“他說的沒錯，”穆迪進來後一直保持沉默。菲尼克斯說完，一段時間後，他緩慢地說著，“有人把波特的名字放進了那只高腳杯，他知道如果名字被噴出來，波特就必須參加比賽，讓他在比賽中意外送命可不難。”
他的話說完後，是一陣極度緊張的沉默。盧多·巴格曼顯得非常焦慮，他的身體不安地上下躥動，嘴裡說道：“穆迪，你這老家夥——怎麼說出這樣的話！”
“我們都知道，穆迪教授如果午飯前沒有發現六個人想謀殺他的話，就覺得這個上午是浪費了。”卡卡洛夫大聲說，“顯然，他如今也在教他的學生疑神疑鬼，老以為有人要謀害自己。作為一個黑魔法防禦術課的老師，這種素質真是少見，鄧布利多。不過毫無疑問，你有你自己的考慮。”
“確實有人會利用單純無害的活動達到他們自己的目的，”穆迪用威脅的口吻反駁道，“我的工作就是按黑巫師的思路去考慮問題，卡卡洛夫——你應該不會忘記——”
“阿拉斯託！”鄧布利多警告道。穆迪不作聲了，但仍然很解恨地打量著卡卡洛夫。
“這個局面是怎麼出現的，我們不知道。”鄧布利多對聚集在房間裡的每一個人說，“不過在我看來，我們除了接受它，別無選擇。菲尼克斯和哈利都被選中參加比賽。因此，他們必須——”
“啊，可是鄧布利多，霍格沃茨有兩位勇士，對我們來說太不公——”
“我親愛的馬克西姆夫人，如果你有方法解決魔法契約，我願意洗耳恭聽。”鄧布利多等待著，然而馬克西姆夫人沒有說話，她只是氣呼呼地瞪著眼睛。
而且不止她一個人露出不滿的神情。斯內普也是一副惱怒的樣子；卡卡洛夫臉色鐵青；不過巴格曼倒顯得非常興奮。
“好了，我們繼續進行吧？”巴格曼說，一邊搓了搓雙手，笑眯眯地望著房間裡的人，“要給我們的勇士作指導了，是不是？巴蒂，由你來講吧？”克勞奇先生似乎突然從深思中醒過神來。
“好的，”他說，“指導。是的——第一個專案——”他上前幾步，走進爐火的光圈。菲尼克斯從近處望去，覺得他顯得十分憔悴。眼睛下面有兩道很深的陰影，佈滿皺紋的皮膚像紙一樣白得透明，他在魁地奇世界盃賽時可不是這副模樣。
“第一個專案是為了考驗你們的膽量，”他對哈利、菲尼克斯、芙蓉和威克多爾說，“所以我們不準備告訴你們它是什麼。敢於面對未知事物是巫師的一個重要素質——非常重要——”
“第一個專案將於11月4日進行，當著其他同學和裁判團的面完成。”
“在完成比賽項目時，勇士不得請求或接受其老師的任何幫助。勇士面對第一輪挑戰時，手裡惟一的武器就是自己的魔杖。等第一個專案結束後，他們才會瞭解到關於第二個專案的情況。由於比賽要求很高，持續時間很長，勇士們就不參加學年考試了。”克勞奇先生轉身望著鄧布利多。
“太棒了，不用考試。”菲尼克斯只聽到最後一句，“衝著這個，參賽就不虧。”
“額，好吧。我想就這麼多吧，阿不思？”
“是的，”鄧布利多說，略帶關切地望著克勞奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨嗎，巴蒂？”
“是的，鄧布利多，我必須回部裡去，”克勞奇先生說，“目前正是非常忙碌、非常困難的時候——我讓年輕的韋瑟比臨時負責——他熱情很高——說句實話，高得有點過了頭——”
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“那麼，你至少過來喝一杯酒再走吧？”鄧布利多說。
“來吧，巴蒂，我留在這裡不走了！”巴格曼興致很高地說，“這一切終於在霍格沃茨發生了，是吧，這裡比辦公室精彩有趣得多！”
“我不同意，盧多。”克勞奇說，語調裡透著他慣有的不耐煩。
“卡卡洛夫教授——馬克西姆夫人——喝一杯臨睡前的飲料吧？”鄧布利多說。然而馬克西姆夫人已經用手臂摟著芙蓉的肩膀，領著她迅速走出了房間。菲尼克斯可以聽見她倆朝禮堂走去時飛快地用法語說著什麼。卡卡洛夫對克魯姆打了個招呼，他們也一言不發地離去了。
“哈利、菲尼克斯，我建議你們回去睡覺。”鄧布利多說，笑眯眯地看看他們倆，“我相信，格蘭芬多和斯萊特林的同學都在等著和你們一起慶祝呢。他們好不容易有個藉口大吵大鬧一番，要奪走他們的這個機會就太不應該了。”
“說實話，教授。我只想睡覺，除非斯內普教授能給我們來點刺激的。”
“你是指什麼，佩佛利爾先生？酒精飲料嗎？”麥格教授臉色比之前更氣憤。
“我想——來一點，沒什麼不妥。”斯內普帶著他特有的油腔滑調般的語氣說，朝鄧布利多聳聳肩。
“好吧，就一點。你要控制好量，西弗勒斯。”
兩人一起走出了房間。禮堂裡現在空蕩蕩的，蠟燭的火苗已經很低，這使南瓜燈豁牙咧嘴的笑容顯得閃爍不定，詭譎怪異。
“我勸你最好多學幾個魔法，”菲尼克斯笑著說，一點不介意哈利參賽。
“好——謝謝。”哈利說。他真的不知道說什麼才好。他腦袋裡似乎一片混亂，就好像整個腦子都被洗劫一空了。
“你為什麼相信我？我是說——”哈利說，抬起頭來望著他。
“因為你的水平，不可能越過年齡界限。話說回來，我們是對手了，我會不擇手段的，你要小心。”
“唉——好吧。”哈利不確定他說的是不是真的，只能尷尬地笑了幾聲。“再見。”
“再見。”菲尼克斯走向了通往地下教室的樓梯。
菲尼克斯回到公共休息室，斯萊特林學院的全體同學都在，他們全都在尖叫、歡呼、吹口哨。諾特不知從什麼地方翻騰出一面斯萊特林學院的旗子，堅持要把它像斗篷一樣裹在菲尼克斯身上。人群把他團團圍住，喝著黃油啤酒——斯內普還真嚴格控制了他們的酒精飲料，每個人分到的羅斯默塔蜂蜜酒或火焰威士忌都只有一小杯。
諾特和他討論第一關專案會是怎樣的形式，他們都知道第一個專案跟龍有關。德拉科忿忿不平哈利竟然騙過了火焰杯。
一直到深夜，慶祝活動才結束。（未完待續）