（求訂閱，求月票）與南路軍王懷貞所部形成鮮明對比的是，駐守北路鎮原的項知非面對著從涼州一路殺奔而至的張諒所率的三萬“天蠍軍”，卻保守地採取了只守不戰的策略。
項知非能以一介儒生之身崛起於亂世，成為僅次於於承恩，位列驍將王懷貞之上的神鶴軍中二號人物，自有他過人的長處。其中最為於承思所激賞和高度認同的一就是，無論在什麼情況下，項知非都是神鶴軍一眾將領中最擅於儲存自身實力的一位。
在充滿著血腥動盪的亂世，唯有活得比別人更長久，才是最終戰勝敵人的最佳選擇。
於承恩在被迫離開涇州東進之前，念念不忘向項知非和王懷貞交待的就是今後無論西疆發生什麼事，都要千方百計為神鶴軍保留下足夠的實力，以圖將來東山再起。
對此，項知非自忖不用於承恩明，自己也完全能夠時刻牢記住這一。而對於王懷貞，憑藉著兩人多年來患難與共對他的瞭解，項知非不用多想，也能猜到於承恩臨行前的這番話，到了王懷貞那兒，多半會左耳進右耳出，完全不起作用。
有鑑於此，項知非因不滿於湯寬一到任就忙於組建聽命於自己的府軍，與自己鬧嗝氣，而與王懷貞商量兩人分別統兵，離開涇州，靠前駐防時，有意給王懷貞麾下多派了五千軍士。
自己能夠儲存下一萬多的兵力，上可以向於承恩交差，下不負自己為人處事的原則，這樣就足夠了。項知非不無惆悵地在心底對自己道。他身為讀書人，當然知道為將者，首要的使命便是守土衛國，既然自己難以做到率軍全心全意地與入侵者拚個你死我活，那麼不妨就多為滿腔熱血的王懷貞創造些有利的條件吧，至少這樣做，也可略微告慰一下自己那顆深藏不露的良心。
懷揣著如此矛盾而複雜的心情，項知非勉強率軍在鎮原固守了五天，眼看著自己麾下傷亡軍士人數堪堪過了三千，他便再不敢耽擱、遲疑下去，果斷傳命三軍，棄城北撤，向著河中的方向一路逃走了。
這樣一來，駐守在涇州城中的湯寬首先需要面對的並不是納悉摩，而是被視為張氏殘黨首領的張諒了。
張諒身為長安朝廷的前朝國舅，自從清明那天被李進忠偷襲得手，趕出長安，走投無路之際，只得千里跋涉，倉皇竄至吐蕃都城邏些投奔愛妾納珠的族兄，幾個月來，可是嚐盡了寄人籬下的諸種辛酸和無奈。
初至邏些被納悉摩接納下後，張諒還抱有強烈的復仇**，恨不得從納悉摩手中借到一支精兵，由自己親自率領著立馬殺回長安去，將李進忠碎屍萬段，把剛剛即位的太子拉下馬，另立新君，好為姐姐，也替張氏一門報仇雪恨。可是，在納悉摩住的時間稍微一長，張諒立時察覺出納悉摩之所以肯收留下自己這位所謂的妹婿，實則是出於利用他這位長安朝廷視為張氏殘黨逆魁的人物，來為吐蕃將來入侵河隴事先培植一個漢人降蕃的傀儡，好藉以抵消漢人百姓的反抗力度。在這種情形下，納悉摩如何會借兵與他，替他報仇呢？
在隨後的幾十天裡，張諒越發用他的親身感受證實了自己的這一猜測。及至來興兒扮做睦王前來邏些向吐蕃提親修好，為避免張諒的真實身份暴露，給兩國的邦交帶來麻煩，納悉摩竟強令張諒加入了吐蕃人的行列，為他取名喚做都日增傑。
張諒連漢人的身份都無法得以保留，一時間不免心灰意冷，遂對奉芙蓉之命來邏些與他會面，領受他的指令的錢大順做出了自己打算長期隱居邏些，不準備再率兵重返長安的答覆，要錢大順回去告訴芙蓉及她手下的張氏死黨，不必再對他有所指望了。
然而世道無常，長寧長公主的一朝暴亡，赤德贊普的突然發病，不但使得長安朝廷和吐蕃兩國之間剛剛締結的婚約化做了泡影，更令主張以蕃化漢，向北擴張吐蕃領土的吐蕃大論朗格成為了代替赤德贊普的臨時執政。在朗格和納悉摩的聯手主張下，吐蕃向突厥、南詔和吐谷渾各邦分別派出使節，力勸這些個異邦與吐蕃結成對中土出兵的聯盟，共同瓜分河隴間上千里肥沃的土地。
不待突厥、南詔和吐谷渾等國對吐蕃的聯盟約請發出正式的回應，納悉摩出於爭搶頭功的目的當即向大論朗格誇下海口，情願盡率十萬“天蠍軍”作為各國聯軍的先鋒，率先對中土發動進攻，趕在同盟各國出兵之前便一舉拿下西疆重鎮涇州，以使吐蕃在同盟各國面前彰顯盟主之霸氣，也為將來吐蕃能夠獨佔河隴埋下伏筆。
其時，央宗奉命才從長安討封回到邏些，朗格一反往日謙遜溫和的常態，不顧貢布上師與論多措等人的強烈反對，捍然獨斷，不惜公然撕毀兩國之間剛剛達成的契約，決定支援納悉摩向中土率先出兵的出張，並將納悉摩單獨請至府中，詳細交待他一俟攻佔了中土西疆的各座城池，再不得向以往那樣大殺大搶，須得從長遠計議，堅定不移地推行以蕃化漢的策略，務求將河隴兩道永久地劃入吐蕃的領土。
納悉摩受到執政的一再告誡，自不敢不從，回府之後經過一番思量，便想出了這條利用張諒及張氏一門幾輩以來在長安朝廷中積累下來的人望，藉口出兵替張皇後復仇，賦予張諒方面掌軍之權，嚴命他隨自己一同出征。同時，為防張諒懷有異心，臨陣倒戈，納悉摩還特意做出部署，令長子納扎率領“天蠍軍“中戰力最強的三千重騎兵尾隨在張諒身後，一旦張諒率領的三萬吐蕃軍向中土發起進攻，攻佔下了涼州，納扎只須緊隨其後，從速拿下隴右節度使的駐所鄯州，扼住張諒所部的退路，逼其只能向前一路打向長安。
張諒情知納悉摩這是在有意利用自己為吐蕃日後長久地佔領河隴出力，而並非像他當面對自己宣稱的那樣是為了替張氏一門重新爭得在長安朝廷之中的地位和權利，於是，回到自己房中，便央求著愛妾納珠去向她的族兄納悉摩求情，藉口不願夫君再出生入死，只願二人在邏些城中長相廝守，做一介平民百姓即可，懇請納悉摩放自己一馬。
豈料納悉摩一見納珠前來，不由分，便將她狠狠訓斥了一通，口口聲聲地指責其父納布羅當初不該貪戀中土的榮華富貴，留在長安居官，並且還屢次率軍與吐蕃作戰，以至林邑故部受他所累，多年來被吐蕃聯手周邊各部欺壓得抬不起頭來，若非他忍辱負重，儲存下了“天蠍軍”的主力，並趁吐蕃內亂之機，全力擁戴赤德贊普即位，並為他穩固贊普之位立下了汗馬功勞，不準直至今日，林邑一部還翻不過身來，仍要做南疆各邦的奴隸。納悉摩見納珠被自己當面數落其父，臉面上頗有些掛不住，遂又換了一副口吻，以族兄的身份向納珠做出承諾：只要張諒能在此次出征中立下戰功，那麼他願意在大論朗格面前替納珠夫婦求情，請朗格允准她和張諒遷居林邑，從此盡可逍遙度日，再不必理會世俗間的種種紛爭了。
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納珠得到族兄的親口許諾，天真地以為只有夫君立了功，從此二人便可榮歸自己故族，廝守終生了。於是，便興沖沖地趕回自己房中，反替納悉摩勸起張諒，懇求他為了自己二人的今後著想，就答應下納悉摩，率軍出征吧。
張諒看著愛妾那張美麗的臉上洋溢著的興奮神情，不禁從心底裡發出一聲長嘆。事到如今，他已沒有別的任何退路，唯有服從於納悉摩，強打起精神來，為吐蕃，也為張氏一門奮力向前，與出身於楊門旁枝的皇帝一較高下了。(未完待續。)