黃河南岸，曹軍大帳。
曹操將掛在軍帳壁上的地圖開啟，上面畫著的是自己屯兵所在周圍的地勢圖。他指著圖中所畫著的河流道：“這一條便是黃河，它流經我們大營附近的這一部分並不算很寬，而且現在時值枯水季節，大約只有不到一百步的距離，最深的地方也不過沒肩，最是適合我軍渡河，但劉備迎擊我們的位置也恰好在此處的北岸。兵法有云：涉水半渡可擊。劉備不是傻子，不可能不明白這個道理。河水雖然不是十分湍急，但我軍渡河勢必也只能慢慢前進，這時候他一定會將軍士壓上，用弓箭射殺我軍渡河的士兵。”
“主公所言極是，強行渡河損傷會很大。一旦被弓箭壓制住，我軍只能撤回南岸。”郭嘉眯著眼睛，看著牆上的地圖，“不過好在就算我軍敗退，劉備也不會追擊，因為他們也不能過河。”
“這麼說，如果劉備鐵了心在北岸當縮頭烏龜，我軍就一輩子都無法渡河北進了？”夏侯惇瞪著眼睛問道。
“這倒不一定。”郭嘉站起身來，指著圖中黃河的下游，道：“這幾日我沿著黃河仔細的查探了一番，在距我軍軍營三十裡處，還有一個水流相對較緩的地方，雖然水較深一些，但是騎兵可以輕易的透過。主公可以引大兵在軍營做出要強行渡河的假象，吸引劉備在河邊與我們對峙，此時夏侯將軍可帥虎豹騎迅速的從此處過河，衝擊劉備的後方，這樣他們就會腹背受敵。”
郭嘉頓了一頓，接著略有些憂慮的道：“只是······”
“只是此計雖然好。”程昱捋著長鬚接過郭嘉的話頭，“但是如果劉備也知道這個所在，在北岸設下埋伏的話，恐怕我軍的精銳將在一戰之中盡毀。”
“這正是我所擔心的。”郭嘉皺著眉頭道，“而且我並不相信劉備手下那些長居黃河北岸的人，對這條河的瞭解會比我還少。”
“看來我們又陷入了兩難的境地之中啊。”曹操坐了下來，偏著頭看著身後的地圖，忽的嘴角一動，笑了，“不如還是兩害相權取其輕，選擇一條最好的解決辦法吧。”
深夜，黃河北岸，劉備軍營。
關羽和張飛掀開了劉備的帳篷簾子，劉備靜靜的坐在桌案前面，仔細的把玩著袁紹留下來的印璽。
“大哥，這麼晚了叫我們前來有什麼事？”關羽問道。
劉備將印璽放回盒中，低低的笑了笑，道：“也沒什麼事，就是跟你們說說話。”
“大哥這幾日勞心勞力，我們看了也都擔心，卻苦於無法大哥長分憂，實在慚愧不已。”關羽和張飛在桌案旁坐了下來，“大哥想出破敵之計了麼？不如將許攸、郭圖叫進來一起商量一下吧。”
劉備接管了袁氏的兩州之後，自己營中人員短缺的問題並沒有得到根本的解決。袁紹留下的謀臣將領雖多，但是真正堪當大任的沒有幾個，加之審配、沮授等棟梁之才都為袁氏死節，河北四庭柱又在早前的官渡之戰中死的死，降的降，更直接導致了剩餘人員質量的慘不忍睹，其中除了許攸和郭圖還算勉強拿得出手之外，實在是再也找不出有些能力的謀士名將了。
“許子遠和郭公則，我信不過。”劉備低低的哼了一聲，“這兩個滑頭的傢伙，若是咱們敗了，他們伺候曹操沒準比伺候咱們還要賣力。”
關羽點了點頭。
“我知道雲長你在想些什麼。”劉備嘆了口氣，“可是眼前的這一仗只能靠咱們自己。”
關羽綽著長髯，苦笑了一下：“是啊，這一仗真的只能靠我們兄弟三人了。”
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“勝了，則坐穩河北；敗了，則萬事皆休。”劉備幽幽的說，“事情一旦看開了，其實也沒什麼大不了的。”
關羽和張飛默默的點了點頭。
“除此之外，我還要兩位兄弟為我做一件事情。這件事情極為重要，可能會關係到我們兄弟三人的存亡，整個河北的歸屬。”劉備沉沉的道。
“什麼事情？”張飛終於插上了一句話，“只要是大哥吩咐的，小弟赴湯蹈火，在所不辭！”
“這件事情不必兩位兄弟親自去做。”劉備壓低了聲音，“你們從營中選幾個最為精細能幹的親信，讓他們帶著我的親筆書信，試著向西涼馬騰，漢中張魯求援。”
“大哥為什麼要向他們求援？”張飛吃了一驚，“難道大哥已經抱了必敗之心麼？”
“我當然沒有抱必敗之心，可我也沒有狂妄到敢說自己可以打敗曹操！袁紹當年的勢力如日中天，攜十萬帶甲之眾，可以投鞭斷流，不照樣在官渡敗給了兵力不到他五分之一的曹操。我們現在雖然手中握有河北四州的兵馬，但是冀青二州是取自袁紹，幽並二州是承自公孫瓚，這四州的兵馬之中，又有多少人是老老實實聽我們指揮的？說實話，我們目前的實力還不如以前的袁紹，真正所能倚仗的只有幾萬親兵和面前的黃河。但是曹操卻不同，此時此地的他早已經今非昔比。只要他一聲令下，他手下親自訓練出來的十幾萬士兵就願意跟著他去死！”劉備搖了搖頭，“我和曹操的實力差距太大了！”
“那為什麼向馬騰和張魯求救，兩人離我們實在是太遠了，恐怕鞭長莫及啊。”關羽沉吟道。
“之前孫策向皇室進貢，分明已經表示了自己無意趁曹操北伐之際偷襲其後方。此時我們除了向馬騰和張魯求援，還有其他選擇麼？”劉備握了握拳頭，“而且我信中不是要他們馳援河北，而是讓他們攻擊長安！”
“長安？”
“沒錯，長安。”劉備肯定的道，“曹操剛剛打通東西二都之間的通道，長安的守軍必然不足。如果張魯和馬騰來襲，一旦攻克長安，拿下潼關，那曹操能不能守得住兗州都成問題。這個時候，他還有精力北征麼？”
“大哥妙計！”關羽和張飛站起身來，“我們這就去安排！”
“安排好了就叫許攸和郭圖一起進來。”劉備揉了揉自己的太陽穴，“依我估計，曹操很快就會渡河。這場決戰，還是得靠我們自己來打。”（未完待續）