齊蓁無意識的伸手摸了摸桌角，要是放在以前，她聽見周清荷說趙恆四處打聽自己的訊息，恐怕早就美得合不攏嘴了，但今日也不知到底是怎麼了，一閉眼就想起廉肅那張猙獰的臉，以及壓抑著狂風驟雨烏黑深幽的虎目。
一下一下的輕叩著桌子，明顯有些心不在焉，周清荷看著女人瘦了一圈的小臉兒，心疼極了，明明上個月齊蓁還豐腴的很，下巴圓潤，摸起來就跟一團棉花似的，手感好的不得了，怎麼病了一場就成這幅德行了？不止瘦的多，眉眼裡也帶上了幾分哀怨。
“說話呀？”
見周清荷眼中明顯的憂色，齊蓁咬著唇，道：
“再看看吧。”
齊蓁不急，但周清荷卻急了，即使面前的女人生的一副花容月貌，二十出頭也看著跟十四五的小姑娘一樣鮮嫩，但到底已經嫁過一次人了，大業朝崇尚守節，寡婦改嫁本就挑不到什麼好人家，否則以齊蓁的模樣，上門提親的人恐怕都要將玉顏坊的門檻給踩爛了。
“蓁蓁，你……”
周清荷一雙形狀姣好的柳葉眉緊皺，細白的臉上帶著幾分不滿之色，她倒不是生齊蓁的氣，只是怕齊蓁這一次錯過了趙恆這麼好的人選，下次可就沒這麼好的運氣了。
尋常二十出頭的女人，哪個不是早早就當了娘了？就連周清荷膝下都有一個胡鬧的兒子，今年都兩生日了，她怎能不替齊蓁心急？
“我知道周姐姐是為了我好，不過我最近真的沒這個心思……”
齊蓁廉肅露出為難，她輕輕拉著周清荷的手，從櫃檯上拿出了一盒薔薇膏，指尖蘸了一點，輕輕揉在女人的手背上。
周清荷是大戶人家的小姐，出身不差，即使出嫁之前的日子過得沒那麼順心，但卻被養的一身細皮嫩肉碰一碰都好像能掐出水似的，要不是生了這麼一副好皮相，她那繼母也不至於狠了心要毀了周清荷的臉。
薔薇膏冰冰涼涼的，帶著一股馥郁淡雅的花香，原本因為天氣燥有些翻湧的心緒，此刻也平靜了不少。
低低嘆了一聲，周清荷自顧自的用手揉開薔薇膏，細膩的指尖點了點齊蓁挺翹的鼻尖，恨鐵不成鋼道：
“你呀你！現在不急，非要把自己給熬成老姑娘才算完？”
齊蓁皺了皺鼻子，說：“我只是說等等，要是趙恆連這點耐心都沒有，那他也不是良配。”
“滿嘴歪理。”
周清荷一邊埋怨著齊蓁，一邊把手送到鼻子下頭，仔細問了問這股花香，問：
“這香膏比薔薇花聞著甜一些。”
齊蓁也蘸了一點薔薇膏塗在手上，解釋道：“薔薇膏裡頭摻了不少花蜜，我還特地挑的薔薇花蜜，系出同源，聞起來自然好聞，香甜又不刺鼻。”
見周清荷一副眼饞模樣，齊蓁伸手又從櫃檯裡拿了一盒，衝著面前的女人擠眉弄眼，道：
“看在你這些日子為我心憂為我愁的份上，這盒薔薇膏就不收錢了。”
女人這幅小模樣俏生生，原本溜圓的杏眼彎彎，水波瑩亮，無端透著一股媚勁兒，紅唇嬌豔柔軟，比玫瑰花瓣都要鮮嫩，這幅嬌氣相周清荷是個女人看著都眼饞，要是個男人見著了齊蓁這幅模樣，恐怕眉頭底下那一對招子肯定挪不開了。
“瞧瞧咱們齊老闆多摳門兒，我給你介紹了一個如此英武俊朗的御前侍衛，謝媒錢就一盒薔薇膏，真是……”
一聽謝媒錢三個字，齊蓁臉一紅，伸手就要堵住周清荷的嘴，即使活了兩輩子，齊蓁也從來沒有過過真正的夫妻生活，臉皮自然比不上周清荷厚，當即就被打趣的面紅耳赤，眼睛水靈靈的，貝齒咬唇，留下一個淺白印子，讓人恨不得幫她伸手揉一揉。
“姐姐快別說了，現在八字還沒一撇呢，萬一此事不成，妹妹可就沒臉見人了。”
周清荷也知道輕重，明白女人家的名聲到底有多重要，她只在齊蓁面前說兩句，真要是到了外頭，一張嘴肯定捂得嚴嚴實實的，不漏一絲口風。
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打趣了齊蓁一通，周清荷這才想起丈夫交代的正事，壓低了聲音問：
“你那小叔子真是個本事的，竟然成了錦衣衛指揮史，多少人都求不來這個位置，現在竟然讓他給趕上了，真有出息。”
錦衣衛指揮史在本朝是從四品，官職比起京兆尹略低一級，但手中的實權卻大，要是當年廉肅沒有從軍，而是老老實實地考科舉的話，即便從了狀元，剛開始也只能是芝麻大點的小官兒，哪裡比得上指揮史？
不過齊蓁想起錦衣衛一個個都是提著腦袋辦差，刀口上舔血的日子肯定不好過，她不免有些心疼廉肅，不過叔嫂二人之間已經足足一個月都沒見了，齊蓁也不知道廉肅最近怎麼樣了，胖了沒有，過得好不好？
“指揮史說起來風光，但到底太危險了。”
見齊蓁眼底藏著擔憂，周清荷也不好再說什麼了，只委婉的勸了幾句，才開口：
“之前劉老板往京兆尹遞了狀子，前幾日他將狀子給撤了。”
聽到劉老板的名兒，齊蓁就想起了她去護國寺的那日，劉老板肥壯的身子，以及臭烘烘噴著熱氣的嘴，那副急色模樣齊蓁想起來就倒胃口。
小臉刷白，暗中咬牙，齊蓁問：
“他怎麼不告了？”
“當時你家小叔子之所以砍了劉老板三指，不就是因為那蠢豬想要糟踐良家姑娘嗎？劉老板竟然還有膽子告他，要不是看在晉陽侯的份上，我家大人非得將他好好收拾一番！”
周清荷夫家沒有長輩，公婆全都去了，她一個官夫人在府裡當家作主，又得丈夫寵愛，日子過得舒心，也時常能從府裡頭出來走走，以前見過劉老板幾次，對這個色眯眯的蠢豬自然沒有什麼好印象。
“不過我家大人也沒輕饒了他，派捕快打了他二十大板，臀上流出來澄黃的肥油來，最後是被八寶樓的小廝給拖回去的，有了這麼一遭，想必這人日後也不敢在天子腳下放肆了。”
當時劉老板想要強佔齊蓁的身子，齊蓁要說不恨不厭肯定是假話，不過為了保全自己的名聲，她也不敢跟周清荷說那個險些被糟蹋的可憐姑娘就是她自己。
廉肅考慮的周道，她自己萬一說漏了嘴，不是生生打他臉嗎？齊蓁雖然不想與廉肅有超過叔嫂之外的關係，但也是知道好歹的。
“這種人就是該打，省的日後再作惡。”
齊蓁暗暗啐了一聲，恨不得劉老板那種囊貨直接死了才好，偏偏人家皮糙肉厚滿身肥油，板子打在臀上，受的只是皮肉傷，養上一段時間就能活蹦亂跳了。
“你跟你家小叔子說說，讓他別跟劉老板計較了，還是得給晉陽侯一個面子。”
“什麼我家小叔子？”
一聽這話，齊蓁剛才難看的臉色微微泛紅，低聲反駁一句，好在她及時擰了自己一把，再加上剛才說話的聲音不大，這才沒有在周清荷面前失態。
周清荷並未發現齊蓁的異樣，眨眼問：
“你說什麼？”
“沒什麼，只是最近廉肅不常回來，我也見不著人。”
周清荷沒生疑，畢竟鎮撫司裡頭擠壓的案件恐怕比天上飄得柳絮還多，廉肅身為指揮史要是不忙就怪了。
兩人又聊了一會，周清荷挑了一盒櫻桃紅和一盒淡粉的胭脂就直接回了廖府。
送走周清荷之後，齊蓁臉上的笑容也垮了下來，兩手攥緊帕子，她吩咐孫氏看著鋪子，轉身回了自己房中。
坐在妝匣前，看著銅鏡中的女人，明明是豔麗嬌蕊的容貌，但眉眼處卻含著幾分輕愁，好像受了多大委屈似的。
門口傳來翠璉與孫氏的說話聲。
“剛才聽伯元少爺說了，今晚大人回來取東西，你把房間收拾收拾……”
齊蓁愣了愣，心跳的有些厲害，伸手捂住胸口，她微微擰起眉。
廉肅要取東西，他是不是打算以後再也不回來了？
也是，齊蓁瞭解男人的性子，別看廉肅從軍三年看似粗莽，但骨子裡卻十分高傲，被一個女人還是個寡婦毫不留情的拒絕，恐怕他根本不會再見她半眼吧。
明明是齊蓁期待的結果，但她心裡卻莫名有些堵得慌，咬著唇，伸手取了一盒淡粉色的口脂，齊蓁塗在嘴上，頓時一股淡淡的蜜香就透了出來，甜得醉人，讓齊蓁都有些忍不住伸舌舔了舔自己的唇瓣。
鏡子裡的女子做出這種動作，齊蓁臉上不免有些發燙，又拿起青黛細細描眉，剛塗了一筆，齊蓁手上的動作一頓，不知道自己為什麼非要在飯前梳妝，難道就是為了見那個男人一面？
齊蓁有些惱了自己，一把將青黛扔進妝匣裡，想要起身離開，但臀上就似生了根，牢牢坐在圓凳上，一動也不動一下。
良久之後，齊蓁恨恨的哼了一聲，再次拿起青黛，仔細將半面沒畫好的秀眉描好，心裡頭安慰自己，反正將自己畫的嬌豔美麗，她自己看著也高興，否則要是頂著一張蒼白憔悴的臉去見廉肅，豈不是證明自己為他黯然神傷了？
塗好秀眉跟口脂還不算，齊蓁取出了一點薔薇花瓣做出來的胭脂，蘸了點水勻化在掌心，之後輕輕在兩頰上拍了幾下，掌心還剩下一點潮溼，齊蓁用指尖蘸了蘸，輕輕在眼尾掃了一下。
她原本就生了一雙媚眼，現在又多了一絲淡紅，瞧著像哭過一般，雨打蓮花，嬌美的讓人移不開眼。
門外的說話聲越來越響，摻雜著廉仲琪的童言童語，齊蓁咬了咬唇，起身走到門前，伸手按在雕花木門上，想推開，卻又不敢。
廉肅將廉仲琪抱在懷裡頭，孫氏做的飯菜十分美味，廉家兩小又是貪長的時候，現在廉仲琪的個子也不矮了，有齊蓁的肩膀那麼高，小孩子長得快，恐怕要不了一年，他就會超過齊蓁了。
鷹眸掃了一眼緊閉的房門，透過薄薄一層窗紗，廉肅看到了房間裡的人影，眼中劃過一絲譏諷。
她就這麼怕他，連出來看一眼都不敢了？
“叔，你為什麼要搬走啊？是不是不要仲琪了？”
廉肅捏了捏廉仲琪肉呼呼的小臉兒，掀唇笑道：
“我怎麼可能不要仲琪，只不過在京裡頭還有一處宅子，離鎮撫司比較近，早上當值能少走半個時辰的路，就搬到那兒了。”
廉仲琪年紀小，廉肅沒費多少力氣，就將憋著嘴委屈上的娃兒給哄好了，他將廉仲琪放在地上，起身回到自己住了小半個月的廂房中，把衣裳細軟都給收拾好，放在包袱裡，提著包袱往外走。
小手拉著男人的衣角，廉仲琪可憐巴巴道：
“叔，你就不能不走嗎？”
一旁的廉伯元看著不遠處的親二叔，想到二叔對繼母的心思，一時之間有些猶豫，不知道自己該不該挽留二叔。
少年到底面嫩，一雙鳳眸將心思都給洩露出去了。
廉肅勾了勾唇，沒有多說什麼，只是用力揉了揉廉仲琪的腦袋，道：
“你要是想二叔了，就讓你哥帶你去看我。”
說完，廉肅沒有一絲留戀，也沒有再往齊蓁房間多看半眼，就直接邁開步子離開了。
門外的說話聲消失了。
齊蓁失魂落魄，捂著臉蹲在地上，她有點難受了。
廖府。
今日廖家的姑奶奶廖玉兒回府了，她是廖守唯一的妹妹，今年二十，生的明豔嫵媚，夫君是晉陽侯的親弟弟周祚，周祚雖然身上沒有爵位，但到底也是天潢貴胄，像廖玉兒這種平民出身的普通女人，要不是有個身為京兆尹的哥哥，恐怕也不會有機會嫁入侯府。
周清荷跟小姑子一起走在青園鋪滿鵝卵石的小路上，廖玉兒穿了一件兒水紅色的褙子，裡頭是月華色的小衣，配上同色的裙衫，俏生生的站在原地，眼波流轉，平白透出一股媚意。
“嫂嫂，你之前不是說要給玉顏坊的老闆娘介紹一門親事嗎？怎麼這麼久也沒得著信兒來？”
周清荷狐疑的瞅了廖玉兒一眼，問：
“你平時不是不願意用玉顏坊的脂粉嗎？怎麼突然關心起老闆娘了？”
“齊氏不是嫂嫂的好姐妹嗎，難道我就不能問問？”廖玉兒噘著紅唇，斜斜的睨了周清荷一眼，看似有些委屈。
看著如花似玉的小姑子，周清荷憐意頓生，暗歎一聲，高門大戶果然不是那麼好進的，小姑子當年雖然靠著一張臉嫁給榮安伯府的二公子，但後來大伯子成了伯爺，她那丈夫對她也不憐惜，房裡頭養了不少美妾，聽說還跟外頭的暗門子廝混，天天讓這麼一個千嬌百媚的大美人守空房，周清荷都覺得可惜。
“哪有什麼不能問的？蓁蓁不急著改嫁，畢竟她家裡頭還有兩個小的，總得安置好了再說。”
廖玉兒歪著頭，倒是沒想到齊氏會對兩個隔著肚皮的孩子這麼上心，看起來性子應該不錯。
“不過寡婦要是年紀大了，改嫁恐怕會很難吧？畢竟咱們大業一直鼓勵女子守節，要是拖到年紀大了，再改嫁就沒什麼意思了。”
周清荷知道小姑子心高氣傲，所以也沒提齊蓁那副嬌嫩勾人的模樣，根本不愁改嫁，否則讓小姑子想起姑爺在外頭廝混著的那個死了丈夫的暗門子，心裡頭肯定不痛快。
“婚姻大事，總得仔細相看相看，那趙侍衛要真是個好的，肯定不急於一時半會兒，總能等得下去。”
“也是，畢竟玉顏坊那麼出名的一間鋪子，每月的進項定不少，老闆娘怎麼會愁嫁？”
妯娌兩個走到了荷花池邊上，現在已經入秋了，前幾日池水中的蓮葉就開始發黃，府上的奴才現在坐在小舟上，將葉子從水裡頭撈出來，省的影響景緻。
周清荷瞟了一眼廖玉兒細膩的芙面，鼻子輕輕嗅了一下，就聞到了一股清雅的蓮香。
“你用的花想容的脂粉？”
廖玉兒輕輕嗯了一聲，花想容並不是京城裡的老鋪子，才開了沒幾年，不過他們那裡的蓮花粉做的十分細膩，塗在面上，不止能遮住稍微憔悴的面色，甚至還能帶著淡淡的蓮香，這股味道又與薰香不同，似有若無的，很是勾人。
“嫂嫂一直用玉顏坊的東西，就沒想著換一換，我倒是覺得花想容的脂粉用著十分不錯，比宮裡頭的也不差什麼了。”
因為周家到底是勳貴之家，所以女眷們偶爾也能得著宮裡頭的貴主子們的賞賜，用過花想容的脂粉之後，再用宮裡頭的，發現也就那麼回事兒，並沒有什麼出挑的地方。
“不了，蓁蓁與我是好姐妹，要是她知道我用了花想容的東西，肯定會不高興。”
廖玉兒撇撇嘴，心裡對齊蓁的小家子氣頗有些不屑，不就是當年誤打誤撞治好了嫂嫂的臉嗎，弄得好像對嫂嫂有多大恩情似的。
廖玉兒此刻倒是忘了，對於女子而言，容貌究竟有多重要。
想周清荷這種官家小姐，一旦那張臉毀了，恐怕名聲也保不住，周清荷又是個臉皮薄的，心思細膩，哪裡能受得住那些人的惡語相向？
抿嘴笑了笑，周清荷到底也是廖玉兒的親嫂子，同在京中，她與小姑子走動的次數不少，自然清楚她的性子。
在周清荷看來，小姑子容貌生得好，從小就被廖家人給嬌慣壞了，養的心高氣傲，後來親哥哥成為正四品大員，她又順風順水的嫁進了伯府，雖然丈夫不寵她，但因為是正妻，該有的敬重還是有的。
這種日子過下來，小姑子心氣兒高，看不上蓁蓁也正常。
下午廖守回來，與親妹妹聊了幾句，就派人送她回到周府。
周清荷低頭喝茶，看也不看丈夫半眼。
廖守揮退房中伺候的下人，悄無聲息的走到了女人面前，男人身上帶著一股淡淡的香氣，與周清荷身上的味道如出一轍。
從背後將嬌兒一把抱在懷裡頭，廖守含糊不清道：
“清兒，我想你……”（未完待續）