬起頭來，看一看我，好不好？”
我聽見他溫柔的聲音，淚水立刻抑制不住地從眼角滲出來，洇溼了睫毛和眼圈附近的軟毛，他從袖中取出那方繡有綠色小狐狸的錦帕，替我輕輕擦拭著淚水，小心翼翼，惟恐碰傷了我。
我全然不料蕭統竟然對我毫無嫌憎之意，眼淚霎時決堤奔湧而出，將身體的軟毛染溼了一大片。
他忍不住將我攏在胸前，說道：“原來紫兒送給我的錦帕繡的是自己……你養的那只小青狐是你的同族姐妹，對麼？昔日在蘭陵時六妹曾告訴我，你與一隻小狐經常在一起，三弟卻說你與你姐姐同住，我早該想到了……若是尋常人間女子，怎能輕易飛簷走壁、設法盜得佛珠，且在一夜之間將勸降書信送往壽陽！”
我無法與他對話，即使說出亦是他所聽不懂的狐族語言，只能默然流淚。
他久久注視著我，如同往常一樣在我額頭輕吻，雖然他的嘴唇碰觸到的不再是少女光潔的肌膚，而是略帶粗糙的狐毛，我依然能夠感覺到他心中對我的眷戀和深情。
此時此刻，我的蕭郎，他並沒有嫌棄我。
我伸出小手爪試著撫摸他的臉頰，卻不能對他說出我心中的千言萬語，更無法解釋這一切前因後果，我從何處而來、為何要留在他身邊。
他看見我痛苦掙扎的眸光，溫和俊朗的容顏浮上一層前所未有的淡淡恨意，輕輕握住我一隻被灼傷的前爪，含淚問道：“我的小紫兒……他們燒傷了你麼？傷口很疼麼？蕭郎對不起你……”
我仰頭看著他，想告訴他說，紫兒沒有受重傷，傷口並不疼，這一切不是蕭郎的錯，不要責怪自己。
他竟似讀懂了我的眸光，說道：“當日如果不是我堅持娶你入東宮，怎會有今日之事？”
我見他與我心靈相通，能解讀出我的心事，頓時歡喜不已。
他見我心情開朗，面容的傷痛之色稍緩，將我緊抱在臂彎中，縱身躍下祭壇，對我說道：“你不要怕，他們既然能傷害你，一定能夠讓你恢復原形。”
蕭統懷抱著我越過火陣圍防，穩穩落在眾人面前，他們終於看清了我此時的模樣。
如我所料，眾人紛紛發出一陣驚慌失措的尖叫聲，“是一隻狐狸！”“妖精，真的是妖精啊！”
丁貴嬪幾乎站立不穩，向侍女身後躲閃著，帶著惶恐與釋然，聲音微微顫抖道：“竟然是……狐狸精！”
蔡蘭曦與沈憶霜迅速一左一右扶住她，蔡蘭曦低聲道：“母妃小心站穩了。”
沈憶霜目視蕭統，秀眸中帶著關切與擔憂之色，細聲急道：“她是狐妖，殿下不要被她所傷，速將她交給道長吧！”
那老道念禱道：“無量天尊！皇城內今日妖氣沖天，看來便是此物作祟了。”
惟有蕭綱靜靜而立，神情鎮定得出人意料，他注視了我們片刻，見我四隻手爪皆被火灼成焦黑之色，眸中流露出一絲痛意，見那老道猶在唸叨不休，忍不住出言喝止道：“夠了，你還要對她如何？她雖然來自妖族，幻化人形後與人間女子並無分別，你以烈火焚燒她，剛才該有多痛？本王終有一日會讓你親身嘗試一番！”
那老道毫無懼色，向蕭綱坦然行禮道：“老道本是方外之人，早已看淡名利生死，奉貴嬪娘娘之命前來收伏妖孽，一切皆是為二位殿下著想。老道今日若有得罪太子殿下與三王爺之處，請二位殿下寬宥。”
蕭綱怒斥道：“大膽道人，一派胡言！你苦苦相逼，分明是想將她置於死地，內心究竟有何圖謀？”
丁貴嬪見狀，站起身道：“世瓚，此女行蹤詭秘、絕非善類，她與你們兄弟結識不久皇宮就接連生變，不但連累了你四弟，或許你六弟府邸中妖氣亦與她有所關聯，你難道還不明白麼？”
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蕭綱跪地叩首道：“母妃，兒臣並不覺得這些事情與她有關，即使她是異類又如何？這些時日以來，大哥與她在東宮內不是相處甚好麼？並不曾聽說她危害過大哥！”
丁貴嬪經他提醒，立刻向蕭統說道：“皇兒，速速過來，將那妖孽放下吧！”
蕭統抱著我靜立許久，卻並未依言向丁貴嬪走近，在原地跪下叩首道：“兒臣不孝，此事不能謹遵母後旨意。紫萱生性天真爛漫，並不似異類女子，她對兒臣一片真心，兒臣與她新婚之時曾指天為誓，必定與她白首偕老，兒臣決不會背棄諾言，懇請母妃放過她。”
丁貴嬪見蕭統拒絕，秀眸微帶疑色，說道：“皇兒，你身為當朝太子，難道因為一句承諾便與她相伴終生麼？你將來執掌大梁國天下，世間美貌女子數不勝數，何苦對一隻孽畜如此執著？”
蕭統聞言答道：“母妃，在兒臣心目中，此時的紫兒與以前並無分別，並不是異類狐族……兒臣從無求取天下美人之意，只要讓紫兒留在我身邊，此生別無所求。”
丁貴嬪略怔了怔，加重語氣道：“倘若你父皇與朝臣得知此事，你如何對天下萬民解釋？”
蕭統神態平靜，低頭思忖了片刻，輕聲說：“兒臣若不是太子，自然無須對任何人解釋。”
丁貴嬪臉色頓時變化，眸中隱然有淚，聲音微顫道：“你此言何意？難道你為了那妖孽，竟然……連皇位都不肯要了麼？你父皇精心栽培你二十餘載，難道你就如此回報他？你為了一隻來歷不明的狐狸精，居然不願對任何人作解釋？”
蕭統見母親落淚，伏地叩首道：“是兒臣不孝，讓母妃如此生氣，兒臣並不想辜負父皇母妃的期望。紫萱只是一隻法力微弱的小狐狸，請母妃不要再用法術折磨她，讓她恢復人形。”
丁貴嬪似乎想說話，她身旁老道低聲細語了數句。
彷彿就在一瞬間，那些皇宮侍衛齊齊向蕭統站立之處掠過來，他們一部分出手圍攻蕭統，一部分自他懷中搶奪我。
蕭統俊容霎時變色，他雖然修習過一些武功，卻難敵那些訓練有素的大內高手，況且此時他們以多欺少數人強攻而上，過不多時，便被八名侍衛困住，一名侍衛趁他舉手招架之機，一把將我從他手中奪了過去。
我聽見他大聲呼喚：“紫兒……”後不久，聞聽數聲“叮噹”聲響，那一套曾經鎖過我的玄鉄鎖鏈就套在他的手腕上，蕭綱的情形並不比他好，同樣被皇宮侍衛所制住。
那些侍衛們將我丟棄在空蕩蕩的祭壇，我心中隱隱已有預感，接下來會有怎樣的命運降臨在我身上，那老道再次唸咒點燃三昧真火，不是為了讓我顯露原形，而是為了取我性命，從此斷絕後患。
當熊熊大火燃起之時，我看見了蕭統憤怒與失望、痛楚的表情，他那雙如水般清澈的明眸中透出了前所未有的哀傷與失落，甚至，還帶著明顯的恨意，玄鐵鎖鏈鎖住了他的手腳，讓他不能行動，更不能離開。
他們不但要蕭統親眼目睹我的真身，更要他親眼目睹我的死亡，讓他從此對我斷絕思念之情。
蕭綱看著我在烈火中惶恐躲閃，整個人如同瀕臨瘋狂一般，掙扎著大聲呼喊道：“母妃，求您不要如此對紫萱！你這無良妖道，我日後若能如願，必定不會放過你……決不會放過你！紫萱！我的萱兒！我的萱兒！”
蕭統定定凝視著我，沒有發出任何呼喊，就在最後一抹火光掠過我眼前，將他的面容遮掩起來時，我清清楚楚看見了他眼中的情緒。
是絕望。
一種百般無奈、怒不可遏、傷心自責彙集而成的、深深的絕望，彷彿這世間從此以後，再沒有任何事情可以讓他動容、讓他眷戀。
20 颯沓舞迴風
烈焰高達丈許，三昧真火炙烤著我的每一寸肌膚，彷彿要將我全身的血液烘焙至沸騰，我完全無力反抗，儘量蜷縮著身子，讓自己變成小一些、更小一些的團，以避免那些火苗將我身上的柔軟白毛點燃。
四肢的灼熱痛楚感覺讓我幾乎暈厥過去，就在我感覺自己快要化為灰燼的一刻，我耳畔響起了眾人此起彼伏的一陣驚呼聲：
“風向變了，刮南風了！”
“火苗向我們竄過來了！”
“快保護貴嬪娘娘！保護二位殿下！”
“冬天怎麼會有南風，難道…….她真的是妖怪？”
熊熊的火焰突然從我身體周圍向南面轉移，將我從窒息的邊緣解救出來，迷迷茫茫中，我耳畔響起了一個熟悉無比、溫柔親切的聲音：“紫萱，不要怕，媽媽來救你了。”
是媽媽，是阿紫的聲音！
我掙扎著四處張望，祭壇上空飄落一片紫色的雲，雲端之上那身穿著紫色雲霞錦衣的仙女，面貌與我頗為相似，卻更加柔美、更加風情萬種，她全身散發的氣質帶著無窮魅惑，讓無限遐想而不敢輕易褻瀆。
她揮動輕柔迤邐的水袖，舉手投足優美動人，如在雲朵之上翩翩起舞，那些兇猛劇烈燃燒的三昧真火隨著她的舞姿，漸漸微弱、漸漸熄滅，我終於擺脫了烈火焚燒的痛苦。
蕭綱停止了掙扎與呼叫，向阿紫與我看過來，緊張狂亂的表情頓時釋然。
蕭統被玄鐵鎖鏈束縛在小亭內的圓柱上，明眸依稀有晶亮閃爍，俊朗的面容帶著無限悲涼。他靜靜注視著我，並沒有像眾人一般驚訝阿紫出現與火焰熄滅，似乎想對我說什麼，卻沒有說出一句話，有兩滴晶瑩的淚珠從他的眼角溢位，漸漸滴落。
我心頭一陣劇痛，盡力掙扎著爬起，卻因四肢被燒傷而站立不穩，剛剛站定就跌倒在祭壇上。
蕭統怔立了片刻，突然向前邁出一大步，向祭壇走來。
我萬分驚訝，不知他是如何掙脫那堅固無比、連狐族法術都無法解脫的玄鐵鎖鏈，無意中瞥見他的衣袖與錦袍下襬都沾染著絲絲血痕，頓時明白他是運用內力，以自己的血肉之軀將玄鐵鎖鏈解開。
那一瞬，我淚如雨下、心痛如絞，昂首大呼道：“蕭郎不可如此，不要因為紫兒傷害自己……”
這聲“蕭郎”傳入眾人耳中，自然並非人間少女的說話，只能是一聲小狐狸的低低嗷叫。
蕭統似乎聽懂了我的呼喚一般，輕聲應道：“紫兒。”
就在他即將靠近祭壇、接近我的時候，一雙美麗潔白的玉手將我輕輕抱了起來，微嘆道：“紫萱，我的孩子！”
我趴在阿紫肩膀上嗚嗚咽咽哭泣，喚道：“媽媽……”
阿紫撫摸著我僵直的身體、紅腫的眼睛和焦黑的四肢，輕聲道：“我的小紫萱……媽媽將你送來人間，卻不曾料到你會受到如此折磨。一切皆因你對人間男子心存愛意，媽媽早已告誡過你不可對他們動真情，如今你因那太子而受苦，他除了眼睜睜看著你去死，還能為你做什麼？”
蕭統聞言停下了腳步，表情透出痛楚和無奈之色，卻沒有為自己作任何辯解。
我見阿紫語帶譏諷當面斥責他，身體在她懷中顫動了一下，搖頭說道：“媽媽，此事與蕭郎無關，是她們設計將他鎖了起來……他心中也很難過，請媽媽不要責怪他！”
阿紫足尖輕點，騰身飛躍至宮殿頂，秀媚的雙眸中透出涼意，向眾人發聲說道：“紫萱是我的女兒，誰敢設計傷害於她？”（未完待續）