終於解決了同湯景亭之間這樁著實讓人費心的麻煩事，這暖意融融的三月，也臨近末尾。
衛策回了府城之後，便又如先前那般，許久一絲訊息都無，只那親事的各種繁雜功夫，卻有萬氏同媒子按部就班，一絲不亂地張羅著，媒子每每山長水遠地來一趟，便讓葉家人愈發覺得，距離葉連翹出嫁的日子，當真是越來越近。
葉連翹在松年堂的日子所剩無幾，原本是打算做滿三月之後便離開的，然連月來，到鋪子上求診解決容貌煩惱的人一向很多，她也是有些不忍甩手不管，索性又多留了兩天，直至四月初，方才同姜掌櫃和賬房先生一塊兒結算了工錢，回到家中。
這整一年，她在松年堂攏共賺得一百幾十貫錢，在富裕人家眼中這或許算不得甚麼，然而在她看來，卻既是本錢，也是壓在心頭的一塊安心石，離開松年堂之後，隔天她便叫了葉冬葵相陪，去城中錢莊將那些個零散的銅板換成了五十兩一張的銀票，妥當收好，身邊只留些散碎錢。
臨近成親，在旁的姑娘那裡，該是一輩子裡最繁忙的時候，可對於葉連翹而言，這卻是她來到這大齊朝一年半以來，最輕省鬆快的日子。
每日清晨，她不必再急吼吼地忙著起身往城裡趕，大可以慢悠悠洗漱乾淨，幫著吳彩雀做好早飯，全家人吃過之後，再優哉遊哉地晃到自家花田裡走走看看，收拾整理一番。
得閒時陪小丁香多玩玩，現在也不算什麼奢侈的事了，她有大把的時間，可以整日陪伴自己那可愛貪吃的妹妹，只要不太耽誤工夫，不管小丁香想做什麼，她都能陪著——畢竟，待她去了府城，她姐妹倆還想像眼下這般日日見面，恐怕就有些難了。
這難得的輕鬆閒暇格外叫人身心放鬆，也最是能養出人的懶性子來，不過兩天，葉連翹就開始覺得自己之前真不是人過的日子，甚至好幾日也懶怠翻一回醫藥書，由著自己理直氣壯地到處瞎晃悠。
只不過，無論葉連翹那份偷懶的小心思，還是小丁香想要從早到晚地賴著自家姐姐，好像也都並不容易得逞。
葉謙照舊每日裡去醫館忙活他的大事，葉冬葵跟著那一夥替人蓋房裝潢的匠人們新找了個活兒幹，又開始了早出晚歸的生活，家裡如今剩下的，便只有她們四個女人。
秦氏倒還好說，有了身孕，心疼自個兒還來不及，壓根兒沒心思顧著葉連翹的事，將葉連翹成親的一應事體，全都甩給了吳彩雀，還託付了隔壁的孫嬸子多多幫忙。那吳彩雀卻是個極能幹又性子急的人，雖說自己也只是個新嫁娘罷了，卻是一點都不犯怵，有什麼不懂，便大大方方地去找孫嬸子發問，腦子記不住就拖上小丁香去幫她寫在紙上，在敦促葉連翹趕緊做準備這上頭，更是半點不放鬆。
於是，幾乎每一天，月霞村的老百姓們，但凡從葉家門前經過，總能聽見吳彩雀那清脆敞亮的呼喊聲。
“連翹，我同你說了一百遍了，不要老去花田那邊晃盪，你還有那麼多功夫要做，真覺得自己閒得慌？”
“小丁香你出去好不好，你老呆在這裡，只會耽誤我的事兒你知道嗎？我跟你姐有話要說呢！”
再不就是：“孫嬸子，你來瞧瞧我家連翹做菜的這手藝，真叫我不知道該哭還是該笑！從前冬葵還說，他在城裡找活兒幹，都是連翹張羅家裡的吃食——也真難為他，這樣的菜，叫人怎麼吃得下去！”
對此，葉連翹很不適應，同時卻絲毫不覺得厭煩。
吳彩雀來家裡的時間不長，看似家中只添了個人，可那生活氣息，卻一下子就豐沛起來。
打從來的第一天起，她彷彿就知道家裡的情形有些尷尬，自動自覺地擔起“長嫂如母”的責任來。雖然許多事她做起來很生疏，甚至叫人啼笑皆非，可她的熱情和旺盛的精力，卻很輕易就令人覺得周身暖洋洋。
無論何時，這都很值得讓人感念在心。
天氣一日日熱了起來，村裡的空地上，草垛子被太陽曬得散發出一股焦香味，樹梢上知了叫得撕心裂肺，只是一轉眼，夏天來了。
田間地頭，多了許多赤膊幹活兒的莊稼漢，葉家的灶臺上，也多了一壺用金銀花、苦丁和薄荷熬煮的清熱去火茶，不管什麼時候都是溫乎乎的，口渴了，便隨時能斟一碗來喝。
這日午後，隔壁的孫嬸子照舊如往常那般來葉家幫著張羅，吳彩雀揪著葉連翹，同她一塊兒坐在房中說話，倒了茶來與她喝，便將大紅嫁衣拿出來給她瞧。
衣料便是那種小戶人家最常見的，並沒有什麼出奇，然而繡功卻很能稱得上精緻。孫嬸子瞧著喜歡，拿過來摸摸裙襬處的並蒂蓮，又在葉連翹臉頰處比了比，含笑道：“真真兒好看，連翹丫頭白淨淨的，這喜紅色襯得她愈發嬌了，到了那日，必定……”
必定什麼，她卻是沒說出來，只哈哈一笑：“原先連翹針線活兒便不錯，前兒我聽丁香說，好似生疏不少？這要是她自個兒繡的，也算是花了心思了。”
“哪兒啊！”
吳彩雀瞟了葉連翹一眼，骨朵著嘴道：“從裁布到繡花，幾乎全是我做的，她？說她從前會繡東西，我當真不信，孫嬸子您是沒瞧見，叫她繡個鴛鴦，她就能生生給我繡成只狗，還是特別醜的那種！我怕不吉利，死活拽著她的手讓她扎了幾針，這才算敷衍過去，可愁死人了！”
孫嬸子一個勁兒地笑，替葉連翹打圓場：“這也難免的，連翹丫頭忙活那美容養顏的營生一年多，能不手生嗎？橫豎有你這好嫂子幫著操持，也該她省心一次，回頭她謝你哩！”
“謝我？”
吳彩雀翻了個白眼，也是與孫嬸子熟了，說起話便不講究：“只怕她心裡罵我呢，成天嫌我麻煩！”
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葉連翹坐在一旁啃炒蠶豆，聞言便抬頭道：“本來就麻煩呀，只穿一回的東西，要我說，明面兒上能過去就得了……”
“嬸子聽聽！”
吳彩雀更是了不得，乾脆給了她一下：“你懂甚麼？成親那日，有那許多客，個個兒都盯著你瞧，倘若你連嫁衣都拿不出手，人家不知背後怎樣笑話你！”
說著便又想起一事，拍手道：“對了，我叫你這些天好生養養你那張臉，你可有照做？聽你哥說，你在松年堂的時候，曾幫著人家要出嫁的姑娘從頭到腳保養了一個遍，足足花了一個月的時間，現下輪到你自己了，該不會反而又躲懶？”
這個，葉連翹還真沒隨便敷衍，當下便將自己放置各種美容物的匣子拿了來，開啟給她二人看。
“喏，臉上搽的，身上抹的，養頭髮的，養皮膚的，內服的，外敷的，少了哪樣？每天晚上我都忙活一個時辰，光是去城裡買藥材，就花不少錢，我又沒瞞著，嫂子瞧不見？”
“比起那嫁衣，你倒更在乎這個啊。”
吳彩雀似笑非笑，很是意味深長地看她一眼：“那你還不算太笨。”
葉連翹臉上便有點紅，拿不出話來同她爭辯，就隨便揀了一罐膏子遞給孫嬸子：“嬸子要試試這個不？用上十幾二十天，臉上氣色就特別好，白裡透紅的，我早就想著該送你些，只是腦子不記事，轉頭就忘光。要不這會子你先用用，若是喜歡，回頭我再配些給……”
話還沒說完，就聽得門上傳來一陣剝啄聲，三人同時回頭，便見那秦氏擰著眉探了半個肩膀進來。
她如今肚子已經十分明顯了，走起路來也是慢吞吞的，臉上長了些肉，瞧著富態不少，明明面色很是紅潤，偏生說起話來卻是有氣無力，彷彿張嘴都費勁。
“冬葵媳婦，我不是同你說了，昨晚我攏共只睡了兩個更次，今日精神不濟，想多歇歇……滿屋子就聽見你的大嗓門，好歹小聲點行嗎？”
一邊說，一邊衝孫嬸子抱歉地點了點頭。
吳彩雀慌忙站起身：“啊……我一時給忘了，實在對不住啊秦姨，你趕緊去歇著吧，我保證小聲點，不會再吵你了。”
秦氏很是無奈，搖了搖頭，又看向葉連翹：“還有連翹，你又擺弄藥材了是不是？那藥味好濃，隔著兩道門我都能聞見，你……”
“我知道了。”
葉連翹卻是仍舊坐著：“我這就把匣子闔上。”說著便立刻關上了手裡的木匣蓋兒。
秦氏這才算滿意，轉身退了出去。
吳彩雀上前把門復又關好，伸長了鼻子在空氣裡嗅了嗅：“秦姨的鼻子真正靈，我怎地沒聞見藥味？我聽我娘說來著，有了身子的人，對氣味感覺特別靈敏。”
那邊廂，孫嬸子卻是皺了皺眉：“連翹丫頭，你們如今，還喚她‘姨’？連彩雀這剛進門的也是這樣，她心裡怕不會高興吧？”
葉連翹淡淡地只道了句“習慣了”，吳彩雀卻顯得有點為難。
“我想過要改口來著，可是……”
她看了葉連翹一眼：“總歸冬葵怎麼叫，我就跟著怎麼叫，我先改口，不太合適吧？”（未完待續）