這是葉連翹第二次，來到清南縣城南的蘇家老宅。
白牆灰瓦的巨大院落上空，彷彿永遠氤氳著一股潮氣，也不知為何，大門前似乎有專人潑水，始終是溼漉漉的一片，即便在這早已暖意盎然的春日，只要稍稍靠近一點，便登時覺得一股寒意襲來，就算是牆頭探出的那一枝明快的嫩綠藤蔓，也無法使這種感覺有所緩解。
明明是整個兒清南縣裡最大最厚重的一處居所，裡頭住的人該是也不少，卻偏偏讓人覺得一點生人氣都無，反而死氣沉沉。同蘇時煥身上那種明明溫潤卻又涼浸浸的意味一樣，這大抵就是葉連翹不喜歡往這邊來的原因。
曹師傅得在鋪子上幫人抓藥，雖然不情不願，這一遭，姜掌櫃仍舊是陪著葉連翹同來，一路上盡著嘮叨她，將她從頭到尾數落了一個遍，行至門前，熟門熟路地讓看門人通報，很快，便有小廝來請他二人入去。
蘇時煥早早兒地就在前邊會客的廳裡等著了。
葉連翹跟在姜掌櫃身後，小心翼翼地踏進屋裡，就見那清俊的男子正坐在一隻小火爐旁，舉止優雅地將煮水的小銅壺提下。
“知道你們要來，我便提前把茶煮上了。”
蘇時煥揮退一旁候著的人，抬眸衝葉連翹和姜掌櫃一笑：“老薑是我家的常客，葉姑娘，倒真是甚少在這兒出現，攏共也才是第二回吧？上次是麻煩你來瞧家母，事情緊急，我未能好生招待，那日在穿石亭旁邊，又帶累你受了些氣，今日卻是得好生請你喝杯茶才是——聽說，你有話對我講？”
姜掌櫃雖然打發人前來告訴他，下午要和葉連翹一起來找他，卻並未曾預先同他說明是什麼事。
“嗯。”
葉連翹點點頭，見他拿下巴點了點一旁的椅子，便看了姜掌櫃一眼，跟在後頭落了座。
“也真是稀奇。”
蘇時煥抬手遞過來兩杯茶：“從前，葉姑娘不計有什麼事，都是讓姜掌櫃代為轉達，今日怎地卻親自前來？讓我猜猜，這事兒不小吧，可是鋪子裡遇上了什麼麻煩？”
“不是的。”
葉連翹低聲道：“是……我自家的事。過完這個月，我便得離開松年堂了。”
“哦？”
蘇時煥的眉頭微微動了一下，沉吟片刻，驀地勾出一抹笑：“這……當真讓人意外，葉姑娘為何突然生出這等念頭？莫不是在那藥鋪裡受了委屈？”
話是對著葉連翹說的，眼睛卻直直望向一旁的姜掌櫃。
“誰有那閒心給她委屈吃？”
姜掌櫃沒好氣地衝葉連翹一瞪眼：“是這丫頭要嫁人了，日子定在七月，可不得回家準備準備？此番是要嫁往府城去，往後莫說在松年堂裡坐堂，便是見一面都難！”
“嫁人？”
蘇時煥這下子是真的有些驚訝了，將手中茶壺往一個黃楊根雕成的小几上輕輕一頓，目光落到了葉連翹臉上。
“是……要嫁到府城去？那麼，若我估計不錯，葉姑娘要嫁的，應當就是年前，曾在松年堂附近與我見過一面的那位衛都頭？”
“你怎麼知道？”
葉連翹一挑眉。
“姑娘在府城認識很多人嗎？”蘇時煥輕輕一笑，“若我沒記錯，彼時葉姑娘就告訴過我，衛都頭剛去府衙裡當差不久。何況……”
何況，若非有情，一個年輕男子，又怎會用那種眼神看一個姑娘？連同他多說兩句話都不許，生生地把人往回拽——素來沉穩的人，也只有在心中太過於緊張某個人的時候，才會做出此等幼稚愚蠢的行徑。
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葉連翹悄悄地撇了撇嘴，算是預設了。
“那我該恭喜葉姑娘。我雖與衛都頭並不熟識，但觀其言行，倒覺是個可靠的人，且儀表堂堂，當是姑娘的良配。”
蘇時煥唇邊含笑，不緊不慢地又補了一句。
“謝您吉言。”
葉連翹彎起嘴角對他笑了一下。
“姑娘記性可不好，我同你說過，莫要再用那個‘您’字。”
蘇時煥輕飄飄掃了她一眼：“再有，早前我便說過，姑娘在松年堂可任意來去，但這買賣上頭的事，還希望姑娘不要與我那藥鋪子斷了聯絡。呵，我就是個生意人，自然滿腦子想著的都是怎樣賺錢，姑娘給松年堂帶來了不少利益，往後我也盼著咱們能繼續合作，縱然你不能再坐堂，但你制出來的護膚品，最好還能接著在松年堂裡售賣。這不僅僅是為了松年堂的買賣著想，你知道的，如今這清南縣城裡的許多人，也都只愛用你手底下出來的東西了。”
他似是篤定了，葉連翹一定會繼續做這美容養顏的行當一般。
不需葉連翹開口，姜掌櫃便順順當當地把話頭接了過去：“這個，我與連翹丫頭已商量過了，她也有這個意思。此事便不勞四公子您操心了，我自會辦得妥當。”
“甚好。”
蘇時煥略一頷首：“老薑辦事，我自然放心，這事便交給你了。”
緊接著又問：“姑娘佳期定在何日？”
葉連翹也不懂他問得那麼細做什麼，眨了眨眼：“七月初八。”
“唔。”
蘇時煥含笑道：“我與那衛都頭不熟，姑娘的這杯喜酒，我是吃不成了。老薑，莫要忘了備份禮，萬萬不可薄了，只當是咱們相識一場的心意。”
“這個我曉得。”
姜掌櫃忙道：“等備好了，再請四公子過目。”
“好。”
蘇時煥簡短地應當，然後，似有意無意地往門外看了一眼。
這便是，逐客的意思了？
葉連翹猜到他不會太難說話，可心底又覺得，他的反應似乎太過於平淡了，平淡得反而讓人彆扭。
但無論如何，這事兒算是交代完了，她也壓根兒不想在這冷森森的大宅裡多呆，立時站起身。
“去吧。”
蘇時煥朝她和姜掌櫃微微一笑，馬上便有小廝前來，將他二人送了出去。
待得他兩個出了廳，蘇時煥方才抬起眼皮，若有所思地向葉連翹的背影望去。
既然從來沒打算將她留在身邊，那就談不上捨不得，總歸是要有這一天的。
……
將要離開松年堂的事交代清楚，葉連翹心頭像是甩脫了一塊大石。
無論如何，這事兒算是過去了，接下來的時間，她只要給這一年的坐堂生涯漂亮地收個尾，便可安安穩穩地結束這一切。
其實她心裡隱隱地有些期待。
離開了這間藥鋪，意味著往後，無論做什麼，都只能靠自己了。或許衛策會幫她，但那樣的助力，與擁有大靠山的松年堂，畢竟不可同日而語，她很可能需要應對源源不絕的麻煩，但與此同時，無論她從中得到什麼，也都只屬於她一個人。
好吧分點兒給衛策也不是不行，但那得看他怎麼做。
她不止一次在心裡這樣驕傲地想，一面加快速度，打算儘快將手頭的事忙活完。
松年堂門前，出現了奇景。
城裡那麼多大大小小的藥鋪，唯獨這一間，竟是大排長龍，從鋪子大堂裡一直排到街沿，隨著葉連翹在小書房內的診治，或迅速或緩慢地移動。城裡人彷彿一夜之間，都知道了葉連翹將要離開松年堂的事實，想趕在這最後一個月，將自己的容貌上的問題儘可能地解決乾淨。
“我跟你說過了，在敷用這種膏子的同時，也要繼續吃郎中開給你的湯藥，你是記不住，還是當成耳旁風呢？內外結合才能治根治本，你若躲懶，誰也幫不了你！兩天後若還是這樣，你自個兒別來見我得了。”
每日裡上門的人太多，葉連翹難免吃不消，說話時已儘量輕聲軟語，卻仍舊帶了些許火氣，將面前那不聽話的傢伙打發走，耳朵裡聽見元冬高聲喚“下一位”，她便偷偷地吐了口氣，往外面大堂張了張。
出乎意料，卻又彷彿情理之中，姜掌櫃非常看重的那如意香，在松年堂裡賣得極好。頭回她制出來的那百來丸，除開送給薛夫人的二十丸之外，剩下的在三天之內便被搶購一空，來買的不僅有那起深為體味所苦的人，還有不少年輕姑娘和小婦人。
果然，除了冰肌玉骨之外，這周身自帶香氣，也是人的大願望嗎？
等會兒替外頭排著的眾人診治完畢，她好像又去製藥房裡，再忙活一通了。
葉連翹很輕微地嘆了口氣。
製作出來的東西受歡迎，固然令人歡喜，但太過於受歡迎，也是擾人的一件事啊！
趁著下個人還未進來，她轉頭看了平安一眼：“要麼你先去同曹師傅把那如意香要用的藥材討進來吧，咱儘量節省些時間，免得……”
話音未落，她耳朵裡彷彿聽見，外頭大堂裡起了些騷動。
鋪子裡原本人就多，每人發出一點動靜，湊在一處，便是轟轟隆隆，穿破隔著的簾子，直勾勾傳了進來。
“又怎麼了？”
葉連翹心道，再這麼下去，自己都該上火嘴邊起燎泡了，一面有些無奈地搖了搖頭：“元冬去瞧瞧，最好不幹咱們的事。”
元冬答應一聲跑了出去，不過片刻，又跌跌撞撞撲了回來。
“葉……葉姑娘！”
不知何故，她面上添了兩分慌張之色，結結巴巴道：“出、出事了，那位湯老先生來了，嚷嚷著要找你說清楚！”（未完待續）