葉連翹覺得，這便是吳彩雀最通情理之處。
交代到她頭上的事，她便盡力去做，譬如說眼下替葉連翹安頓這待嫁事宜，哪怕有些為難了她，也照舊興興頭頭，張羅得風生水起；而有些事，倘若她認為不該自己牽頭，便決計不會多說一句，多行一步。同這樣的人相處，實在讓人覺得分外輕鬆舒坦。
一旁的孫嬸子十分心有戚戚焉地點點頭：“也是……假使你們還小，這事倒還好辦，痛痛快快叫你們改了口便罷。偏生冬葵和連翹都是這般年紀，連小丁香也將滿十歲，硬生生讓你們管一個二十來歲的年輕女人叫娘，也著實為難人。只不過……”
她小心翼翼地往門的方向瞟一眼，喉嚨又低兩分：“你們別怨我多事，我是瞧著連翹你三兄妹一點點長大的，慣來拿你們當自家孩子看待，與我家你那兩個哥哥相比，也差不了許多。我就是替你們有些憂心。眼下你們那繼母正懷著身子，等將來肚裡的孩子落了地，是何情景，哪個說得清？連翹倒還好說，嫁人離了家，自管過小日子去，這冬葵和小丁香……”
葉連翹用牙齒輕輕叩了叩嘴唇，當下並未與孫嬸子多講，只三兩句敷衍了過去，待她離去，屋裡只餘她姑嫂二人，便把那裝著各種美容物的匣子復又拿出來，選出一樣面膜，與吳彩雀兩個都敷上，然後便仰面往榻上一躺，小小聲說話。
“有些事，原本我不打算問的。”
她轉頭去看了看眯著眼，顯然十分享受的吳彩雀，略有點猶豫地道：“論理也不是我該打聽的事，但……嫂子，我哥此番接下那木匠活兒委實不小，怕能賺不少錢，你可有盤算好，該如何安排？”
吳彩雀一時沒明白她的意思，也不覺她這問題唐突，當即不假思索地回頭道：“怎麼安排？這哪裡值得盤算？當然是攢著啦！成親那陣兒，我倆都很做了幾身衣裳，平日裡也沒什麼花費，自當多攢錢，往後花費的地方還多著呢，豈能大手大腳，有幾個就花幾個？”
“不是。”
葉連翹忙搖搖頭，怎麼措辭都覺不妥，索性直截了當些：“從前我哥每回出去幹活兒掙得的錢，都是我替他存著的。你倆成親那陣，他想著家裡恐怕得花不少錢，便都從我這裡要了去，一氣兒給了秦姨。”
吳彩雀這才算是聽懂了，呼啦一聲坐起身來，笑著在她身上拍了兩下。
“疼！”
葉連翹也跟著坐起來：“你小力點不行？”
“我從前在家時得幫著我爹媽下地裡幹活兒，手勁兒當然大，曉得你細皮嫩肉，只得請你多包涵了！”
吳彩雀笑嘻嘻道，作勢要替她揉，被葉連翹一胳膊擋開去，便抿唇道：“我雖蠢，但你的意思我能聽懂，知道你是好心。這個事，我同你哥商量過了，孝敬老人是該當的，但方才我說了，往後我倆要花費的地方也很多，手頭不能一個子兒不留。所以我們就說好，往後你哥掙回來的錢，都往家裡交一半，不管爹和秦姨怎樣花使都好——沒成家之前也倒罷了，若現下還讓家裡老人貼補我倆，傳出去豈不給人笑話？”
葉連翹一顆心登時落了地。
從第一次見面時她就瞧出，吳彩雀是個極有分寸的人，肯讓步，卻有自己的原則和底線，平日裡固然大大咧咧，但也並非一點心眼沒有，且還存了那麼兩分圓滑。葉冬葵性子莽撞，許多時候一句話不對就要發急，如今有了這吳彩雀在身邊，該是會好得多。
秦氏將那個“利”字看得很重，到時候，未必會滿意這樣的安排。可那又如何？由著她和吳彩雀掰扯去吧！
“好了，操心你自己的事吧！”
吳彩雀含笑拍了拍她的肩：“總之你眼下最緊要便是把自個兒漂漂亮亮的嫁出去，別的你什麼也莫理。你哥是我男人，我合該將他照應得妥妥當當，還有小丁香，我不敢誇口說拿她當親妹子一樣看待——畢竟對我親妹我是要直接上手揍的，但我也定然不叫她吃虧。咱家的情況與別家很不同，這一點我非常清楚，自會看著辦，你只管安心。”
說著便笑起來，用手去扯葉連翹衣領，笑著嚷“來來來，叫我瞧瞧你身上的皮膚養得如何”，姑嫂兩個壓著嗓門在屋裡笑鬧一陣，瞧著時辰不早，便一同去了灶房張羅晚飯不提。
……
府城距離清南縣不遠，葉連翹算不得遠嫁，然而當中卻也有半日的距離。未免正日子那天耽擱事，七月初七，衛策便領著他那一眾接親隊提前來了月霞村，當然，這一回他自是再不能大喇喇往葉家去，便在萬安慶家安頓下來。
葉連翹聽吳彩雀說那迎親隊伍已來了，可沒工夫去管他們是何情形。
將要嫁女，葉謙便沒去他的醫館，留在家中照應大小事，葉冬葵要同吳彩雀兩個前去送親，自然也是忙得不可開交，一大清早，葉家門前便是一片喧囂之聲。
一早薛夫人便打發人送了禮來，吃過午飯後不久，松年堂裡姜掌櫃和曹師傅兩個也都來了，自也不會空著手。這樣的場面，那曹紀靈自然不會錯過，也等不得地跟著早早前來，悶在葉連翹和小丁香房中，大嗓門連走在外頭村路上的人也能輕易聽見。
“咱倆認識這麼久，在一塊兒玩的機會卻攏共沒兩回，怎麼著你就要嫁了？”
這曹家姑娘即便只是坐著也不安生，兩條腿在床邊不住晃盪，東瞅瞅西看看，不計見了什麼事物都必定要拿起來瞧瞧，一面很是不滿地對葉連翹埋怨：“去年被油燈燙過之後，我爹便把我管束得格外緊，這個也不行，那個也不許，簡直像是要把我綁起來一般，唯獨沒拘著我同你玩。這可好，你嫁人也就罷了，偏生還要往府城去，那般遠，往後我見不著你，心裡惦記可怎麼好？”
“那你也找個府城的人嫁了。”
葉連翹這會子卻是沒時間陪她瞎扯，隨口一句，便彎腰摟住小丁香，在她耳邊哄：“你這是到底要哭到多早晚去？明兒起來兩隻眼腫得桃子一般，你不怕孫嬸子家的哥哥笑話？”
打從晌午瞧見衛策等人進了村，小丁香那眼淚珠子就沒停過，哭得氣兒也喘不上來，秦氏沒力氣哄，吳彩雀哄不住，只得將她推來了葉連翹這裡。
“我曉得你去了府城，往後就不怎麼回來了……”
小姑娘抬手抹抹眼睛：“大嫂說你嫁人是喜事，我哭哭嚎嚎不吉利，可我忍不住呀！以後你便不管我了？”
她這樣，就難免讓葉連翹想起剛來這大齊朝時，三兄妹相依為命那最難的時光，不由得鼻子也有點做酸。
那樣的感情，自然是格外不同的。
“我幾時也不會不管你，這話我說了便作數，什麼時候騙過你？”
她摸了摸小丁香的頭：“你惦記我，便讓哥和嫂子帶你去府城，那樣近，能有多難？就值得你哭成這樣？”
曹紀靈在旁也有些哭笑不得，伸手彈了小丁香個腦崩兒：“明曉得不吉利，你還直著喉嚨嚎，這算什麼？大不了今後我陪你，總行了？我家小孩兒最多了，有他們跟你一起玩，包管你立馬把你二姐拋到腳後跟去！”
“那不會！”
小丁香揉著眼睛，一本正經地搖搖頭，摟住葉連翹脖子：“我就是舍不得你，其實你嫁人，我替你高興的。”
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在葉連翹心中，這世上大抵再不會有哪個小姑娘，能像小丁香這般貼心了，使勁將她摟了摟，當晚睡下，姐倆少不得又絮絮叨叨說了許久，隔日天還未亮，便被吳彩雀從被窩裡挖了起來。
洗漱、開臉、梳妝，大紅的嫁衣層層疊疊，暑熱天，稍稍一動，脖子裡就是一層汗。
葉連翹忍耐地老實坐著，任由喜婆和孫嬸子以及吳彩雀在她臉上捯飭，臨要戴耳墜子的時候，忽地想起一事，衝手持一對小巧金耳環的吳彩雀搖搖頭，含笑道：“我另有一對耳環，便戴那個吧，就在床頭矮櫃裡，勞嫂子替我拿來。”
吳彩雀依言從櫃子裡取出一個小盒，開啟來一看，卻是愣了愣。
“連翹，這個……怕不搭。”
她有些猶豫地道：“是銀的，且個頭也太大了，你走動起來叮呤當啷響，保不齊還墜得耳垂疼……你怎地會買這樣一對？”
不太好看啊……
“就戴那個。”
葉連翹很是堅持，對她笑了一下：“嫂子聽我的吧，不會錯的。”
吳彩雀還想勸，然而這出門的吉時不等人，實在沒時間浪費在這上頭。她只得應了，過來替葉連翹戴上，左右端詳一番，然後悄悄地扁了扁嘴。
穿戴齊整，葉連翹便去外屋給葉謙和秦氏磕了頭，免不了又聽了秦氏幾句場面上的吩咐話，就聞得門外一陣噼裡啪啦地炮仗聲，雖是看不見，卻也知，必定紅紙屑滿地。
葉冬葵丟開支著炮仗的杆子，笑嘻嘻進了門，向著葉連翹，拍了拍自己的肩頭。
“喜轎到門口了，妹妹來吧，我背你。”（未完待續）