小莊在一旁道:“這裡雖然險要,但是有一條小路,可以通到山下。”
韓業一時好奇心湧了上來,道:“你可否帶我去看看?”
小莊道:“當然可以了!”
說著他在前帶路,韓業緊隨其後。
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兩人穿過一片看似雜亂無章的樹林,眼前豁然出現了一條羊腸小道。
道路雖然較為陡峭,但對於韓業卻並不難走。
小莊走在前面,更是輕車熟路。
“沿著此路向下,可否一直走到山下?”韓業問道。
“這是自然。”小莊道。
“我看一路上無人把守,如果有從後山偷偷上來,你們可就麻煩了。”韓業道。
小莊笑道:“這個小路除了我們自己人,外人一無所知。”
“就算是他們知道了,要從後山上來,也會被我們的瞭望樓上的兄弟發現。”
韓業一抬頭,果然看到在山莊最高處,矗立著一個瞭望樓。
上面站著一人,不斷巡視。
小莊繼續道:“在這後山的道路上,隱藏有各種機關暗哨。”
“外人不識,一旦進來,多半會中計,不等到山上,自己就上西天了。”
韓業點頭,果然每一行都有自己的生存絕學。
看似平平無奇的小路,都有著深奧的東西在裡面。
走了大約半個時辰,韓業突然感到眼前一片開闊。
剛才的羊腸小道瞬間變成了一條寬闊大道,道路也平坦了許多。
兩人沿路而行,看到路邊有一個茶館。
韓業招呼小莊,兩人一起坐下,喝茶休息。
小莊很是開心,等到店家把茶水端上桌子。
他自己先到了一大碗,咕冬咕冬一飲而入。
喝完後,一抹嘴巴,才發現韓業的茶碗裡還是空的,不由尷尬的笑了笑。
說道:“你看我這,倒把您給忘了!”
說著立刻給韓業倒了一碗茶水。
韓業笑了一下,道:“不妨,你我無需介意。”
小莊道:“話不能這麼說,我現在也算是半個讀書人,聖人最講究的便是禮,如果我做不到,豈不是白學了?!”
韓業心裡暗暗讚許,估計這都是受了莫大海的影響才如此的。
兩人閒聊起來,小莊告訴他,這裡不遠處便有一個小集市。
由於距離縣城較遠,大坯山較近,所以也被莊主莫大海所轄管。
之前官府的人經常來這裡收稅等等,欺壓百姓的事情時有發生。
為官之人只知道貪贓枉法,也不能幫助當地百姓主持公道等。
當地人對官府是非常抗拒的。
一開始莫大海對居住在大坯山周圍的村民也沒有放在心上。
打劫他們也沒有多少油水,吃力不討好。所以莫大海和他們一直也相安無事。
後來官軍打著剿滅山匪的旗號,前來攻打大坯山。
但是他們駐紮在山下,對百姓橫徵暴斂,讓人苦不堪言。
在官軍攻打大坯山不利的時候,當地百姓也紛紛故意刁難,甚至於有人出手幫助莫大海攻打官軍。
如此一來,官軍一敗塗地。
這一切也被莫大海看在眼裡。
後來澶州借糧失敗後,他轉變經營思路,逐漸把官府勢力從大坯山周圍擠了出去。
自己對周圍百姓進行管理。
由於他能幫眾人主持公道,收納保護費合理,且不讓手下欺負百姓,所以贏得了大家交口稱讚。
這年月,誰對自己好,自己就跟著誰混。
是不是官府,已經不那麼重要了。
兩人喝過茶後,小莊帶著韓業來到集市上。
這個集市雖然不大,但是卻相當熱鬧,各種叫賣聲音四下響起,人來人往,一派繁華。
韓業心想,宋朝和其他王朝一個很大的不同之處便在於,其非但不重農抑商,甚至於還鼓勵商業發展。
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這也讓宋朝的商業繁榮達到了一個空前的程度。
這也就難怪了,一個小小的集市,也可以如此。
而小莊走在其中,不少人和他打招呼,似乎都非常熟悉。
他頗為自豪的對韓業道:“這些人都是和山莊有交易的,大家互惠互利,一起發財!”
“有句話叫什麼?君子……君子……”
韓業道:“君子愛財,取之有道!”
小莊道:“對對,這是此言,如今我們透過做生意,賺的錢反而比之前更多了!”
“另外也不用像之前那樣,過刀頭舔血的日子,心裡也舒服。”
韓業點點頭,心想聖人古語教化的作用,果然非同一般。
兩人轉了一圈後,已是日落西山,殘陽如血。
小莊道:“我們回去吧,估計到了晚上,我們莊主還會請你一起晚宴。”
“如果找不到你,我可就麻煩了。”
韓業好奇道:“你如何知道莫莊主要宴請我?”
小莊笑道:“我跟隨莊主多年,對他的動作也知道些。”
“今日莊主和你一見如故,這才會答應幫你去找你失蹤的朋友。”
“按照他的習慣,今晚必定會請你赴宴。”
話音落下,只見遠處跑過來一人,氣喘吁吁道:“小莊兄弟,你可讓我找的好苦啊!”
“莊主今晚要在山莊設宴款待韓兄,卻不見了你們的蹤影。”
“要不是瞭望樓的兄弟說看到你們二人下了後山,我真不知去哪裡找你們!”
小莊道:“韓兄在山莊待的發悶,我帶他出來轉轉而已。”
“你先回去回稟莊主,我們即可就回去,不耽誤宴請。”
那人答應一聲,一熘煙就再沒了影子。
小莊眉毛一樣,道:“你看,我說的沒錯吧。”
韓業卻苦笑道:“莫莊主的一片好意,我本不該拒絕,只是目前無法找到我那朋友,實在是食不甘味。”
小莊道:“韓大哥莫要擔心,只要你朋友在這附近,莫莊主定可幫你找到他!”
說著,他便拉著韓業的衣袖,兩人沿著原路返回。
沿著小路上山時,小莊如履平地,而韓業則慢了許多。
看到小莊跑到了前面,韓業本想施展輕功。
但是轉念一想,這樣似乎有賣弄之嫌。
倒不如踏踏實實沿著路走,即便是慢些,只要不耽誤事情就好了。
如此一想,他心裡踏實了許多。
“我們馬上就要到山莊後門了,韓大哥加把勁啊!”
前方小莊聲音傳來,韓業搖頭笑了笑。
突然一個閃亮的東西出現在他眼前。
韓業一愣,走過去拾起來一看,頗為熟悉。
細細想來,他臉色頓變。
他定了定心神,把東西放入懷中,放開大步走進山莊後門。