當著葉冬葵的面，葉連翹並未吐露太多，怕他這莽撞人當即衝回去同秦氏說理，便暫且含笑將那些曬乾的玉簪花收進房中，然後手腳麻利地在樓下收拾出一間屋子給他住。
萬氏喜歡熱鬧，從前在家，成日同衛策那個悶葫蘆大眼瞪小眼，攏共說不上兩句話，心頭早憋得發慌，這一向便沒少拉著葉連翹絮叨。今日見葉冬葵來了，便更加歡喜，興致盎然地與他坐在桌邊閒聊，將葉家近況、月霞村情形一一問了個遍，還百般留他多住幾日，讓他莫要急著回去。
這天的晚飯桌上，自是豐盛非常。
家中有個要靠腦子和力氣掙錢的人，平日裡飯食就不差，今日有客，萬氏便更是使出通身的本領，什麼荷葉粉蒸肉、酥鯽魚、豆腐芋羹……滿滿當當擺了一桌，又特地跑出去買了一罈酒，敲開泥頭，酒香與菜餚香互相交纏，登時就讓人覺得飢腸轆轆起來。
酉時中，天色暗了，衛策從衙門裡歸來，瞧見葉冬葵，自然也高興，四人在桌邊就坐，不過說些家常話，一餐飯，倒也吃得有滋有味。
“是了，我倒差點忘了。”
萬氏笑眯眯給葉冬葵搛了一塊鯽魚肉，偏頭問道：“親家母該是快生了？這一向我沒往月霞村去，也不知她情形如何，可一切都好？”
提到秦氏，葉冬葵總有點彆扭，悶悶一點頭：“是，聽我媳婦說，當是在九月裡——秦姨事事都好，我爹怕她勞累，每隔幾天，總不忘了給她診一回脈，一幹事都不要她來做，成天只在家養著，我瞧她彷彿長了些肉，臉色也甚好。”
說到這個，他便想起一事，回身對葉連翹道：“對了，今早我出門之前，秦姨還吩咐了我一句，說是想預先置辦些小娃子的玩意兒。府城裡做買賣的人多，東西也齊全，甚麼撥浪鼓、小虎頭帽之類的都要。明日你若得空，陪我去街上走一遭？我一個男人家，不怎麼會挑東西，免得買了回去她不滿意。”
還買？買個鬼！
葉連翹心裡著實憤憤，聞言嘴角便不自覺地往下一撇，沒有立即應聲。
她這小動作，卻被衛策正正瞧在眼裡，也沒當場發問，只暗地裡在桌下碰了碰她膝蓋。
葉連翹這才不情不願地衝葉冬葵點了一下頭：“行，明天我陪你去。”
萬氏不知其中關節，聽了這話，立時朝葉連翹肩上一拍，樂呵呵道：“連翹也是個什麼都不懂的，只怕去了也是白搭。明日我也同你們一路，好替你們出出主意——這小孩子用的東西，可不能馬虎的！”
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話音落下，卻沒人搭腔。
衛策倒罷了，本就是個不愛說話的，可為何葉連翹兄妹倆也是蔫蔫兒的？
“怎地了？”
她有些愕然，往葉連翹臉上張了張：“敢是你們兩兄妹不願我跟著？”
“不是。”
葉連翹趕忙搖搖頭：“只是買兩樣東西而已，天氣這麼熱，日頭又毒，娘你何苦受累？”
“我偏是喜歡跟你們這些後生湊趣！”
萬氏釋然，眨眼一笑：“還不許我也去瞧瞧嗎？倘若看上喜歡的，我便趁早買下，保不齊哪天，咱家也能用得上了！”
這話裡的意思，葉連翹自然聽得明白，只是這會子，暫且沒工夫想那個，於是只垂下眼皮笑了笑，三言兩語，將話題岔了開去。
一時飯畢，葉連翹同萬氏兩個收拾碗筷，衛策卻被葉冬葵拽去了院子裡納涼，就著兩杯荷葉山楂茶，一來醒酒，二來，也是許久未見，憋了一肚子話想跟他說。
葉連翹陪著在院兒裡坐了一會兒，便自己先上了樓，估摸著衛策該是很快就會回來，卻不想，這一等就是一個多時辰。
萬氏早已睡下，外頭小街上幾乎無人行走，一片靜謐。
衛策與葉冬葵聊了個夠本，上樓回到房中，一推門，卻見葉連翹正在關窗。
天氣熱，她身上只有一件睡覺時穿的衫子，探長了胳膊，便露出一截白膩膩的腰脊。他不由得勾一勾唇角，正想抬腳湊過去，不經意間眼梢一溜，就看見桌上擱著一個開啟的布包，露出裡面幹沙沙的白色花朵。
本來還不覺得，這一看之下，他立馬覺得空氣裡瀰漫著一股幽幽的甜香味。
衛策頓時就懂了，不再急著上前，習慣性地抱著胳膊往門框上一靠，沉聲道：“原來你在生氣。”
葉連翹憋了一肚子火兒，正等著他回來呢，應聲轉過頭，剛要開口，猛然見他臉上似有幾分疲色，不由得將到了嘴邊的話吞了回去，快步走到他跟前：“你很累？這幾日衙門裡仍舊忙？”
既這樣，那你方才還同葉冬葵在院子裡說什麼說啊！
“左右不過是那些事罷了。”
衛策微微一笑，勾住她肩膀，將她帶到桌邊坐下：“前些天我不是和你說過，城裡不太平嗎？最近又出現一夥盜賊，膽子忒大，你猜怎麼著？他們竟連賭坊那等惡人窩也敢偷！這兩天我正忙著這事，現下還一點線索都沒有。”
葉連翹有點擔心起來，自己那點糟心事，立時變得微不足道，扯扯他袖口：“那……要是到了比限之日，仍舊找不到線索，你會不會……又挨板子？”
一年前的事，她可還記著呢，彼時衛策便是因縣太爺口中的“辦事不力”吃了板子，唬得萬氏六神無主，著急忙慌地把葉謙請去醫治。那時候輪不到她來操心，可現在……
“無妨。”
聽出她聲音裡的緊張，衛策便摸了摸她腦門：“程太守為人體恤，況且，即便真挨板子，如今也輕易輪不到我，你只管放心，還是與我說說你的事，你……”
“不說了。”
不等他說完，葉連翹便使勁搖了搖頭：“原本是攢了一肚子牢騷要和你嘮叨的，這會子，我卻覺得沒那個必要。這點小事，我還能處理不來嗎？你要是不怕我胡來，這事你就不用管了，先坐會兒，我去燒熱水來你好洗澡。”
說罷，立刻開門輕手輕腳去了樓下。
衛策在桌邊坐了片刻，唇邊浮出一抹清淡笑容。
小姑娘曉得心疼他，唔，這是好事。
那麼，即便她胡來，橫豎他給撐腰就是了。
……
隔天一早，趁著陽光還不那麼灼烈，葉連翹和葉冬葵便與萬氏一塊兒上了街，逛了整整一個上午，總算將秦氏要的那些小娃娃的東西置辦齊全。
一路上，不管買什麼東西，萬氏都搶著掏錢袋，死活不許葉冬葵付錢，滿口稱兩姓人做了親家，原本就該多走動，現下他們不在清南縣，許多事幫不上忙，便唯有買些東西，算作是一點小心意。
這也正是葉連翹不願萬氏跟來的原因。
倒不是心疼錢，只不過，憑什麼她要讓秦氏稱心？
萬氏執意如此，她又不好總攔著，回到家之後，將物事歸置妥當，她便把那一包乾玉簪花原封不動地又捧到葉冬葵面前。
“你這是幹嘛？”
葉冬葵很是愕然，楞乎乎撓了撓後腦勺：“專程給你帶來的花，怎麼，我瞧你這意思，是要讓我再帶回去？我說你……昨日我便瞧著你臉色不大好，到底啥事？”
當著他的面，葉連翹自然不會說實話，只含笑道：“沒別的原因，這花兒香味著實好聞，昨晚我便沒忍住，拿來試著制了一種面脂。可誰想到，花瓣剛調進膏子裡，與別的藥材混在一處，氣味頓時就有點不對頭，怪怪的，別說往臉上抹了，壓根兒湊近了聞一聞都讓人難受。這花兒只怕不適合用來給面脂膏子添香，還是我想得太簡單了。”
這話多少有些牽強，葉冬葵心下猶疑，卻又挑不出什麼錯兒，盯著她看了半晌，一攤手：“那現在怎麼辦？讓我再帶回去？”
“嗯，對不住啊哥，讓你白跑一趟。”
葉連翹笑嘻嘻道：“這花兒在我這裡也是白擱著，反而糟踐了東西，雖然不適合用來制面脂，但藥鋪子裡，卻少不了他。”
頓了頓，她一字一句道：“哥你幫我給秦姨帶個話，就說這花我用不上了，往後那花田裡出產的各種花兒，也不必再給我送，橫豎這府城裡什麼都買的著，省得再讓你們麻煩。這玉簪花，當初選的是最好的花苗，送去城裡藥鋪，肯定能賣個好價錢，讓秦姨千萬別賣便宜了。”
“幹啥帶話給她？”
葉冬葵愈加莫名：“她現下什麼都不管，都是我媳婦在張羅，你……”
“總之你就這樣告訴她就行，記住了？”
葉連翹不容他質疑，又強調了一句。
秦氏是個聰明人，葉冬葵把花兒原封不動地帶回去，她瞧見了，心裡也就該有數了。
雖說好像不夠解氣，但還能怎麼樣呢？
葉連翹是真想把花兒直接摔到秦氏臉上，可那未免太不現實，又或者，跳起腳來不管不顧地混鬧？那是個大肚婆哎，萬一肚子裡揣著的那位有個好歹，算誰的？
所以目前，葉連翹唯一能做的，也就是小小地膈應她一下，說起來，倒真想看看她在瞧見這些花兒的時候，會是怎樣的臉色。
葉冬葵一頭霧水，嘟嘟囔囔地把花兒收了起來，還想再問她兩句，卻聽得院子裡傳來萬氏的呼喊聲。
“連翹，出來，有人找你！”（未完待續）