吳孝忠走過來，親手為錢大順續上一杯茶，讚道：“錢將軍明知張諒要對太子不利，仍冒險傳遞出訊息，堪稱義士啊！”
錢大順一個勁兒地擺手道：“他們打他們的，咱們做咱們的朋友，兩不妨礙，兄弟，你說是吧。”
吳孝忠聽了這渾話，頓時哭笑不得，來興兒卻不知為什麼，眼圈一紅，差點兒掉下淚來，他腦子一熱，脫口衝錢大順說道：“大哥你放心，不需多久，我定叫大哥重返禁軍。”
錢大順卻並不在意：“其實跟著裴大人去為先帝守陵的差使也不錯，至少不必受那麼多軍規的約束，落得個輕閒自在。”
吳孝忠狐疑地盯了來興兒一眼，他聯想起昨晚離奇的遭遇，敏感地察覺到過了一夜，來興兒似乎變得有些不同了。可究竟有什麼不同，他一時之間腦子裡也理不出個頭緒來。
架不住來興兒的極力挽留，錢大順留在閒廄院和吳、來二人一同用了晌飯後才離開。吳孝忠陪著來興兒把錢大順送出門外，眼看他的身影漸漸走遠，忽然不經意地問了來興兒一句：“你怎麼沒向他打聽打聽駱三兒的訊息？”
來興兒一怔，旋即用手一拍腦門兒，衝吳孝忠抱歉地笑笑，什麼也沒說，匆匆返身進院兒去了。
吳孝忠一個人來到馬廄，“雪裡青”看到他，親暱地打著響鼻兒，他走過去，撫摸著馬兒後頸油亮柔滑的鬃毛，喃喃地問道：“馬兒啊，你能告訴我昨夜發生了什麼嗎？”
三天後，新任的內侍省監謝良臣派人到閒廄院把來興兒傳進了大明宮。
算起來，來興兒入內侍省做宦者已有將近五年時間了，可直到今天，才第一次穿過丹風門，進入大明宮。
含元殿、宣政殿、紫宸殿……從一座座雄偉壯麗、美輪美奐的宮殿旁走過，來興兒感覺自己彷彿來到了仙境一般：這裡的任何一座宮殿都要比東宮裡的崇政殿建造得更加高大巍峨，裝飾得更加富麗堂皇；亭臺樓榭、假山奇石、曲水流觴，也遠非東宮所能比擬。“皇帝住的地方原來這麼大、這麼美啊！”來興兒由衷地感嘆道。
謝良臣派來傳喚的宦者徑直把來興兒帶到了紫宸殿西側的延英殿前，止住腳步，示意來興兒獨自進殿。
這座延英殿的形制規模比起東宮的崇政殿只略微大些，來興兒走進殿中，見裡面的陳設十分的簡單，居中的三層臺階上設著一副龍座，階下左右兩邊只堪堪設有四副座墊，除此之外，就是東西兩面靠牆並列擺著的兩排書架，影影綽綽可見上面堆滿了書冊。
謝良臣並不在，在殿中候著來興兒的是李進忠。來興兒已有兩年未和這位朝中的權宦謀過面，今日乍一見，覺得李進忠和兩年前相比，形容佝僂蒼老了不少，手裡多了串巨大的佛珠，倒襯得那張醜陋的面龐不再那麼令人望而生畏了。
“小子，兩年不見，你的個頭竄得老夫都險些認不出來了，”李進忠手捻佛珠，呵呵笑道，“見了師叔，怎麼呆愣著不拜呀？”
來興生暗生詫異，不知這位朝中權勢熏天的貴宦為何一見面便跟自己攀扯同門的叔侄關係，他跪下叩首道：“小的來興兒見過大人。”
“快起來，”李進忠竟親自上前，伸出雙手扶起來興兒，“同是放馬的出身，老夫見到閒廄院有你這般後生，心中感到很是欣慰啊。”
來興兒更加惶惑起來，他站起身，垂首侍立在李進忠身側，不知該如何回話。
“你師父的屍身仍未覓到？”李進忠輕輕嘆了口氣，“這些日子老夫每日都要為老哥哥念上兩遍往生咒，祈求佛祖早日度化他往極樂世界超生，再過兩日，待到老哥哥棺木入土之時，老夫定要親往持鍬奠基，送他最後一程。”
“多謝大人，”來興兒躬身作了一揖，問道，“不知大人差人傳來興兒入宮，有何差遣？”
李進忠望了一眼殿外，這才言歸正傳道：“是皇上傳你來，要留你在延英殿當差。老夫趕在皇上之前見你，是有件事要告訴你。”
“小的聆聽大人教誨。”
“老夫兩年來派人多方打探，你母親的下落已有些眉目，不過嘛……”李進忠眯起眼睛，盯著來興兒，欲言又止。
“請大人明示，果真有我母親的訊息嗎？她現在何處？”來興兒的語氣變得急促起來。
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“別著急嘛，今後你只要按我的話去做，不久之後你們母子就會團聚的。”李進忠終於說出了他真正想要說的話。
“大人之命，小的自當順從。只是請大人現在告訴我，我母親究竟在什麼地方？”來興兒的話中明顯流露出對他的不信任。
“小子長進不小嘛。”李進忠嘿嘿一笑，從袖中掏出一件東西，遞給來興兒，“這是我派出的人三個月前在遼東找到的，令慈的字跡想必你還沒有忘記吧？”
這是一方手帕大小的粗白布，來興兒接在手中展開，只見上面密密麻麻寫滿了字，像是什麼人記下的日誌，來興兒心中盤算布上記載的時日，約摸在半年前後，又從頭至尾地細細觀瞧那字跡，果然依稀便是母親那一手熟悉的鐘王小楷。
“這不可能……”來興兒手捧著那方白布，激動地搖著頭。
“你也知道，叛軍未靖，朝廷與遼東之間的音訊傳遞時斷時續，在千里之外要找到一個流犯是多麼的不容易，”李進忠誤以為來興兒是在向他討價還價，“不過，如今既有了這條線索，老夫身為兵部尚書，倘要動用駐紮那裡的邊兵去找的話，應該不難找到吧。”
來興兒抬起頭，眼裡閃著淚光說道：“小的是罪臣之後，身份卑微，不知大人喚小的到此，究竟想要小的做些什麼？”
“其實也沒什麼，”李進忠見來興兒點到了正題上，反倒輕描淡寫地說道，“待會兒皇上到了，他無論要你做什麼，你都不許推辭，這是其一。其二，今後皇上在這間殿中召見過誰，議過什麼事，你都要及時向我稟報，怎麼樣，對你來說，做到這兩點不算是難事吧。”
“大人是要我充當您在皇上身邊的眼線？”
“隨你怎麼說都行，”李進忠神色越發地淡然，“小小年紀就在皇上身邊當差，這宮中不知有多少人眼巴巴地盼著你栽跟頭呢。你若不情願，老夫也不勉強，仍會想法儘快讓你母子團圓。”
“承蒙師叔您瞧得上小的，小的願為師叔效力。”來興兒竟一口應允了下來。
他答應地如此爽快，倒出乎李進忠的意料，他正要開口再多叮囑兩句，忽聽殿外傳來謝良臣的聲音：“皇上駕到。”