姜小乙了吃奶的力氣逃命, 她覺得自己這輩子也沒這麼瘋狂地奔跑過，她專挑著偏僻陰暗的巷子裡鑽，企圖混於夜色之中。
她不到身後有什麼動靜, 但她知道有人在追她，只是身法過於高明，她一時捕捉不到他的腳步聲。她告訴自己要冷靜，再冷靜。漸漸地, 她到了輕微的聲響, 大概在離她七八丈遠的地方。她屏息凝神，將功法催至極限，身影變幻莫測, 比屋脊上穿梭的野貓更靈巧幾。
但她越跑越覺得不對勁，那人的腳步不緊不慢，不管她往哪鑽，他們一直保持著同的距離。他並不著急捉她，也絲毫不擔心她會跑掉。
這追捕過程足見他對自己身手的自信。
姜小乙跑了半天, 體力見底，她撥倒一排竹竿, 然後閃身進了一條黑暗的巷子, 壓制體內翻騰的真氣，抓緊時間調息。
一陣風吹過，姜小乙倏然抬頭！
一道人影走上她前方的屋簷, 緩緩蹲下，身軀擋住大半月色。這人戴著一張具，遮住整張臉，只露一雙眼睛，逆著光, 晦暗難明。綁著具的繩帶和他的髮絲一同被風吹起，在夜幕下飛揚。
不等她再多思考，那人已從房上跳下來，站到她身前。
這下她看得更真切了，這人身材不算十高大，比起肖宗鏡要更瘦一些。他具上有黑黃紅三種顏色交織，圖案像是羽毛，也像是火焰。
他低聲發問：“我的人呢？”
這場追逐戰沒讓他的聲息產生一絲波瀾，他像是在氣聲說話，語氣很淡，很緩，十沉穩。
然而這種沉穩了姜小乙一種難以言明的矛盾感。
一個真正沉穩之人，該像肖宗鏡那樣，洗盡人世鉛華，素姿立於天地之間。而前這位人的感覺並非如此，他的沉穩裡透著一股邪氣，比起戴王山也有過之而無不及。他更應像那具上的色彩一樣，是極度張揚而瘋狂的，且有許多藏在暗處，不能見人的秘密。他現下的穩重，在姜小乙看來，不過是一種極力的剋制，如同燒在河底的火種，需等全部水汽都烤乾後，能吹起燎原的烈焰。
姜小乙咬咬嘴唇，裝傻道：“……人？什麼人？你是誰啊？”
那人緩緩反問：“你覺得我是誰？”
姜小乙猜了一個她心中最佳，也是最差的答案。
“……重、重明鳥？”
那人淡淡一，一掌劈在姜小乙脖頸，她雙眼一翻，暈了過。
姜小乙再次醒來時，已被五花大綁，倒在地上。她稍動了動，脖頸被人切暈的位置疼痛難當。她醒來後沒有馬上聲，先觀察了一下四周情況。她身處一個山洞裡，前不遠處有一團篝火，篝火旁邊有兩個熟悉的身影。
劉楨與張青陽。
劉楨的狀況看起來比之前好了一些，靠在石壁上休息。他旁邊是張青陽，盤腿而坐，正在地上推演算卦，口中唸唸有詞，不知在籌劃些什麼。
姜小乙後背冒汗，她這是掉進賊窩了啊。
剛想著，山洞口走進來一個人，正是重明鳥。他剛剛不知了何處，身上半溼，靴子拎在手裡，衣襬扎在腰間，袖口和褲腿都挽了起來。劉楨見他回來，問道：“查好了嗎？”
他嗯了一聲，道：“地勢東高低，方便事。”
姜小乙閉著眼睛裝暈，偷他們談話。
不過……此人當真就是重明鳥嗎？
真是難以置信……雖然他的聲音被具悶著，不清楚，但仍能他年歲不大。姜小乙感覺，此人最多也就二十歲冒頭。要知道，重明鳥比她更早入江湖，朝廷最早對他懸賞是在順德十三年，也就是北方鬧饑荒的那一年。當年重明鳥搶了肇州銀庫，殺了守庫官兵五十餘人，震驚朝野。後來順德十五年，他又趁著亂軍侵擾肇州，劫了慶縣大獄，再次被懸賞通緝……
如果他就是重明鳥，那最早的驚天大案是一個十五六歲的毛孩子做的？
噝……
說起來，順德十三年，她不也在肇州嗎？她與師父春園真人帶著糧食救濟陰陽道的道友，然後結識了張青陽，他修煉邪術，被逐師……難道他就是那個時候跟重明鳥識的？
多思緒湧入腦海，姜小乙一時混亂，難以捋清。
“想要裝暈，就把氣息壓得再勻一點。”重明鳥背對著她，坐在一塊矮石上烤火烘衣，淡淡道。
姜小乙知道藏不下了，睜開眼睛，自己挪了挪，貼著牆壁坐了起來。
劉楨見她醒了，著打招呼：“兄臺，又見了。”
姜小乙狠狠瞪他一眼，道：“看來好人真是做不得，我從戴王山手裡救你來，還好心放你條生路，你私下暗算!”
劉楨還是那副臉，道：“多謝兄臺救命之恩，兄臺莫要怪我，我也是沒有辦法。”
姜小乙：“你們抓我來幹什麼？”
重明鳥把溼布巾放在火邊烤了烤，轉頭問道：“裘辛在哪？”
姜小乙心說他果然是為了這個，她閉口不答，重明鳥走過來，蹲在她身前。距離一近，他臉上具的紋路顯得更為靈動了，具下的雙眼很暗很暗，看不真切。
重明鳥伸手過來，搭在姜小乙的肩膀上，她心口一顫，額頭滲汗來。
他低聲道：“……你怕不怕受刑？”
姜小乙心口跳得厲害，她怎麼可能不怕，她走江湖，向來奉苗頭不對，立馬撤退的準則，除了戴王山那一次，她還從沒被人拿住過，更未受過刑罰。
她知道裘辛的位置沒有確定，她應是性命無憂的，但還是忍不住緊張。死不要緊，活受罪是真難受，一旦元神渙散，她變回原貌，那劉楨一定會猜她的身份，那可真是被人拿住了七寸，後患無窮。
姜小乙心中焦急，可一時也想不逃脫之法，甚是絕望。
重明鳥又道：“告訴我，裘辛在哪？”
他的手搭在她的肩上，就像如來的五指山。不知不覺間，她的脖頸、臉頰、後背，全被冷汗浸透。重明鳥的拇指最終抵在她脖側的死穴上，姜小乙看他雙眸，靜水無波。
不愧是十五六歲就敢血洗州府銀庫的狠角色，動氣殺念，一點表情都沒有。
姜小乙咬緊牙關不說話。
你的人個個硬氣，難道我們侍衛營就是吃素的？
不知過了多久，重明鳥的手又拿開了，低聲道：“你履諾言，放過了劉楨，所以我不動你。”
姜小乙嘴唇發白，重明鳥站起身，居高臨下道：“我雖可暫時饒你性命，但有些問題，你還是要回答我。”
“……什麼問題？”
“你為何要到佻屋村？”
姜小乙頓了頓，謹慎答道：“我想找戴王山，我說他們了那邊。”
“找戴王山做什麼？”
“審人，裘辛什麼都不肯說，我不擅審訊手段，就想找密獄幫忙。”
重明鳥呵呵一，道：“什麼時候侍衛營和密獄的關係變得這麼好了？”
姜小乙得心中暗驚，他不僅知道戴王山，知道她來自侍衛營，他甚至連侍衛營和密獄的關係都十清楚。
這夥人到底是什麼來路？
她回答道：“我們的關係沒有外界傳的那麼差，偶爾還是可以合的，雖然次數不多。”這也是實話。
重明鳥又問：“那你既然來找戴王山幫忙，怎麼又從他手裡劫人了？”
姜小乙：“當初查案時，我們查劫匪至少有兩個人，其中一個會道術。”說著看了張青陽一眼，後者安安靜靜推演算卦，頭也沒抬一下。“後來佻屋村，正好看到密獄的人被道術制伏，我猜或許與劫軍餉的人有關。我之前說戴王山來豐州是為了抓人，但不知是抓誰。我怕密獄跟我們辦案有衝突，就偷偷把人帶走了。”
“你之前認識劉楨嗎？”
“不認識。”
“那你為何對他的病症如此熟悉，還為他渡溫脈真氣？”
姜小乙坦然道:“這有什麼奇怪，我不想他死，他凍得手腳冰涼，我肯定要想辦法他取暖。”
重明鳥看著她不說話，姜小乙被他盯得渾身發毛，也不知這套說辭他信了幾。
重明鳥不再問下，重新回到篝火旁烤衣服，順便還扔了張餅過來。
“餓了就吃這個。”
“……我被綁成這樣，怎麼吃？”
“有嘴不就能吃？”
“這……你好歹松我一隻手來吧。”
重明鳥偏過頭來看她一眼。
“看來你還是不餓，人真正餓的時候，說沒有手，就是四肢全無，跪在地上，趴在泥裡，都會想盡一切辦法把食物吞進肚子。”
姜小乙被他看得一涼，莫名想起順德十三年，肇州那場饑荒。
前這人看似沉著，剛剛的各種舉動和話語中也都透著穩重的氣息，唯獨這一眼，他第一次流露一股冷然的魄力。火光照在他的手臂上，膚色很深，還有一些兵器的傷痕。他領口露的皮膚明明是白皙的，可手臂如此粗糙，一看就是個常年漂泊在外，沐浴刀光劍雨之人。
這一刻，姜小乙完全確認了，他就是重明鳥。
這就是當今江湖上最炙手可熱的風雲人物，朝廷也好，綠林也罷，對他都充滿了好奇。這種好奇或伴隨著恨之入骨，或伴隨著心嚮往之，不一而足。
姜小乙也曾暗想過，他會是一個怎樣的人。
如今他現在她前，與她心中所想，像，又不像。
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靜了片刻，姜小乙清清嗓子，道：“你們抓了我，既不嚴刑拷打，又不威逼利誘，打算幹什麼？”
重明鳥：“換人。”
姜小乙馬上明白了他的意思。
“你們要我換裘辛？”
重明鳥淡淡道：“是有這個打算，你們當家的好像不在南赤灣渡口，他是傷勢重藏起來了，還是另有處？”
姜小乙不語，重明鳥想了想，道：“應該不是傷勢原因，渡口有那麼多官兵，新縣令竟然親自守夜，一定是他下的命令。”
劉楨在一旁道：“既然已經找到了軍餉，下一步該是押運了。他不會放心衙役來押運軍餉的，一定南軍調兵了。”他衝姜小乙了，“他幾時回來？”
姜小乙心道這些人猜得好準。
她瞥向一旁：“我什麼都不知道。”
劉楨思忖片刻，又道：“南軍正在交戰，極需穩定軍心，他一定會以最快速度來，兩日差不多了。”
重明鳥道：“好，那我明日便官府留書。”
姜小乙忍不住問：“……你們知道我們大人是誰？”
重明鳥把烤火的外衣翻了個，聲音裡第一次露了點意。
“怎麼不知道，皇城侍衛營的肖大人嘛，厲害得緊。我原以為留裘辛和小仙在這應該足夠撐到我回來，沒想到還是功虧一簣。白忙了幾個月，到手的鴨子也飛了。”
姜小乙：“你見過我們大人嗎？”
重明鳥樹枝撥了撥柴堆，破碎的灰燼隨風直上，火焰躍動，光影彌散，他意漸失，語氣也慢慢沉了下來。
“這不是很快就要見到了……”