校長室內的氣氛十分怪異，沒有多少人露出笑容。草草祝賀過後，其他人紛紛離開。斯內普坐在王座般的椅子上，他面無表情，也沒有多少喜悅。畫師拿出畫板，魔杖抵在畫紙上，墨水從潔白無瑕的紙上躍然而出，勾勒出一副人影。
“先生，你確定——”畫師指了指斯內普那身黑色便服，“我認為換一身——”
“做你該做的就好。”斯內普說。
“好的，先生。”畫師不在出聲，低頭老老實實作畫。
菲尼克斯轉過頭，鄧布利多也同樣注視著他。
“還順利嗎？”鄧布利多笑呵呵地說，看起來自得其樂。
“還可以。”他簡短地說。
菲尼克斯沒在打擾畫師，來到門外，珀斯正在等他。
“有事嗎？”菲尼克斯有點驚訝，不知道珀斯等他做什麼。
“當然，”珀斯背對著他，沒有轉身，“神秘人現在實在是咄咄逼人，他們已經找過我很多次了。總是拒絕他們不是件好事，我打算出國躲躲。”
珀斯說完轉過身，他不像剛才那樣興高采烈。就像演完喜劇的演員，摘下面具，往往是悲傷的面容。
“我父親身體已經大不如以前了，他不能跟我一起走。如果可以，能否幫我代為照看一下。他對我的決定很不滿意，希望你不要介意。”
“變化總是讓人害怕，但唯有變化才能有所進步。”菲尼克斯理解地點點頭，“你不會失望的，我會給你們準備一份足夠的利益的。”
珀斯的話想表達的才不是話語表面的意思，他想說的是現在形勢不好，格林格拉斯希望能獲得更多好處。菲尼克斯也大方的許諾，事成之後，會把英國加隆管理者的席位給他們。
“是嗎？”珀斯露出一個愕然地表情。
這個重要的席位，通常佩佛利爾是不會放給外人，只有那些強大的家族有可能虎口奪食，讓佩佛利爾退讓一步。格林格拉斯沒有法力高強的巫師，也沒什麼獨一無二的技術，應該完全不值得，他們放下這麼一大塊利益來拉攏。
“不用懷疑，我從來不會虧待幫助我的人。”菲尼克斯虛情假意地說。
對於一個馬上要消亡的家族，他自然樂得大方，還能得一個好名聲。在未來，這可能會有意想不到的作用。
“那我就放心了。”珀斯帶著滿意地答覆，順著旋轉樓梯走了。
回到辦公室，畫師的各種畫筆在魔杖的指揮下，靈巧地舞動著。斯內普的肖像畫，已經差不多完成了，只剩最後的上色。
幾分鐘後，一副新的畫像完成了。菲尼克斯湊過去，斯內普靠在椅子上，閉著眼睛像是在假寐。跟真人比較一番，真是十分相像。
“畫的不錯。”菲尼克斯誇獎道。
斯內普的自畫像睜開眼睛，審視著打量著菲尼克斯。不自然地扭動了一下脖子，兩眼空洞、冷漠，即使斯內普沒時間教導自己的畫像，光憑這份氣質，也足夠了。
“謝謝，您覺得怎麼樣，先生？”畫師自豪地說。
斯內普沒有任何熱情地道謝後，連看也不看一眼，將畫作轉移到壁櫥裡。畫師看到斯內普對自己的作品好不關心，有點惱火。他冷著臉，收起畫板，重重地把門摔上離開了。
“真是的，”菲尼亞斯不屑地對畫師的背影說，“不過你也應該注意自己的禮儀，校長。”
斯內普沒理他，拿出羊皮紙開始給斯拉格霍恩寫信。
“你覺得，他會接受嗎？”菲尼克斯問道。
“很難，作為曾經的斯萊特林院長，很多食死徒都曾是他的學生。”鄧布利多自然而然地開口分析，“你需要親自上門拜訪，霍拉斯喜歡物質享受，還喜歡結交著名的、成功的、有權有勢的人物。他喜歡那種聽他擺佈的感覺。他在霍格沃茨時，總喜歡挑選自己最喜歡的學生，有時是因為他們的抱負或智慧，有時是因為他們的魅力或天賦，而且他有一種很不尋常的本領，總能挑選到那些日後會在各行各業出人頭地的人。霍拉斯以自己為核心搞了一個俱樂部，由他的得意門生組成。他讓他們之間互相認識，建立有用的聯絡，最後總能獲得某種好處。”
“我要親自跑一趟了？”
斯內普抬頭看了鄧布利多一眼，似乎要說什麼，但猶豫了片刻，還是低下頭去。
“這樣最好，他肯定對你很瞭解。只要你適當顯露一些——他會受不了誘惑回來工作的。”鄧布利多說。
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畫像就像幽靈一樣，是巫師活在這個世界上的一種印記，它們與人互動的能力並不取決於畫師，而是取決於被畫男女巫師的力量。
這句話，或者說這個想法，肯定是鄧布利多生前就告訴自己畫像了。按照傳統，男女校長的肖像在他們生前就被畫好，男女校長把它們鎖起來，經常到櫥櫃裡拜訪它並教會它們如何在行為舉止上顯得更像自己，將各種有用的記憶和知識傳授給它，這樣的話這些有用的資訊就會傳遞給待在這辦公室裡的一代又一代繼任者。
鄧布利多在五十年代成為校長，他有足夠的時間教導自己的畫像。與之相比，斯內普的畫像，在行為上可能會跟本人十分相似，但在言語上就無法比較了。
“也許，我們還能問問校長有沒有辦法解決我們，目前面臨的難題。如何讓波特安全轉移？”斯內普寫完信，走過來諷刺地對鄧布利多的畫像說。
“用替身——讓鳳凰社成員偽裝成哈利，幾個哈利同時奔向不同目的地。”鄧布利多脫口而出。
“他告訴你的？”
“是的。我建議西弗勒斯，如果你必須參加追捕必須表現的足夠讓人信服。”鄧布利多轉而對斯內普說道，“你要繼續取得伏地魔的信任，時間越長越好。”
“真是巧妙地主意。”斯內普冷冷地說。
“是個辦法，但鳳凰社會有很大損失的。”菲尼克斯變出一把椅子坐下，魔杖在空中一劃，出現一副半透明的羊皮紙。
“一個假波特，一個保鏢，一組兩人，最多十組。”菲尼克斯邊說邊用魔杖在上面指指點點，羊皮紙上出現一個‘霍格沃茨’的標籤。
十個藍色小點以大致相等的速度，從標籤處出發，飛往不同方向。一個黑色的原點，突然冒出來，平均在每個藍色小點處停留幾分鐘，離開時藍色小點，變成灰色停止不動。用了大約四十分鍾，所以藍色小點都變成灰色。
這期間大家都關注著羊皮紙上的情況。
“這是推算出來的距離，最多飛這麼遠。”菲尼克斯看著羊皮紙的結果，“大概能有兩組人飛到目標地點，這還是考慮到所有保鏢都能抵擋住食死徒攻擊。現實情況可能更糟，安全屋必須設立在，離學校距離合適的位置上——”
“這是最理想的情況？”斯內普問道。鄧布利多則沉默不語，作為二維的油畫，他無法參與這種討論。
“顯而易見。”（未完待續）