衣袖上的雲紋摩擦著食盒發出“沙沙”聲, 伴著原木車轍伊呀呀地碾過石板巷。
安嵐把下巴輕輕壓在糕點盒上, 內心竄著若隱若現的小火苗，一會升高一會落下, 她被這情緒拽得十分難受, 乾脆先聲奪人, 將俏白的臉伸過去，眯起眼質問：“三殿下，你為什麼臉紅了？”
李儋元自從上了車, 一直抿著唇看向窗外，彷彿一塊蒙著冰碴的榆木噶噠, 任何車廂如何晃動, 任何對面那人的目光如何逼人, 他自巋然不動。
可乍然而起的一聲喝問，驚得鐵樹都趕緊差點新枝, 李儋元黝黑的瞳仁轉過來，落在正滴溜轉著一雙大眼, 眉毛快擰成一字型的安嵐身上。
可只是一瞬的驚悚過後, 他便斜斜勾起唇角, 指尖往她額頭上輕按了下道：“你唬人的功夫還不到家。”
“真是無趣。”安嵐摸著額頭憤憤想著, 就這麼一會兒, 他又回到了那個滴水不漏的三皇子，看來自己怎麼試探也是無用了。
可他究竟有沒有買下那對玉佩，如果真的買下，他是要送給誰呢？
那麼貴的一對假玉佩, 若是送給別的姑娘，只怕是要笑話他的吧。
也許，她並不是要送給別的姑娘。
若不是顧及還在那人對面，安嵐簡直要為止不住的腦洞，捂住臉長嘆出聲了。可短短一條路走完，根本不夠她琢磨出個結果。黑褐色的馬蹄在侯府門外的石獅子前停下，李儋元彎腰替她將車門拉開，又為她將食盒全提了過來，仔細叮囑道：“若是拿不下，就叫個丫鬟來幫忙。”
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安嵐盯著他的手晃來轉去，根本沒流露出任何掏東西的意圖，內心莫名一陣沮喪，垂著頭隨口應道：“嗯，我知道了。”
抱著一堆糕點剛下了車，突然聽見背後又傳來他的喊聲，安嵐的心因此“噗通”跳起，轉過身，看見李儋元那張漂亮的臉蛋靠過來，卻盯著她懷中的食盒道：“你是不是忘了，這兩盒可是買給我的。”
安嵐被他氣得額角亂跳，輕哼一聲揶揄道：“三殿下什麼時候這麼愛吃甜食了，就為捨不得兩盒糕點，還特地把我叫住。”
李儋元低著頭在她懷裡挑出兩盒，用修長的小指勾起晃了晃，意味深長地回了句：“不是，不是為了糕點。”
不是為了糕點，那是什麼意思？
安嵐還沒想明白，可李儋元已經縮排了馬車裡，然後一個丫鬟從角門裡看見了她，連忙跑過來接過她手上的食盒。安嵐暈乎乎跟著她往裡走了一段路才突然想明白，不是為了糕點，不就是為了想叫她……
又過了兩日，秋風伴著渡鴉在梢頭鳴叫，正好到了秦放被流放出京的那日。
秦放戴著鐐銬，被兩名衙役押解著走到出城的小道上。路上經過家小小茶舍，兩名衙役吆喝著將他帶進去，然後便藉故內急離開。
秦放坐在桌旁，摸了摸擺在桌上的熱茶，略微皺了下眉，抬高了聲音道：“是誰要見我，何必如此遮掩，不如大方現身。”
茶舍的布簾被拉開，安嵐的臉埋在大大的黑色斗篷裡，見屋內再無外人，緩緩拉下帽子坐下道：“是我，我來送秦兄一程。”
秦放看到是她大感驚訝，喉結滾了滾，最終沒有問出一句話。兩人默默對視，彼此都從對方眼裡讀懂了一切。
安嵐用恭敬地態度面朝他站起，彎腰替他斟了杯茶，然後舉起自己面前的杯子，鄭重道：“此行山重水遠，沈某便以茶代酒，願秦兄一路珍重。崇山雖是苦寒蠻荒之地，但有人照拂，秦兄總不會太難過。此去經年，相信你我總還有重逢之日。”
秦放見她眼中已隱有淚光，笑著搖了搖頭，撩起早已磨白的袖口，仰頭喝光了面前的茶。
安嵐見他青衫早已破舊，原本清秀的臉上全是落魄的鬍渣，可笑容卻仍是那般的清拓灑逸，雙手合輯，由衷地對他深鞠一躬道：“上一次，全怪我什麼都不明白，才會那邊失言亂語，還望秦兄莫怪。”
秦放愣了愣，隨後想起是她說會看不起他，對他再無尊敬的話。正搖著頭想去扶她的胳膊，卻看見安嵐抬起頭，咬著唇角忍住淚意，一字一句道：“秦兄在我心裡，永遠都是頂天立地，皎皎如日月的君子！”
秦放身子一抖，眼眶竟也逼出些紅意，他輕託著安嵐的胳膊示意她莫要再多禮，又引她坐下淡淡道：“沈兄根本無需如此，我這麼做不是為了任何人，不過求一個心安而已。”
“不過求個心安嗎？”
在回程的馬車上，李儋元若有所思地將茶杯端到唇邊，吹拂著其上的熱氣道：“他為了讓太子露出錯處，不惜犧牲自己的前程，甚至差點送掉性命，竟只是想換得心安二字嗎？”
安嵐始終歪靠在錦墊上發呆，這時突然抬起通紅的眸子道：“三殿下，我突然想起一件事。”
前世，秦放一直留在太子身邊，雖換得享不盡的權勢富貴，卻被無數人在背後唾罵，他明明學識、才能都在百官之上，可到太子登基前，始終因私德被詬病，只能做到詹事府的三品官。那時她並不認得秦放，只是因豫王提起而有過淡淡的惋惜之感。
可到直到這一刻，她才開始懷疑，像秦放這樣傲直難折之人，怎麼會甘願如那般苟且地過一生。會不會，他前世也做了一顆棋子，只是因為沒有過早被點醒，成了狀元後才被豫王所用，故意讓他留在太子身邊，步步引太子走錯，再在最後一刻將他推上絕路。所以前世太子才會在大軍壓城時自縊，而秦放也不知所蹤。
所以，秦放忍辱十餘年，只是為了大越不至於落入昏庸無用的暴君之手，自己卻背上一身汙名，被史官寫成個弄臣，到死都沒能挽回清名。
她越說越覺得難過，如果真是像她推測的這般，那秦放的一生未免也過得太苦，太不值得。
李儋元彷彿看出她心中所想，默默為她遞上巾帕道：“你也不必為他不值。這世上總會有這樣的人，即使深陷淤泥，也難掩玉石質潔，他所知所行，為的是公義，是良心，是海晏河清的理想，至於自身榮辱，反而是最不值得一提的事。”他目光中透露出毫不掩飾的敬佩之色：“歷朝歷代，便是有了這樣的人，才有光明與希望。”
“可豫王他，卻利用了這樣的人，作為他玩弄權術的手段。”安嵐目中含淚，滿臉都是憤懣與不解。
李儋元輕輕嘆了口氣，“我早告訴過你，帝王之路，比你想象的要更加血腥和不擇手段。皇叔他，並不能說做錯。”
“如果是你，也會和他做一樣的事嗎？”安嵐捏著手指，實在拗不過內心的執念，對他問出這個問題。
李儋元被她問得愣住，低下頭，久久未發一言。
“你剛才說，歷朝歷代，便是有了這樣的人，才有光明與希望。”安嵐擦乾眼淚，目光漸轉堅定繼續道：“如果所有帝王都只知玩弄權術，任意踐踏人心，那這樣的時代怎麼能算是海晏河清？秦放的犧牲又有什麼意義呢？”
安嵐傾身過去，輕輕按住他的手腕，懇求道：“阿元哥哥，你能不能答應我，不要成為那樣的人。哪怕必須委身黑暗，也總要給自己留一線光，好不好。”
李儋元盯著她飽含期盼的眸子，彷彿看見一團火光自其中亮起，微弱卻堅定地為他照亮深淵，他伸手按住她的手背，承諾似的，重重點了下頭道：“我答應你。”
他突然又笑了起來道：“但你可得看著我才行。”
十月初八，安嵐如前世那般，掃了含煙眉，梳好垂桂髻，妝花褙子錦緞裙，看向銅鏡的那一刻，自己都有些怔忪。可再相似的裝扮，也扮不出前世那個天真柔弱的侯府小姐，眼角眉梢早添上倔強與堅毅，無論今日結果如何，她心念已定，絕不會再為任何人更改。
厚氈鞋底踩著迴廊往前走，安嵐懷著心事，便沒顧忌著身後跟著的瓊芝，腳步越走越快，正隨手撥弄著腕上纏的赤金瑪瑙珠踏進謝侯爺所在的正院，突然聽見遠遠傳來一聲巴掌聲。
安嵐皺起眉，腳步慢下來，扶著垂花門往裡看，只見一個嬌俏伶俐的背影站在謝侯爺對面，這時正捂著臉，發出難以置信的痛哭。
謝侯爺打出這巴掌也有些後悔，對這個二女兒，他一直懷著矛盾的心態。畢竟是自小看著長大的閨女，安晴又夠乖巧可愛，說不疼愛當然是假的。可甄夫人那件事後，他有很長一段時間都覺得難以面對安晴。但安晴總是楚楚可憐地守在他房門外，說害怕，想讓爹爹陪伴。謝侯爺憐她年幼，想想那日她畢竟受驚過度，入了魘瘴才做出錯事，而且她也付出了孃親作為代價，漸漸也就找回以往的父女情誼。
可那日安嵐無意中提到，他才知道安晴竟然偷偷撞見和他和豫王的密會，甚至還對豫王動了不該有的情思。為此，他專門找了安晴含沙射影地發了通火，又罰了她禁足兩日不許出房門，原本以為此事就能過去，誰知今日安晴不知猜到什麼，非要纏著和長姐一起去寺裡上香，他氣得怒火中燒，才狠狠打了她一巴掌。
安嵐遠遠看著這父女兩人，內心只覺得好笑，見安晴哭得雙肩都在抽搐，理好了裙襬走過去，故作驚訝地問道：“爹爹，這是怎麼回事？安晴怎麼哭了？”
謝侯爺有點尷尬，連忙掩飾地道：“沒什麼，她做了錯事，被我責罰而已。”
“哦？”安嵐瞪大了眼，又問道：“不知是什麼錯，能讓爹爹氣成這樣，以往，爹爹可是最疼安晴了吧。”
謝侯爺生怕安晴說出什麼，朝她狠狠瞪了眼，又看了眼天色道：“沒什麼大事，就是氣糊塗了，走吧，省的誤了時辰。”
安嵐哦了一聲，乖乖跟在謝侯爺身後往外走，經過安晴身邊時，淡淡往那邊瞥了一眼。
只見安晴捂著快要腫起的臉蛋，通紅的雙眸藏指縫中，露出一絲怨毒的光。
作者有話要說： 這章字數雖然不多，但是內容還是挺豐富的吧，作者寫的非常努力了，還自我感動了一把，捂臉。
明天要進入重頭戲了，真相會一點點解開，不要失約不要養肥我哦。