薛夫人是個急性子，見葉連翹肯應承，立時便笑個開懷，等不得地讓她趕緊準備，又令使女掏出五百錢來往她手裡塞。
“是我央你幫忙，怎好讓你破費？這錢你拿穩，該怎麼花就怎麼花，千萬別省！倘使這些不夠，你只管來尋我，或是讓你哥哥妹子跑一趟也使得，我家就在木棉衚衕，你一問便知，最好找了！只要你能醫好我這頭上的毛病，我就決計不虧待你，說一不二，這話扔在地上，都能聽見響兒的！”
只是買些藥材而已，哪裡需要這許多錢？葉連翹哭笑不得，推讓了幾回，那薛夫人始終不肯接，她便也只能收下，想著若是沒用完，回頭再退還就好。
“對了，你要去買藥材，就到蘇家開的那間松年堂。他家買賣做得厚道，價錢也實在，是不誆人的，省得去別處遇見那起黑心肝的奸商。你放心，我曉得心急吃不了熱豆腐，不會來催你，但你可千萬快些，為了這一把頭髮，我愁得皺紋都多兩條啦！”
說完這句，薛夫人便站起身，滿口稱“不必送”，領著兩個丫頭與那彭掌櫃一塊兒出了門。
……這還叫“不催”？明明已經開始催了好吧！
葉連翹與小丁香兩個把人送出屋外，眼瞧著薛夫人上了轎，便趕緊跑回裡間，將所有美容方分門別類，單摘出那十幾張醫治脫髮的方子，與藥書相對照，細細鑽研起來。
這一用功，就是大半天不曾歇，哪怕葉冬葵揹著柴禾回來，同她說話，她也只是胡亂答應，根本連說的是什麼都沒聽清，夜裡臨睡前，總算是選定了一張清熱燥溼的生髮方，又格外挑了個洗頭的法子。
雖然心中仍舊有些不安穩，但她也只能暫且歇下，躺在被窩裡，免不了將方子裡的各色藥材又揣摩一番，直至入了三更，才迷迷糊糊睡了過去。
……
隔天一大清早，葉連翹收拾停當，與葉冬葵交代一聲，將薛夫人給的五百錢小心翼翼揣了，拉著小丁香立刻就要進城。
這時候，葉冬葵正打了水洗臉，見她姐妹倆已走到門口，忙扯過帕子隨便擦了兩下：“別慌，等我跟你們一起，我也要去城裡瞧瞧有什麼活兒可做。”
葉連翹一隻腳已經踏出門檻了，聞言立刻回頭：“幹嘛，你該不會是又想去背麻包吧？”
“我哪兒敢，上回你倆鬧出來的陣仗還不夠大？”
葉冬葵笑呵呵捏起袖子揩下巴上的水，幾步邁到她跟前：“不背麻包，總還有別的營生可以幹，沒道理你和丁香為了生計奔波，我這當哥哥的卻在家裡等著吃現成，對不？你安心，我只當是去碰碰運氣，能掙幾個就掙幾個，要是掙不著，我就回來，肯定不再去做那起粗重活兒，這總行了？”
“你自己說的話可要算數。”
葉連翹猶自不放心，警告地又盯了他一眼，拽著小丁香出了門。
兄妹三個一路去了清南縣，在城門口分開，葉冬葵往彰義橋那邊的雜市去，葉連翹和丁香兩個則直奔北大街的松年堂。
無論在哪個市鎮，都少不了藥鋪這種行當，與老百姓的生活息息相關，幾乎可以與“衣食住行”四件大事相提並論，而這松年堂，無疑是清南縣所有藥鋪中的佼佼者。
鋪子大堂寬敞明亮，進門處擺兩盆淡雅清俊的墨蘭，櫃檯上有幾個大肚罈子，裡頭裝著給病人過口的梅子杏脯，貼牆是一長排百子櫃，藥名寫得工整漂亮，無端給這滿室的藥味，添了兩分墨香。
上午時分，薄薄的日頭落在大堂內，圈出一團形狀有些怪異的光暈，抓藥師傅就在這斑駁的太陽影子裡忙碌，事情雖多，動作卻是慢條斯理，旁邊等待的客人也不著急，就彷彿只要一踏入這店中，人就會立刻變得悠閒起來。
葉連翹一路上都在琢磨昨夜選定的藥方，直到行至松年堂門口，扔有些拿不定主意，咬了咬唇，邁上臺階，皺眉走到櫃檯前。
登時就有個五十來歲的抓藥師傅迎了來。
“小妹子抓藥？有方子嗎？”
葉連翹抬頭看他一眼，略有點猶豫。
話說，藥鋪的抓藥師傅雖然不行醫，但長期在這一行中打滾，應當對醫藥十分瞭解吧？眼前這人瞧著和善，語氣也溫和，若是把自己的疑問說來與他聽，不知他肯不肯幫忙解答？
她一時拿不定主意，見那抓藥師傅正莫名其妙望著自己，只得道：“勞駕……我要蔓荊子、青葙葉、墨旱蓮、生附子各一兩，另外還要二兩石斛，單獨包起來。”
“行嘞，稍等啊！”
抓藥師傅痛快一點頭，轉身三兩下就將幾種藥材稱好，包得紮紮實實，笑呵呵往葉連翹面前一推：“承惠，一共一百零六文，小妹子瞧見左手邊那個瘦猴子了嗎？他就是我們鋪子的掌櫃，你去那裡付賬。”
掌櫃的聽見了這一句，遙遙地啐他一口：“老曹，你一天不編排我，是不是就過不得？”
姓曹的抓藥師傅嘿嘿笑兩聲，轉身就要走開。
葉連翹立馬就急了，也顧不得許多，揚聲道：“師傅，請您等一下，我……有個問題想請教您。”
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曹師傅果然立刻站住了，回過頭：“啥事？”
“那個……”葉連翹深吸一口氣，“如果一個人，因為頭皮出油過多導致掉發，要醫治這種情況，能不能用烏雞脂？”
烏雞脂，便是她昨天選定的那個生髮方中的一味料，需要與藥材調和，塗抹在頭皮和頭髮上。
同樣是油脂的一種，不知薛夫人能不能用？
“這個……我也不是郎中啊！”
曹師傅怔了一下，攤了攤手：“那烏雞脂嚜，的確是許多生髮方里都愛用它，可小妹子你說的這種情況，我還真是不大清楚，你別急，等我想想啊，我……”
“老曹，老曹！”
不等他把話說完，那瘦猴兒掌櫃忽然站了起來，伸長脖子朝這邊張望，指了指身畔一道掛著簾子的門：“叫你呢！”
那曹師傅趕忙點點頭，衝葉連翹抱歉一笑：“東家喚我，小妹子你先別走，等我出來再與你細說。”
言畢，急吼吼地立刻跑進那道門裡。
……
這松年堂外頭是藥鋪大堂，裡邊卻別有洞天，除了供賬房使用的一個小屋和幾個倉庫之外，還有一個不算大、卻佈置得很精巧的房間。
曹師傅慌慌張張跑進去，抬眼就見一個未及弱冠的青年坐在窗邊桌前，著一身荼白錦緞袍子，案上是厚厚一沓賬簿，便趕忙行了個禮，叫一聲“四公子”。
蘇時煥不疾不徐抬起頭，衝他微微一笑：“年節裡去了府城，直到現在才騰出空來看各個鋪子的賬簿，也不曾好生擺桌酒請大夥兒。今日下晌我在醉仙樓做東，知道曹師傅你每天收了鋪，便要急著回去抱你的小孫孫，特地囑咐你一句，好歹今天，咱們該喝兩杯。”
“好，好。”曹師傅高高興興地答應了。
“對了。”蘇時煥便往門外瞟一眼，淡淡道，“方才聽見你和一個小姑娘在說什麼？”
“哦，是個小妹子，她問我……”
曹師傅不敢怠慢，忙將葉連翹的事說了一遍，恍然道：“喙，我真糊塗了！四公子向來對醫藥精通，這事兒問您準沒錯啊！”
“哪裡談得上精通，只不過家裡做著這盤生意，或多或少知道些許而已。”
蘇時煥微笑搖頭，抬了抬下巴：“你對她說，若是醫治出油過多引起的脫髮，那烏雞脂，就不必加了。”（未完待續）