這一日, 寺裡來香客不少, 不遠處便能看見一團蒸蒸而上的香火煙氣，繞著山頂梵鍾氤氳不散, 連高坐佛殿裡的菩薩金身, 彷彿也在滿意地拈花而笑。
安嵐與在謝侯爺在寺門外分別, 她刻意在臺階上轉身，兩袖上下交疊，微壓著下巴, 擺出恭敬地態度目送父親離開。
謝侯爺也正在仰頭看她，這時流露出些許尷尬之色, 然後用一隻手負在身後, 另一只手朝她揮了揮, 示意她莫要為自己擔心。
他緞面的袍袖被紅日照得映出銀光，背後是碧色的竹浪濤濤, 笑容堆得太濃，將眼角皺紋一根根扯了出來。安嵐眯起了眼, 以一種戲謔的心情看謝侯爺倉促地換了輛馬車, 突然想知道, 如果自己一直站在這裡不走, 他會把戲給演到哪一步。
只可惜, 今日她最感興趣的事，並不在這裡。
於是她背過身，拾階而上踏進了寺院高高的門檻，身後的瓊芝緊跟上來, 替她買好了香燭等一切物事，再加上今天請佛像的銀票，全扎進一個淺青色的錦緞小包裡。
安嵐穿過人群，輕車熟路地找到了前世那間觀音殿，殿裡已經站著幾位小姐丫鬟，各個垂頭默唸，心思虔誠，蓮上觀音閉目傾聽，也沒留神殿裡混進來一對兒心懷不軌的主僕。
功德箱旁的僧人被叫過來，一聽說是侯府小姐要來進香油錢，便顯得沒那麼清心寡慾，領著兩人往內走，走到離門更遠的內殿，安嵐似模似樣地在蒲團上跪下，瓊芝則拿了銀票和那僧人商議該如何捐佛像，兩人談了一陣後，那僧人轉頭隨意一望，驚悚地發現那蒲團上竟少了個人。
可面前那嬌俏的小丫鬟只是吐了吐舌頭，彷彿並不太擔心，僧人便猜測可能是內急之類不方便說的事，人家丫鬟都不急，他便也不太在意了。
安嵐抱著那只綢布包快步拐出佛殿外，拐進一間李儋元替她準備好的禪房，改換了一套小沙彌的裝扮，再將頭髮全塞進僧帽裡，低著頭走出禪房時，倒真像一位混進芸芸眾生的普通僧人。
她怕被其他僧人看出，低著頭假裝認真誦經，左拐右走，終於找到李儋元呆著的那間禪房。
與此同時，豫王李徽帶著隨從在觀音寺外觀望良久，並沒有找到如謝侯爺描述般的女子。他還記得謝侯爺告訴過他，因為自家這位長女從小呆在外莊，回來後也不願讓人畫像，所以細緻對他描述了安嵐今日從頭到尾的打扮，出門時還特意讓她戴了顯眼的瓔珞墜子，再加上隨身丫鬟的特徵，應該是錯不了。
可他狀似隨意地在殿外走了好幾個來回，被進進出出的大姑娘小媳婦送了不少秋波，卻根本沒找到如謝侯爺形容得那人。隨著山頂鐘聲敲響，寺裡早過了進香的鼎盛時期，李徽終於開始覺得不對，明明收到謝侯爺傳來的訊息，那位謝小姐應該一直待在寺內，為何到現在都沒見她現身。
他吩咐隨從到觀音殿裡去找了一圈，可依舊沒見到如描述般那兩人，只說好像見到如那丫鬟模樣的姑娘在和僧人閒聊，但她身邊並無他人。
李徽這人向來謹慎，只聽這回報，便猜出事情可能出了差錯。可他將過程反覆回想，實在不明白這滴水不漏的計劃，為何會在最關鍵一處走歪。那位謝家小姐，究竟是識破了一切，還是只是一時貪玩，被什麼的事絆住了腳步？
他心中湧出無數猜測，面上卻不露聲色，只是讓那隨從再找些人過來，在這寺裡四處找找，若是發現有像那位謝小姐的行蹤，便一定要回報給他。然後便裝作在寺內閒逛，認真拜了幾座佛，才繞進一間早已準備好的禪房。
“你說安嵐她不見了？”
禪房內，謝侯爺重重放下茶盞，臉色變得十分難堪，他便是怕今日會出變故才偷偷守在寺裡，沒想到還是遇上了最擔心的事。
李徽倒是不如他這般激動，只是撩袍做下，抓起盤子裡的花生扔到嘴裡道：“謝侯爺，看來，你只怕是低估了你家這位大姑娘了。”
謝侯爺手按著桌沿沉思許久，搖著頭道：“不可能，安嵐她這些年雖然與我不太親近，可到底是個不足十七的閨閣小姐，她能有多大的心思，更不可能知道我們之間的事？”他想了想又道：“可能她只是一時貪玩，或是遇上什麼熟人找個地方敘舊，斷不會是有意躲避。”
李徽目露探究之色：“若是真的錯過倒也無所謂，今日不見，往後也有的是機會。可她若是有心避開，這事……可就不太簡單了。侯爺確定你我在府中會面時，一定沒有旁人發現？”
話音剛落，他很快捕捉到謝侯爺眸中閃過的心虛，倏地冷了臉道：“侯爺若是還有事瞞我，也無謂再談下去了。”
房裡的氣氛瞬間劍拔弩張起來，隔了一堵牆外，某個偷聽之人也立即提起心來，生怕他們就此談崩，自己一番心血可就全白費了。
時間倒回一刻之前，安嵐在李儋元房裡等了一會兒，就接到肖淮的報信，說找到了謝侯爺所呆的禪房。還在寺內發現了正四處找她蹤跡的豫王。
肖淮領著她到禪房後的隱蔽處，禪房的牆磚本就砌得薄，在這個角度，正好能將房內的聲音全聽清。然後肖淮便貓腰找了棵樹下守著，留她抱膝而坐，忐忑地等待著可能面對的真相。
其實只需這幾句話，就能徹底擊碎前世那場初遇的所有幻境。哪有什麼天定姻緣、一見傾心，不過是有人步步織網，有人一頭栽進，偏生那吞了餌食的可憐蟲兒，還當撿到顆蜜棗，舔上一口心便是甜的，再反覆回味，到死都捨不得丟棄。
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如今，安嵐親眼看著那蜜棗生出無數蟲眼，醜陋的線蟲全湧了出來，令她想吐卻吐不出，咽下去的唾液也是苦的。
“可能確實有人撞見過我們會面。是我那個庶女安晴，她承認曾見過你，不過我書房外一直設了守衛，她不可能聽到我們的談話，更不可能把這件事告訴安嵐。”隔著那堵牆，竟是謝侯爺先服了軟。
李徽對侯府的事多少有些瞭解，也知道他家這對同父異母的姐妹，因為甄夫人和王姨娘的事一直勢同水火，要說那還未及笄的小姑娘會去向長姐報什麼信，便是他也不會信。
可今日事發蹊蹺，他總覺得其中有些他忽略了的東西，思忖許久，又問道：“侯爺真的確定，您那位長女如今還是一無所知。要知道，她到底也是姜氏的後人。”
安嵐聽見“姜氏後人”這幾個字，呼吸彷彿有一刻凝滯，她還是不明白，以豫王的年紀，究竟是怎麼知道姜氏得秘密，又是怎麼和謝侯爺勾結在一處的。
牆的另一端，謝侯爺沉默良久，也許他也在懷疑，也在思索，究竟是哪裡漏了馬腳。可最終他還是搖頭道：“我覺得不像，如果她知道了一切，怎麼可能不恨我？回府這幾天，怎麼還能如此自然地與我相處。”
豫王似乎輕笑一聲，手磕著桌案道：“侯爺怎麼不想想，姜氏一族最會做的事便是偽裝。當初父皇下令血洗將軍府與驍虎軍軍營，若不是姜涯用了手段逃脫，姜氏便會被滅族。可十年後，當父皇找到他們的藏身之處，姜涯卻還能與他把酒言歡，隻字不提復仇之事，甚至毫髮無傷地將他送走，這是何等的胸襟與智慧。比起來，你那位長女，只是想故作單純地同你演一出父女情深，可是要簡單的多。”
他言辭輕鬆，彷彿只是在講一件年代久遠的軼事。可安嵐卻靠著牆沿，聽得全身都在抖，直到這一刻，她才終於能解開孃親心中藏了許久的疑惑：當年身為侯府世子的謝侯爺，即無實權也無勢力，究竟是怎麼找到姜氏部族的藏身處。
他當然不可能有這樣的本事，除了那位手眼通天，有雄才大略卻多疑的開國皇帝，誰還能有這樣的本事。
原來當年元帝並不是一無所獲，他曾經找到過姜氏的部族，只是已經過了十年，將這位帝王心中的殺戮與懷疑全變成了愧疚，甚至他從沒忘記過那位伴他馳騁沙場，似情.人更似知己的姜涯將軍。於是他抱著豪賭的心態，未帶一兵一卒，孤身闖進了姜氏部族，意外的是，姜涯並沒有想要殺他的意圖，甚至她已經有了自己的丈夫和孩子，那段對他來說心心念念的時光，對姜涯來說，不過是一段雲淡風輕的塵封往事而已。
誰也不知道那短短十幾天的相處，他們究竟有沒有重溫舊夢，可元帝最終還是悄悄離開了姜氏部族，離開了這個他記掛了一生、愧疚一生的女人，重新做回那個深沉卻孤獨的帝王。
他對所有人瞞下了這件事，對外仍不斷派出暗探搜尋姜涯的下落，只有始終陪在他身邊的內侍才知道這個不為人知的秘密。
但連元帝自己都不知道，那位內侍竟會偷偷將所有事告訴了他的一位妃子。這位妃子，就是豫王李徽的母妃，在他八歲時便逝世的蕭貴妃。
作者有話要說： 這是三分之一的真相！
明天一定準時更新，以渣作者的鍵盤發誓！！！不要養肥我，please！