這天寧光是在心神不寧裡洗完東西的。
洗東西的時候她一直在想趙建國的話，報答？
真是個熟悉又陌生的詞。
熟悉是因為她經常聽到這樣的要求，比如說村裡人會說：“寧光啊，你姆嫚養你不容易，你長大之後一定要好好報答她啊！”
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還有寧家人已經說了無數次的：“要不是有宗宗，你就是個絕戶頭家裡出來的，以後嫁了人被欺負了都沒人管你死活，你說你怎麼有臉不好好報答宗宗？”
然而陌生的是從來沒有人將這個詞用在她身上，覺得需要報答她。
在以前寧光也不覺得這有什麼問題，因為她從來都是不起眼的，而且也自認為沒有做過什麼了不起的，值得別人報答的事情。
現在趙建國卻說想報答她，她就有點無所適從。
其實說到底還是被輕慢太久了，難得得到點認同，心裡就很矛盾，一會兒告訴自己這都是騙人的，或者是客氣話，完全不敢相信自己可以得到這樣的認可；一會兒又抱著隱秘的期待希望這是真的，其實自己沒有想象的那麼差，其實那許多人說的話未必是真，其實自己還是有可取之處的。
寧光就在這種矛盾裡糊里糊塗的回了家，回去之後她沒跟家裡說這些，家裡人也沒工夫理會她，因為平時就不怎麼在意寧光，而且這幾天鄉間的謠言是越來越不好聽了，以至於褚老婆子他們出門，但凡碰見了人，都會笑著揶揄他們什麼時候可以吃寧光跟趙建國的喜酒？
由於褚老婆子娘家人的勸說，褚老婆子跟寧福林私下裡已經有些意動，就是如果趙學明那邊來提親的話，只要彩禮過得去，這事兒答應了就答應了吧。畢竟其他不說，寧宗在黎小唸書得到老師格外照顧這點，歸根到底是趙家外孫女沈安怡輾轉牽線來的關係。
寧光不是一直很受沈安怡的看重嗎？索性給了沈安怡的堂表哥，跟沈安怡做個親戚去。
那個已經轉回城裡的美頭，即使寧家人嘴上不肯承認，心裡卻覺得，是一準能夠上大學有出息的。
寧光跟她保持著關係，以後不定就能夠幫到寧宗。
然而褚老婆子跟寧福林連怎麼跟趙學明拿喬、怎麼從拿喬到切入正題都想好了，趙家那邊居然毫無動靜！
這下子母子倆就心急了，私下裡嘀咕說該不會趙學明看不上寧光吧？
“可這種事情必然是他搞的他怎麼會看不上寧光？”寧福林皺著眉頭說，“再說了，咱們家美頭有什麼拿不出手的？要不是這些謠言，咱們還不想給趙家人呢！”
褚老婆子說：“但現在都滿城風雨了，趙學明又不是死了，難道還會沒聽見沒看見嗎？他到今天都在裝死，肯定有內情！”她想了想就說，趙建國年紀還小，沒能耐操縱出這種逼宮的場面，所以罪魁禍首應該還是趙學明，現在這父子倆悄沒聲息的……
“難道不想要咱們美頭的是趙建國？”褚老婆子覺得這很有可能，鄉下找對象都是父母的責任，趙學明就這麼一個兒子，不可能不為他的終身大事考慮的，而自己家寧光長的端正，做事也勤快，嘴馬子是沒有人家利索，但沉默也是一種乖巧啊！
趙學明這種老一輩的人，是肯定看得上的。
所以他設計寧家，想把寧光圈給趙建國也不奇怪。
可趙建國這個年紀，正是跳脫的時候，之前又在外頭打工過幾年，據說還跟城裡美頭談過……褚老婆子雖然認為在自己家的栽培下，寧光成長的不比人家美頭差，但這個比較僅限於鄉下。如果說跟城裡美頭比的話，老婆子認為這個說都不要說，寧光肯定是比不上的。
所以一個跟城裡美頭談過朋友，還差點談婚論嫁的牛佬家，看不上寧光是一件很正常的事情。
如果這個被看不上的美頭不是自己的曾孫女，褚老婆子絕對非常認可趙建國的態度，因為將來寧宗要是談了個城裡美頭，沒成功又去找鄉下美頭的話，她肯定看任何一個鄉下美頭都不順眼。
老婆子
將這種擔憂跟寧福林說了，寧福林心裡也是七上八下的，嘴上說這不太可能，就趙家那樣子，還想娶城裡美頭，這不是做夢是什麼？趙建國之所以能跟人家城裡美頭談，無非美頭年紀小不懂事，被他長相所迷惑。
後來城裡那美頭的孃老子出了面，這事情不是立馬不行了？
這年頭，城裡人想娶個鄉下美頭，招招手一大堆隨便挑。但鄉下的男孩子想娶城裡的女孩子？那真是做夢了。錯非大學畢業之類戶口轉去城裡的情況，那就跟這邊美頭嫁去礎山那附近一樣，肯定這個女孩子有著硬傷。
寧福林思前想後，就說明後天多去田裡走幾趟，看能不能碰見村支書趙訓勤。
他平時都不愛跟趙訓勤碰見的，畢竟雖然兩人有著前任跟現任的淵源，以寧家與趙家之間的恩怨，這種淵源實在算不上交情。
但現在這個事情這麼僵著不解決也不行，女孩子家的名聲最不禁唸叨的，現在外村都在閒話寧光跟趙建國不得不說的故事了……再不想辦法平息的話，寧家的臉朝哪擱？
索性寧家有塊地就在趙訓勤家隔壁，之前寧福林去這塊地都是算著趙訓勤那邊不在的時候，就怕碰上了既不甘心又尷尬。
如今為了家裡的體面也只能硬著頭皮去“偶遇”，還好去了兩三回就趕著趙訓勤在澆水。
大概是作為勝利者的大方，趙訓勤對於看到寧福林倒沒什麼尷尬跟僵硬的，遠遠就放下手裡的活計，舉手跟他打招呼，還客氣的喊了聲“叔”，問他需要不需要幫忙：“我看叔你家地裡長了些草，想著等澆完水幫你們家除一除呢。叔你年紀大了，老是彎腰不好。國慶兩口子又在外頭，底下美頭看著怯怯的，也不是下地的料。”
“唉，我也不知道前世裡作了什麼孽，生到這麼個美頭。”這要是以前寧福林聽了這話肯定臉色要拉下來，甚至氣的轉身拂袖而去，因為疑心他影射自己年紀大了，老了，不中用了。
但這會兒猶豫了下，卻說，“從小到大沒有不讓人操心的！好容易養到這麼大，正給她說著親事呢，這不莫名其妙跟你侄子扯上了！說起來兩個孩子都是村裡土生土長，大家一塊兒看著長大的，什麼為人咱們還不清楚？都不是亂七八糟的，怎麼話越說越沒了分寸？真是氣的死人。”
趙訓勤聞言就有點尷尬，定了定神才賠笑說正是這個道理，他也覺得現在村裡的話說的不像樣子呢，本來想著當事人年紀還小，大家做長輩的開個玩笑，過兩天也就過去了，不是什麼大事。但這麼久了還不平息，外村都聽說了，再不管的話，都要成為整個村子的笑柄了，這可不行。
問題是關於怎麼管他可是犯難，現在是新社會了，大家都有言論的自由，而且寧光與趙建國在外頭私下碰面，也是好幾個人信誓旦旦的事情。就算他相信倆孩子的清白，而且一個村上的人，又也算一起長大的，在外頭碰見了聊幾句，也是很正常。無奈有部分人不這麼想：“叔你也知道，有些老古董，還是恪守著解放前的那些規矩，覺得男女七歲不同席，七歲之後再說話啊，就是大逆不道……你說這都什麼年代了！我倒是想勸他們開放點，他們年紀比我大，輩分比我高，我也不好說重話。”
見寧福林皺著眉頭，他就話鋒一轉，委婉詢問，反正趙建國跟寧光年紀彷彿，門當戶對，還青梅竹馬，要是寧家看得上趙建國，不如弄假成真，乾脆做門親事唄？
這事兒要是成了，那麼現在那些謠言也沒什麼了。
就說家裡長輩私下給他們介紹的……可不是小孩子自己不要臉談上的。這樣誰還能說嘴？
頂多打趣幾句。
寧福林心說自己當然看不上趙建國，問題是現在這不是騎虎難下，只能將就嗎？
不過話說的是：“我們家就這麼個美頭，她孃老子又都在外面，現在家裡就我跟她太婆守著他們姐弟過日子，老的老小的小，她要是出去了，怎麼放心？我們也捨不得。”
趙訓勤就說：“這正是把你家美頭給
建國的好處，同住一村，孃家婆家都不差幾步路。美頭就算出了門，給婆家做了早飯，還能跑去孃家做一份呢！一點都不耽擱給你們打下手的。”
寧福林也是這麼想的，不過還是挑剔了幾回，等趙訓勤都給出了解決的方案，才板著臉，似乎很不情願的表示，既然趙訓勤這個村支書都開口了，那麼他一個半截身體入了土的老頭子，也就受點委屈，同意跟趙學明父子談一談。
他特別強調：“這件事情我家美頭是吃大虧了，他們要是不給個適當的交代，我肯定是捨不得委屈我家美頭的。”
無非是暗示彩禮必須有所補償……趙訓勤心裡門清，這寧家上下什麼性.子什麼心思村裡誰不知道？
他神色自若的打發了寧福林，回去家裡就是嘆氣。
趙亮姆嫚剛好做了飯出來，見著就好奇，問他怎麼回事？出去澆個水而已，怎麼回來了就唉聲嘆息呢？
“還不是建國跟寧家美頭的事情！”趙訓勤沒好氣的說，“寧家那美頭還是不錯的，從小做事就麻利，不是那種懶婆娘，而且長相隨了她阿伯，比小霞年輕時候是差遠了，可擱普通人裡也算不錯了……所以村裡才起謠言的時候，學明私下跟我商量，我就默許了。”
趙亮姆嫚也知道這事兒，就笑著說：“怎麼現在寧家不肯認賬？可謠言都傳成這個樣子了，他們不肯吃這個虧，難道還有人願意聘他們家美頭不成？就算願意，也肯定要壓彩禮吧？他們可不是心疼美頭的人家，彩禮給的不夠，他們肯定不肯鬆口的。”
“寧家倒是熬不住了，今天寧福林那老小子專門跑田裡去，就是跟咱們家相鄰的那塊地。”趙訓勤嘿然說，“轉彎抹角的……想讓學明父子上門去賠罪跟提親呢！”
趙亮姆嫚就說這是好事啊，趙學明他兢兢業業的不就圖這個？
趙訓勤說：“學明要是想正經提親，我還愁什麼？他昨天才過來跟我說的，想一分錢不花將寧家美頭娶過門呢！”
“這怎麼可能！”趙亮姆嫚一驚，說，“他也太貪心了吧？”
趙訓勤嘆氣：“我也這麼說，雖然咱們家跟寧家關係不好吧，但那美頭畢竟是寧家辛辛苦苦養這麼大的，你壓點彩禮可以，但一分錢不花……這世道你就是給建國討個寡婦、二婚，討個三十來歲的女人，也不可能啊！那寧家美頭正花朵一樣的年紀，別說其實跟建國沒什麼，就算真有了什麼，寧家願意嫁她去遠點的地方，山窩窩裡頭，也不是不可以！他這壓根就是異想天開！”
“我剛在地裡都沒好意思跟寧福林說這話，只說幫他傳話給學明。”
趙亮姆嫚也有點生氣，說那咱們也別管了，直接傳個話，叫趙學明自己想辦法去吧：“沒有他這麼做事的，之前他自己想討那個寡婦，還想著把他跟建國多年的積蓄拿出去下聘呢！輪到兒子娶老婆了居然就一毛不拔，這麼當老子，也不怕以後老了建國不孝順他！”
“我看啊他就是還惦記著那寡婦，所以想一分錢不花的給建國討了老婆，省下來的錢呢就可以繼續去找那女人了。”趙訓勤臉色有點陰鬱，“也怪我，藍小花那個婊子都跟人跑了多少年了，早點該給他張羅的，好歹弄個正經點的，顧家點的女人，別還沒進門就想爬到建國頭上去……學明老了終歸是要指望建國的，他結髮的藍小花都能跟人跑掉，誰知道後娶的會不會是好東西？”
趙亮姆嫚可不樂意自己丈夫成天給趙學明操心：“這關你什麼事？要不是當初學明不識好歹冷了咱們的心，咱們至於對他們父子不管不顧？其他不說，就說建國學手藝的事情，他畢業的時候你是沒提，但這不是學明也賭氣沒上門來問？他要是主動來說一聲，都不要帶什麼禮了，哪怕兩手空空來了，咱們家能不倒賠他一杯茶水？他就沒把你當兄弟，也你就傻乎乎的拿他當膀臂照顧！”
趙訓勤想到藍小花的事情也是鬧心，皺著眉頭，說：“過去的事情不講了……晚點拿飯，我現在去一趟學明那邊。”