葉連翹暗暗覺得好笑，實在想不通，這葉謙既然明明很想說，卻又為何偏生要在她面前拿喬。
只不過，她也懶得去追究這些個無關緊要的細枝末節，抿了抿唇角抑住笑意，抬臉很是捧場地道：“哦？這叫做膿耳，還是耳漏？”
葉謙低頭瞥她一眼：“此人耳中流的是膿，便不能稱之為耳漏了。”
“唔。”葉連翹顯得十分興致盎然，點了點頭，“既如此，那人的聽力如何？流出來的膿水中可有摻雜血絲？有無明顯臭味？耳中是否疼痛，之前可曾傷風著涼？”
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“……”
葉謙非常訝異，望向她的目光中是明明白白的不可置信，眉角不由自主地一動：“你這一串問題，倒是問到點子上了，可你那美容養顏的買賣，平日裡同這方面接觸的怕是不多，怎會……”
“爹爹是一位好郎中，這在咱們月霞村裡無人不知無人不曉，只怕用不了多久，在這縣城裡，名聲也會越來越響亮。我是你閨女，成天擺弄藥材，總不能顯得太差不是？那多給您丟臉呀！”
之前她的確是與葉謙有一些不愉快，可時不時地賣賣嘴乖，總不是一件壞事對吧？
見葉謙唇邊露出一抹幾不可查的笑容，她便又接著道：“爹也曉得我閒著時常翻醫藥書，這耳朵裡的毛病，我平日裡雖然接觸不到，但樹上既有涉獵，我也就囫圇吞棗，看了不少。況且，要我說啊，人的渾身上下任何一個地方出了問題，都有可能對容貌和肌膚產生影響，從這一點上來看，這世上所有的病，其實都跟美容養顏這營生脫不開干係，爹你說對不？”
“牽強。”
葉謙面帶笑意，半真半假地斥了她一句，緊接著便不由得突生感嘆。
“你哥幼時，我原打算讓他學醫，將來承我衣缽，無奈他對此既無天分，更沒有半點興趣，委實勉強不得——適才你說的沒錯，如今咱們家裡，說到醫藥二字，也只有你能同我談上兩句了，既然是這樣，二丫頭……”
他驀地將臉色一正：“我可要考考你。”
葉連翹連忙擺出一副正襟危坐的架勢，揮揮手對小丁香道：“去去去，莫耽誤我做正事。”然後便雙手規規矩矩置於膝上，誠懇地道，“爹你考吧，不過，要是我答不上來，你可別打我的手板心。”
“別說廢話。”
葉謙清了清喉嚨：“頭先兒你問了我那一大串問題，我先不忙著回答你，你且告訴我，你這些問題的根據是什麼？”
“行。”
葉連翹立即在腦中理了理思緒，一絲不亂地道：“耳朵裡有異物流出，醫書上說，便是歸於膿耳、耳漏、耵耳範疇。爹爹說，方才那人耳中流膿不止，顯而易見是膿耳，這毛病既可能是突發，也有可能是常年的慢性病。突發的膿耳，膿水中帶有血絲，且有明顯的臭味，常伴隨著耳廓疼痛；而慢性膿耳，則多發於傷風著涼之後，膿呈水樣，沒有臭味。不過，這也只是一般的診斷方式而已，若耳中還有其他病變，就得詳細分析。”
她一邊說，一邊抬了抬頭，試探道：“爹爹給那人開的藥方，以升麻和甘草為主藥，是內服湯劑吧？炙升麻和甘草都是醫治癰瘡紅腫的良藥，所以，爹爹認為，頭先那人的膿耳，是突發性的？”
“……不錯。”
葉謙深深地看了她一眼，沉吟半晌，方道：“膿耳並不是什麼罕見疑難病症，但你並非正經行醫之人，能說得八九不離十，已算很不易了。可見你真個是下了功夫的。”
“嘿嘿。”
葉連翹笑了兩聲：“其實主要吧，是因為那升麻和甘草我自個兒也常用，心裡當然有數，若換了其他藥材，我也兩眼一抹黑，爹這麼誇我，我怪不好意思的。”
話雖這麼說，臉上卻是沒半點謙虛的意思。
葉謙也笑了笑，目光中似帶了丁點讚賞之意，卻一閃而逝，眉頭復又擰了起來：“那人耳中流出來的異物膿中帶血，且伴隨著濃重臭味，據他說，以前從未出現過這等情形，也未曾傷風著涼。以此來看，他那分明就是突發膿耳，按時服用湯藥，一兩日總該有所緩和，可……他那病來得猛，這方子，只怕太過溫和了。”
“爹爹是打算輔以外用藥？”
葉連翹明白他的意思，歪著頭問。
“正是。”
葉謙微微頷首：“我先前想著，以湯藥由內而外醫治更為妥帖，然今日他並無好轉，可見病症不輕，為今之計，還是以外用藥先緩解症狀更為緊要。”
他長長地吐出一口氣：“我讓他明日再來，今晚上，得好生琢磨琢磨方子才是。”
“爹醫術那麼好，見識也廣，必能很快就想出法子來的。”
葉連翹又捧了他一句，堅定地點點頭：“那咱這就趕緊回去吧？”
……
這夜，葉謙和秦氏住的裡間果然燈火久久未滅，隱隱地還能聽見刷刷翻書的聲音。
葉連翹在自己房中，也不曾早早歇下。
她有心幫著葉謙想想法子。
他父女二人，的確是有些矛盾不假，但在她看來，那些矛盾，並不耽誤一家人互助。前些日子聶家母女的那件事，葉謙從中不遺餘力地幫了她不少，眼下，她自然也該投桃報李——雖然“膿耳”對葉謙而言未必就是個難題，但再怎麼說，多一個人想轍，總是好的。
唉，在這件事上，整個葉家，也只有她能出把子力了。
白日裡松年堂實在太忙，她撥不出空來，也就只有晚間，能有一點屬於自己的時間。待小丁香入睡，她便抱著那幾本陸陸續續蒐集來的醫藥書，躡手躡腳去到屋外，點了一盞小燈，在木棚子下，一熬就是半宿。
辛苦總算是沒白費，竟真被她想出個方子來。
隔天去到松年堂，趁午間吃完飯有片刻閒暇，她便湊到瞌睡兮兮的曹師傅面前。
“曹大伯，我要些禹餘糧和生附子，不走鋪子上的賬，我自個兒花錢，另外，灶房裡如果有現成的釜底墨、灶心土，我也要一些——這兩樣不收錢吧？”
她笑嘻嘻地道。
“這臭丫頭說話咋那麼膈應人，一點鍋底灰和破土塊子還管你要錢，你罵人呢？”
曹師傅老實不客氣地啐了她一口，回身去百子櫃裡取藥：“禹餘糧要醋淬的？”
“嗯。”葉連翹點點頭，想了想，又道：“對了曹大伯，上回你帶我去的那間藥市裡專賣海螵蛸的人家，我要是自己去買，他們能賣給我嗎？”
“廢話！”曹師傅手裡十分麻利地將那海螵蛸包得妥妥當當，“有生意不做，你當他們傻子？”
“我不是那個意思，只不過，這海螵蛸，在咱們清南縣獨獨他一家售賣，我擔心許多藥鋪同他訂了貨，他沒有多餘的給我。”
“那海螵蛸平日裡用到的時候不多，他家應當不至於一點存貨都沒有，你若實在不放心，回頭我讓小鐵替你跑一趟，保準給你張羅回來——我說，該不是家裡人身子不舒坦？”
“不是，我有點別的用處。”葉連翹搖搖頭，這才放了心，連聲同他道謝，果真下晌，小鐵便將那海螵蛸置辦了一小包回來。
她自是不肯耽擱，當即便把幾種藥材拿進位制藥房，搗騰了半天，用棉將藥末子搓裹成皂子大小的丸，待得傍晚打了烊，便帶去了彰義橋葉謙的醫館。
彼時，昨日那病人也在，葉謙坐在他對面，正不緊不慢地同他叮囑。
“開給你的那劑湯藥，你仍是要繼續吃，另外，我給你配了一樣五倍子全蠍的外用方子，寫得明明白白，你拿去藥鋪，他們自會替你整治妥當，你拿回家之後撒在耳中，每日一早一晚各用一次，應是能很快抑止出膿狀況。”
那人伸手接過藥方，滿嘴裡千恩萬謝，立即既要掏錢袋付診金。葉連忙一腳踏進去，笑眯眯地叫道：“爹，我有事跟你說。”
“等會兒。”
葉謙似有點責備地看她一眼：“沒見我正忙？”
“是很重要的事，兩句就說完。”葉連翹趕緊上前一步。
葉謙皺起眉來，左右無法，只得對那人說了句“稍等”，隨著她去到後頭，不快道：“你這孩子是怎麼回事？明明瞧見病人在，有什麼話，非得現在說？咱家那點子事，等回去之後……”
“不是咱家的事。”葉連翹含笑衝他擺擺手，小心翼翼將自己制的那一包丸子拿了出來，“這個東西，爹看看能不能派上用場？”
“這是何物？”葉謙朝她手心一瞟，莫名道。
“爹不是說，外頭那人耳中流膿血嗎？昨晚上我思忖了許久，好容易才想到這法子的！”
葉連翹樂呵呵道：“爹別小看這丸子，裡頭不僅有禹餘糧、附子，還有海螵蛸——那東西，之前我壓根兒就沒聽說過，卻真是味好藥！爹沒回來的時候，有一次，我遇上個紫癜風的病人，愁得我不知該怎麼辦才好，正是那時，才曉得這海螵蛸的好處。它收溼斂瘡，能治潰瘍不斂，再加上那能止血的禹餘糧，製成棉丸子塞在耳裡，每天換一次就行，應該能環節那流膿不止的症狀吧？”
她原本以為，就算自己這方子派不上用場，看在她這麼用心的份上，葉謙也該覺得欣慰才對，可出乎意料的，她那爹爹，卻似乎並不十分歡喜，甚至……有些不悅。
“你不是郎中，以為憑著自己那點三腳貓功夫，就能正經給人治病了？”
“不是啊……”葉連翹一怔，“我又沒有自作主張，不過是拿來給爹看看能不能用。裡頭每種藥材我都一一說給你聽，假使你覺得沒問題，不正好拿去給那人用？也省得他再去藥鋪裡抓藥啊——喏，除開禹餘糧、海螵蛸、生附子之外，我還用了些釜底墨和……”
“你肯動腦自是好的。”葉謙繃著臉道，“不過方子我已開好，這個就不必了。”（未完待續）