楊婉開始在貞寧十年春, 嘗試起一件她在十一世紀絕對不可能做的事情——開火。
然而那就像是一場災難,最後甚至連尚在病中的寧妃都被驚動,親自來內廚房去看她。
承乾宮的內廚房在後殿的外面, 面闊只有兩間。
楊婉坐在外間的門檻上,手搭在膝蓋上,一言不發地看著地上零星的蒜皮。
合玉跟著寧妃走來,趕忙挽了袖帶人往裡間裡去。
楊婉抬起頭, 見寧妃正站在她面前,聽著裡間宮人的抱怨和鬧騰發笑。
楊婉抿了抿唇,“娘娘。”
寧妃聽她的聲音有些低落, 低下頭道:“本宮聽合玉說,姜尚儀把你趕出來了?”
楊婉沒吭聲, 只是應聲了頭。
寧妃收住笑,挽衣蹲下,望著她的眼睛,“怎麼了,婉兒。”
楊婉捏住被自己割傷的手指, “沒有娘娘。”
寧妃看著她的神情,“是被姜尚儀氣到了嗎?”
楊婉不禁搖頭, “奴婢怎麼敢啊。”
寧妃沒再往下問,取出自己的帕子擦了擦楊婉臉上的柴灰,“回姐姐兒來就好了,沒人說得你。”
“娘娘裡都被弄得人仰馬翻了,別人還說不得, 難免在後面罵仗著娘娘輕狂。”
說完扶著寧妃站起,“其實奴婢沒事,就是幾心裡……一直不□□定。”
寧妃看見她手上的傷口, 忙讓人扶燈過來,“怎麼割麼深?”
楊婉自己也抬起手看了一眼,自嘲地笑笑,“沒切斷算奴婢厲害了。”
寧妃打斷她:“說什麼胡話。”
楊婉悻悻然地笑了笑。
“是,奴婢錯。”
寧妃見她神色和往常不大一樣,輕輕握著她的手腕,低頭放低聲音,“婉兒,心裡不安定,是不是在想鄧少監的事。”
楊婉沒有否認。
“不能樣一味地去想。”
楊婉垂下眼了頭,“奴婢懂,娘娘您去安置吧,奴婢進去幫合玉。”
寧妃拉住她,“你鬧樣,姐姐歇什麼呀,易琅都醒了,鬧著說餓呢。”
說完她帶著她往內廚走,“來,跟姐姐過來。”
明朝的開國君是泥腿子出,其妻亦崇簡樸,雖為皇后,也時常親自補衣做食。大明宮廷後來也沿襲樣的傳統,妃嬪有閒時,皆會做些女紅食事。
寧妃帶著楊婉走進內廚,摘下手腕上的鐲子教給何玉,挽袖洗手。
灶上溫暖的火光烘著她的面容,反襯出她細膩如瓷的皮膚。
她抬頭對楊婉道:“教你煮一碗陽春麵吧,人從外面風塵僕僕地回來,最想吃一碗熱騰騰的湯麵了。”
從外面風塵僕僕地回來。
一句話,令楊婉想起鄧瑛那一常穿的灰色常服,不由喉嚨一哽。
“婉兒。”
“奴婢在。”
“從前在家裡的時候,你還太小,姐姐沒教過你,今倒是補上了。做吃食,緊的是認真,做的時候啊,你什麼都不想,水該燒沸就燒沸,菜葉兒該燙軟就燙軟,豬油不能少,醬也得擱夠。”
不是不是被鍋氣燻的,楊婉聽著寧妃的聲音,眼睛竟有些發潮。
“對不起娘娘,奴婢道您為奴婢好,您自己還在病中,還顧著奴婢些亂七八糟的事。”
鍋裡水漸漸滾起來。
寧妃抖下麵條,“姐姐其實並不道你在想什麼,你雖然只有十八歲,但你看人看事,比姐姐不道強了多少。甚至有的時候,姐姐覺得你好像對什麼都不大上心,當然,”
她笑著側,看了一眼楊婉,“除了鄧少監的事。”
楊婉沉默了一陣,水汽逐漸模糊了她的視線,輕輕籠住寧妃單薄的子。
也許些人對楊婉來說,都是由百年前的故紙堆中而來,所以他們越好,越給人一命薄如紙的錯覺。
“娘娘,您才是慧人。奴婢有的時候,都不道自己在想什麼,但您卻道,您才一句‘風塵僕僕歸來的人’把奴婢幾心裡的結,不道解開了不少。”
寧妃笑了笑,“那你為何不肯叫我姐姐啊。”
楊婉一怔。
楊姁的敏感並不尖銳,甚至很溫暖。
她一張口,眼兀地紅了。
“我……”
楊婉說不下去。
寧妃見她沉默,獨自搖了搖頭。
“沒事婉兒,姐姐是姐姐,你是你,姐姐樣問你,是很想把咱們姐妹幾年不在了的情分找回來,但姐姐也不願意看見你因此不自在。”
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楊婉抿著唇不斷頭,半晌抬起頭道:“娘娘,奴婢學您做吧。”
寧妃頭:“好,你來。”
楊婉以前從來沒有想過,自己人生的一碗面,是六百年前的一位皇妃親自教她做的。
咕嘟咕嘟的麵湯裡,挑起兩筷,盤入滾著油珠子的熱湯,再佐以時令的菜葉兒。
趁著燙滾燙,熱氣騰騰地端出去。
鮮燙軟面,油香菜碧。
零失誤。
即歷史的壁壘堅如城牆,但亙古相通的“口腹之慾”,“冷暖覺”,總能找到縫隙,猛地探頭鑽進去。
楊婉坐在寧妃旁,和易琅一起吃吸溜吸溜地吃掉那碗湯麵。
頓時口舌生津,腹內溫暖。
她的大文科科研的浪漫精神,讓她開始延申“風塵僕僕”四個字的含義。
比起鄧瑛,楊倫,寧妃些人,她逐漸有些發覺,自己才是那個穿過歷史壁壘,風塵僕僕的歸來人,比任何一個人都更想蹲在城門口吃碗麵。
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次,難得的暮春大風。
還沒大亮,廣濟室外只有一個面攤兒挑著旗,風呼啦啦地從鹹門街上吹過。
楊倫拴住馬,坐下吃麵。
攤子上燒著的火爐子,烘得他背上一陣一陣地出汗。
安門向燈火明亮,今文華殿經筵,白煥,張琮以及翰林院的幾個學(1)都進去了。楊倫本想在去刑部之前,再去見自己的師一面,誰曾想昨白煥稱病,在府上避了他,於是,他今刻意已經起了個大早,不想還是在安門上錯過了。
楊倫心裡鬱悶。
坐在冷風裡吃完一碗面,起剛掏錢,挑面的師傅卻指了指他後面,“那位大人給了。”
楊倫回頭,見張洛剛取筷坐下。
他著黑色的袍衫,腰上系著白絛,人尚在孝中。
“再吃一碗?”
楊倫不想與他多話,轉牽馬,“有公務在。”
“不急一時。”
張洛和開面上的碎肉澆頭,“今刑部會審,白尚書審,督察院錄案,北鎮撫司奉旨聽審。”
“什麼?”
楊倫轉過:“什麼時候的旨意。”
張洛背對著楊倫,挑起一筷面,“楊侍郎去了刑部衙門就道了。”
他說完吸吞掉了一筷,那聲音像一把無聲的匕首,悄悄從風裡切過去,威脅性地割掉了幾根人的頭髮。
個旨意來得很突然,卻令楊倫徹底明白了鄧瑛的堅持。
皇帝命北鎮撫司聽審,即是警告。
而自己的師,今和昨刻意不見自己,意在無視個警告。
君臣博弈,此時都向對下了明確的態度,其中唯一的變數就只剩下鄧瑛一個人。
楊倫想到裡,立即翻上馬,卻聽張洛提聲道:“楊侍郎能為當年同門之誼做到哪一步?”
話裡也有機鋒,楊倫一把拽住馬韁,“張大人既為上差,有話就到刑部大堂上問吧。楊某先行一步。”
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楊倫穿過宣武門大街直奔刑部衙門。
馬至衙門口時,光才從雲層裡破了一個口子。
風吹得道旁的梧桐樹冠呲啦啦地響,楊倫翻下馬,見白玉陽的軟轎也剛剛抬至門前。
人站定互揖後,楊倫即開口道:“北鎮撫司奉命聽審的旨意大人接到了嗎?”
白玉陽正冠朝門內走,“接到了。”
楊倫跟上道:“今不宜刑訊鄧瑛!”
白玉陽站住腳步,背手轉,“你還有別的法子問下去嗎?”
楊倫上前一步,“等今經筵結束,我再去見一見閣……”
白玉陽抬聲壓住楊倫的話後,“父親若見你,昨就見了,今也不用避你!”
說完甩袖大步,跨進門的門檻。
欲破出。
色一下子就亮了起來,風卻仍然很大,吹得人衣衫獵響。
督察院的幾個御史,並齊淮陽等兩三個堂官,已經候在正堂內,眾官相互揖禮,楊倫甚為敷衍,只和齊淮陽打了一聲招呼,就站到了門口。
堂內疊置四張臺案,右擺一雙黃花梨木雕花圈椅。白玉陽徑直走上正座落座,眾官自然隨他各歸其位。
不多時,人懸刀入堂。
白玉陽起揖禮,“張副使。”
張洛在門前作揖回禮,卻沒有應答他,沉默地從眾人面前走過,撩袍在堂右坐下。
他本是幽都官,有名的冷麵吏,京城裡的官員平時對他避得很遠,幾個督察員的御史都沒有麼近得看過他,此時難免湊耳。
白玉陽咳了一聲,堂內頓時噤聲。
刑部正堂四面皆有小門,是時洞開,室內風流貫通。
白玉陽抬起手,用鎮紙壓住案上的卷宗,對衙役道:“把人帶來。”
順勢又喚了一聲,“楊侍郎。”
楊倫仍然立在門口,沒有應聲,眼看著一道人影從面走來,暗暗握拳。
鄧瑛是從司獄衙被帶過來的,走的是儀門旁的角門(2)。
他上的袍衫被去掉了,只留了一件中衣。
迎風而行,即見骨形。