天色漸晚，松年堂裡客人原就不多，瘦猴兒掌櫃和夥計們都各自拾掇著預備打烊，聽到這話，便紛紛向葉冬葵看過去。
曹師傅愣了一晌，左右看看，將方才手邊掉落的藥材渣子隨意一攏，急急從櫃檯後走出，徑直來到葉冬葵面前，在他肩上拍了一下。
“小子，你這是幹啥？連翹丫頭額上的疤能去掉，我們都跟著高興，也知道你是真心想表達謝意。有那兩盒點心讓我們一塊兒沾沾喜氣就已經夠啦，我們怎能叫你白幹活兒？這不合適，也用不著。”
“是啊。”
瘦猴兒掌櫃也遙遙地幫腔：“真要說起來，其實我們也沒幫上甚麼忙。葉姑娘每回來拿藥，都是給足了錢的，又沒賒又沒欠，論到底，也不過就是我們鋪子上的藥材比旁處齊全，替她省了些奔波，如此而已，你……”
“話不是這樣說。”
葉冬葵一臉認真地搖了搖頭：“不瞞諸位，當初都怨我考慮不周到，才累得我妹額上添了那麼深一塊疤，說得嚴重點，那東西可能會耽擱她一輩子，這些日子每每想起這個，我就心焦得厲害，如今這疤能順順當當地去掉，我心頭立時甩掉一塊大石頭，夜裡睡覺也安穩些。”
說到這裡，他便長長呼出一口氣。
“這事兒對眾位來說或許只是舉手之勞，但對於我家而言，卻實實在在是一件大事。我這人嘴笨，不會說好聽的，只知道得人恩果千年記，如果什麼都不做，我心裡不踏實。你們安心，我手藝雖不濟，修葺些木頭物件兒卻還不在話下，每天等松年堂打烊了之後再來幹活兒，不會耽誤你們做買賣。”
他說得認真，又一句句情真意切，曹師傅和那瘦猴兒掌櫃便都有些哭笑不得。
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“嗐，我們哪是擔心會耽誤做生意？”
過了好半天，曹師傅才笑著道：“你這小子，瞧著憨憨實實，沒料到性子還挺擰，我就告訴你真不用……”
又拿手去推葉連翹：“我說連翹丫頭，你倒是管管你哥，好意我們心領了還不行？”
“哪有妹子管哥哥的道理？”
葉連翹卻只是抿唇笑個不住，搖頭打岔：“曹師傅，我們還想跟你打聽打聽，蘇四公子平素什麼時候會往鋪子上來？我哥說，應該同他當面道謝。”
話音未落，便聽得店外響起一個清朗男聲：“找我？”
眾人回過頭，便見蘇時煥著一身荼白錦袍立在門口，唇角銜一抹溫潤笑意。
這可真是……說曹操曹操到哇！
葉連翹微微一怔，含笑有模有樣地同他見了禮，然後走到葉冬葵身邊，小聲道：“這位便是蘇四公子。”
葉冬葵半點心理準備都沒有，一時不知該作何反應，竟當場呆住了。
曹師傅已是快步迎上前，笑哈哈道：“喲，正說著您，怎地偏巧就來了？店裡馬上就打烊……”
“我閒著沒事，索性來走走，順便看看老曹你可得空，有沒有興趣與我小酌兩杯。”
蘇時煥淡淡一笑。
這個人，無論是外貌舉止還是處事風格，都像極了一塊溫涼的玉，永遠保持著恰到好處的分寸，卻並不使人覺得疏離。
想來他也不是頭一回來找曹師傅吃酒，鋪子裡的人對此絲毫不意外，嘻嘻哈哈與他寒暄兩句，葉冬葵回過神來，忙上前抱拳行了個禮。
“蘇四公子，多虧您給了我妹一道水蛭活血湯，又幫忙斟酌了外敷藥膏的配方，如今我妹頭上的疤痕才能如此順利地祛除。我們是村兒裡人，沒啥拿得出手的東西來報答您，但您這份恩我定會一直記著，往後您若有用得著我的地方，我必定不會推辭。”
蘇時煥仍是笑著，沒有說話，一旁的曹師傅則樂呵呵道：“這小子，說是不做點事，心裡就不安穩，要把咱鋪子上的所有木頭物件兒都修葺一回，還不要工錢吶！”
他提這話，自然是指望著蘇時煥能當面婉拒，卻不料那人低頭思忖了片刻，不疾不徐地開了口。
“葉姑娘的傷能祛除，這是好事——鋪子上的傢什都有年頭了，也的確該好生整修一番。”
曹師傅沒提防他會這麼說，略有點發愣：“您的意思……”
“聽說，你從前跟著趙木匠當學徒？”
蘇時煥卻不理他，轉而望向也冬葵。
“呃……是。”葉冬葵忙不迭地點點頭，“不過我沒出師，我師父……”
“我也曉得趙木匠為人有些不講理，想必你多少是受了委屈的。”
蘇時煥唇角一勾：“只要有本事，出沒出師其實不打緊。你特地領著葉姑娘來道謝，可見你是個記恩的人，你雖沒出師，但既然主動提出要幫忙修整鋪子裡的木頭物件兒，證明你對自個兒的手藝，其實很有把握。”
葉冬葵不大明白他這番話是何意，只顧睜大了眼瞧著他。
“松年堂裡的物件兒當然需要修整，你若願意，這件事我可以交給你來做，但工錢該怎麼算，就得怎麼算。倘使你真個有心表達謝意，我倒另有一件事，想讓你幫忙。”
“您說，只要我能辦到，決計不推辭。”
葉冬葵眼睛一亮，躍躍欲試地搓了搓手。
蘇時煥轉身看一眼曹師傅，找了張椅子落座，唇邊笑容愈發淡了：“下個月，我的母親預備從府城回來，在清南縣老宅小住一段日子。”
“大夫人要回來？”曹師傅一愕，“怎地從未曾聽您提起？”
“我也是這兩日剛接到的訊息。”
蘇時煥接過小夥計遞來的熱茶，卻沒有立即就喝，將茶碗在手中緩緩摩挲：“母親難得回來一趟，我這做兒子的，於情於理，都該好生接待，琢磨著應當備一份禮，思前想後，卻不知送什麼才好。今兒可巧遇見這葉家兄弟，倒讓我突然生出個念頭來——那妝奩匣子，你可會做？”
葉冬葵素來手巧，在木工活兒方面都算是有天賦，又跟了趙木匠四年，自覺已將他的本事學了個十成十。說到別的事，他或許還需要考慮斟酌，唯獨這個，卻是極有自信，當下便篤定地點點頭：“做自然是會做，只怕手藝入不得您的眼。”
“你放心，若又紕漏，我定然會讓你改到我滿意為止。”
蘇時煥抬眼朝他面上一掃：“你如果真心想道謝，這妝奩匣子，就權當你給我的謝禮。木料由我來選，你只管把東西給我做得漂漂亮亮，你可願意？”（未完待續）