待在此處的人都無聲地嘆了口氣, 季筇垂下了頭, 不知道應該做些什麼。
宋卻閉著眼睛，嘆道：“去個人找塊乾淨的布, 把孩子包起來吧，等一切結束之後一起下葬。”
便有一旁的差人行事。
蘇仵作繼續他的工作，宋卻強自鎮定下來, 在一旁仔細觀察女屍的狀況。屍體不知在水中飄了幾天，表層的腐爛極嚴重, 徹底撥開浮皮後其實並沒有多大的傷痕。宋卻查了一遍，發現屍體右手手腕處有些不同, 經脈的連線有糾結成團的痕跡, 像是曾經斷過，沒能徹底痊癒。宋卻頓了頓, 這個發現讓他頭暈目眩，不自覺往後退了幾步。
季筇連忙扶住他，問道：“先生, 你怎麼了？”
宋卻沒能馬上回答他，他開始丈量屍體的高度，計算各部分的比例, 最後問道：“長平縣是在長石河的上游嗎？”
季筇想了想，點頭。
宋卻再也壓不住那股反胃的感覺，他看了眼被扒下浮皮，只剩一層血肉覆蓋在白骨上，還被開膛破肚的女屍, 頭一次衝到院子裡吐了。
差役們面面相覷，不明白發生了什麼。現下這場面可比腐敗巨人觀來的常見一些，就算是他們也沒太大反應，宋卻一直以來都是最鎮定的那個，今天這樣有些反常。
季筇沒有馬上出去找宋卻，他想了想宋卻問的問題，長平縣……
季筇記得在哪裡聽過這個縣名，他來回想了幾遍，突然想起早已出嫁的蘇秀秀，她便嫁到了這個地方。
季筇臉色一變，看了看旁邊包起來的小白布包，想起宋卻本打算送宋姑母出門為的是什麼。他還記得蘇秀秀的右手有陳年舊傷，也記得蘇秀秀多高，害怕著屏著呼吸檢查了一遍，季筇也衝了出去。
他吐得好像連膽汁都要出來了，緊接著又咳的厲害，肚子一陣緊縮，抽疼抽疼的。一隻寬厚的手掌放上他的背，輕輕拍打了兩下，季筇深深呼吸幾口，才感覺緩過來了一些，他緩緩起身，看見宋卻蒼白著臉站在一旁，頭髮被汗水沾溼，黏在額頭兩側，看起來狼狽極了。
“先生……”
季筇不知道該說什麼。
宋卻本來看著遠方，不知是在思考還是單純發呆，聽見他的聲音也沒轉回來，只道：“可能只是巧合，對吧？我們得到的體徵有限，就算都撞上也不是不可能，她之前才剛剛寫信回來，現在應該還好好的。”
季筇悶聲點頭，抹了抹眼睛，話是這麼說，可他們倆心中都有最不祥的預感，而現在，他們還要回去繼續檢驗屍體。
從前季筇也怕過，但沒像今日這麼怕。只要一想到，這具屍體可能是蘇姑娘，而他們卻要對她剝皮取骨，他就覺得脊背發涼。可如果不這麼做，他們又無法得知這兩具面目全非的屍體身份，更無法找出死因。
季筇到底年紀小，宋卻雖然也短短的崩潰了一刻鍾，但此刻已下定決心，他沒喊季筇，自個一人轉身進去了，再沒出來過，直到和蘇仵作將兩具屍體的情況徹底檢驗過一遍。
女屍身高約五尺一寸，右手腕有陳年舊傷，懷胎四月到六月之間，生前後頸被疑似木棍狀的東西擊打過，口腔鼻腔內有少量泥沙，氣管和食道內無泥沙。
男屍身高約六尺，後背有木棍擊傷，口腔和鼻腔內俱有大量泥沙，氣管和食道內亦有泥沙。
六尺的男性高大的並不多見，比宋卻還要高上一兩釐米，宋卻記得，蘇秀秀的夫婿便是這麼一個難得的大個子。
種種巧合疊加起來，宋卻很難再拿藉口搪塞自己。他對差人們吩咐道：“快馬加鞭，沿著長石河一路向上，到途徑的縣衙詢問失蹤人口資訊，有對上的立馬回報。”
差人們先是應答，而後面面相覷，推了一個膽大的出來，問道：“大人，你可還好？出了什麼事嗎？”
宋卻一怔，雖然內心的沉重沒有因此減少多少，但還是做出一個溫和的表情寬慰眾人。
回到宋府裡，那溫和的表情也掛不住了，看起來滿是疲憊。
一家人圍坐用餐時，宋卻和季筇總是下意識避讓著宋姑母，宋姑母沒有意識到，只看見兩人都格外沒精神，還以為是案件太難的緣故。
宋姑母給兩人各添了一碗湯，寬慰道：“是不是案子太難了？不要急躁，你們慢慢的查，總能得出些線索來的，姑母這裡不急，子授你什麼時候有空我們什麼時候走就是了。”
季筇手裡的調羹掉到了地上，宋卻愈發食不下咽，他想了想，還是沒法現在就告訴宋姑母。再等等，等真正能證明身份的訊息傳來，再說也不遲。
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宋卻不自覺地逃避著。
宋卻沒能等太久，沿著長石河往上的差役一個個回來了，那些縣府裡都沒有對應的案情，還沒回來的就剩下長林縣和再遠一點的成林縣。
負責這兩個地方的差役是一塊回來的。
宋卻懷著最後的期望，卻看見去長林縣的差役上前一步，道：“大人，在長林縣找到了。有一例失蹤，報的是程家夫妻。其中程立身長八尺，程蘇氏身長五尺一寸，右手有舊疾，懷胎五月，近一月前失蹤，和兩具無名屍的狀況完全吻合。”
長林縣的縣令也聽過宋卻的名聲，沒想到他能從兩具飄過幾個縣的浮腫屍體追根溯源到這地步，又因為屍體在他們這裡，有心想請宋卻去協助辦案。宋卻沒有猶豫太久，蘇秀秀遇害這個可能在他心裡盤旋了好幾天，真正確定下來時，反倒不去一開始意識到這個可能時的打擊大。他很痛快地接下了這個任務，決定親手查出蘇秀秀的死因，絕不能讓人含冤入土。
唯一的難題是宋姑母，宋卻沒法對一個母親說出這樣的事，但也做不到將她矇在鼓裡。
解決這個難題的是季筇，他知道宋卻在苦悶什麼，也知道自己可能在查詢真相上幫不上太多的忙，唯一能做的便是告訴宋姑母發生了什麼，並且陪伴在她身邊以免意外發生，讓宋卻可以無後顧之憂地找出可能存在的兇手，蘇姑娘才能入土為安。
宋姑母暈了一次，接下來幾日都淚流不止，到了晚上又不停咒罵著做出這種歹毒事的人，整個人看起來有些神志不清。偶爾清醒的時候，她會拉著季筇的手，一個勁地求他們查清真相，讓兇手償命，秀秀九泉之下才得以安息。
那個時候宋卻早就已經出發了，他實在看不得宋姑母的這番慘狀，一心想要快一些，再快一些，省得表妹一家的屍體只能孤零零地停在義莊，沒有墳頭，連個歸處都無。
宋卻去了長林縣後先見了縣令，縣令是個爽快人，似乎與高鳳林還是同窗，給了宋卻極大的方便。宋卻沒在縣衙裡耽擱太久，就帶著人去了程家。
程家結構簡單，程立上頭父母雙全，下頭只有一個妹妹，還未到出嫁的年紀。宋卻一踏程序家的院子，眼圈便微微發紅。程家父母都是一幅形如槁木的樣子，他們一家五口原本過的好好的，馬上就要迎來第六個小家夥，卻出了這麼一樁慘案，誰能受得了？
程姑娘年紀小，情緒外放些，知道哥哥嫂子死了以後大哭了幾場，眼圈紅腫，但總比父母強上一些。
宋卻曾為了蘇秀秀的親事拜訪過幾次程家，沒有想到再見面會是這種情況。
程父程母看見他也是一驚，程母反應的很快，上前抓住宋卻的小臂，用力極大，彷彿能在宋卻手臂上抓出兩個窟窿來。
“宋大人！發現我兒和兒媳的宋大人就是你對不對？我知道大人你破案最是厲害，秀秀是你表妹，阿立也算你半個妹婿，求求你一定要把害他們的人抓出來！”
程母說著說著就要下跪，宋卻將人一把抓住，硬生生拖了起來。
宋卻心中也覺得感慨，程立和蘇秀秀兩人身上都有被擊打的痕跡，很有可能是被拋屍河中或是被推下河岸而死。兩具屍骨隨著水流飄飄蕩蕩那麼久，最終還是來到他面前，就好像是千里迢迢趕來，求他替二人抓出真兇一樣。
“嬸孃，我們進去說。”
宋卻扶著程母的時候，敏感地察覺到一道窺探的目光，轉過身發現是對門的一個老婦人，宋卻一轉頭，那婦人立馬縮頭。
宋卻身邊帶的人多是長林縣縣令撥來的，只有一個小丙是用慣的人，他朝小丙打了個眼色。小丙拉了一個長林縣本地的差人，詢問了些有關對門婦人的事。
宋卻關起門來詢問了些關於蘇秀秀和程立兩人的事。
程母因為看見宋卻，心裡的悲傷又被牽扯出來，此刻在一旁泣不成聲，程父拍了拍她的手，對宋卻道：“家裡最後見到秀秀的是她，所以她一直很自責，覺得自己不應該叫兒媳去拿那東西。”
原來蘇秀秀最後出現的那一天，程母在溪邊洗完衣服的時候把搗衣杵落在那兒了，臨時想起來的時候又忙著準備午飯，程小妹那時候不知道跑哪去了，程母只好讓媳婦去跑一趟。雖然顧念著媳婦的身子，但想著那時候也沒什麼人在那裡洗衣服，不至於衝撞了，最後還是讓人去跑了一趟。蘇秀秀走了一陣子程立就回來了，程母就指使程立也去一趟，接人一起回來，省得路上出事。誰知道兩人這一去，就再也沒回來。很多人都說他們是失足溺水了，可那片河岸的水流並不湍急，岸邊也不陡，蘇秀秀懷著身孕，兩人肯定小心的很，怎麼可能失足落水？反正程家人是不相信這個說法的。
程父把這些說完，程母就扶著程小妹哭的喘不上氣來。
宋卻突然問道：“妹夫他會水嗎？”
程父搖搖頭，道：“他小時候差點溺水，被人救上來以後就不敢再碰水。”