但真正見面的時候，他們才發現這位親王十分平易近人，完全沒有貴族高高在上的架子，英俊又溫柔，而且什麼都會。機械維修、坦克駕駛、槍法精準、樂器、縫補、烹飪等等，還十分照顧他們。應該說，他平等地愛護手底下的每一位士兵。
當他們一起工作的時候，士兵們總是會忘記這是德國最尊貴的人，而是熱情地和他相處，就像普通朋友一樣。
雖然親王的年紀是最小的，士兵們卻很喜歡依賴他，也很高興和他在一起。如果不小心犯了錯誤，只要不觸及底線，及時去親王面前裝可憐求饒，他就算再生氣最後也還是會妥協縱容。
當魏特曼寫信給家鄉的朋友說起這件事時，朋友說他不是找了個好上級，而是找了一位母親。
因為出身農民，魏特曼原本的打算是未來繼承父親的農田，可這份徵兵命令改變了他的一切。在經歷前期短暫的懵懂後，他深深愛上了軍旅的生活，只是服兩年義務兵役已經不能滿足他的渴望了。出於對軍隊的嚮往和對海因裡希親王的感激，他決定要做出一些成績作為回報並讓自己能夠更長時間地繼續軍旅生涯。
和魏特曼一樣，鮑爾特的家境也一般。他出生於魯爾河畔的米爾海姆市，不過因為是在市區，這使得他在德國戰敗後的經濟困難中仍有機會學到一門手藝，擁有了一份在德國人看來很吃香的工作——建築工人。
但在經濟幾度面臨崩潰危機並遲遲得不到復甦的德國，這份令人羨慕的職業也不過僅僅能讓他填飽肚子。但這已經很好了，擺脫飢餓是多少人渴望的事。
當徵兵的命令送到他手上時，他同樣產生了片刻的迷茫，因為他還沒有決定好放棄這份工作，離開自己的家人和朋友。
雖然捨不得，鮑爾特還是接受了這份命令。
和其他正熱血青春的德國男孩一樣，鮑爾特因為德國的衰敗而不可避免地生出不忿，又因為“復興德國”的各種演說而被打動，他的內心深處其實早就有了投軍的想法。
在他的一位朋友寄來參軍後穿著軍裝的照片時，他的這個想法便更加堅定了。
鮑爾特和他的朋友是在柏林認識的，兩人都幹著建築的活。對方比他小一歲，因為從小讀書成績不好，反而在體育方面十分突出，便乾脆不再往上讀，選擇一邊打工一邊在德國各處遊歷。
朋友曾經說過，當初美國大蕭條席捲歐洲的時候，他非常擔心德國也陷入大蕭條，那樣的話他就沒有條件來到柏林了，也不會因此認識鮑爾特。還好德國撐住了，雖然經濟還是半死不活，但總算不像其他國家一樣大量的人民瀕臨餓死的邊緣。
他很喜歡這個朋友，他們總是心意相通，不用多說一句話便明白對方的心思。但可惜兩人認識不久，對方就跑去參軍了。
當初他簽名投軍的時候，他也曾表達過希望能夠分配到朋友所在的部隊。但很可惜的是，命運讓他們錯過了彼此，他來到了這裡和坦克結緣，朋友卻身處遠方。
“親愛的鮑爾曼，雖然我們分開了，但上帝讓我們站在同一片土地上，我總是可以看見你的，你的漢斯。”朋友寫的信裡這樣安慰他。
鮑爾特便安心地留在了這裡。
……
秋天的森林是蘑菇的盛宴，德國的法律規定自然和樂趣歸任何人所有。
只要不隨意砍伐或者盜伐木材，不點明火，不打擾地主和小動物的生活，任何人有權利走入哪怕別人的森林。在林中穿行、遊憩、撿蘑菇、採漿果、釣魚和野炊等，都不會受到任何打擾的，這是每個人從祖先那裡繼承來的權利。
海因裡希和他的坦克車組成員一起踏入了演習場旁邊的森林，準備趁著季節採摘鮮嫩蘑菇。
不過蘑菇的採摘數量也是有規定的，根Handstraußregel也就是手捧花規則，每人每次最多隻可以採摘兩斤蘑菇。
超出的話需要申請，如果沒有申請，會面臨起訴和罰款。
這樣做的目的不僅是為了保護森林，也是為了讓其他人也能享受這個蘑菇盛宴，包括森林裡各種各樣的小動物和植物本身。
不要向大自然索取太多，明年我們將能得到同樣豐厚的蘑菇。
駐守在演習場的士兵們對每年蘑菇可能會生長的位置最為熟悉，在他們的指引下，海因裡希幾人找到了一大片牛肝菌群。
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這是對新手來說最為友好的一種蘑菇，因為和其他菌類相比，它們有毒的親屬最少。
用手拍拍牛肝菌胖乎乎的大腦袋，讓袍子飄散後再進行採摘，明年這個位置上將會再長出同樣美味的蘑菇。
“看啊，那裡有一隻野雞。”魏特曼低聲說道，用手指了指不遠處正在悠閒覓食的野雞。
鮑爾特說道：“可惜，我們沒有帶槍，不然可以打一隻回去嚐嚐味道。”
德國獵人的行業準則，要求“一槍必死”，如果讓受傷的動物逃離最後因為傷口腐爛或者無法覓食而痛苦死去，會被同行鄙視的。所以精準度低的武器是不被允許作為獵槍使用，比如彈弓。
海因裡希對於處理又腥又硬的野雞肉沒有興趣，他們有蘑菇就已經足夠了。
有點垂涎雞肉的魏特曼只好放過了那只笨雞。
他們很快採摘了整整兩籃子的蘑菇，裝得滿滿當當的，全都交給營地的廚師去做蘑菇湯和其他菜品。
廚師接過籃子的時候還神神秘秘地說了一句興登堡元帥正在廚房裡。
這立馬引起了海因裡希幾人的好奇心，可廚師卻閉上了嘴巴，堅決不肯再說了。
海因裡希想一探究竟卻被廚房門口的總統衛兵攔住，對方恭謹卻又十分堅定地請他離開。
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他不願意就這樣走了，墊著腳尖使勁往廚房裡面看，卻被關上的門板阻隔了視線，什麼也沒看到，只好遺憾地離開了。
直到午飯時間，海因裡希才終於知道了興登堡去了廚房的原因。