這話說得很容易叫人想歪，可是衛策卻沒工夫往旁處琢磨，聞言便只是皺眉：“胡鬧，我幾時欺負過你？”
頓了頓方問：“究竟你回去這一趟，發生了什麼事？”
葉連翹本就很想拽著他訴苦，當下便無半點隱瞞，由頭到尾詳詳細細地與他說了一回，從葉冬葵的傷，講到秦氏私自截信，連早上自己同秦氏講的那兩句話都告訴了他，末了道：“你細想，家裡那般情形，我往後又還回去做什麼？沒的給自己添堵嗎？我爹呢，原本就是個甩手掌櫃，遇上事，他明曉得不好，卻仍舊拂袖不想理，他這種態度，便明擺著一顆心早就偏去了秦姨那邊，我光是想想便覺生氣，還回去做什麼？”
衛策聽得臉黑了半邊，卻又不好多說葉謙和秦氏什麼，許久方道：“你不想回便不回，倒省了來回奔波的力氣了。逢年過節禮數盡到，也便罷了。”
一邊說，一邊緩緩地摸了摸她頭髮。
葉連翹順著他的動作，抱住他半邊胳膊，蹭進他懷裡。
這個人，或許脾氣不夠好，性格也並不十分細緻，更非大富大貴。但……卻是個很能讓她心裡覺得踏實的倚靠。
說起來，也幸虧他們已經成了親，葉家的那些事，雖然讓她心煩，卻並未將她牽扯在內，這就很不錯了。
兩人在屋裡靜靜地待了一會兒，衛策想起她先前提起的事，伸手碰碰她臉頰：“適才你說，有事想要我幫忙，那是什麼？”
“哦對了，這倒是個正經事。”
葉連翹忙坐起身，正色道：“我哥和嫂子，預備來府城裡謀生了。”
“冬葵要來？”
衛策顯得有些意外：“怎麼，他打算來府城裡繼續他那木工行當？”
他那語氣彷彿有些遲疑，葉連翹曉得他意思，點頭道：“若他是單槍匹馬的來，我也會勸他再多想想，畢竟，府城雖然機會多，討生活卻也並不那麼容易。不過聽我嫂子說，他們是準備和一起幹活兒的匠人們同來，往後仍要在一處找事做，我想，這樣他們彼此間也能有個照應，風險能小上許多，便也沒攔著。”
“唔。”
衛策聽了這話，也便點了頭：“如此倒還罷了，我就怕他是獨個兒前來，他那營生咱倆都不懂，也幫不上甚麼忙，到時候萬一遇上困難，你我未必能幫著出主意——這麼說，你讓我幫忙，便是想叫我在城中幫著打聽打聽，府城木匠們的情形？”
“對。”
葉連翹抿了一下嘴角：“府城裡能人多，我雖一向覺得我哥手藝好，可到底天外有天人外有人，我只擔心他來了之後，反而掙不著錢。你是捕快，認識的人多，替我打聽打聽，等弄清楚之後，我還要再寫封信給他們，把這事同他們講明白。”
“行。”衛策很是痛快，立即頷首應承，“冬葵要來，你們兄妹便能常湊在一處，你也不必老掛心於他，從這方面來講，倒是好事一樁。趕早不趕晚，明日我便張羅此事，估摸兩三日的功夫，該是就能給你個信兒。”
他不大會安慰人，便只能用實際行動來表示，當即把人抱起來往床上丟。葉連翹被他鬧騰得半點力氣也無，自然沒精力再瞎琢磨，沉沉睡了個好覺，隔天，照舊往不老堂而去。
……
衛策並未花太大功夫，將千江府木匠的情況探聽得清清楚楚，葉連翹便趕快寫了信捎去月霞村，只等葉冬葵那邊的訊息。如此便是三五天過去，不老堂的買賣仍舊清淡，那蔣覓雲的軟皮膏子卻是已用足了七日，跟著程太守夫人再度上了門。
許是覺得那軟皮膏子和丸藥起了作用的緣故，這一回見面，葉連翹明顯發現她的情緒好了許多。雖然依舊不怎麼說話，卻至少不再動輒陰陽怪氣地嗆人，進了門，更是不等葉連翹提醒，便將帷帽取了下來，徑直行至近前：“你瞧瞧，現下能否用祛疤的藥？”
她這樣的轉變，讓葉連翹很是欣慰，忙扯過張椅子讓她坐下，湊上前去仔細瞧了瞧。
軟皮丸和塗搽的膏子，都只起軟化疤痕的作用，蔣覓雲的鎖骨上方，暗褐色的痕跡依然十分明顯，但摸上去，卻不似先前那般堅硬，柔軟了不少，傷疤邊緣處的皺褶也平滑了許多。
一年的疤痕，已經算是舊疤，能夠被軟化到這種程度，委實非常不錯，葉連翹心下暗暗滿意，按照慣例，仍是問道：“這幾日用了那外敷的藥末子，可覺有什麼不舒服？”
“還好。”
蔣覓雲垂眼思索一番，搖搖頭：“頭一回用的時候，覺得傷疤那裡似是有些發熱，卻還能夠忍受。到了第二天，便不怎麼有感覺了，包括那丸藥吃下去，也無不適之處。”
說著便抬眼看葉連翹：“你的藥是否有效，我心裡是有數的，只用手也能摸得出來，打今兒起，自然也就信了你了。”
“你先別忙著把話說得這麼滿。”
葉連翹微微一笑：“這軟皮丸和外用的藥末子，並不是甚麼了不得的物事，醫館裡的郎中倘若能為你醫治，第一步大都依此而行，用的東西，也和我差不多——你應該明白，難的在後頭。恢復的情形和快慢因人而異，我需要你全力配合，每日裡的奔波，或許會讓你很辛苦，現下唯有你忍一忍了。”
“……我知道了。”
蔣覓雲依舊十分乖順，二話不說，點頭答應了。
一旁那程夫人始終沒說話，見狀差點喜得落下淚來，免不了給了葉連翹好幾個感激眼神。葉連翹也便對她露出個笑容來，回身吩咐阿蓮將那滅瘢膏取來，一面就道：“內服的藥上回你們是見過的，今日便在我這裡先服一劑吧。然後我再來替你敷藥。”
蔣覓雲自然毫無意義，待阿蓮將湯藥端來，連個眉頭也不皺地一口氣喝了個乾乾淨淨，緊接著，葉連翹便又讓人打一盆溫水來，替她將傷疤處清理一遍，把那滅瘢膏厚厚地塗抹了一層。
“搽了藥之後莫要見風，也不可被太陽直曬，你且歇上半個時辰，等會兒我替你洗去，然後你再回去。”
葉連翹叮囑一句，便把蔣覓雲留在那小隔間裡，由她的丫頭們陪著，自己同程太守夫人去了大堂。
兩人落了座，也不過閒聊幾句而已，程夫人三番兩次道謝，話鋒一轉，便將話頭引到了這不老堂的生意上頭。
“開張也有些日子了，我瞧著，你這裡好似一直有些冷清？”
程夫人手裡端著茶杯，試探著往葉連翹臉上瞟了瞟：“雖說鋪子新開張，大抵都是這等狀況，可你是有本事的人，此處老這樣空空蕩蕩，我瞧著卻覺可惜。你若不嫌我多事，可要我帶些人來幫襯？”
葉連翹沉思片刻，想到她身份，終究是搖了搖頭：“我就不給您添麻煩了。這鋪子現下雖冷清，但我早前便猜逢必然要經歷這一段，心下也並不十分著急，且再瞧瞧吧。這些天，那幾位嫂子有事沒事的也會過來看看，買上兩樣東西，她們這樣照顧，我已經很不好意思了，哪好再勞動您？”
有人幫忙固然是好事，可這程夫人，畢竟不是清南縣的薛夫人，還是保持些距離的好。
況且，她也沒說假話。自打她從月霞村回來，這幾日，祁氏她們倒真個常來鋪子上找她說話，臨走前，總不忘買一兩樣東西帶走。雖然大都是些便宜的小玩意兒，不值幾個錢，卻也真正算是在支援她了。
程夫人聞言，倒也沒再強求，只笑著道了句“你們夫妻二人，還真都是有骨氣的”，便把這話丟開，繼續與她閒聊些不相干的事，又饒有興致，將鋪子裡制好的幾種成品拿來細細看，同她打聽，哪種適合自己用。
這一聊，便是一炷香的時間過去，葉連翹估摸著差不多，正想進去看看蔣覓雲的情形，卻忽聽得門外傳來一陣說笑聲。
聽上去像是幾個年輕婦人，嘰嘰喳喳地不知在討論什麼，這個說“瞧著像是她家的馬車嚜”，另一個道“好端端地她往這裡來作甚？”，一面嘀咕，一面走過來往大堂裡張望，瞧見了坐在裡面的程夫人，登時不約而同地都笑了起來。
“我說怎麼著，那車就是程太守家的呀，果然在這裡！”
程夫人抬頭應聲望去，頗有點意外，起了身，遙遙道：“真是巧了，你們幾位怎麼在這裡？”
“去城外庵裡敬香，回來路過通達巷，瞧見這兒開了間叫做不老堂的鋪子，外頭招牌上寫著是美容養顏的營生，便覺有些興趣，就下車來瞧瞧咯！”
當中一個與程夫人年紀相仿的婦人笑吟吟上前來：“瞧見你家的馬車，我們還犯嘀咕來著。你生得這樣好，哪裡還用得著在這上頭費心？故此便打量一回，沒成想，還真看見你了！我說，你在這兒幹什麼呢？”
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說著話，又轉頭來瞧葉連翹，眉梢一跳：“這位莫不就是鋪子的東家？既然是給人美容養顏，鋪子主人的容貌，自然也得有點說服力才行，怨不得你敢做這營生呢！”（未完待續）