葉連翹雖然已經決定了要陪著萬氏再往府城走一趟，卻到底是個知分寸的人，曉得無論如何得先徵求葉謙同意，便沒有立即就將這話說給萬氏聽，只是告訴她，自己有樣東西要給她，讓她無論如何在萬安慶家多留一陣，緊接著便慌慌地跑了回去。
往常這時辰，葉謙該是正預備著要往城裡去了，今天因為聽見了村裡的嘈雜，便沒慌著出門，披了件單外衣站在門口往萬安慶家的方向張望，正正好就遇見葉連翹回來。
“咋回事？”
他連忙拽了自家二丫頭一下：“我聽你孫嬸子說，是你衛大娘來了？怎地鬧出這麼大的動靜來？出什麼事了吧？”
葉連翹長出一口氣，皺著眉點了點頭：“昨晚後半夜傳來的訊息，說是衛策哥他們那一幹捕快，同殺人越貨的一夥賊人鬥了起來，眾捕快中，死了三個人……衛策哥眼下雖然暫且是保住了一條小命，可……據說情況也很不好。衛大娘急得直哭，我看她那樣，心裡實在是……”
葉謙聞言便是一愕，也跟著緊張起來：“竟有這等事？如此說來，你衛大娘豈不馬上就要往府城離去？哦，她此番跑來咱村兒，是想讓安慶那小子陪她走一遭吧？唔，這是應當的……她預備何時出發？咱家裡有些傷藥，是我閒來無事自個兒調的，想著家裡倘若有人不小心受了外傷，就可拿來用，比外頭買的只怕也不差。要不，這會子你給送去？”
“不必了。”
葉連翹小心翼翼地抬頭看了他一眼：“捕快們受了重傷，府衙自會請人醫治，肯定不會敷衍以待，這一點該是不要咱們操心——爹，我有個事，想……和你商量。”
葉謙偏過腦袋看了看日頭，略略頷首：“你說。”
“萬家大叔應承了讓安慶哥陪衛大娘一起去府城，可我覺著吧……衛大娘現在情緒很不好，整個人簡直有些萎靡，爹您是沒瞧見她那張臉，哭得全腫了……安慶哥終究是個男人，心眼子粗，未必能事事將衛大娘照應周全，許多方面，他可能也想不到，所以我想，還是應當再有個人，陪在衛大娘左右，替她將飲食起居都安頓好。”
葉謙已是人到中年，又走南闖北多時，可不是那起不曉事的愣頭青。葉連翹這話雖未明說，其中的意思，卻已經很明白了，他便不由得變了變臉色，收去滿面和藹，將雙手背到身後：“嗯，如此你又是何意？”
“我琢磨著，我陪衛大娘一起去……”
葉連翹猜到他必然不會輕易應承，心中惴惴，壓低了喉嚨小聲道。
“胡鬧！”
果不其然，葉謙馬上就有點不高興了，一拂袖，轉身便往屋裡去，待葉連翹也跟了進來，便鐵青著臉在桌邊坐下了，拿手敲敲桌面。
“策小子遇上這樣的禍事，我心中也不安生，替他覺得焦急，若是咱能幫上什麼力所能及的忙，我鐵定沒二話，決計說不出一個‘不’字，可你跟著去算怎麼回事？那衛策與你非親非故，你一個尚在家中的閨女，以什麼身份陪著他娘去看他？二丫頭，你怎地這樣糊塗！我早說過你如今大了，不該同策小子行得太密，你……”
眼看著便又要將那老生常談，搬出來再說一遍。
葉連翹垂著頭，悄悄翻了翻眼皮：“說白了，爹不就是怕我跟了去，有人說閒話嗎？若是事事都這樣瞻前顧後，那咱們乾脆什麼也別做了！再說，我哥不是也在府城嗎？只當是我去找我的親哥，順便與衛大娘一道兒走，這又怎麼了？”
“鬼扯，越說越不成話！”
葉謙咬了咬牙：“你活了十四歲，難道不知這世上那‘閒話’二字是最輕視不得的？莫說是毀人清譽，就算是真要了人的命，也不是甚麼稀奇事！你是姑娘家，原本就該諸事謹慎小心，不可給人留了話柄——是誰教的你這樣不分輕重？”
葉連翹也有點惱起來，很想回他一句，是誰教的我不知道，反正這麼些年，該教我的那個人可從來沒盡過責任，卻又不願真塌了他的面子，深深吸了一口氣。
“我若是不分輕重，就只管自個兒拿主意，壓根兒不會回來同爹商量了。我只曉得，得人恩果千年記，從前我需要相助的時候，無論衛大娘還是衛策哥都向來不含糊，即便是自己沒空，也會託人前來幫忙——遠的不說，就說我哥新近得著的那個活兒吧，若沒有衛策哥從中牽線，人家那些給人蓋房的師傅，能這麼容易就應允讓我哥加入？衛大娘沒有閨女，眼下又是那樣一副魂不守舍的狀況，明擺著正需要一個女孩兒在旁照顧，我就是不明白，我陪著去一趟，究竟怎麼了？”
“你……”
葉謙一時答不上她的話，心下愈發惱怒，又是一拍桌：“你當真要去？你哥自作主張，留在府城之中等策小子的訊息，我雖有不滿，卻也明白他們之間的發小之情。今日你也是如此，不管不顧地同我嚷嚷著非去不可，我倒想問問，你與那衛策又是什麼關係？”
“呵。”
葉連翹這下子是真的火衝頭頂了。
她當然清楚葉謙是一時氣憤，口不擇言，可再怎樣，這種話也不該由他這當爹的說出來！
“爹口口聲聲說怕惹人閒言，這會子，卻是您在壞自家閨女的名聲吧？我也不想同您解釋了，您愛怎麼想就怎麼想。既然我和爹說不通，便唯有自個兒做決定，我這就收拾利落了去找衛大娘，順便再同松年堂告個假，料想我慣來做事勤懇，姜掌櫃當是不至於為難我。”
說罷，回身便往房後自己與小丁香的屋子去了，將昨日剛拆開的包袱又重新拾掇好，往懷裡一抱，一陣風似的就往外旋。
她與葉謙兩個爭執，從頭到尾，小丁香全看在內，嚇得眼淚都出來了，見葉連翹拔腿就走，忙追在她身後叫：“二姐，你別跟爹橫著來啊……”
一邊叫一邊還想去追葉連翹。
秦氏忙在她背後拉住了她：“行了，讓你姐自己拿主意。”
又在葉謙背上輕輕一拍，道一句“先去醫館吧”，扯著他進了裡屋。
……
若擱在平常，萬氏大抵也不會應允葉連翹隨自己一塊兒去府城，畢竟名不正言不順。然而此番，她心下已然是全亂了，見葉連翹直接抱了包袱跑來找她，心下只剩感激，抓著小姑娘的手哽咽個不住。
當著村裡人的面，葉連翹自然有另一番說辭。只告訴眾人，自家爹爹對衛策的傷很上心，只因開著醫館脫不得身，便讓她帶些藥材去交給尚留在府城的葉冬葵，由他拿給衛策，保不齊能派上些用場。
“原本直接交給衛大娘就行，可她和我哥還有安慶哥都不懂藥，少不得便要由我一一說明如何使用。”她這樣對萬安慶他爹說。
說法是有了，至於旁人信不信，她可管不了。
清南縣衙裡打發了專人送衛策和宋捕快的家眷往府城去，葉連翹、萬氏和萬安慶便不敢耽誤，立刻離了村子，到得縣城後，先去松年堂告假，緊接著，便往府城疾行。
只不過一夜而已，便又往府城去了，葉連翹想想，也實在覺得啼笑皆非。這一路上，萬氏一直在抽噎，葉連翹除了軟語寬慰她，也再沒有別的話講，下午臨近未時，馬車駛進城門，終於停了下來。
依著葉連翹和萬安慶的意思，是該先把住處安頓好，但萬氏此刻卻是全無心情，無論二人怎麼勸，非得要先去瞧瞧衛策的情形，多說兩句，她便又是一陣慟哭，葉連翹和萬安慶無法，只得陪了她先去府衙。
做捕快的，受傷是常事，但似昨日那般狀況，卻也委實不多見。府衙裡闢了一處安靜的地方給傷者們歇息，請了郎中前來診治，葉連翹等三人將將靠近那處，鼻子裡便嗅到淡淡的血腥味。
三人被引到衛策和宋捕快所在的那間屋外，因時常有人進出，門是半敞著的，葉連翹挽著萬氏行至門邊，忽然停住了腳。
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一來是想到衛策受了傷，身上衣裳可能不會穿得太整齊，二來，她也著實是有點怕，不大敢進門，便低頭對萬氏道：“要麼我就不進去了，在外頭等著，大娘您快去瞧瞧。”
萬氏拍了拍她的手，答應一聲，和萬安慶兩個顫巍巍地進了門，葉連翹就在院子裡一棵樹下站了，朝四周望了望。
那屋子靠院子這邊有一扇窗，想是那窗戶紙用了太久，被風雨侵蝕得有些薄軟，能隱約瞧見屋子裡的情形。
她看見兩個人影走到榻邊，然後低低的抽泣聲便響了起來。她在心裡暗暗嘆了一聲，氣還沒吐完呢，就聽見一陣急吼吼的腳步聲，葉冬葵從屋裡奔了出來。
“你咋又回來了？”
他不由分說，上前來拽了葉連翹一把，心有餘悸道：“今早衛策哥醒了，同我說了昨天的事，唬得我……你還好吧？”
葉連翹沒答他的話，徑直道：“那你呢，你又在這兒幹嘛？”
“廢話！”葉冬葵睨她一眼，“衛策哥在這府城裡又沒個親人朋友啥的，受了傷，我不得來照顧著嗎？”
話音未落，就聽屋裡傳來一個穩穩當當的男聲：“讓她進來。”（未完待續）