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居然連那疤也打聽了出來……
葉連翹微微一怔，緊接著便點了點頭，剛要將“確有其事”四個字吐出，不料那程太守夫人，驀地抬起手來，輕輕柔柔地從她額上緩緩拂過。
“我能不能摸一摸？”
……您不是已經在摸了嗎？
葉連翹有點無奈，卻是沒動，任由她那細長白皙的手指，在自己額頭原先那傷疤處，反反覆覆摩挲了一回。
“光是用眼睛瞧，的確看不出什麼了，不過摸起來，似乎還有些微凹凸不平。”
片刻，程太守夫人終於縮了手回去，腮邊漾起笑容來：“但無論如何，這樣就已經很好了。”
“您……”
葉連翹擰一下眉頭，話未出口，就聽見她笑出聲來。
“怎麼，你是不是在猜，我的疤痕生在何處？”
“還真……不是。”
葉連翹抿了抿唇：“您看上去不像是生了疤的樣子。”
“這話怎麼說的？”
程夫人笑得愈發厲害：“若疤生在臉上，自然一望即知，可假使那醜陋的東西是在身上，衣裳遮住了，壓根兒瞧不出呢？”
“不像。”
葉連翹搖搖頭：“我自己也是生過疤的人，彼時心境如何，印象實在太深刻了。夫人您也知道，我那塊疤在額角，頭髮也遮不住，平日裡要出門，我總會拿一塊帕子兜住頭臉，免得被人瞧見。可即便是這樣，心下也始終不安，明曉得旁人看不見，也不願抬起頭來，可見這疤不單生於肌膚，更長在心間，無論別人見不見得著，都是一塊心病。”
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程夫人神情一滯，抬眼向她望過來。
“不自信，不敢正眼瞧人，如此種種，皆會隨著這疤一併而來，我自覺當時已將心態調適得很好，儘量不讓自己露怯，卻仍舊無法讓將自己完全以平常心看待。有缺陷，就必然會露出痕跡，這是人之常情。”
葉連翹深深吸了一口氣：“況且，如果身上有了疤痕，人在行走的時候，便會不自覺地去注意他，這一點，只要留心，便能從細微的行動舉止中察覺。方才您進門時我就留了心，您步伐輕盈，身姿柔美，神色間十分自信，顯然對自己非常滿意，所以我才說，您身上，應當並沒有任何讓您犯愁的疤痕。”
程夫人聽得眼睛也不肯眨，好半晌，方才輕輕嘆道：“真是好厲害……且不論你能不能幫上我的忙，至少我找對了人。”
“我說對了？”
縱然尋常時總告誡自己要低調淡然些，這會子，葉連翹眼梢還是不免透露出兩絲欣喜驕傲：“您身上果然沒疤吧？”
“話都被你說完了，一個字也不差，我還能不認嗎？”
程夫人嘆了口氣：“衛夫人，我今日來找你，為的並不是我自己。說起來，早前在府衙偏門外聽見你和祁氏她們說話，彼時，我還未曾生出這樣心思，只想著，衙門家眷裡來了個懂美容會護膚的，往後若有機會，倒可一塊兒閒談，畢竟同為女子，對於改善容顏的興致，到老也不會消減。還是後來經歷了那絹帕一事，我才知你確有些本事，聽人提起，衛都頭的妻子未嫁之前便做的是這個營生，就忙不迭地著人前去打聽，還請你不要見怪。”
這打聽的事，方才她已提過一遍，可沒說什麼“不要見怪”，眼下忽然這樣客套，葉連翹就有點犯起嘀咕來，暗自揣測，不知她想丟給自己的，是怎樣一件難事，一面擺擺手：“您特地打聽我，是行事謹慎，我又沒甚麼不可見人之處，哪會因為這樣就生氣？”
“如此我便放心了。”
程夫人向她拋來感激一瞥：“待得聽說原來你額上是有疤的，你不知那時我心裡有多激動，琢磨著，犯愁已久的事，或許終於有了解決之法——衛夫人，你同衛都頭成親之前，他可知你額角疤痕一事，他見過嗎？”
好端端的，又扯到衛策身上去，葉連翹滿心裡納悶，頷首道：“嗯，他見過。”
不僅見過，即使是好了之後也仍未忘記，他二人的頭一次親吻，便是落在了那已祛除的疤痕上頭。
“也是。”
程夫人垂眼低笑：“你兩個是舊識，聽說沒成親之前，他便因你遇上了麻煩，連夜趕回清南縣，可見他心裡早就有你。你生得好看，衛都頭又一直心悅於你，一個疤，在他那兒自然什麼也不算，可是衛夫人，你說，如果有個姑娘，相貌不如你這般標緻，身上的疤痕，還更大一些，她這輩子，是不是就完了？”
葉連翹陡然抬起眼來。
剛來的時候，她就已經知道，這大齊朝，對女子的容貌看得格外緊要。相貌秀麗的姑娘，即便家貧，找個好人家也不是難事，可倘若那張臉生得不盡如人意，只怕就……
她有點不知道該說什麼，唇角緊緊繃著，想了半天，索性開門見山：“您說的那人，究竟是誰？”
“按理說，我是該把人直接帶來的。”
程夫人並未曾直接回答她的話：“可她……自打身上有了那醜陋東西，便根本不肯出門，性子愈發古怪，動輒便打人發脾氣，我哪裡還敢強迫？況且，我也怕她出了門，我一個管束不住，再生出什麼事端來……衛夫人，你看這樣可好？能不能請你隨我去瞧一瞧她？”
說著，便轉頭看了看天色：“今日太晚了，我若扯著你不放，只怕衛都頭要惱，我家老爺總說整個府衙的捕快當中，最是他能幫得上忙，我可不敢惹他。只是不知你幾時得空？如今你開了鋪，白日裡只怕你也忙……”
葉連翹心下益發忐忑。
話不肯說清楚，就證明這事兒絕對不容易，若今天來的是個不相干的人也就罷了，治不好便治不好，只要盡力，也沒甚可懊悔。但……偏生這女人的夫君乃是千江知府，手裡捏著衛策的前程，若是一個不當……
眼下有她不答應的餘地嗎？
她微不可查地擰了一下眉，對那程太守夫人抿唇笑道：“我開這鋪子便是為了替人解決容貌問題，您既找了我，哪裡能推脫？就更沒有得不得空一說了！您只管自己怎樣方便就怎樣來，我依著您。”
“這我就放心了。”
程夫人長舒一口氣：“你這麼好，真叫我不知該如何謝你。這樣吧，今日回去，我立刻安排此事，等一切安頓好了，我來接你？我也不說什麼事後必有重謝的虛套兒了，因我曉得此事不易，只盼你盡心，就夠了。”
“好。”
接都接了，葉連翹也便不含糊，痛痛快快地應承下來。那程太守夫人也就沒再多留，與她說了兩句話，稱改日得空，再來同她討教這養顏之道，照舊娉娉婷婷地離去。
葉連翹緊跟著也就關了鋪門，由夏青送回了家，草草吃過飯，自是沒甚麼心思早睡，巴巴兒地等著衛策回來，把事情同他原原本本說了，因問道：“程太守闔家住在府衙後頭，成日出出入入的，你就一點風聲都沒聽見？”
衛策聞言，真個垂頭想了一回，手指在桌上輕輕敲打，彷彿若有所思，許久方道：“程太守並不是千江府本地人，倒是他夫人，全家都居住在此地。閒談時，程太守同我提過，當初他外放來千江府，他夫人還很是高興了一陣，因為離孃家近，可以隨時回去瞧瞧。”
“這麼說，多半是他夫人孃家有人生了這等煩惱？說是因為這個，脾氣特別古怪，這名聲是最容易往外傳的。”
葉連翹託著下巴偏頭看他：“你真不知道？人家程太守夫人，今天還跟我誇你來著呢。”
“這兩件事有關係嗎？”
衛策啼笑皆非：“容貌受損，有疤痕什麼的，我真個半點不知，不過若說脾氣古怪，似乎程太守有個妻妹，據說性子很有些難伺候。”
“那多半就是她了。”
葉連翹吐了口氣：“程夫人找到鋪子上，這事兒，我不答應也得答應。若能把這事幹淨利落地解決，自然是好事一樁，往後對咱家不老堂的名聲也大有裨益，可我就怕……”
“想多了。”
衛策自然知道她指的是什麼，手指頭一彈，在她腦門上敲得啵一聲響：“無論如何，你且去瞧瞧再說。程太守並不是公私不分的人，成與不成，對我都不會有甚麼影響，你只安心。”
……
想必那程太守夫人，的確是為這事愁斷了腸，甫覺得看見點希望，便風風火火地張羅開來，不過是第三日上，便又一次乘著馬車趕到不老堂。
這一回，便是直接要把葉連翹帶去見人了。
“我與家裡都說好了，衛夫人這會子若不忙，就立刻隨我去吧？”
她擰著眉，彷彿很有些擔憂：“還要請你擔待，先前我說過，她那性子現下真是古怪得要命，一言不合，甚麼極端行徑都做得出。盼你多少忍讓些，千萬莫要往心裡去。”
葉連翹自然笑著點了頭，那程夫人便立馬不由分說，拽著她上了馬車，又讓阿杏也跟著，好有個照應。一路穿過大半個城，在城東一處幽靜的大宅前停了下來。
程夫人孃家姓蔣，此處恰是蔣宅，可見之前衛策的猜測果然沒錯。進了宅子，那程夫人便一路走得飛快，來不及與家裡人介紹，徑直扯著葉連翹去到後宅，將將行至一間小院門口，便聽得乒乒乓乓之聲不絕於耳。
咣啷，彷彿是甚麼瓷器給砸在地上摔得粉碎，緊接著，就是個年輕姑娘歇斯底里的叫嚷聲：“都給我滾！”(小說《嬌顏》將在官方微信平臺上有更多新鮮內容哦，同時還有100%抽獎大禮送給大家！現在就開啟微信，點選右上方“+”號“新增朋友”，搜尋公眾號“qdread”並關注，速度抓緊啦！)（未完待續）