單從外表來看，這老者似乎與路邊那些尋常的老人，沒什麼區別。
破舊的衣衫，四處打滿了補丁，但勝在乾淨整潔，尤其是自他周身散發出的那種從容儀度，一見便令人心折。
一看就是個滿腹經綸、飽讀詩書之輩。
“老遲，這新一批的人，我可是給你帶來了，麻煩做一個交接，我還忙著回去覆命呢！”
李姓軍官揮舞著手中的文書，大大咧咧地叫嚷著！
——只要眼前這位老者簽字畫押，他這趟差使便算是順利完成了。
“你呀，每次都是這樣的火急火燎。”老人皺著眉頭，抱怨了一句：“先進來喝杯水，然後再回去，也不差這點時間。”
“行吧行吧！正好今天也不是雷統領當值，那我就叨擾了，討杯茶水喝……”
說完他便準備隨著那老者進到屋內，不過就在他要進門的那一瞬間，他像是想到了什麼，轉頭吩咐道：“你們幾個，先在外面等著，待我和遲大人辦完交接，自會有人替你們安排。”
“還有馮小兄弟！”他又指了指馮仕炎，“隨我一道進去。”
安排好一切，他便轉頭走進了房間。
馮仕炎也沒想到自己會被點到名字，不過人在屋簷下，他也只能亦步亦趨地跟著他們進入了房間。
這是一間極為樸素的房間，除了一張書桌和一張破舊不堪的太師椅外，就只有一個木質書架，上頭堆滿了各類的書冊。
整個房間空空蕩蕩的。
一進屋，李姓軍官便徑直走到了太師椅前，翹著二郎腿，一屁股坐了下來，嘴裡還止不住地抱怨著，“這一路走來，橫穿了半個蘇州城，就連我都難免覺得有點吃力了。”
“也虧得是你。”老人白了他一眼，“從城東到城西，那麼長的距離，就算坐馬車都尚需半天左右的時間！”
說完他從牆角的一堆雜物中，找出一張小馬紮，遞給馮仕炎，“這位小兄弟，先將就著坐吧！”
“多謝大人。”馮仕炎朝老者拱了拱手，也不客氣，接過馬紮，原地坐了下來。
那老人的行事顯然極有分寸，雖然他並不理解馮仕炎為何會得到特殊照顧，但他也並沒有多問。
不多時，幾人便手捧著熱氣騰騰的茶水，相對而坐。
茶湯有些渾濁，一看便知不是什麼好茶，但對此時的馮仕炎來說，這一路的奔波，就連都感到有些疲憊，還有什麼能比這溫熱的茶湯更能撫慰人心。
只是甫一入口，他便感到一股濃重的苦澀感直衝天靈蓋，瞬間令他整個人清醒了過來。
馮仕炎對茶不是很有研究，但他也知道中間肯定有什麼步驟出了紕漏……不過望著兩人甘之如飴的表情，他也不好多說什麼。
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只是他的心下卻多了幾分的計較，似乎……這也可以作為他未來的一門營生。
只是不知道，這個世界是不是還有西湖龍井、安溪鐵觀音、洞庭碧螺春等名茶？
“李恪，這位小兄弟是……”
細細地呡了幾口茶湯，幾個人的狀態明顯開始放鬆了不少，老人望著李姓軍官，開口問道。
“馮兄弟是……”李恪有點愣神，一時間竟不知該怎麼介紹馮仕炎。
雖然經過這段時間的相處，兩人混得也是十分地捻熟了。
當然，這兩人也是互有企圖的，馮仕炎是想從他的口中套出更多的資訊，而李恪則是抱著能不得罪就不得罪的心思。
因此，兩人暫時處於一種“蜜月期”。
李恪沉吟片刻，解釋道：“這馮兄弟，是王夫子那邊的人。”
“王夫子？”老者一臉的詫異，“看不出來啊，你們雷統領倒是越來越威風了，就連王夫子的人都敢往這裡帶？”
“那不是……”
李恪一臉的尷尬，苦笑道：“雷統領這人您還不知道嗎？要極了面子，其實他私底下也是極為後悔的，所以特意讓我帶著馮兄弟過來，向遲大人討個好，看能不能給馮兄弟安排個好一點的差事。”
“你們呀！”遲大人笑著搖了搖頭，“好人壞人都要做，現在尷尬了吧？”
他敏銳地察覺到，李恪所說的這番話，與其是說給他聽的，倒不如說，是在變相向馮仕炎致歉。
不過他也並沒有戳穿。
“曉得了，曉得了！”遲大人朝李恪揮了揮手。
言盡於此，幾人也是心照不宣的不再贅言，那老者的話鋒一轉，“對了，李恪，現在外頭的形勢，可還嚴峻？”
李恪搖了搖頭，回答道：“雖然蘇州府範圍內並未見到有梁山賊匪的蹤跡，但我總有一種，山雨欲來風滿樓的感覺。”
“不說別的，最近就連巡防的頻次，都變得多了不少。”
“也是……”遲大人搖了搖頭，“就看你們領到城西的難民的數量，我就感到形勢已經非常不樂觀了。”
“別說是城西了，你不知那城門外匯聚起來的難民，不曉得要幾時才能收容乾淨，每天望著那烏泱泱的人頭，就連我，都免不了感到心驚。”
李恪苦笑道：“也不知，那梁山抱的是何種心思。”
“還能有什麼心思，無非是要藉著這些難民，來拖垮我們，再這樣折騰下去，用不了多久，整個蘇州府必將徹底陷入混亂！”遲大人一臉的憂心忡忡。
“且看著吧，我總覺得，這梁山的所圖甚大，只是現在仍看不出來罷了。”
李恪搖了搖頭，站起身來，“遲老哥，我得先去找雷統領覆命了，得閒了再來找老哥吃酒……不過馮兄弟，還請老哥多多照顧。”
“聒噪，早點滾回去吧！”
老者擺了擺手，隨即將簽署好的文書遞還給他，“對了，讓你的人把其他人帶到後堂去，待會我會安排人去交接，並將一些事情與他們做一個告知。”
“麻煩遲老哥了！”李恪拱了拱手，隨即便轉身離開。
……
房間內，只剩老者與馮仕炎兩個人。
“這裡的規矩，你應該還不知道吧？”遲大人一口將杯中的茶水飲盡，馮仕炎見狀，趕忙狗腿似的提著茶壺，幫他重新注滿茶水。
遲大人滿意地點了點頭，“看你應是不瞭解了，正好今兒我也沒什麼其它的事。”
“接下來，我便與你好好說道說道。”