“不如我稱你王老可好？”劉墉笑了笑，不待那梢公出聲反對，又道，“王老，你們這船是在哪裡建造的？又是何人主持修建的？”
王老頭詫異道：“公子是要買船嗎？”
劉墉搖了搖頭道：“王老，不瞞你說，我也算走過好多個州縣碼頭了，江夏、富義、廣陵……都沒有樓船，這還是我第一次看到呢。我想知道這是誰的發明，怎麼能造得如此精巧，如此龐大？”劉墉雖從史料和遊戲中瞭解過樓船，卻從沒見過實物，而富義的水軍又多是用的艨艟等小船，因而如此龐大的樓船足以讓他吃驚不小、羨慕不已。
“公子說得是，這樓船的確只江東才有。”王老頭頗有些得意，又道，“不過小老二駕的這艘樓船卻只能算是一般大小。昨日上午在碼頭停泊的船就比我們這艘要大得多，那位爺是見過的……”王老頭一邊說著，向周倉一指，又接著道，“可與水軍的戰船相比，卻又大為不如。”
劉墉更是吃驚，愕然道：“水軍的戰船還要大麼？”
“足有這船的三倍大。”
“那也太過巨大了！”劉墉又驚又喜。
“據說戰船還可以造得更長更大，可達五層之多，載一千餘人。不過也正如昨日公子所言，越高的船越是不穩，要想穩固只能加長加寬，但這樣一來重量也就增加了不少，吃水深，一般的江湖又行進不了。”
劉墉瞠目結舌，好半天才有點緩過神來，笑問道：“王老對各種船隻倒是熟悉得很，以前也在水軍中效力麼？”
王老頭搖搖頭道：“不是。小老兒常在湖上行船，偶爾能碰到水軍操練，因而大概知曉一點。再者，小老兒雖沒在水軍中效命過，但鄉裡鄉親中卻有不少，多少也能聽到些。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
劉墉點點頭，又問道：“王老，江東能設計督造戰船的工匠多麼？”
“這技藝要是一抓一大把就太過尋常了。公子不是說江北各地都不能造樓船便是為此。”王老頭笑了笑，又道，“據小老兒所知，江東能造戰船也只幾個人而已。領頭的姓蒯名富，人稱蒯魯班，技藝精湛，可巧奪天工。如今這些人都被孫權任為水軍督船官，極得周瑜信賴。”
劉墉一陣忐忑，憂心問道：“老丈，那造戰船的地方離這裡遠嗎？”
“公子，江東所有的戰船只能在水軍營寨中建造，外人是進不去的。”王老頭搖了搖頭，見劉墉欲言又止，知道他心中所想，又補充道，“這些督船官平日裡都待在營寨中，輕易不得離營。”
劉墉早知道問也是白問，不過是抱著一絲幻想而已，以周瑜的聰明睿智和戰略眼光，哪會讓這些高階軍事人才外流呢？換作是自己恐怕也會這樣做的。聽王老頭如此一說，劉墉不禁深深嘆了口氣。
“公子如此詢問，莫非是打算自己建樓船？”王老頭竟猜中了劉墉心中所想。
劉墉也不隱瞞，說道：“正是。”
“公子也不必失望。”王老頭捋著花白的鬍鬚呵呵一笑道，“公子，蒯富他們打造的那是戰船，自然不是平常人可以建的。但造像這般大小民用樓船的工匠卻多，官府也不怎麼管。鄱陽湖邊就有數家造民船的作坊，公子如不棄，小老兒可帶公子前去商談，本鄉本土的。瞧著小老兒薄面，一定可以優惠不少的。”
劉墉搖頭道：“王老，我不是在這裡造船，而是想請些能工巧匠到我那裡去造。”
王老頭輕“啊”一聲，搖搖頭道：“公子，這些工匠都是有家有室，可不願遠離故土，這恐怕有些難辦。”王老頭臉上露出一副愛莫能助的表情
“其實也不太遠，就在江北的富義，離此也不算太遠。工匠們如願意，家眷也可以一併帶去妥善安置。如若才幹突出，工錢可按此地的三倍給付，更有相當可觀的分紅呢。”
王老頭懷疑道：“公子做得了主？”
劉墉點點頭道：“王老，你我雖只相處兩日，相信你已知我的為人。我什麼時候說過大話？”
王老頭點點頭，心中忽一動，問道，“公子不姓喬吧？”
劉墉微一愣，方想起周倉僱船時必定用的是假名，便笑了笑道：“不瞞王老，在下姓劉。”
“公子莫非就是劉墉？”王老頭大驚道。
劉墉更是詫異，問道：“王老知道我的名字？”
“怪不得小老兒覺得公子親切無比呢。”王老頭喜出望外，連連感慨道，“聽聞公子雖任雒原太守，但性格和藹，平易近人，重才敬能，不以出身取人，所說所行，早已傳遍江東，今日一見，當真是名符其實。小老兒早該想到了，天底下還有誰對我們貧苦人如此以禮相待，又有誰對地位低下的工匠如此看重。”
劉墉口中謙虛了幾句。王老頭奇怪道：“小老兒聽說公子在富義張榜求賢，各種有才之人均得能量才施用，怎麼就沒有招納到能造樓船的人才呢？”
“我也不知。富義水軍我已全權託付給水軍都督甘寧，卻不知他是什麼想法。”
王老頭略想了想，忽說道：“小老兒猜想那甘寧只怕是不想造民船，而舉薦前來的船工卻又造不了戰船，因而公子不知吧。”
“恐怕是如此吧。”劉墉也只能是揣測，又皺眉道，“王老，這民船與戰船的區別大麼？”
“公子，這個小老兒卻是不知。”王老頭先搖了搖頭，停頓了一下，又道，“不過小老兒猜想兩者定有極大的不同。要不周瑜也會將能造一般樓船的人都強招進水軍中了。”
劉墉頷首道：“王老言之有理。”心道，以甘寧之能為什麼不建樓船呢？就算沒有招到造戰船的人才，用造民船的經驗慢慢摸索也行啊。會不會有別的什麼原因呢？算了，還是先不忙招人的好，都說好由他全權負責的，自己還插做什麼？劉墉打定主意又對王老頭道：“王老，這事就先放著吧。等我回去問下再說！”
王老頭告辭離開，劉墉也站起身來四處走動，探出船舷一看，只見樓船的兩側各有五片長長的槳葉伸出，同時起槳、前移、入水、划水，再起槳……整齊劃一，井然有序，推動著樓船破浪前進，甚是迅捷。此時船已行到湖心，風也大了不少，吹得船上的旗幟“嘩嘩”作響，湖面上波濤翻滾，白浪掀天，遠處的小漁船在浪中上下顛簸，飄搖不定，而這樓船卻如履平地，沒有絲毫的搖晃。
“周大哥，你那鱸魚便是向他們買的麼？”小喬指著遠處的漁船問道。
“是啊。”周倉點點頭，又問道，“二小姐，你喜歡吃的話俺再給你買。”
小喬搖搖頭道：“不用了。姊夫說捕鱸魚很是費事，所以才極是珍貴，不宜多吃。”
“怕什麼。俺多出錢就是，還怕沒人去捉麼？”
周倉話音剛落，就聽劉墉口中朗聲頌道：“江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波裡。”
周倉一愣，問小喬道：“劉兄弟嘴裡唸叨著什麼？也在誇鱸魚味道美麼？”
小喬口中默唸了一遍，心有所動，搖搖頭低聲答道：“不是。姊夫這是在提醒我們，也是在責怪我們呢，說咱們只知道鱸魚味道鮮美，但看看那些可憐的打魚人吧，正駕著小船在大風大浪裡穿行，隨時都可能船翻喪命呢。”
周倉聽了羞愧萬分，一張臉頓時脹成紫紅色，灰溜溜地回船艙去了。
王老頭在旁感嘆道：“公子宅心仁厚，小老兒聽了真是百感交集啊。”
小喬扭頭對劉墉道：“姊夫，你這詩又是何人所做？”
劉墉淡淡道：“這是范仲淹的《江上漁者》。”
小喬又道：“為何姊夫會那麼多詩，小妹卻從沒聽過，對作者也是聞所未聞？”
劉墉笑道：“你才多大啊，不知道的不知有多少呢。”
小喬嘟著小嘴，心中頗不服氣，剛想反唇相譏，卻聽隨風傳來陣陣鼓聲，夾雜著兵刃相撞的金戈之聲，頓時一呆。
“王老，這是周瑜的水軍在操練麼？”劉墉一邊問，一邊舉目眺望，只見煙波浩淼，哪裡見得到半分跡象。
“公子，隔得尚遠呢。要不，小老兒吩咐船向水寨那邊多走一些，說不定能看到水軍的樓船呢。”
“不用了。”劉墉擺擺手，“刺探軍中機密可是大忌，犯不著你們為難。還是按原定航線走吧。”
“是。”王老頭心中更是感動。
又過了兩個時辰，船在離周瑜水寨最近的碼頭靠岸。王老頭與劉墉拱手告別，又提醒道：“公子，沿此道前行五里便是官道，再向北走三里右轉便是通往周瑜水寨的大路。”
其實不用王老頭提醒，方才劉墉在船上已經大概知道周瑜水寨的方位。劉墉點點頭，領著小喬、周倉等人不緊不慢地上路了。走了約一個時辰，便是通往鄱陽水軍的大道，甚是寬闊平直，又走了十餘里，前面是一個小土坡，兩邊是密密匝匝的樹林，坡頂邊支著幾頂帳篷，旁邊栓著幾匹戰馬，道路正中則有一隊兵士把守，正目光爍爍地盯著他們。劉墉右手一揚，止住了腳步。
那些士兵見劉墉這一行人數雖不多，且都是便裝，但騎的全是彪悍的戰馬，而一眾隨從個個體格健碩，動作齊整，顯然是訓練有素，而當先的黑大個如黑塔一般，更是出眾。中間兩騎，女的以白紗罩面，看不清容貌，但體態窈窕，風姿卓絕；男的相貌平平，卻一臉剛毅，不怒自威，令人不敢輕視。領頭的小校忙迎上前道：“諸位請止步，前方是我水軍大營。周都督有令，任何人不得入內。”
周倉跳下馬來，遞上官憑。那兵士見是一員副將，忙深施一禮，畢恭畢敬地道：“小的參見將軍。不知將軍來此何事？”
周倉微微點頭，將拜貼遞給那小校道：“你等速去稟報周都督，就說江北劉墉劉崇如前來拜會。”
“原來是劉將軍。”那小校心中一震，眼睛一亮，向劉墉瞅了一眼，拱手說道：“請劉將軍一行暫在帳中歇息，小的這就去稟報周都督。”說著，當先領路，帶著劉墉等人上得土坡，向其他小兵吩咐一陣，要其好生相待，又向劉墉等人拱了拱手，才跨上戰馬到大營稟報去了。
劉墉上到高處方知道周瑜在此設卡的緣由。原來，站在此處周瑜的水寨便一覽無遺：左邊離此不過三里路便是水軍大營，一面環湖，另三面則是高高的柵欄，一條道路直通營中，此時相接處是一道高大厚實的營門。營中道路交錯、旗幟招展，白色的帳篷一個挨著一個，連綿不斷伸向遠方，中間拱衛著一個碩大的帳篷，旁邊豎著一支高竿，一面繡著巨大“周”字的帥旗迎風招展。右方是廣袤的鄱陽湖，湖中不時有各種戰船穿梭，小巧快速的艨艟、四平八穩的鬥艦、龐大威風的樓船……樓船果然是巨大無比，在富義作為主力戰船的鬥艦在它的面前就如兔子比於大象。此時，戰船正操練著各種戰術戰法，或隔水對射，或近身交鋒，或圍追堵截……鑼鼓聲、喊殺聲響徹雲霄。劉墉還是第一次看水軍操練，不由得心潮澎湃、意氣風發。
周瑜此時正在大帳內與魯肅議事，聞小校報劉墉來訪，兩人俱是一愣。周瑜皺眉道：“他來做什麼？”
魯肅道：“這劉墉極得曹操賞識，此來江東必有要事。”
周瑜接過小校送上來的拜貼草草看了一眼，又遞給魯肅，口中說道：“果然如此。他來江東乃是私事；若是公事，則應先往柴桑拜見吳侯，再到我水軍大營方是正理。”
魯肅頷首道：“公瑾言之有理。我聽聞劉墉所學龐雜，智計百出，見識不凡，曹丞相極是喜愛，幾乎言聽計從，卻不知生個怎樣相貌？我極是好奇。”
周瑜嘴角上翹，譏笑道：“劉墉相貌平平，子建兄見了恐怕會失望之極。”
魯肅愕然道：“公瑾見過劉墉？”
“是啊。那還是建安四年，伯符兄與我攻下皖城……”周瑜神情一暗，將自己和孫策滿懷希望前往喬家求親卻羞辱而回的事情說了一遍。
“原來如此……”魯肅輕輕點了點頭，心道，如此說來劉墉不僅是攪了孫策的好事，連帶著也毀了你周瑜的姻緣，不知周瑜心中又是如何打算的，又問道，“公瑾還要見劉墉麼？”
“見，為何不見？”周瑜沉聲說道，臉上波瀾不驚，又對帳外吩咐道，“來啊……傳令，鳴金回營，再擊鼓升帳。”
魯肅一愕，驚道：“都督，劉墉既說是私事，咱們迎他進來就是。為何還要大張旗鼓召集眾將，這不是明擺著刁難劉墉麼？”
周瑜面帶微笑對魯肅道：“子建兄多慮了，我不過是讓劉墉見識一下江東將士的風采，別墜了咱們鄱陽水軍的威名啊。”心中卻是冷冷一笑。（未完待續）