他沒有戴刑具, 因此每步都走得很輕，鞋底與地面接觸幾乎沒有聲音。
楊倫在門前和他對視了眼，他便在階下略站了步, 抬臂向楊倫揖禮。
楊倫看著他被摧殘殆盡的衣冠，竟從那貼身的衣質上看到了絲削錦去羅之後，如雪松般清寒的斯文。
他沒有迴避鄧瑛這個揖禮，在門後拱手相回。
堂上的白玉陽沒出聲, 幾個督察院的御史卻在皺眉。
他們幾乎都是以罵人為而業的耿臣，當年因為幾番彈劾鄧頤，督察院不知有多少人在午門被庭杖。如今看到楊倫與鄧瑛對揖, 其中個劉姓的御史忍不住開口道：“楊大人，對此罪奴不該如此吧。”
楊倫直起身, 轉身道：“何來罪奴一說，三司對他罪了嗎？”
劉御史年已高，猛然間被個同樣出身御史的後輩如此頂撞，頓時紅了耳。
“你……”
楊倫冷哼了聲，沒再說話, 甩袖走回白玉陽下手坐下。
齊淮陽等楊倫落座，起身朝白玉陽揖道：“尚書大人，始吧。”
“嗯。”
白玉陽正冠袖，直背正要張口，忽聽一人道：“內廷奴婢刑部受審，不當跪？”
眾人側目，說話的人是張洛。
鄧瑛側身看向張洛, 張洛也正盯著他。
“無官職，也非革員，刑部如此寬待, 是何意？”
“寬待？”
楊倫忍不住質問，“張大人見過這般‘寬待’個尚未定罪之人的？”
他剛說完，卻見鄧瑛掃了他眼，已然屈膝跪下。“諸位大人，問吧。”
見他態度配合，行溫順。幾個御史也無話可說。
白玉陽取開鎮紙，案上頓時紙張飛卷，若蝶翼翻響。
他從中抽取了卷，命人遞到鄧瑛面前，“這是當年修建皇極殿的十五個工匠的供詞，你先看看。”
鄧瑛接過卷文，展於眼前。
供詞中的幾個人的確是當年皇極殿的修建者，有兩個上了年紀的，甚至是張展春的同鄉好友。
白玉陽道：“這些人供述，貞寧十年，皇極殿臺基修建，耗用臨溪供磚萬四千匹，比所奏之數恰好少了兩萬匹。鄧少監，本官知道，這已經是兩年前的，皇城營建千頭萬緒，偶爾錯漏是難免的，但是實數與檔錄之間差距如此之甚，本官不得不再問一次。戶部呼叫的這兩萬匹供磚的銀錢，究竟在何處。”
鄧瑛將供詞放到膝邊，抬頭看向白玉陽。
“自古皇城營建，備基料，交通，所用時日超十年之久。從修建臺基至搭建重簷，有工藝所廢之料，也有年生氣候所廢之料。工匠們雖對修建所用的磚木心中有數，但只是估算而已，要核算營建際所費之資，大人是不應重人言，而輕賬錄。”
白玉陽聽完冷笑聲，“你這話也就是說，這供詞不可信是吧。”
“那你再看看這個。”
他說完，將個本冊子徑直揮到鄧瑛膝邊。
鄧瑛只低頭看了眼，心下便一陣冷寒。
白玉陽道：
“這是貞寧十年，皇極殿工匠何洪寫的私志，裡面記載了貞寧十年那一年，皇極殿臺基修築的所有工序以及物用，和其他工匠的供詞樣，仍少兩萬匹，鄧少監，你說要我等不能重人言，而輕賬錄。那此物，你又有何解釋。”
鄧瑛記得這個寫志的人，他時年應該有六十二歲了，是最早一批跟著張展春的匠人，也是張展春的多年老友。
“大人對何洪……”
“來，把何洪帶上來。”
堂外傳來一陣拖曳的聲音，接著便是一股刺鼻的血腥味隨風直灌入堂。
鄧瑛轉過身，來人已經完全不能行走，被兩個衙役左右架著，跌跌撞撞地撲趴到了鄧瑛身邊。他上衣已被剝去，渾身是血，意識已不大清醒，看見鄧瑛只張了張口，顫巍巍地說了句：“鄧……瑛，你告訴展春，我何洪對不起他……現在又要害你了……”
鄧瑛看著他身上的刑傷，彎腰道：“是鄧瑛連累何老受苦。”
何洪聽他這樣說，雙眼一紅，從口中嘔出一口血沫子，對著鄧瑛含淚搖頭。
白玉陽提聲道：“鄧少監，你是司禮監的人，又身擔皇極殿的重建事項，陛下對你很是看重，本官也不想對你過於無禮，但人證物證此時具在，你若還不肯對本官直言，本官只能換一個方式問你。”
鄧瑛沒有出聲。
何洪仰頭看著他，“說吧……到這步了，沒有人會怪你。”
“鄧瑛。”
白玉陽見他沉默 ，又喚了他聲，“你是打主意不肯說嗎？”
話聲隨著風聲，下子擲出正堂。
楊倫手掌暗握，御史們也伸長了脖子。
白玉陽失了耐性，“來人，杖二十，再接著問。”
“白尚書！”
“楊侍郎，你只是協審，請你不要妨礙堂審。”
刑杖是早就備在了外面，衙役們搬了刑凳進來，接著便上前架起鄧瑛，將他推到刑凳上，又用繩子捆縛住了他的手腳。
鄧瑛發覺，衙役們沒有給他留任何的餘地，繩鎖傷及他腳腕上舊傷，疼痛鑽心。
可是他此時並不太在意這些知覺。
他只是覺得冷。
那種冷是從背脊骨上傳來的，陣一陣地，往他的內心深處鑽。
大明的杖刑直有兩重色彩。
重是權力階級向受刑者示辱，重則是受刑者向權力階級明志。
很多文臣直言上諫，惹怒天顏之後，都會受庭杖之刑。
但這種刑罰在事後甚至會成為一道榮疤，烙在文臣的風華冊上。
可是鄧瑛明白，這與他無關，他此時所配承受的，只有羞辱。
對此雖然他早有準備，是難免悵然。
楊倫眼見這情景，心裡著急，起身剛要再口。
張洛卻冷聲道：“衣冠體面是留給國士的，按律，對罪奴沒這個恩典。”
楊倫聽他這樣說見簡直忍無可忍，恨不得直接上給張洛拳。
“張洛你不要太過分，這裡是刑部的公堂，不是你詔獄的刑堂。”
張洛面無表情，“我司掌詔獄，本應與三司共正大明律，但戶部什麼時候可以過問刑律。再有，既是要刑訊，這身衣衫就不就衣冠，留著打進血肉裡，反而增傷，有礙下次訊問。”
說完，他低頭看向鄧瑛，“我並非與你在私恨上糾纏。此舉為守明律尊嚴，也是為你好。你明白嗎？”
鄧瑛沒有看他，閉眼應：“是。”
楊倫卻已出案上前：“張洛你……”
“楊大人。”
刑凳上的人突然喚他。
楊倫只得站住腳步，低頭朝他看去，卻見他埋頭閉上眼，輕聲道：“看淡些。”
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楊倫愕然失聲。
在場的幾個御史，心緒也忽然有些複雜。
齊淮陽見白玉陽沒有出聲，便出聲道：“既如此，聽上差的意思。”
他說著看向鄧瑛，“去衣吧。”
話音剛落，個衙役忽然報進，“諸位大人，外面有老者傳遞此物，讓屬下即呈大人。說與今日堂審有關。”
楊倫忙道：“先不要動刑，呈上來看。”
齊淮陽接過衙役呈來的物件，掃了眼，抬手遞與白玉陽，“大人，是一本賬冊。”
鄧瑛聞話，在刑凳上抬起頭，看了眼忽掙扎道：“白大人，切只與鄧瑛有關 ，鄧瑛願受刑責！請大人……”
白玉陽皺眉，朝衙役使了個眼色。
鄧瑛脊上頓時受了杖，他措手不及，身子震，後面的話立即痛斷在了口中。
白玉陽把賬冊遞向張洛。
“張副使也看眼吧。”
說完，對堂外道：“把外面的人帶上來。”
楊倫原不解鄧瑛為何會忽然失態，但看見跟著衙役走進來的人時，卻一下子全明白了。
那人身穿香色直綴，白鬚及腹，步履蹣跚，竟是張展春。
他慢慢地跨過門檻，走進正堂，躬身朝白玉陽揖禮。
鄧瑛側臉望著他，忍痛喚道：“老師……”
張展春並沒有看鄧瑛，沉聲道：“你住口。”
白玉陽起身向張春揖禮，而後直身道：“沒想到張老先生歸鄉多年，竟會重來京城。”
張展春沒有應他，轉身顫巍巍地蹲下身，伸手沉默地抽解鄧瑛手腳上的綁繩。
他上了年紀，手上的力氣也不夠，下下解得很慢。
“老師。”
“不要說話。”
“可是老師……”
“我叫你不要說話！”
他說著，終於費力地解了所有的綁繩，“起來跪下。”
鄧瑛不敢違逆他，忙起身跪下。
張展春直起身，對白玉陽道：“這是刑部的公堂，我本不該說這樣的話，但我怕我沒有機會再說，所以今日務必要失這個禮。”
他說著朝前走了步，反手指向鄧瑛，“你告訴你父親，符靈原本是我與他最好的學生，我將符靈留給他，他卻任由你們對其如此羞辱。皇城營建四十年，他在工程上不過十年，他知道多少？啊？”
他說完啞笑聲，指向堂外，“聽說他兩日不肯見楊倫，怎麼，他自己不肯對我這個老友動手，也不準他自己的學生之間顧念同門之誼？無恥之徒！”
他這通罵得白玉陽天靈蓋漲疼，張口想要說什麼，卻聽張展春的聲音又高了的層。
“不用跟我解釋。”
“張先生……”
“呵。”
張春展冷笑，“你們不是想知道那兩萬匹磚資銀到底到什麼地方去了嗎？你手上那本賬冊是當年的賬，不僅有十年的，有貞寧五年，六年，七年，八年，所有的營建款項，你先看，看了我來受你們的審！”