威克多爾·克魯姆挺直身子，上下打量著哈利。芙蓉則甩了甩長髮，嫣然一笑，說道：“哦，這個玩笑很有趣，巴格曼先生。”
“玩笑？”巴格曼重複了一句，有些不解，“不，不，絕對不是。哈利的名字剛從火焰杯裡噴了出來。”克魯姆的兩道濃眉微微蹙了起來。
芙蓉皺起了眉頭。“可是這顯然是弄錯了，”她高傲地對巴格曼說，“他不能比賽。他年紀太小了。”
“嗨，那我怎麼說。”菲尼克斯一副沒事人的樣子，還有心情調笑。
芙蓉冷哼了一聲。
“是啊——確實令人詫異，”巴格曼揉著他光滑的下巴，笑眯眯地低頭望著哈利，“可是，你們也知道，年齡限制作為額外的安全措施，只是今年才實行的，既然他的名字從火焰杯裡噴了出來——我的意思是，我認為既然已經到了這一步，就不允許臨陣脫逃了——規定裡寫得很清楚，你們必須遵守——哈利要盡他最大的努力——”
他們身後的門又被推開了，一大群人擁了進來。
鄧布利多教授，後面緊跟著克勞奇先生、卡卡洛夫教授、馬克西姆夫人、穆迪教授、麥格教授和斯內普教授。在麥格教授把門前上之前，可以聽見隔壁的禮堂裡傳來幾百名學生嗡嗡的議論聲。
馬克西姆夫人挺直她魁梧高大的身軀。她俊俏的腦袋碰到了點滿蠟燭的枝形吊燈，穿著黑緞子衣服的巨大胸脯劇烈地起伏著。
“這到底是什麼意思，鄧布利多？”她傲慢地說。
“我也想知道這一點，鄧布利多，”卡卡洛夫教授說——他臉上帶著冷冰冰的微笑，一雙藍眼睛像冰塊一樣透著寒意，“霍格沃茨有兩位勇士？我不記得有人告訴過我，說主辦學校可以有兩位勇士——難道那些章程我看得還不夠仔細？”
“在我們的印象裡，你的那道年齡界線是能把不夠年齡的競爭者排除在外的，鄧布利多，”卡卡洛夫說，臉上仍然掛著冰冷的笑容，眼睛裡的寒意更深了，“不然，我們肯定也會從我們學校帶來更多的候選人的。”
“這件事只能怪波特，卡卡洛夫，”斯內普輕聲地說，他的黑眼睛裡閃著敵意，“不要責怪鄧布利多，都怪波特執意要違反章程。他自從校以後，就不斷違反校規——”
“謝謝你了，西弗勒斯。”鄧布利多斬釘截鐵地說，斯內普閉上了嘴巴，但他的眼睛仍然透過油膩膩的黑髮閃出惡意的光芒。
鄧布利多教授現在低頭望著哈利，哈利也望著他，“你有沒有把你的名字投進火焰杯，哈利？”
他平心靜氣地問。
“沒有。”哈利說。他清楚地意識到每個人都在密切地注視著他。斯內普在陰影裡不耐煩地發出一種表示不相信的聲音。“你有沒有請年紀大一點兒的同學幫你把名字投進火焰杯？”鄧布利多教授不理睬斯內普，繼續問道。
“沒有。”哈利激動地說。
“啊，他肯定在撒謊！”馬克西姆夫人大聲說。斯內普搖了搖頭，噘起了嘴唇。
“他不可能越過那道年齡線，”麥格教授厲聲說，“我相信這一點我們大家都同意——”
“鄧布利多的那道線肯定弄錯了。”馬克西姆夫人說著，聳了聳肩膀。
“當然，這也有可能。”鄧布利多禮貌地說。
“鄧布利多，你明知道你並沒有弄錯！”麥格教授氣憤地說，“這種說法多麼荒唐！哈利自己是不可能跨越那道線的，而且正如鄧布利多教授相信的那樣，哈利也沒有勸說過高年級學生替他這麼做，我認為其他人也應該相信這一點！”
她非常生氣地瞪了斯內普教授一眼。
“有道理，麥格教授。哈利甚至都搞不清楚，那道年齡界限是怎麼分辨學生年齡的。”菲尼克斯不覺得他沒有發言權。
“這麼說，你知道。”斯內普明銳地察覺到菲尼克斯有什麼話要說。
“當然，年齡界限的主要機制是一個蹤絲檢測咒符，身上攜帶蹤絲的人是進不去的。增齡劑也不會讓蹤絲消失的。”菲尼克斯偏頭看向哈利，“肯定有人想讓哈利參賽，而且手段簡單明瞭，我想他應該用混淆咒使火焰杯忘記有三個學校參賽，把哈利作為第四所學校參選，保證他一定會被選中。能完成這一切的必定是一位成年巫師，而且他就在霍格沃茨。”
他繼續談論自己的觀點：“當然，鄧布利多出錯是不可能，不然我就不用那麼麻煩。”
“你也同樣違反了規定。”斯內普看似沒有偏袒他的意思。
“哎，你看。我是靠自己實力獲得的，而且——”他轉頭看向眾人，“你們追加的規定，本身跟三強爭霸賽的章程有不合理的地方。”
“你似乎在這件事上動了不少腦筋，是不是，孩子？”卡卡洛夫冷冷地說，“我們應該從新選拔。我堅持要我的其他學生重新報名。你們必須把火焰杯重新擺出來，我們要不斷地往裡面加進名字，直到每個學校產生兩位勇士。這樣才算公平。我還要向魔法部和國際巫師聯合會提出控告——”
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“要控告我嗎？你最好說話小心點。”菲尼克斯輕聲說。卡卡洛夫臉色一變，看向兩位魔法部官員。這給了他一些膽量，他知道這個家族很有地位，但應該還沒凌駕於魔法部之上。
“我可以認為你是在威脅我嗎？”
“可以。而且我是在對你的生命進行威脅，還沒人敢對我無禮。”克勞奇和巴格曼彷彿忽然失聰一樣，沒有開口、沒有訓斥，也沒有任何動作。卡卡洛夫一下顫抖起來——
“佩佛利爾先生！”鄧布利多警告道。
“我想卡卡洛夫的意圖，並不是指您——您沒有違反三強爭霸賽的任何章程。”馬克西姆夫人出人意料地站出來為他開脫。
“也許吧。”菲尼克斯的試探結束了。不管是魔法部高官還是國際人士對於佩佛利爾家族內部事務都不清楚，他們依然認為這個家族是強盛的，作為族長的兒子，他自然有巨大的能量。這也算是情理之中的，克勞斯應該不會自曝家醜。
永遠不要讓下面的人，知道所有事情。他既然是本著這個位子去的，肯定會保持這種資訊差。等卡卡洛夫知道他在這時僅僅是虛張聲勢的時候，一切都結束了。當然，更大的可能是他活不到那個時候。卡卡洛夫當年也是一名食死徒，為了脫罪供出了，大批同伴。伏地魔回來後，他活的時間不會太久。
可也不能保證克勞斯會透露出去，讓局勢大亂。畢竟他有這個威望，能獲取對自己的壓倒性優勢。
之後菲尼克斯自己心中盤算著，其他人則對局面束手無策。（未完待續）