北地的冬天很冷。
清晨, 光線從蒙霜的玻璃裡透進來,瑩白的陽光帶著外面的寒氣。鵝毛般的大雪,輕飄飄無聲地落下。不過一兒, 窗臺上就積厚厚的一層。
南希站在雜貨店裡,一邊蹭爐火, 一邊跟店主聊天。
“您的兒子和女兒都在默克雅克學院學習神術?真是太不起了。那他們現在就在默克雅克那座島是嗎?”
“湯姆和漢娜被選中去南大陸交流, 要過幾天才能回來。”店主笑眯眯地說, “像我們這種從未出過神術師的家庭,一下子出倆實在是不容易。所以我要多多地賺錢,讓他們沒有後顧憂地學習。”
“哇,真是太厲害了。”南希本來只是隨口恭維,但後來是真心實意地覺得厲害了。
一家子出倆神術師雖然罕見但並非完全沒有。喬治伯爵家從未出過神術師, 也出了倆。但是兩個都優秀到同時被選中交流,那就不得。
“是呀,所以我……啊, 有客人來了。”店主聽到門框的銅鈴被碰響,立刻把目光投過去。下一秒就驚豔地瞪大眼。
南希還在低頭挑選橙子。現在這個季節,新鮮水果都是從海國和南大陸進口的。因為需要用到傳送陣,所以並不便宜。她認真選出最好看的六個橙子, “多錢?”
“我家的橙子論個賣的。這六個一共十二個銀幣。”
南希輕“嘶”一聲,頓感肉疼。
在南大陸, 一盒橙子也是六個, 只要二十銅幣。果然物以稀為貴啊。下次她要捧著水果坐飛機。
她現在得開源節流,那一百八十個金幣要留有大用處的。
“算,我可以不吃橙子,就買一個吧。”她摳搜地從兜裡摸出兩枚銀幣。
“一個夠吃嗎?”店主有些驚訝。雖然是論個賣,但也沒見過誰只買一個的。
南希微微皺眉, 想了一下塞西爾的格,從兜裡慢慢摸出兩個銀幣,“那麼,買兩個吧。您說得對。我覺得他不夠吃。”
“是給朋友買的嗎?嗯,我給你好好包。”店主覺得自己捨不得吃也要給朋友買的小姑娘很可愛。他扯過一張淺橘色的紙,把橙子包起來。
“這筐橙子都包起來吧。”
頭頂響起一道低沉的好聽的嗓音,南希微微側身,臉頰撞上黑色油亮的毛皮斗篷,毛峰上雪融化後的水珠也一併沾到了她臉上。她仰起頭,瞳孔中映出塞西爾那雙漂亮的桃花眼。
“你好,塞西爾。”她笑盈盈地說。
塞西爾微微翹起唇角,掏出幾枚金幣遞給店主,單手輕鬆拎起裝滿橙子的筐子,“走吧。”
南希揣起老闆包好的兩個橙子,把大衣自帶的帽子蓋好,跟走出雜貨鋪。
塞西爾走了兩步,發現南希沒跟上來,立刻放慢了腳步跟她一起走。
雪地在鞋底的擠壓下,發出咯吱咯吱的聲音。
“為什麼你突然白天來?”
“白天不好嗎?”
“白天很好,但我以為你白天很忙。”
“白天當然忙啦。”南希揉揉眼睛,有幾片雪花落到睫毛上去了,“但是,今天不太忙。”
塞西爾瞥了她一眼,微動手指。一道柔和的光悄然落下,將撲面而來的雪花全部卷走。
但即便此,南希走進公寓的樓道時,呢子大衣上積著的雪融化。她的圍巾、衣服、靴子,全都溼淋淋的。凍得瑟瑟發抖。
她覺得應該買點北地真正過冬的衣服。呢子大衣雖然好看,但在這裡可抗不過寒冬。
又是一道光芒澆下,南希感覺自己像被陽光擊中。轟然一下,從頭到腳到的水分瞬間消失。衣服乾燥溫暖就像用爐子烘烤了一晚上。
“你穿的太單薄。”塞西爾輕輕皺眉。
走上二樓,他拿出鑰匙打開門。讓她先進去,他再跟進去反手把門關上。
屋子裡也不暖和,壁爐沒有燒。
塞西爾去點壁爐。
南希則把橙子從衣兜裡掏出來。走到餐桌旁,拿起桌上的水果刀,快速把皮削掉。
塞西爾點完壁爐,轉身看到桌子上放著一碟子削成片的橙子,上面還立小木叉。碟子旁邊扔一張揉皺的橙色紙。一看就知道是她自己掏錢買的那個橙子。
他買的那一筐因為數量太多,店主沒有一一包起來,只在上面蓋一層紙。
他微微勾唇,大步走過去。用木叉紮起橙子,放進嘴裡。明明是很普通的水果,但他就覺得甜的要命。
“宿主,加一分哦。”小r小聲說。
南希翹起唇角。她看塞西爾又吃兩片,伸手把脖子上的圍巾重新系一邊,語氣輕快地說,“我還要再出去一趟。你待在這裡等我,好好吃水果。”
塞爾西倏地抬起眼,聲音透著一分驚訝,“你要去哪兒?”
他最怕的就是等這個詞。他不是不可以等,但是每次她讓他等,最後都等不來。
“去一個……我一直打算去的地方。”南希模稜兩可地說,拿起桌子上的手套,轉身朝門口走去。
塞西爾的瞳孔微微一縮,搶先一步抵住門,垂眸看捂得嚴嚴實實的女,小聲說,“無論去哪兒,都帶我一起去吧。”
南希微怔一下,塞西爾看起來就像一頭孤獨的小獸,露出怕把他一個人留在洞穴的模樣。她瞬間有點母愛氾濫,想伸手抱抱他。這麼一想,都不忍心設計他。
“宿主,還差三分就有假人啦。”小r提醒。
“你真無情無義哦。”
“帶我一起走吧,”塞西爾見她不回答,又重複一遍,“我保證,絕不打擾你。我只在旁邊看你就好。”
“帶你啊,”她假裝猶豫一下點點頭,“也行吧,就是有點遠。”
塞西爾立刻輕笑一下,“我不怕遠。”從冥土到克維納郡也很遠,他還不是來了?
“那我們現在就走吧。”南希笑盈盈地去拉門把手。
“你就穿這個出去嗎?”塞西爾微微皺眉,“這樣出去,一兒衣服還是會再次溼透的。”
“哦,沒關係的,我習慣了。”
“穿上這個。”塞西爾扯下毛斗篷給她裹在身上。
南希還沒來得及拒絕,就被毛斗篷淹沒了。塞西爾身材高大,她只到他的胸口。就算穿上高跟鞋,才將將夠鎖骨。
塞西爾低頭看自己的斗篷像流水一樣從女腳邊溢位。輕輕笑一下,微動手指,釋放出一個神術。
斗篷立刻就像有生命般,不停地縮。直到縮到少女的小腿肚子才停下來。
“你穿的也很薄啊。”南希打量著只穿長褲和黑色高領毛衣的塞西爾說,“我穿了你的斗篷,你不也冷嗎?”她伸手去解帶子,皺著眉,“無論怎麼看,都好像我比你穿得多一些。你還是穿回去吧。”
塞西爾壓住她的手,另一只手開啟壁櫃。
南希的眼睛微微睜大,上一次這裡還空空也,現在裡面掛滿了衣物。也不知道是不是剛剛才空運過來的?
塞西爾隨手揪下一件大衣穿在身上,“好了,現在我跟你一樣暖和。我們可以走了。”
南希見他急跟她走,只扣了一半釦子,立刻抬起手,“這樣敞不行哦,出去灌風的。”
塞西爾低頭,眸光中映出少女細白的手指輕巧地給他系著釦子。他抿了抿唇,神色莫測。
“宿主,加一分。”
“唉,”南希忍不住跟小r感嘆,“這也就是小黑羊,隨便為他做一點小事,都能賺到好感值。我幾乎都不用動腦子,輕鬆拿分。不像另外兩隻,死了我多腦細胞。塞西爾以前究竟遭受過什麼啊?難道一個關愛他的人都沒有嗎?”
“沒有。”小r說,“據我解,因為黑暗神代表死亡和終結,大家都不喜歡他。幼年時一直遭遇欺負。成年後,大家覬覦他的權柄,只想從他身上獲得好處。因此他戒備心十分嚴重。”
“是宿主你遇到他的時機太好了。正好是諸神戰剛剛結束,他受傷獨自一人藏在山洞裡。你又裝出不認識他的樣子,開頭就給他震撼的經歷,直接把他初吻奪走了。後面還有膏藥還有各種送溫暖,這才慢慢開啟他的心扉。其他人根本沒有這個機會。因為他們遇到的都是強大的黑暗神。”
“這麼看,小黑羊天生就是我的羊嘛。可憐的羊寶寶,我要關愛他。”
“繫好。”她抬起眼,溫柔地笑說。
“你也給其他人系過釦子嗎?”
“沒有,只給你系過。”
塞西爾輕笑一下,目光緊緊鎖住她的眼,有些不滿足地說,“你以後只能給我一個人系釦子、解釦子。”
“好啊,”女輕快地答應下來,但隨即就皺起眉,“解釦子是什麼意思?”
“我身邊的人告訴我,果一個人去解另一個人的釦子,多半就是想跟他歡愉。”
南希:“……”
塞西爾注視她幾秒,突然俯下身體,迫使她的後背抵在了門上。
他眼中流轉著因她而生的慾望,微微側臉,貼著她的耳畔,嗓音發沉,“只有你給我解釦子,我不反抗。解哪裡的釦子,我都不反抗。”
南希微微睜大眼,感覺心臟跳錯一拍。
年輕的神明,聲音低沉有力,帶著一點漫不經心的挑逗,每個字都像打在了她心裡,令她腿腳都有些發軟。
“好嗎?”塞西爾盯著她的眼又問了一遍。低音炮一樣性感的聲音,隨著炙熱的氣息一同撲到她頸邊,連空氣都變得燥熱起來。
她有些承受不住地別開臉,“好了我知道。我絕對不給其他人解釦子。”
但是其他人主動解釦子,就不關她的事。
得到保證的塞西爾似乎很滿意。他直起身,仔細地把斗篷上的帽子給她蓋好,這才拉開門。
南希被他牽著手走出去,心裡嘀咕,極致的美色簡直要人命。
兩人走出公寓,南希伸手招輛馬車,“摩爾街八十六號。唔,在此,你先帶我去最近的成衣店。”
塞西爾以為她要買冬裝,畢竟她的衣服太單薄。但沒想到車伕停在成衣店門口時,她進去買二十件相同的棉大衣和毛衣。
“一共是五金八銀四個銅幣。”店主笑眯眯地說。
南希從兜裡掏出一隻樸素的小錢包。像所有過日子的女一樣,裡面的零錢都碼的整整齊齊。很容易就找出需要的錢幣。
塞西爾反應過來,連忙去掏口袋。但是南希按住了他的手,“讓我來。這個必須讓我自己來付錢。”
塞西爾有些疑惑地放下手,看她把錢付掉,用細細的胳膊去搬那堆龐然大物。
“這個讓我來。”他忙釋放出神術。白光閃過,小山高的四十件衣物瞬間變成巴掌大小,輕鬆收進口袋。
店主驚呼一聲,帶著又敬又畏的目光望向塞西爾。顯然以為他是個大神術師。
“這可真不錯。”南希讚歎著說,“方便極。以後我再有類似的事情,可以請你幫忙嗎?”
“你到底要去做什麼呢?”塞西爾終於忍不住問。
南希一邊朝馬車走去一邊說,“一兒你就知道。”
她輕輕笑開啟車門坐進去。塞西爾躍上去坐在她身邊。
馬車一路賓士,街道邊的景物不斷地變化。與南大陸的精緻明亮不同,北地的建築群都非常高大開闊,顏色也大多是黑白灰。
幾乎所有的房子都擁有高高的尖頂。像一個個冰冷的錐子一樣,矗立在透明的薄冰一樣的天空下。
塞西爾一直安靜地坐,這樣的狀態就足夠令他滿足。
平常他不過換個地方坐。有時候在神座上一坐就是一天。生命漫長而枯燥。他也沒有生活的點滴可以與人分享。直到遇見她。
那麼鮮活明亮的生命,就像強烈的光。不是為黑暗神而來,單純的只是為他這個人發光。他想靠得更近,讓這束光只照亮他,不許照亮其他人。
馬車終於停下來。面就是蜘蛛巷,細細長長的巷子就像交錯的蛛網,馬車根本無法透過。
南希跳下車,塞西爾搶先付車資。剛才在店裡他瞥了一眼,女的小錢包裡僅剩一枚銀幣和零星銅幣。
南希環顧一下四方,選擇了一個方向,拉塞西爾的手開始在巷中快速穿行。
塞西爾任由少女帶他走,也不問到底去哪兒。
冬日的風從身邊刮過。這種放空的,完全把自己交給另一個人的感覺讓他很舒服。甚至不想停下來,想一直走下去。
又穿行一兒,塞西爾看女篤定的神色,微微翹起唇角,“看上去你對這裡非常熟?”
“嗯,我小時候就是在這裡長大的。”南希面色如常地開始編故事。
“在這裡?”塞西爾微微睜大眼,看一眼無論穿行多久,都長得一模一樣的黑色巷子。狹小、陰暗、簡易房屋匯就了蜘蛛巷的肢幹。
這裡是克維納郡的貧民窟。每個與他們擦肩而過的人,臉上都帶對生活的麻木和悲苦。他很難把終日掛笑容的南希和這兒連在一起。
“我長大後,就搬出了這裡。”南希接著說,“雖然大家都不喜歡蜘蛛巷。這裡有骯髒的罪惡和不堪的交易。有太多的人無聲無息死在了這裡。但是對我而言,這裡一直有最熟悉的味道。有的時候,我也回來看看。”
她突然停下來,抬頭辨認一下面前的建築。一座很小的院子,最裡面是二層的青灰磚房。安妮夫人福利院,這就是她的目的地。
為了更加像一個北地人。她需要格外熟悉這裡的地理位置。雖然沒有那麼多時間來克維納郡實地走。但是她找到了克維納郡最詳細的地圖。每天都用手指在蜘蛛巷一遍一遍走。在腦海裡不停地演習。熟悉自己的每一句臺詞。
這種做到細枝末節的功課,讓小r都大呼牛掰。
“宿主,你這麼能扯,千萬要捂好小馬甲啊。小r為你捏把汗。”
“安妮夫人福利院?”塞西爾有些意外。
“嗯,”南希帶著笑意回望他,“我上次跟你說過的吧。我要給人送棉被。但是後來我覺得他們似乎更需要衣服取暖。”
塞西爾微微皺眉,“你自己穿得這麼單薄,卻把錢花在這種地方?”他很不理解地看她,“沒人去做這種事。”
“不啊,有人會做。”南希笑說,“不然福利院是怎麼建起來的?”
“為利益而建。富人需要用慈善樹立口碑,也需要一個相對安穩的環境。”塞西爾淡淡地說,他是北地之主,領土上發生的一切都瞞不過他。
“但至少給無家可歸的人一個睡覺的地方。”
“就算是睡覺的地方也不白睡。”塞西爾淡漠地說,“他們從早到晚都會在這裡幹活,為福利院的管理者賺零花錢。這是他們相互的生存方式。我不希望你把錢浪費在這裡。每個人都有既定的路要走。沒人幫得他們。”
“我知道啊,”女帶輕快的笑意說,“但是看到小孩子冬天裸露著身體,我還是沒辦法就這樣移開目光。我所能做到的很微薄。但不過是幾個金幣,就能讓十多個孩子度過寒冬。這不是令人愉快的事情嗎?”
“令人愉快?”塞西爾注視她,微微有些不解。
她一點都不意外他出現這種反應。
後世的黑暗神性格極致的冷漠。他不相信愛,自然也不給予世人愛。他只會用嚴格的律法來約束人的行為。他最有名的話就是,人性若沒約束,就是惡的開始。神明的冷酷和理智在他身上現的尤其明顯。
這就是黑暗神ssr幣的獲得方式,對治下的臣民做出改變。她制定的計劃是潛移默化地改變他的想法。給予他關愛,也教他相信愛。
為了避免引發他的懷疑。她沒有開口邀請他來福利院。一切都是他主動跟上來的。
“宿主,當你教他什麼是愛時,一聲不吭回到原世界,黑暗神真的不黑化嗎?”
“哦,那就是你們系統的事。”南希勾勾唇,“請保護好我的絕對安全好嗎?”
“塞西爾,我們進去吧。”她把手套脫下來,牽住他的手。
塞西爾微微一怔,下一秒他的手就跟一起被揣進女的兜中。
柔軟的溫暖的手心,緊緊覆蓋在他的手掌上。舒適的口袋,瞬間隔絕冬日的嚴寒。
“是不是很暖呢?”南希笑盈盈地望他,“你瞧,得到溫暖就是這麼的快樂。”
他們走進福利院。福利院的院長是一個長相刻薄的女士。聽到他們來給這裡的孩子送冬衣,臉上露出幾分難以置信和發筆小財的狡黠笑容。等這兩個好心的傻子一走,她就可以轉手賣掉,買好喝的蜂蜜酒。
“我想親手交到他們手裡。”南希說。
“當然可以,榮幸至。”院長笑說,讓人把所有的孩子都帶到這裡。
不大一兒,昏暗的房間就聚齊福利院的孩子。大大小小一共十五人。他們臉上帶著對陌生人的不信任和對院長的懼怕,垂眼靠牆站。
塞西爾掃了他們一眼,果然都穿極單薄破舊的衣服。在沒有壁爐的房間輕輕顫抖身體。
院長看向南希,“我們可以開始嗎?每個被念到姓名的孩子,都來您這裡領一套冬裝。”
“但是,冬裝呢?”她笑問。
塞西爾從兜裡掏出一把給拇指姑娘穿的衣服。院長還沒來得及嘲笑,就見一道微光閃過,小衣服迅速膨脹,變成小山似的一堆。
她的臉色迅速一變。沒想到來的慈善家竟然是神術師,那就有點難辦。她可不敢招惹這幫比貴族還尊貴的所在。
“院長?”南希笑看向她。
“哦,好的,好的,”院長臉色變化幾下,有些不情願地拿出姓名薄,“漢克斯……瑪麗……傑瑞……”
每一個孩子上來,南希都會遞過去一套冬裝。發五六套後,她笑對塞西爾說自己手麻了,請他幫忙發一下。
“手麻?”塞西爾下意識就要扯過她的手看。
“不礙事,我自己揉一兒就好了。可能是剛才在外面凍了太久。”南希笑說,拿起一套冬衣交到他手上,示意他遞給站在他面前的孩子。
塞西爾微微皺眉,他從誕生初就沒這麼近距離的接觸人類,他接觸的都是他們的靈魂。他也沒法想象自己有一天會在福利院裡,給人類幼崽發衣服。
但是這是南希讓他做的,他沒有多考慮就照做。
“謝謝,先生。”小孩子聲音小小的感謝,傳到他耳中讓他微微一怔。
這種感覺也是陌生的。他也從未得到過人類的感謝。大家對他的印象都是懼怕,沒人感謝一個死亡之主。即便他為北地做不事,大家提起他的名字還是會瑟瑟發抖。恨不得有多遠離多遠。
“謝謝,先生。”
“謝謝,先生。”
或幼小或變聲期的感謝,一句句落在他的耳中。不知為什麼,他突然覺得這些人類幼崽還不錯。
短短十幾件衣服很快就發光。南希指剩下的幾套冬裝對院長說,“那些就存放在這裡吧,您可以給需要的人使用。”
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院長眼睛瞬間一亮。她原以為今天就是給人白乾工。沒想到最後還能撈幾套衣服。她立刻對南希露出至今為止第一個真摯的微笑,“感謝您的善意,小姐。”
南希輕輕勾起唇角,這樣還不夠。僅僅是神術的震懾和小恩小惠,可不能保證這些衣服過段時間不被院長扒下來賣掉。她還需要真正有力量的人最後蓋章。
走出福利院的時候,她臉上掛無比擔心的神情說,“不我們一走,那些衣服就被院長收回呢?”
塞西爾學著她把她的手放進自己的兜裡捂,“不。沒人敢做這種事。我保證。”
南希這才徹底放心,臉上露出笑容。
兩人離開蜘蛛巷,重新坐回馬車朝公寓駛去。
塞西爾安靜地坐一兒,突然問,“你對每個人都這麼好嗎?”
南希沒有回答他,而是窸窸窣窣地去掏兜。
塞西爾覺得奇怪,扭頭看向她。一個圓圓的橙色的東西突然跳入他的眼簾。他微微一怔,鼻尖湧入了香甜的氣息。
女滿臉笑意地對他說,“我的橙子,只給塞西爾一個人吃哦。”
他的眸光驀地一暖,不知道她什麼時候把橙子揣兜。就為擔心他路上渴嗎?真是傻瓜,他是黑暗神,死亡才是他的養料。他不用吃東西也能活啊。
南希一邊削橙子一邊笑說,“你不是問我是不是對每個人都這麼好嗎?答案是不。我對別人只是一般好。但是對塞西爾想要特別特別好。”
特別,特別好。
塞西爾的眸光更加柔和,我也是。
……
南希回到布林頓沒多久,就收到一枚ssr幣。
【神明的善意:黑暗神向北地的國王下達了神諭。向所有福利院的兒童發下冬衣。立法監督這些衣服的去向。一件,或是沒有交到那些兒童手裡。經手人就被絞死。】
“手段還是好嚴厲啊。”南希感嘆。
“宿主,你現在有三枚ssr幣和二十八分好感值。我們不用浪費好感值,直接就能用ssr幣兌換假人盲盒啦。”小r開心地說。
“咦,”南希臉上立刻露出大大的笑容,“這麼說,這趟北地之行不但讓我得到了假人盲盒,還擁有二十八天的生命?”
這也太爽了吧?突然變成有錢人的感覺。
“這都是宿主你牛掰。”小r佩服的五投地,“五金八銀就能換到一枚ssr幣,這也未免太划算。”
南希輕輕一笑,“不同的神明就要做不同的計劃嘛。花小錢辦大事是我一向的宗旨。”
“宿主666。”
“好啦,快把我們的假人朋友放出來吧,”南希笑盈盈地說,“讓我來看看,它能為我做到什麼程度吧。”