“誰會來拜訪我呢？”劉墉心中一陣嘀咕，便問道：“來人有通報姓名嗎？”
宋九躬身答道：“說是西涼太守、徵西將軍馬騰。”
劉墉更感驚訝，我與馬騰素不相識，他怎麼會來見我呢？難道是為“衣帶詔”之事？
“衣帶詔事件”是許田圍獵後，漢獻帝不滿曹操把持朝政，欺凌群臣，視君上為無物後發起的旨在誅滅曹操奪回政權的反擊行動。漢獻帝假借賞賜國舅董承，將詔命縫製在玉帶中，瞞過曹操的眼線，帶出了宮外。董承閱詔後，聯合了王子服、種輯等受詔密謀誅殺曹操，而後馬騰、劉備也參與其中。後來事情敗漏，除劉備外，其餘人皆被屠戮，株連極廣。
劉墉向蔡文姬拱了拱手，笑道：“我當小姐是答應了。劉墉先告辭了。”回到府中，只見衛覬正陪著幾人飲茶，其中一人四十多歲，身高臂長，虎背熊腰，尤其是面鼻雄異，與中原人大不一樣，不用說便是馬騰。
劉墉滿臉堆笑，作揖致歉道：“在下劉墉，見過馬將軍。馬將軍駕臨，末將卻不曾出城相迎，真是失禮，還請將軍原宥。”
馬騰微笑著上下打量了劉墉一番，也拱手還禮道：“馬某返還天水，路過貴地，聽聞崇如帳下的膳食冠絕天下，特來叨擾，討杯水酒喝喝。”
劉墉笑道：“將軍威名遠揚，劉墉正求之不得。”又輕聲問衛覬道：“伯覦兄，可為將軍一行安排好驛所，準備好飯食？”
衛覬說道：“不勞將軍掛懷，衛某已作安排，只是太守公務繁忙，用過飯便走。”
劉墉詫異道：“將軍為何不在此盤桓幾日，劉墉久仰將軍大名，正有事請教呢。”
“不瞞諸位，馬某來此處正是有要事與崇如相商。”馬騰為人豪爽，素無心機，說話向來直來直去。
“兩位將軍，在下還有公務要辦，暫且失陪。”衛覬心有靈犀。
馬騰笑道：“衛伯覦一會兒可得早些過來陪馬某喝酒。我知崇如不喜飲酒，令人好不自在。”
劉墉、衛覬相視不禁莞爾，衛覬拱手道：“是。將軍吩咐，衛覬豈敢不遵。”
等衛覬離去，劉墉旋即揮手將其他人等打發出去，堂上只剩馬騰父子。馬騰微一點頭，壓低聲音道：“如馬某所知不差，崇如本是左將軍劉備的部下吧？”
劉墉拱手道：“回將軍，劉墉原來是，現在也是皇叔的屬下。”
馬騰微微一陣冷笑道：“那你怎能為了榮華，背棄皇叔，甘願替曹操效命。”
劉墉童心未泯，佯裝不懂，笑道：“曹丞相乃國之重臣，朝廷倚重之肱股，馬太守何出此言？”
馬騰怒道：“你以為那曹賊是好人麼？”
劉墉低聲道：“左右恐有曹公耳目竊聽，請馬將軍低聲。”
馬騰怒道：“貪生怕死之徒，不足以論大事！”說罷，拂袖便要起身。
劉墉拱手道：“將軍且慢，請聽劉墉一言。”
馬騰冷眼道：“你還有何話可說？”
劉墉道：“在下有一事不明，劉墉名微位卑，將軍何故對我這等期許？”
馬騰深聲道：“我與皇叔雖只會面一次，卻相談甚歡，情義深重。皇叔曾言，劉墉雖受曹操委派任洛陽令，卻是心懷社稷、忠君愛國的心腹之人，對你期許極大。我等自離許縣，鄉間便多有你的傳聞，說你勤政廉潔，愛民如子，對你是讚許有加。我等聞之亦大喜，本以為是朝廷之幸，聖上之福。可你頒行號令，卻具以相府鈞命，替曹操招攬人心，為逆賊建功立地，真是氣煞我也！”
劉墉雙手抱拳，單膝下跪，伏身下拜，深施一禮，鄭重說道：“將軍憂國憂民，真是聖上之福。”
馬騰一臉驚愕道：“你這是何意？”
劉墉道：“將軍是為‘衣帶詔’來做說客麼？”
馬騰大驚失色，厲聲喝道：“你怎麼知道？”倏爾長舒一氣，展顏道：“此事是玄德告與你的嗎？”
“正是。在詔書上署名的有車騎將軍董承、偏將軍王子服、越騎校尉種輯，議郎吳碩，昭信將軍吳子蘭，然後是西涼太守馬騰將軍你，最後是皇叔左將軍劉備。”
馬騰笑道：“如此機密之事你都知曉，玄德對公子真是信任有加啊。”
劉墉正色道：“將軍，在下早立誓言，定要還政於聖上，重振大漢國威。小子先前出言無狀，還請將軍責罰。”
馬騰大喜道：“果然如玄德之言，崇如真是救國良臣。你此次立下奇功，極得曹操賞識，吾料不久便可放你到地方任職，成一方諸侯。如此一來，你手握兵馬，聖上復興便更有望了。”
“將軍此言差矣，我想曹操定不會讓在下獨當一面的。”劉墉搖了搖頭。
“哦？這是為何？”
劉墉心道，“槍桿子裡出政權”，有頭腦的人都絕不會允許軍權旁落的，不過這話說了你也不懂，便另行解釋道：“曹公深諳統兵之道，豈能委軍權於他人，況且我非曹公舊部，他又豈會託重任於在下。”
馬騰點點頭道：“崇如言之有理。曹操此人陰險狡詐，萬不能容旁人另統兵馬。只是可惜崇如這場功勞了。”
劉墉笑道：“將軍不知。曹操此次讓在下統兵立功只是想藉機將我調離皇叔身邊。況且曹操僭越朝綱，官員一應賞罰皆由相府定奪，豈容他人恃功自傲？”
馬騰嘆道：“崇如倒是深知曹操之心。那該如何應對才是。”
劉墉微笑道：“因而劉墉才打定主意，以退為進，將此役功勞讓給于禁、衛覬，曹操既不會疑心於我，也尋不了緣由將我調走。”
馬騰嘆了口氣道：“也只好如此了，可惜委屈崇如了。”
劉墉笑道：“無妨，以後立功的機會有的是。”又提醒道，“將軍手握重兵，西涼鐵騎威猛彪悍，驍勇善戰，銳不可當，令敵聞風喪膽，曹操一直深為忌憚。將軍勿要小心謹慎，切莫輕易再入許都，以防給曹操可乘之機。失掉這處匡扶社稷的基石。”劉墉不知“衣帶詔”事件是否會暴露，要是如歷史一樣，曹操必會尋機殺掉馬騰，重興漢室必然更加艱辛。
馬騰笑道：“崇如便在曹操身邊，此賊若有異動，你可快馬修書告知馬某便是。”
劉墉嘆道：“西涼離許都遠隔千里，音訊難通，而皇叔與我等早晚也必離許都，更加無從得知。劉墉以為，將軍即刻安派得力之人留駐許都，刺探訊息，若有變故也能及時應對才是。”
馬騰頷首道：“崇如此言有理。我這就派人回許都，留心曹府動靜就是。”
許都，丞相府。曹操看著劉墉呈上來的公文眉頭緊鎖，躊躇半晌，抬頭問眾謀士道：“諸公，劉墉將取河內之功送與于禁、定關中之策歸於衛覬，自己不佔半點功勞，此為何意？”
荀彧先道：“明公，荀彧以為，這是劉墉不打算離開劉備，又不敢拂丞相美意，故以此推辭。”
程昱接道：“丞相，文若言之有理，臣下也有同感。劉墉此舉，不僅衛覬、于禁心懷感激，司隸百姓更是感恩戴德，視為再生父母，此人心機頗深，丞相不可不防。”
“那劉墉所行之事，皆以朝廷或丞相之命施行，與其本人何干？”說話的卻是荀攸。
曹操沉吟片刻，問道：“奉孝以為劉墉何意？”
郭嘉拱了拱手回道：“丞相，劉墉功成不居，殊是不易。即便此人溫良恭謙，愚以為仍不應留其在洛陽為妥。”
曹操捋著鬍鬚，笑道：“這是為何？”
郭嘉又道：“劉墉所頒之令雖加以朝廷之名，然則眾人皆知實出自於劉墉。此人知人善任，文治武功無一不精，又是劉備心腹，若長留洛陽，恐怕人心盡歸其所有，其勢愈發難控。”
曹操點了點頭，只聽郭嘉又道：“如今天下能與丞相抗衡者，唯有河北袁紹，丞相不可不早做打算。在下與劉墉交談過，此人對河北局勢頗有見地，此次略施巧計，便輕易取下河內，其用計之妙可見一斑。愚以為，丞相若要擊潰袁紹，劉墉必有大用。如此，正好召其回來，一方二便。”
曹操笑道：“奉孝之言甚合孤意。”又輕輕一嘆，不無遺憾地道：“可惜此人卻出自玄德門下，不為吾用。”
荀彧道：“丞相放心，劉備待那劉墉不同於關、張二人，若丞相廣施恩德，拉攏信賴，劉墉必感激不盡，何愁其不投靠丞相帳下？”
曹操撫掌大笑道：“就依諸公之言。文若，你派一名得力之人前往徐州，勿要查清劉墉來歷，為何投奔劉備……”
曹操奏請獻帝，採納劉墉等的主張，命衛覬為洛陽令攝關外政務、于禁總攬軍務，令劉墉護送蔡文姬速返許都。
收到朝廷敕令，劉墉早有準備，立時將衛覬找來。劉墉說道：“伯覦兄，朝廷已同意我等上奏，設謁者僕射監督河東鹽池；設司隸校尉主管重返家園的流民殖穀墾田。”
衛覬大喜道：“崇如兄，這下咱們便可大幹一場了。”
劉墉笑道：“不是咱們，是伯覦兄你一個人了。”說著，將敕令遞給衛覬。
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衛覬一陣疑惑，快速將敕令看了一遍，憤憤不平地道：“崇如兄，這是何故？丞相何以對將軍之功視而不見，不僅不加褒獎反而下令撤掉將軍職務，調返許都。衛覬深為將軍不平，這便上書，為將軍申訴。”
劉墉拉著激動不已的衛覬笑道：“伯覦兄誤會丞相了。正是劉墉舉薦伯覦兄以代劉某之位。”說著，將修改奏章的事告訴了衛覬。衛覬一呆，問道：“崇如兄，你如此做卻是為何？”（未完待續）