雙方的士兵吼叫著揮舞戰刀，撲向血肉飛濺的戰場，整個世界在沖天而起的嘶吼聲中化作咆哮地獄。
孫策橫槍立馬，在陣後眺望，一千名虎賁押住戰馬，守衛在側，他們人人長刀出鞘，堅決執行著退後者殺的命令。孫策緊鎖雙眉，額頭上滲出層層冷汗，雙方的步兵在接戰後混雜在一起，開始相互絞殺。江東軍兵士勇猛，憑藉劣勢的兵力竟能與北軍艱難的戰平，但是這種勢均力敵的局面正在隨著戰鬥的持續而發生改變，此時江東軍的戰線已經略有後移，如此下去兵力佔據優勢的北軍遲早會取得勝利，自己以十年休養生息獲得的兵力將在此戰中被消耗殆盡。
戰至日中，江東軍銳氣已失，戰線的後退愈加明顯。孫策緊緊攥著龍魂戰槍的槍桿，計算著雙方剩餘的兵力。激戰半日，江東軍能戰的士兵不足四萬，北軍也許還有五萬，或者六萬。孫策無法抽調西營的人馬參戰，兩萬人防禦宛城的曹純、曹休，掩護自己的左翼本就捉襟見肘，何況就算全數參戰，恐怕亦難補足兵力的差距。
若能鼓舞士氣，或可求得生機。孫策計議已定，於是迎著混著血腥氣的呼嘯的風，抄起龍魂戰槍喝令道：“虎賁營，整軍列隊！”
“兄長準備參戰？”周瑜顧不得禮節，策馬上前攔住孫策，“兄長不要衝動！”
孫策在馬上冷靜的整理腕甲，扯緊了戰馬的韁繩，傲然道：“公瑾，我與曹操相抗，兩者必死其一，今日或一飛沖天，或永埋黃土，豈有他哉？削平四海，掃清天下，本就是九死一生的功業，我既然領袖東南，便要讓甘心為我死戰的將士看到我的決心！”
周瑜正容道：“三軍安危繫於兄長一人之身，容不得半點閃失差池。小弟決不允兄長以身犯險！”
“公瑾讓開，否則此戰之後，你我將再不會有親冒矢石縱橫沙場的機會！”孫策不再多言，一抖韁繩，戰馬嘶鳴著人立而起，孫策挺直身體，舉槍指空。他的身後，一名虎賁高舉大旗一振，旗上的猛虎在風中翻滾咆哮，眼中閃過猙獰的光。
北軍陣後，曹操望見江東軍軍陣中一杆大旗憑空高起一尺，心中一顫，急忙踩在馬鐙上眯起眼睛細看：這不僅是一杆江東的猛虎旗，更是江東的中軍大纛。
郭嘉道：“不出意外應當是孫策的親衛虎賁，孫策將最後的本錢都押上了。”
曹操坐回鞍上，握住腰間的劍柄笑道：“孫策終於忍不住了，相比孤，年輕人總是少了一點耐性。”他忽的斂去笑容，拔劍指向天空：“傳孤的令，全軍進擊！”
隨著孫策的戰旗投入戰場，江東軍的士氣空前高漲起來，但是依然無法從根本上改變兵力劣勢的局面。在曹操將全軍押上後，這種不利的情況愈加明顯。
江東軍的左右翼為曹軍擠壓，在戰場上已經陷入困境，孫策從一名曹軍裨將的心口中抽出長槍，高聲喝令道：“興霸、幼平，著你二人協助文向、公弈阻截曹軍左右翼軍，不惜一切代價阻止其兩翼與中軍匯兵合流，拼到最後一人一騎，能拖延一刻是一刻！”
甘寧和周泰齊聲領命，引本部軍士分別支援於左右翼苦苦支撐的徐盛和蔣欽所部，孫策策馬提槍，收束跟在身邊的其他將士，怒目猙獰，縱聲咆哮道：“其他人跟我來，誓要突破曹軍中軍主陣，斬纛奪旗，不死不休！”
“斬纛奪旗，不死不休！斬纛奪旗，不死不休！”身邊的軍士被激起了血性，跟隨孫策狂喝高呼，洶湧的向曹軍中軍助陣席捲而去。
衝陣中的孫策再刺死一名敵將，忽的凜然，他聽見沉雄的號角聲自左翼傳來。江東軍陸軍以擊鼓鳴金為號，未有任何一部以號角為令。“伏兵！”這是孫策心中轉過的第一個念頭，他勒住狂奔的戰馬，面色變得蒼白，他將長槍橫在鞍前，踩著馬鐙向左翼張望，只見一道鐵流向左側湧來——以步軍居中衝鋒，騎射手掩護兩翼，空中獵獵飄動的戰旗辨不清旗號。
孫策的身軀微微顫抖，幾乎要跌下馬來，這支伏兵的人數豈止萬人，不是自己戰至殘兵的左翼可以抵擋的。孫策感覺自己的呼吸已被這支軍隊帶來的煞氣壓迫住，此刻墮入曹操算中，即便強行斬斷曹操的中軍大纛，也絕無可能勝下這一戰。恐怕自己一語成讖，江東軍要人人死無葬身之地了。
左翼軍中，甘寧一記凌厲的劈斬，衝至他身前的曹軍士兵自肩至腰斜斜裂開一道巨大的創口，揚起一蓬血霧。甘寧一腳將屍體踢飛，看著自左翼而來的一彪軍馬，回身揚刀咆哮道：“殺！奉主公軍令，拼到最後一人一騎，不得退後！殺！”
徐盛此時身背兩創，他按住傷口舉刀向天，怒吼道：“拼到最後一人一騎，不得退後！殺！”
身後有馬蹄聲急速逼近，徐盛不及轉身，千鈞一髮中，甘寧撲上前來，戰刀毫無保留的全力砍殺出去，一聲金鐵交鳴，來將舉刀封住了甘寧的這計橫斬。來將將刀勁卸開，瞪著眼睛大聲道：“興霸，看清楚，我是黃忠！”
“黃將軍，怎麼會是你？”甘寧悻悻的收回戰刀，隨即似笑非笑的舔著嘴唇道：“他娘的，軍中從來不以號角為令，黃將軍這幾聲號響，倒嚇了老子一跳！”
黃忠和徐盛聞言一齊仰天大笑，高順從黃忠背後轉出，皺了皺眉頭，一如既往的惜字如金：“是否遲了？”
“不算太遲，畢竟總比不來好！”甘寧知道高順不苟言笑的性格，當下不再玩笑，“黃將軍、高將軍，在下與文向會繼續帶人牽制曹軍左翼，請兩位馳援主公，突破曹軍中軍助陣，斬纛奪旗！”
中軍陣中，孫策孤注一擲，帶領虎賁瘋狂的向前突進，看見左翼煙塵騰起，孫策挺槍喝道：“不要戀戰，衝殺過去就是！”
虎賁齊聲高喝，縱馬疾馳，孫策帶馬前衝，剛剛舉起龍魂戰槍刺向來將，卻突然勒住戰馬，孫策憤怒的瞪視著黃忠喝問道：“黃將軍，你怎麼在這裡？”看見隨後趕到的高順及其麾下陷陣營，孫策更是惱怒：“還有高將軍，你們在這裡幹什麼，西營怎麼了？”
黃忠的穿雲騎射和高順的陷陣營奉命駐守西寨，協助太史慈所部阻擊宛城的曹純、曹休，此時宛城戰事不明，二人竟然不遵軍令，擅離職守，不由得孫策不怒。
黃忠在馬上向孫策躬身請罪道：“主公息怒，宛城今晨已被法孝直的西路軍攻陷，曹純、曹休退守武關。孝直恐新野戰事不利，故命末將領兵馳援。”
“法孝直的西路軍！？”孫策聞言更是震驚。建安十六年，法正即奉命引三萬蜀中士卒進駐漢中，籌備北伐。建安十七年末，法正秘密引兵經陽平關出祁山，意圖奪取隴西甚至關中地區，雍州牧曹真奉命總督關右各軍，領兵五萬於祁山下寨，與法正對峙，兩軍相持多月，雖互有勝負，卻無人能再近前一步。
建安十八年四月末，孫策於長江之戰慘勝，繼而攻克樊城，在長江北岸獲得前哨據點的同時也打通了漢中與荊州之間的聯絡。法正用兵與賈詡相似，善用奇謀，不循常理，聞長江初勝後將軍務交予黃權，精選兩萬軍士退回漢中，順流而下，沿途破上庸、新城等大小十餘城，有如神助。六月十九日夜，法正引兵繞行至宛城北門，詐稱洛陽援軍騙開宛城城門，曹純、曹休措手不及，折兵萬餘，退守武關。
孫策雖然不清楚具體如何，卻也能猜測一二，以雙手加額道：“天生法孝直！此亦張繡將軍將星不墜，冥冥中護佑我軍！”此時宛城既下，己方西側再無威脅，立刻多出許多騰挪的餘地，而前來相助的萬餘生力：黃忠麾下的騎兵以騎射之術享譽東南，高順的陷陣營更是以令人膽寒的殺氣聞名天下。江東軍殘存的鬥志，在瀕臨毀滅的前夕再次熊熊燃燒起來。
周瑜此時從陣後趕至陣前，看見黃忠與高順先是大驚，後是大怒：“兩位將軍為何在此！？此刻我軍主力已受重創，西營若失，豈有生返之望……”周瑜此時氣急攻心，已無儒將風度，焦急而憤怒的喝罵道：“主公未傳軍令，你二人怎敢擅離職守，他媽的你們還知不知道令行禁止？這就是你們領悟的將在外君命有所不受？”
孫策笑著止住周瑜：“公瑾莫急，宛城已被孝直攻破了。”
“此話當真？”周瑜稍作沉吟，已明大略，不禁心中狂喜：黃忠的穿雲騎射和高順的陷陣營雖是軍中精銳，畢竟只能支撐戰局，但是宛城失守的訊息卻能逆轉整個戰場的形勢。周瑜立刻傳令將最後的兩千人預備隊壓上，牢牢扼住江東軍後軍，兩翼向中軍收攏，以厚實陣型，穩住陣腳，同時命三軍齊聲吶喊宛城失守的訊息。
孫策略略整備隊形，以虎賁和風火騎兵於兩翼掩護穿雲騎射，騷擾殺傷敵軍，最後匯合陷陣營鞏固陣地。孫策將龍魂戰槍高舉過頂，再次縱聲咆哮道：“所有人跟著我，全軍衝鋒，我要斬斷曹賊的王旗！”
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虎賁營、風火騎兵、穿雲騎射、陷陣營齊聲高呼，一齊吶喊衝鋒。孫策當先在前，龍魂戰槍起處，兩名敵將登時倒撞下馬，他身後的江東軍精銳如入無人之境，以驚人的速度從正面全力刺穿曹軍，直指曹軍陣中的大纛王旗而來。
“大王，危險！孫策從正面突破了！”典韋帶馬上前。
“不過是垂死掙扎罷了……”曹操話音未落，卻聽到江東軍陣中齊聲高喊：“宛城失守！宛城失守！”曹軍軍中立時一陣騷動。曹操提劍怒道：“這是周瑜小兒的詭計。宛城固若金湯，豈有失守之理。江東軍此時戰意已墮，必敗無疑。傳孤的令，再有動搖軍心者，軍法從事！”
郭嘉心中卻是另一番計較，南軍言之鑿鑿，不似作偽，且其新添一支萬人的生力參戰，其中緣由，或許確與宛城戰事相關。郭嘉尚未喚哨探往宛城探查，一名令兵策馬狂奔至曹操面前：“大王，曹純、曹休兩位將軍於戰不利，宛城失守！”
曹操聞言大怒，狠狠的一鞭子抽打在令兵的臉上：“混賬！你敢亂孤軍心！”
“大王，元穎他……”郭嘉低聲道，指向江東軍陣中。
江東軍陣中此時已挑起宛城太守劉馥的人頭，曹操如遭雷殛，一股寒氣自心底翻湧著直貫入四肢百骸，他一手撐著馬鞍，一手用力按著額角，劇烈的喘息著。
典韋知道曹操的頭風近年來已經越來越嚴重，他猶豫了一瞬，帶馬上前，小心的扶住曹操的肩膀，看他沒有反應，這才將他扶至自己的馬背，拉過爪黃飛電的韁繩。
曹操以雙手按頭，虛弱的下令道：“集結後軍、虎衛軍和虎豹騎，撤離戰場……”
典韋撥轉馬頭，向北撤退，許褚從執旗的武士手中接過中軍大纛，高高舉起，象徵著魏室尊嚴的王旗，即使敗退也不能倒下。
歡呼聲席捲過新野的平原，分散苦鬥的江東軍匯成滾滾鐵流，無人能擋。曹軍的士兵茫然失措，不知道應該繼續進攻還是轉身撤退，他們確定江東軍勝利了，不管他們是在哪個方面取得勝利，這場勝利正在席捲整個戰局。江東軍已經脫力了，但是北軍也同樣疲勞，整整一日的拉鋸交戰，他們的信心經不起這樣的打擊，北軍的優勢在一瞬間瓦解了。（未完待續）