灶房裡的飯菜味飄飄忽忽撲了進來，葉家的屋子原就不大，登時被那香氣籠罩得一絲縫隙不留。
往常這時候，全家人已經坐在桌邊和樂融融地吃飯了，小丁香往往會嘰嘰喳喳地說些一整日碰上的好玩事體，葉連翹和葉冬葵也將這一日在外做事的見聞講給大夥兒聽，可眼下，這一切都被葉謙那帶著一股子怒氣的叱問聲蓋了過去。
那動靜驚動了在門口玩耍的小丁香，小女娃滿臉驚愕地跑進屋，朝葉連翹和葉謙臉上各張望了一眼，似是有些發怯，小心翼翼地蹭到葉冬葵身邊，一把攥住了他的手。
秦氏也從灶房裡出來了，往葉謙那邊拋了個眼風，淡淡道：“有話不能好好說嗎？這樣高聲大氣地吆喝甚麼？你那嗓門又粗又敞，傳了出去，好聽呀？”
也不知是她這話起了效用，還是葉謙自個兒嚷嚷了兩句，將胸臆中的濁氣吐出不少，他的臉色稍微放緩了些，屈起手指在桌上輕叩兩下，抬眼瞟了瞟葉連翹：“二丫頭，你怎地不說話？”
葉連翹暗暗地籲了一口氣。
說來也奇怪，自打前些日子，葉謙張羅著想要給她說親開始，她與自家這爹爹的關係，便有些微妙起來。
葉謙和秦氏回來了總有幾個月，先前她與這爹爹雖稱不上親密，但卻至少很能聊上幾句，興頭上來了，也算是相談甚歡。然而現在，真不知道是怎麼了，他二人就好像攜手踏進了荊棘叢，每走一步都可能踩上尖刺，每做一件事，彷彿都可能成為對方心裡的疙瘩。
那棉丸子的事……是，或許她的確應該先跟葉謙知會一聲，可這難道就全是她的錯？他葉謙瞧不上的東西，被別人看入了眼，這也不行嗎？
“爹你聽我說。”
葉連翹又做了個深呼吸，試著讓自己平心靜氣地開口道：“那治膿耳的棉丸子，我原本就是打算制出來，讓爹看看是否能用得上的。我有多少斤兩，自己心裡清楚得很，又怎會貿貿然地見人便炫耀？是那蘇四公子，翻看松年堂的賬本時，曉得了我自個兒花錢買了那幾種藥材——爹也知道他自小便熟讀藥書，對這些個藥方什麼的最有興趣，這才讓姜掌櫃找了我去，問明那幾種藥材是作何使用，要把那棉丸子當做成藥在松年堂售賣，也是他們的意思……”
“哼。”
葉謙低低冷笑一聲：“他們的意思？人家捧了你兩句，你便飄飄然起來，以為憑著自己那點子微末道行，不僅能在美容養顏的營生上頭混出個名堂來，就連那正經的藥材行當，你也能分一杯羹？你可有想過，一旦你那勞什子棉丸子真的上了市，過後出了岔子，你如何擔當得起？”
……會不會聊天？這分明就是不想好好說話嘛！
葉連翹簡直忍不住地要在心裡翻白眼。
她又不是傻子，那棉丸子是她自己親手製作的，用了些什麼藥材，每種分量多少，又各派甚麼用場，這世上沒人比她更瞭解。或許在這醫藥上頭，她的確是不如葉謙懂得多，自個兒也曉得自個兒是個半桶水，可再怎麼說，那幾種藥材的藥性她心中還是有數的，能不能醫好那膿耳的毛病且另說，最差不會醫壞了人呀！
再說，這葉老爹說話也真夠氣人的，同樣是謀生，敢情兒她那美容養顏的買賣，便天生要比他這正經給人瞧病的郎中矮一頭？
她不想跟葉謙當頭當面地嗆嗆，在心頭忍了又忍，終於打算主動退一步：“是四公子讓我把那棉丸子的藥方寫給他瞧過，覺得不錯，這才生出了要當做成藥售賣的心思，我也是一時高興得忘了形，沒想到應當先同爹討個主意……是我考慮得不周到，那我現在把那方子寫出來，爹看看？”
她覺得自己現下也算是亡羊補牢，一味做小伏低，給足了葉謙面子，那葉老爹也該見好就收才是。孰料葉謙那臉色卻仍舊是黑墨墨地一團。
“我不看你那玩意兒！”
他不耐地揮了揮手：“總之你記得，做好你的分內事便罷，旁的事切莫沾手，免得來日，給自己惹一身的麻煩，明日你便去姜掌櫃面前把這事兒回了，凡事輕巧簡單些，對你也有好處。再者……”
他頓了一頓，又接著道：“你在那松年堂中，原本只是為人醫治容貌上的毛病，如今卻什麼都摻和，實在不倫不類。那蘇四公子和姜掌櫃因何生出這種想法來，我是外人，不好隨意猜度，但你既是我閨女，我便不能不理會。早前你不是說，不想在那松年堂裡長留了嗎？如今我這醫館也算上了正軌，就是最近，你便挪回來吧，屋子都給你留著呢，省得空在那裡積灰。”
這是……要讓她徹底離了松年堂的意思？之前她雖透露出這種想法，葉謙也表明了支援的態度，卻從未主動開口催促，今日就為了一個治膿耳的棉丸子，他便篤定，自家閨女不能再在松年堂裡呆下去了？
秦氏站在灶房門口，一直沒插話，這會子驀地也開了口，輕飄飄道：“連翹你雖然能幹，到底年紀還輕，許多事難免想不到，或是琢磨不周全。挪回來也好，有你爹在旁看顧著，即便出了差錯，也有他替你找補著，依我說，倒比成日在那松年堂裡忙碌要好得多。正好你爹最近正預備招學徒，你肯挪回來的話，若需要女夥計，便剛好一塊兒替你踅摸，我和小丁香雖不懂你那行當，但那些需要花力氣的雜事，我們倒也可以搭把手。”
葉連翹回頭看了她一眼，想了想，垂下眼皮對葉謙道：“爹容我想想行嗎？一時半會兒的，我還真有點拿不定主意。”
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“行，你好生想想。”
葉謙也不願逼得她太過，皺著眉應了一聲，那邊廂，秦氏便立馬張羅起來，滿口稱“好了好了，連翹倘若挪回醫館裡，這便是件好事，你們父女倆作甚還這樣烏眼雞似的？趕緊拾掇桌子吃飯了，耽擱這半晌，菜都涼了！”
葉連翹勉強笑了一下，小丁香便撥出一口氣，轉頭去了灶房，嚷嚷著“我來幫忙拿碗”，全家人鬨鬧一通，將這事暫且遮了過去。
……
一頓晚飯，吃得還算氣氛融洽，飯後，葉連翹幫著秦氏收拾了碗筷，又在門前陪著小丁香玩了片刻，終究是心中揣著事，提不起勁頭，乾脆找了個由頭，說是手頭還有點工夫要做，轉頭回了自己的屋子。
葉謙冷不丁讓她離了松年堂回自家的醫館，這讓她心中頗有點不是滋味。
這段日子，她固然與姜掌櫃和曹師傅他們相處融洽，但要說捨不得離開松年堂，倒也不至於，她只是不大願意這事由葉謙來做決定，更不喜歡被他拿捏。
沒錯，就是拿捏。
葉謙曾經常年在外，對三個子女向來採取不聞不問的態度，她本以為，他回來之後，也會如此行事，可只有當遇上事兒了她才發現，原來自家這老爹，同這年代別人家的父親也沒什麼不同，需要絕對的、說一不二的威嚴。
這並沒有什麼不對，問題是，他早幹嘛去了？若她剛來到這個家時，便有他這麼個人在面前杵著，她或許還會慢慢習慣，對此不以為意，然而這長久以來，她一直是自己為自己做決定，即便有拿不定主意的時候，也都是與葉冬葵好言好語地商量，冷不丁跳出個處處指點的老爹，說實話，她不高興。
假使她真個回了葉謙的醫館，同他在一個屋簷下做事，恐怕就沒有在松年堂那般自由了。
……也是好笑，一直以來，她都覺得在那松年堂裡做事，很有些讓她不愉快，這會子那地界兒居然成了一個自由的所在了。
房門陡然被叩響了，葉連翹一回頭，就見葉冬葵探了個腦袋進來。
“一個人坐在屋裡幹啥，不嫌悶得慌？”葉冬葵笑嘻嘻地衝她一擠眼，哧溜一聲鑽了進來。
“你幹嘛？”
葉連翹強打起精神來衝他一笑：“又想來同我打聽你未來媳婦的事？我都跟你說了一路了，你怎麼還聽個沒夠？不是告訴你了嗎？那吳家姑娘長得特別俊俏，一看就是個爽快利落的……”
“誰問你這個？”
葉冬葵鬧了個大紅臉：“我說你是打定了主意要拿這事兒笑話我半年？我是看你好像蔫蔫兒的，這才來瞧瞧。”
一邊說，一邊就在她對面坐下了，腦袋往前一探：“咱爹讓你回醫館，你是不是不大願意啊？”
“也不是不願意，我就是覺得……”
葉連翹欲言又止，擺了擺手：“算了……”
“當初你拿出那棉丸子出來，爹看都不看一眼，過後卻被姜掌櫃和蘇四公子當成寶，爹的面子上，只怕有點掛不住。”
葉冬葵探長了胳膊在她肩上拍了拍：“不過，你在那松年堂，也不是甚麼長久之計，別的不說，萬一哪一天，那蘇家大夫人又發瘋，再把你招到府城去，還不夠你煩的！回了醫館，怎麼說都是自家的生意。”
“唔。”葉連翹點點頭，對他笑道，“你現下就別管那麼多了，踏踏實實把你手裡的活兒幹完，然後就一門心思地把你的漂亮媳婦娶進門，這才真正是你的大事呢！”（未完待續）