劉賢立馬在長沙城前，抬起頭靜靜的看著天空中的浮雲，他僅僅披了一副掩心甲，連頭盔都沒有帶，任一頭束起的黑髮隨風飄揚。
長沙城緊閉的城門終於慢慢的開啟，孫策和賈詡也是一身簡單的裝束，並轡而出。兩人在距劉賢十幾步的地方勒住了馬，孫策笑著拱拱手道：“寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天上雲卷雲舒。淑良果然頗有儒將的風骨。”
“君侯取笑了。”劉賢也含著笑，向孫策抱拳行禮。
孫策從袖中取出一張絹帛，向劉賢揚了揚，道：“劉琦的求和信不知將軍看過否？”
“是有看過。”劉賢停了一下，自嘲的笑笑：“聽君侯的語氣，是不允請降了？”
“不錯。”孫策眉峰一挑，“殺父之仇，哪裡可以當成生意來做交換。”
“早就想到是這樣的結果。”劉賢點了點頭，“君侯是坦蕩君子，在下敬服。”
“不敢當，說起來我也有想過先假意許和，然後再一舉攻滅荊南剩餘的幾個州郡。”孫策坦然說道，“雖然這的確是如今的上上之策，但是仔細想來，卻不免覺得自己有些齷齪。”
劉賢長嘆了一聲：“原來君侯此來，是向在下下戰書的。”
“將軍來長沙城前佈陣也約莫有近一個月了，這段時間裡將軍一直深溝高壘，既不出戰也不攻城，在下倒以為將軍想一輩子駐在這裡了。”說到這裡，孫策呵呵笑了起來，“今日有幸得見將軍，在下只怕若不趕緊下了戰書，等將軍回營之後，又沒有機會相見了。”
劉賢聞言也笑了起來，道：“好，明日午時，在下領軍拜城！”
“在下到時必定親臨長沙城頭，恭候大駕！”孫策向劉賢拱了拱手，和賈詡撥轉馬頭，向長沙而去。劉賢也在馬上拱手告別，之後策馬飛奔回自家軍營。
長沙城沉重的城門在身後關上，孫策饒有興趣的問賈詡道：“文和，依你看，劉賢此人如何啊？”
“還不錯啊，確有成為名將的潛力，只是此時還欠些火候。”賈詡捋著下頷的須髯，淡淡的道，“不過比起坐在江陵城內的劉姓子孫，他可算是好上百倍了。”
“劉表向曹操求救，劉琦向我請和，真是有其父必有其子。相較之下，劉表雖然垂垂老矣，但至少還有同我一戰之心，以此看來，劉琦不如其父啊。”孫策邊說邊將劉琦的降書隨手一丟，任風將其吹落在道旁的汙水泥濘之中，“他老子都打不過我，難道他還能有什麼作為麼？”
此時劉賢的軍營中，荊南五虎都坐在帳中，邢道榮最是沉不住氣，大聲的道：“將軍總算下定決心要攻城了，這些日子可憋死在下了。”
“邢將軍是覺得攻破長沙指日可待了麼？”劉賢沉默了片刻，苦笑幾聲，搖頭道：“就算我等能攻陷長沙城，邢將軍以為這是主公樂於見到的麼？”
見其他四人都是一臉的茫然，劉賢低聲說道：“新主公與老主公在為人處世方面大有不同，更兼主公此時剛剛坐上荊州刺史的位置，比起孫策來說，我們這些手握一方兵力的將領才是他最大的威脅。倘若我們這的僥倖攻陷了長沙，逼退了孫策，這功高蓋主之後，恐怕難免要兔死狗烹了。”
“淑良會不會多慮了。”陳應猶疑道，“主公不會如此是非不分吧。”
“我們驅走了孫策，我父親和各位太守必然聲望日高，這就好比前門趕走了一頭猛虎，而後門引進了幾匹惡狼。”劉賢稍微修飾了一下措辭，接著道：“我倒不是說我父親和各位太守都有不臣之心，但是在這亂世之中，又有幾人沒有封相拜候之心呢？你說你沒有，又有誰會相信呢？在主公眼裡，我們個個都是藉著忠君之名，行叛逆之事的惡狼。所以到底是孫策這頭猛虎好，還是我們這些惡狼好，對主公而言可難說的很。”
眾將聞言，不禁想起了劉琦之前在江陵城中大殺荊州故舊老臣的事情，皆默然不語。楊齡也算是五虎中頗有智謀的將領，他沉吟了半晌，微微點頭道：“淑良所慮，不無道理啊。對於主公來說，最好的結局就是我們和孫策兩敗俱傷，他好坐收漁人之利。”
劉賢長長的吸了一口氣，嘆道：“這也是我為什麼與孫策訂約明日攻城的原因。”
“將軍是想······”
“沒錯，長沙是荊南數一數二的堅城，以其城牆高險，根本無法登城，兼之其地處高位，無論是水攻還是火攻都無法奏效，我軍所帶的井闌、衝車等攻城器械又不夠，就算是現在立刻排兵佈陣，演練配合，也勢必無法減少這一戰的死傷了。”劉賢低低的長嘆了一聲，“我所能做的，只是為荊州劉氏最後再盡忠一次。”
其他四人聽了劉賢的這句話，無不大驚失色。楊齡開口還要說些什麼，卻被劉賢伸手打斷了，劉賢仰望著帳頂，無奈的道：“諸位將軍，你以為我不顧惜帳下子弟的性命麼？他們也都是曾和我出生入死的兄弟啊。但是此時此刻，我們攻是死，退也是死，你們誰能給我一個更好的選擇？”
邢道榮拔劍斫地，怒道：“有這樣的主公，真是武人的不幸，不如我們反了！”
“邢道榮，你在說什麼大逆不道的話！”劉賢臉色大變，“我等身為荊州部署，怎麼能叛變投敵？”
鮑隆一直沒有說話，此時打破沉默道：“在下以為，邢江軍所言並無不妥之處。”
“你······”劉賢指著鮑隆的鼻子，他斷然沒有料到，自己的一番話竟然勾起了其他四人的反心。
“劉將軍，你不妨捫心自問一下，”楊齡走上前來，盯住劉賢的眼睛，“你之前說了那麼多，難道在你心中，除了‘忠誠’二字之外，真的沒有其他東西麼？”
劉賢渾身一震，只覺得一股巨大的壓力壓住他的胸口，讓他幾乎不能呼吸，他望向陳應，想從他那裡得到一些幫助，結果他對上了一雙熟悉卻又陌生的目光。
劉賢疲憊的倒在坐榻之上，大帳的簾子被忽的掀起，一陣冷風呼啦啦的直灌進來。
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建安元年八月初十，與孫策在長沙城外對峙了一個月之久的劉賢等人改換了他們的軍旗，向孫策投降。隨後，桂陽太守趙範及劉賢的父親，零陵太守劉度均獻上了他們的印綬，降服於孫策，孫策也隨即將大軍開入了武陵郡的境內。而此時，作為江陵南方的最後一道屏障，武陵太守金旋堅守不降。（未完待續）