“餘大人，這，這可怎麼是好啊？這別人來治理瘟疫，咱們還能送錢獻寶，搏個去官為民。可咱千算萬算，也沒算到皇上派的竟是這尊活菩薩啊！”
“可不就是尊菩薩麼？恃寵而驕不說，還是個顛不得碰不得的，我們稍有不慎別說是為民了，恐怕九族都得……”
“餘大人，你糊塗啊！若你早些發現瘟疫並好生處置，我等怎會落得如此田地？”
……
幾郡交界處的某茶樓中，四位郡守及四郡都督正身著黑斗篷，在一眾官兵的守備下密會。
就跟封無晏派人探查的結果一樣，如今的瘟疫早已不是蘇郡一郡之事，而是已隨風蔓延到了相鄰的楚郡、吳郡、秦郡……
作為蘇郡的老鄰居，這三郡官員早就知曉了瘟疫之事，他們不是沒想過上報，奈何蘇郡乃是京城四閥之一，王家勢力盤根錯節之地……
即便王家已成三姓家奴，在朝中權勢大不如前，可要清算他們這些地方郡官，還不是抬抬手的事兒？
於是他們只能睜一隻眼閉一隻眼，只盼著這餘高能料理好一切，千萬別禍及他們三郡的轄區。
然而餘高隨老師王政浸淫官場多年，早就是長袖善舞，將權錢交易那一套爛熟於心。
所以他很快便以自己辦事不力，讓一眾同僚憂心為由，給這三郡官員備上了厚禮。
那禮有多厚呢？
大概有他們在轄區內作威作福數年，努力收刮民脂民膏那麼厚。
餘高是王家門生，所以抬手便是白銀成堆珠翠滿地，可對他們這些地方官兒呢？除非膽子夠大，要不然一輩子也賺不夠那個數。
所以拿到這筆厚禮的那一刻，三郡官員無不笑彎了一雙眼。
再聽餘高說他早就下令封死了染疫的村縣，府城裡的病患更是全部賜藥掩埋，絕不會有其他閃失……
他們信了，禮也收了，口也閉了……
然後封鎖失效了。
先是有不少習武之人拼死出城，想將蘇郡之禍上報朝廷，後是周圍三郡之民明明未赴蘇郡，卻還是在家染了瘟疫。
不過十日，那瘟疫便從蘇郡蔓延到了周圍三郡，又因這三郡百姓的流動，繼續擴散到了河中的其他郡縣。
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這樣可怕的勢頭，已經不是他們這四郡官員說摁住就能摁住的了。
然而屋漏偏逢連夜雨，就在他們焦頭爛額的思索對策，尋思要如何賄賂上方脫罪，不求保住官職，只望保住小命時，朝中訊息卻讓他們晴天霹靂。
梁世子親自報信，蕭貴妃親下河中。
賄賂？
賄賂誰？
蕭貴妃麼？
是，蕭家以前的確是大燕最窮，一年三百六十五天都在為軍費發愁。
可自打這位貴妃入了京，蕭家是要錢有錢要糧有糧，莫說一眾朝臣，連當今皇帝都要看她的臉色。
可以說，除了暴君親臨，這位的到來絕對是他們能想到的最壞結果。
一旦貴妃抵達四郡之地，他們所有的隱瞞都將功虧一簣，丟的不只是自己的命，還有家中老小的命。
所以他們不能不急，不可能不急啊……
看著一眾同僚心急如焚，恨不得將他吃了的模樣，坐在首位上的餘高，以及他身邊的蘇郡兵馬都督武猿卻神情自若。
並非他們胸有成竹，而是他們明白他們已是窮途末路，想要保全自己和王家唯有孤注一擲這一條路。
所以餘高緩緩起身，將雙手負於身後道：
“愚有一言可解今日之局，不知諸位可想聽聽？”
聞言的眾官立刻抬頭，灰敗的臉色瞬間有了生機。
而後他們便聽餘高冷冷的吐出了一個字：
“殺。”
牧郡，清河縣。
“娘娘，過了這個縣便是秦郡，入秦後最多再行兩日，我們便能抵達瘟疫最嚴重的蘇郡了。”
馬車之上，慣於走南闖北的溫素素正看著地圖，有一搭沒一搭的跟蕭惜若聊著天。
自她們從京城出發已過五日，不說那浩浩蕩蕩的皇家車隊，光是隨行的一眾太醫與精銳，就已經足夠扎眼了。
所以他們的所有行程都在別人的眼皮子底下，安全是安全，華貴是華貴，可用蕭惜若的話來說，就是把“本貴妃來了，你們快來騙本貴妃啊”給寫在了臉上。
眾所周知，有種工程叫面子工程，算準領導大駕光臨的時機，然後給他一頓嚯嚯，讓他目之所及全是好滴。
視察如此，如今的瘟疫更是如此。
所以蕭惜若一思索這本狗血文裡官員的秉性，再結合自己這幾日收到的，那些來自各郡官員的負面情緒，分分鐘就明白了這些人的心思。
於是出京當晚，她便撇下了由儀鸞衛護送的大隊伍，帶著溫素素和楚嬌嬌直接加了速。
為了不讓那些所謂的聰明人提前覺察，她連她的十六雪都留在了隊中，只讓溫素素調來了一隊紅塵暗衛，一眾人日夜兼程。
為了速度，前四日的她都是被溫素素或是楚嬌嬌帶著趕路的，然而她畢竟是個病人，即便用負面情緒兌換了內力護體，還是給她累得夠嗆。
這眼看便要到秦郡了，她們這才換了車馬，裝作商賈人家遷居，開始悠哉悠哉的往目的地趕。
一來可以讓蕭惜若恢復恢復元氣，二來也能沿途觀察百姓，權當考察考察那群將死的地方官。
沒辦法，她蕭惜若到底是個現代人，不太喜歡直接連坐那一套。
畢竟這場瘟疫波及數郡，涉事官員多如繁星，這麼多人裡，總該有兩個無辜的吧？
“蘇郡呢？那王家門生又生么蛾子沒有？”
懶洋洋的靠在軟榻上，蕭惜若將喉間的輕咳摁下，一雙眼睛若有所思的望著溫素素道。
在她臨行之前，她的阿晏繼交付財產之後，又向她坦白了一件事，那就是他麾下由鴞族與大燕人共同組成的暗衛組織——紅塵。
紅塵中人稱紅塵客，而統領一眾紅塵客者曰不歸人。
而她身邊的毒仙溫素素，正是他手下的五位不歸人之一。
別看鴞族平日裡不顯山不露水，實際上早在她們出發的第二日，紅塵客們便已悄無聲息的潛入了蘇郡府城。
也就是說餘高這兩日的一舉一動，其實都已在蕭惜若的眼皮子底下。